Введение

WWF Superstars of Wrestling (позже сокращенное до WWF Superstars и Sunday Morning Superstars), также известное как Maple Leaf Wrestling в Канаде, была американской телевизионной программой, посвященной профессиональному рестлингу, производившейся Всемирной федерацией рестлинга (WWF, ныне WWE). Она дебютировала 6 сентября 1986 года и являлась флагманской программой синдицированного вещания WWF. В январе 2019 года отдельные эпизоды WWF Superstars, начиная с апреля 1992 года, стали доступны для просмотра на WWE Network. По состоянию на 25 сентября 2023 года на WWE Network доступно 339 эпизодов Superstars, датированных периодом с 18 апреля 1992 года по 16 февраля 1997 года (исключая эпизод "Best of Superstars" от 14 сентября 1996 года, который был последним эпизодом, показанным в синдикации, перед переносом программы на USA Network).

Ранний формат

В сентябре 1986 года Superstars заменил WWF Championship Wrestling. До этого WWF Superstars of Wrestling было названием еженедельного обзорного шоу, которое вели Винс Макмэн (или Джин Окерлунд) и лорд Альфред Хейс с 1984 по август 1986 года. Новая версия Superstars стала программой, где начинались и иногда завершались сюжетные линии, и где происходило большинство смен титулов, если не на платных PPV-мероприятиях (например, WrestleMania или SummerSlam). В основном в матчах участвовали топовые и среднеуровневые рестлеры против джобберов; предварительно записанные интервью с рестлерами WWF; и промо-ролики с участием борцов. Иногда проводились "особенные" матчи с участием основных звезд WWF. Как и во всех синдицированных программах WWF, важной частью шоу было продвижение домашних шоу и телевизионных съемок на каждом рынке. Во время синдикации программа была переименована и транслировалась в некоторых частях Канады как Maple Leaf Wrestling (фактически заменив программу с тем же названием, снятую в южном Онтарио), несмотря на почти полное отсутствие канадского контента, кроме интервью, рекламирующих матчи, которые должны были состояться в Канаде, а также редких эксклюзивных матчей, записанных в Maple Leaf Gardens в Торонто, Онтарио. Однако в то время этого ребрендинга было достаточно, чтобы программа соответствовала канадским требованиям к местному контенту для телеканалов. Некоторые канадские зрители могли смотреть американские трансляции шоу и/или "WWF Challenge". Шоу также начало транслироваться в 1986 году в Соединенном Королевстве по субботам вечером на Sky Channel. В течение короткого времени оно показывалось по вторникам на Eurosport. В начале 1990-х годов его показывали в пятничном прайм-тайме. В середине 1990-х годов Superstars был перенесен в воскресное утреннее время. На протяжении большей части оригинального показа в Соединенном Королевстве комментатором был Горилла Монсон, а в разное время его сопровождали различные цветные комментаторы. Начиная с эпизода от 18 апреля 1992 года, программа была переименована в WWF Superstars из-за успешного иска другого промоутера, Альберта Паттерсона, который заявил о приоритетных правах на фразу "Superstars of Wrestling". С тех пор архивные кадры программы обычно показываются с размытыми словами "of Wrestling", где это уместно. Когда WWF представил Monday Night Raw на USA в январе 1993 года, это живое шоу узурпировало прежнюю лидирующую позицию шоу в компании как основного источника развития сюжетных линий и подготовки к PPV-мероприятиям, и Superstars потерял свою значимость.

Изменение формата

В сентябре 1996 года Superstars прекратили показ в синдикации и перешли на платный телеканал USA Network, заменив отмененную программу WWF Action Zone. Хотя на короткое время шоу продолжало выходить в прежнем формате, со временем час эфира все больше заполнялся обзорами других программ WWF. К марту 1997 года Superstars превратились исключительно в программу-дайджест и оставались таковыми до окончательного закрытия. В 1997 году формат Superstars, транслировавшегося в Великобритании, также изменился и стал включать только еженедельные обзоры Monday Night Raw. После премьеры SmackDown!, Superstars также стали служить программой-дайджестом для SmackDown!. Когда WWF перенесла свой контракт на кабельное телевидение на TNN (позже известный как Spike, а затем как Paramount Network) 1 октября 2000 года, Superstars последовали за ним. Шоу было окончательно закрыто 19 августа 2001 года. В Великобритании шоу продолжалось до декабря 2002 года, пока в январе 2003 года его не заменила программа Heat.

Изменения названия

Многие из этих смен титулов не показывали по телевидению до нескольких недель после того, как они произошли. Поскольку эти шоу транслировались в эпоху до популяризации Интернета, предыдущий чемпион иногда защищал свой титул на домашних шоу, как будто он все еще был действующим чемпионом, пока смена титула не была показана по телевидению. Фонд Харта (Брет "Хитмэн" Харт и Джим "Наковальня" Нейдхарт) победили Британских Буллдогов (Динамит Кид и Дейви Бой Смит) за титул чемпиона WWF в командном зачете 7 февраля 1987 года (запись от 26 января 1987 года). Хонки Тонк Мэн победил Рикки "Дракона" Стимбота за титул чемпиона WWF в тяжёлом весе 13 июня 1987 года (запись от 2 июня 1987 года). Strike Force (Рик Мартель и Тито Сантана) победили Фонд Харта за титул чемпиона WWF в командном зачете 7 ноября 1987 года (запись от 27 октября 1987 года). Demolition (Ax и Smash) победили Brain Busters (Арн Андерсон и Тулли Бланшард) за титул чемпиона WWF в командном зачете 4 ноября 1989 года (запись от 2 октября 1989 года). The Colossal Connection (Андре Гигант и Хаку) победили Demolition за титул чемпиона WWF в командном зачете 30 декабря 1989 года (запись от 13 декабря 1989 года). Мистер Совершенство победил Тито Сантану за вакантный титул чемпиона WWF в тяжёлом весе 19 мая 1990 года (запись от 23 апреля 1990 года). Мистер Совершенство победил Керри фон Эриха за титул чемпиона WWF в тяжёлом весе 15 декабря 1990 года (запись от 19 ноября 1990 года). Дизель победил Razor Ramon за титул чемпиона WWF 30 апреля 1994 года (запись от 13 апреля 1994 года).

Нарушение прав на товарные знаки

WWE отказались от товарного знака "Superstars of Wrestling", когда в начале 1990-х годов изменили название шоу на WWF Superstars. Альберт Паттерсон, независимый промоутер рестлинга из Висконсина, успешно зарегистрировал эту фразу в 1993 году. Несмотря на судебные разбирательства между WWE и Паттерсоном, WWE не удалось достичь соглашения с Паттерсоном об использовании "Superstars of Wrestling". Из-за этого WWE размывает изображения баннеров "Superstars of Wrestling" при демонстрации архивных материалов на WWE Network.