Бобби Бёрд: Пионер соула и основатель The Famous Flames

Введение

Американский певец, автор песен и продюсер (1934–2007)

Бобби Говард Бёрд (15 августа 1934 – 12 сентября 2007) – американский исполнитель ритм-энд-блюза, соула и фанка, автор песен, музыкант, продюсер, руководитель группы и человек, посвятивший себя поиску талантов, внесший вклад в развитие соул и фанк музыки в сотрудничестве с Джеймсом Брауном. Бёрд начал свою карьеру в 1952 году в составе госпел-группы Gospel Starlighters, которая позже в 1953 году сменила название на Avons, а в 1954 году – на The Five Royals, прежде чем в 1955 году, до прихода Брауна в группу, окончательно остановилась на названии The Flames; их агент впоследствии изменил его на The Famous Flames. Бёрд был основателем группы The Flames, ему приписывают открытие Джеймса Брауна, и он утверждал, что написал большинство его хитов. Как основатель и один из самых долголетних участников группы, Бёрд был посмертно включен в Зал славы рок-н-ролла в 2012 году в составе The Famous Flames. Бёрд также был удостоен Pioneer Award от Rhythm and Blues Foundation в 1998 году, а в 2020 году вместе с The Famous Flames был принят в Национальный Зал славы ритм-энд-блюза.

Ранние годы и карьера

Бобби Говард Бёрд родился в Токкоа, штат Джорджия, в глубоко религиозной семье, где они пользовались уважением в церковной общине и были активны в своем районе. Бёрд начал активно участвовать в местном церковном хоре с госпел-группой Zioneers, а затем прославился как участник Gospel Starlighters. Это положило начало личному и профессиональному сотрудничеству, которое продолжалось до 1973 года. Хотя Бёрд в итоге провёл более двадцати лет в качестве сольного исполнителя, его в первую очередь помнят по его работе с Джеймсом Брауном. Вопреки распространенному мнению, группа уже успела сменить название на Flames, когда Браун попросил Бёрда принять его в состав, и Браун изначально стал барабанщиком. В конечном итоге Браун стремился выступать в качестве солиста, поскольку считал, что вокалисты привлекают больше внимания со стороны женщин. Бёрд рано понял, что Браун уникален и его невозможно контролировать: "Он мне не нужен был как конкурент, он нужен был мне рядом, поэтому я так усердно работал, чтобы переманить его в свою группу". В 1956 году Клинт Брэнтли стал менеджером группы. С Джонни Терри и Нэш Ноксом группа стала известна как "The Famous Flames" и в феврале 1956 года заключила контракт с лейблом Federal, принадлежавшим Ральфу Бассу и являвшимся дочерней компанией King Records Сида Натана. Их первый сингл, "Please, Please, Please", который, по словам Бёрда, он написал совместно с Джонни Терри, был записан с вокалом Джеймса Брауна и выпущен под названием "James Brown and the Famous Flames", что не понравилось остальным участникам группы. После трех сессий оригинальные Flames распались. Flames без Брауна сменили название на Byrd's Drops of Joy. Однако им не удалось добиться успеха, и когда Браун предложил им воссоединить Flames, они согласились. В этот момент The Famous Flames перестали быть вокально-инструментальным коллективом и превратились в чисто вокальную группу, поскольку Браун начал использовать состав J. C. Davis в качестве своей аккомпанирующей группы в турах. К оригинальным участникам Flames Бобби Бёрду и Джонни Терри присоединились новые участники – Бобби Беннетт и Бэби Ллойд Сталлворт. Вместе с Брауном эти четверо музыкантов образовали самый продолжительный состав The Famous Flames. Гитарист оригинальных Flames Нафлойд Скотт также вернулся и вошёл в состав группы. Остальные участники оригинальных Flames ушли в тень. С этим составом группа выпустила ряд хитов в период с 1959 по 1964 год и приняла участие в записи многих альбомов, которые помогли R&B выйти за рамки своей аудитории, включая знаковый миллионный концертный альбом 1963 года Live at the Apollo. Бёрд и The Famous Flames также вместе выступили в нескольких эпизодах шоу Эда Салливана, ненадолго появились в фильме Ski Party и затмили хедлайнеров Rolling Stones на знаковом рок-концерте / кинофильме 1964 года The T. A. M. I. Show. Бёрд (и его коллега по Famous Flames Ллойд Сталлворт) были указаны в качестве авторов песни "Lost Someone", хотя на записи вокал исполнял только Браун. Успех этой песни побудил Брауна записать больше песен самостоятельно, но большинство его ранних хитов были записаны в составе The Famous Flames, включая такие композиции, как "Try Me", "I'll Go Crazy", "Bewildered", "Think", "Baby You're Right", "I Don't Mind", "This Old Heart", "Shout and Shimmy", "Good Good Lovin" и "Oh Baby Don't You Weep". Как это часто случалось с некоторыми записями, The Famous Flames часто не указывались на обложках альбомов, хотя, иронично, на записях, в которых участвовал только Браун, группа указывалась, что заставляло фанатов ошибочно полагать, что The Famous Flames были лишь бэк-вокалистами Брауна, а не вокальной группой, которой они на самом деле являлись. Группа продолжала выступать вместе до 1968 года, когда они расстались из-за финансовых разногласий. Последней записью, связанной с Flames, стал пре-фанковый соул-хит "Licking Stick Licking Stick", в котором Бёрд исполнил вокал без других участников, которые покинули группу до него тем летом.

Bobby Howard Byrd was born in Toccoa, Georgia, to a religiously devout family, where they were respected members of the church congregation and active in their neighborhood. Byrd started being active in his local church choir with the gospel group, the Zioneers, later making a name for himself as member of the Gospel Starlighters, This began a personal and professional association that lasted until 1973. Although Byrd would eventually have over twenty years as a solo performer, it is his association with James Brown for which he is chiefly remembered. Contrary to belief, the group had already changed its name to the Flames when Brown asked Byrd for a spot in the group, with Brown first settling as a drummer. Eventually Brown was driven to perform as lead singer, as he felt lead vocalists got more attention from women. Byrd recognized early that Brown was unique and that it would be impossible to control him: "I didn't need him in competition, I needed him with me, that's why I worked so hard to get him over to my group." In 1956, Clint Brantley signed on as the group's manager. With Johnny Terry and Nash Knox on board, the group became "The Famous Flames" and won a deal with Ralph Bass' Federal label, which was a subsidiary of Syd Nathan's King Records, in February 1956. Their first record, "Please, Please, Please", which Byrd said he wrote with Johnny Terry, featured a lead vocal by James Brown and was issued under the billing "James Brown and the Famous Flames", which did not sit well with the rest of the group. After three sessions, the original Flames broke up. The Flames without Brown changed their name to Byrd's Drops of Joy. However, they found little success; when Brown approached them to reform the Flames they agreed. At this point, The Famous Flames ceased being a vocal/instrumental group, and became a straight vocal group, since Brown had begun to employ the old J. C. Davis outfit as his road band. Original Flames members Bobby Byrd and Johnny Terry returned, and new Flames members Bobby Bennett and Baby Lloyd Stallworth were added. Along with Brown, these four men comprised the longest lasting lineup of The Famous Flames. Original Flames guitarist Nafloyd Scott also returned and was added to the band. The rest of the original Flames faded into obscurity. With this lineup the group would have a series of hits between 1959 and 1964 and participated on many of the albums that helped to bring R&B to a crossover audience, including the landmark million selling 1963 live album, Live at the Apollo. Byrd and the Famous Flames also performed together on a few episodes of The Ed Sullivan Show, made a brief appearance in the film Ski Party, and upstaged headliners the Rolling Stones in the landmark 1964 rock concert/motion picture The T. A. M. I. Show. Byrd (and fellow Famous Flame Lloyd Stallworth) were credited as songwriters on the Flames hit "Lost Someone", though Brown was the only member who sang on the recording. Its success led Brown to record more songs on his own but the majority of his early hits were as a member of the Famous Flames including songs such as "Try Me", "I'll Go Crazy", "Bewildered", "Think", "Baby You're Right", "I Don't Mind", "This Old Heart", "Shout and Shimmy", "Good Good Lovin", and "Oh Baby Don't You Weep". As was the case with some recordings, the Famous Flames were often not credited on album covers though ironically enough on recordings in which Brown appeared by himself, the group was credited, leaving fans to erroneously believe the Famous Flames were actually Brown's backing band, instead of the singing group that they actually were. The group continued performing together until 1968 when they left over monetary issues. The last Flames associated recording to be released was the pre funk soul hit "Licking Stick Licking Stick", to which Byrd contributed vocals without the other members, who had departed before Byrd did that summer.

Сольная карьера и постоянная работа с Брауном

После двух лет отсутствия, Бёрд воссоединился с Брауном в 1970 году. Он нанял на месте и без репетиции Бутси Коллинза, брата Бутси Кэтфиша, и их группу, чтобы заменить бывшую группу Брауна после того, как они покинули его перед выступлением. После этого концерта Бёрд и Браун привели группу в студию, где они записали знаменитый фанк-хит "Get Up (I Feel Like Being a) Sex Machine". Когда The Famous Flames ещё были вместе, Бёрд и Браун основали продюсерскую компанию Fair Deal для распространения записей The Famous Flames и сольных записей Брауна на основных рынках, после многих лет работы исключительно на ритм-энд-блюзовой сцене. Это привело к тому, что и Бёрд, и Браун подписали сольные контракты с Smash Records. В 1964 году Бёрд записал свой первый сольный хит "Baby, Baby, Baby" с Анной Кинг. Год спустя у него появился более успешный R&B-хит "We Are in Love", достигший 14-й позиции в чартах. Позже, в конце 1960-х годов, когда Бёрд и Браун вместе начали работать в зарождающемся жанре фанк, Бёрд выпустил фанк-хит "I Need Help (I Can't Do It Alone)", который достиг 14-й позиции в R&B-чартах и 79-й в поп-чартах в 1970 году. В 1971 году, когда Браун подписал контракт с Polydor Records, он и Бёрд основали лейбл People Records и выпустили несколько записей других исполнителей, включая самого Бёрда, записавшего фанк-хит "I Know You Got Soul" (1971). Бёрд выступал на сцене с Брауном с 1970 по 1973 год, когда снова покинул его группу из-за ряда проблем, включая неуказанные авторства в некоторых хитах Брауна, проблемы Брауна с певицей Вики Андерсон, на которой Бёрд впоследствии женился и оставался с ней до своей смерти, а также желания создать семью с Андерсон. Несмотря на то, что он поддерживал связь с Брауном после этого окончательного разрыва, этот уход положил конец 21-летнему профессиональному сотрудничеству Бёрда с Брауном, который к тому времени получил прозвище "Крёстный отец соула", после написания саундтрека к фильму "Чёрный Цезарь" (1973). Однако без помощи Бёрда Браун начал испытывать трудности с производством музыки на People Records и вскоре столкнулся с финансовыми проблемами. Бёрд записал песню "Back From The Dead" в 1975 году. В 1993 году Бёрд записал сольный альбом "On the Move" на немецком лейбле Soulciety Records. После нескольких живых выступлений Бёрд решил уйти на пенсию в 1996 году, хотя иногда он снова появлялся на сцене с помощью Брауна. После освобождения Брауна из-под стражи по обвинениям в наркотиках и хранении оружия в 1991 году, он пригласил Бёрда присоединиться к нему на сцене для его платного концерта в 1992 году. Бёрд иногда выступал с Брауном на различных площадках. Они также сотрудничали в песне "Killing Is Out, School Is In" из последнего студийного альбома Брауна "The Next Step" (2002). На его похоронах в декабре 2006 года Бёрд исполнил "Sex Machine" вместе с другими участниками группы Брауна, отдавая дань уважения своему покойному отчужденному другу и бывшему партнеру по сцене. В 2003 году, за несколько лет до своей смерти, Бобби, его жена Вики и участники группы Famous Flames Бобби Беннетт и Ллойд Сталлуорт подали в суд на вокалиста Джеймса Брауна и Universal Music за неуплату роялти, утверждая, что деньги, которые по праву принадлежали им за многочисленные хиты Famous Flames и хит Бёрда "I Know You Got Soul", который был семплирован многими рэперами, включая Эрика Б. и Rakim, были отправлены Universal Джеймсу Брауну, который, предположительно, оставил их себе. Иск был отклонен из-за истечения срока давности. Однако рэпер Jay-Z, который использовал песню Бёрда "I'm Not to Blame" для своей записи "U Don't Know" на своём многомиллионном альбоме "The Blueprint" (2001), выплатил Бёрду 65% роялти за песню, что позволило Бёрду и его семье получить ипотеку на свой дом стоимостью около 250 000 долларов.

After two years away, Byrd reunited with Brown in 1970. He hired, on the spot and without rehearsal, Bootsy Collins, Bootsy's brother Catfish, and their band to fill in for Brown's former band after they left him before a gig. After that performance, Byrd and Brown brought the band to a studio session where they recorded the famous funk hit "Get Up (I Feel Like Being a) Sex Machine". When The Famous Flames were still together, Byrd and Brown co formed the production company, Fair Deal, to distribute The Famous Flames' recordings—and Brown's own solo recordings—to mainstream markets after years solely on the rhythm and blues circuit. This led to both Byrd and Brown signing solo deals with Smash Records. In 1964, Byrd recorded his first solo hit, "Baby, Baby, Baby", with Anna King. A year later he had a bigger R&B hit with "We Are in Love", which reached #14. Later in the late 1960s, as Byrd and Brown together began working under the yet to be named genre of funk, Byrd had a funk hit song with "I Need Help (I Can't Do It Alone)", which reached #14 R&B, (#79 Pop) in 1970. In 1971, when Brown signed with Polydor Records, he and Byrd formed the label People Records, and issued several records by other artists, including Byrd himself, who recorded the funk hit "I Know You Got Soul" (1971). Byrd appeared onstage with Brown from 1970 until leaving his band again in 1973 due to a combination of issues, including uncredited compositions on some Brown hits, Brown's issues with singer Vicki Anderson, whom Byrd eventually married and remained with until his death, and wanting to start a family with Anderson. Though he remained in contact with Brown following this final split, this departure ended Byrd's 21 year professional association with Brown, who now went by the nickname "Godfather of Soul", after composing the soundtrack to the film, Black Caesar (1973). Without Byrd's help, however, Brown began struggling with production of the music on People Records, and soon began experiencing financial troubles. Byrd recorded the song "Back From The Dead" in 1975. In 1993, Byrd recorded a solo album, On the Move, on the German record Label, Soulciety Records. After a few more live performances, Byrd decided to retire in 1996, though he occasionally re emerged with the assistance of Brown. Following Brown's parole from drug and weapons charges in 1991, he hired Byrd to join him on stage for his pay per view 1992 concert. Byrd would occasionally perform with Brown in some venues. They would also collaborate on the song "Killing Is Out, School Is In" from Brown's final studio album, 2002's The Next Step. At his funeral in December 2006, Byrd sang "Sex Machine" with Brown's other band mates paying homage to his late estranged friend and former performing partner. In 2003, a few years before his death, Bobby, his wife Vicki, and Famous Flames Bobby Bennett and Lloyd Stallworth, sued lead singer James Brown and Universal Music for non payment of royalties, stating that monies that rightfully belong to them for numerous Famous Flames hits, and Byrd's hit "I Know You Got Soul", which was sampled by numerous rappers, including Eric B. & Rakim, were sent by Universal to James Brown instead, who allegedly kept them. The suit was dismissed due to the statute of limitations having run out. However, rapper Jay Z, who sampled Byrd's song "I'm Not to Blame" for his recording "U Don't Know", on his 2001 multi million selling The Blueprint, paid Byrd 65% of the royalties for the song, allowing Byrd and his family to secure a mortgage for their home, which was worth about $250,000.

Личная жизнь

После расставания с Брауном в 1973 году, Берд и Вики Андерсон, которая покинула группу Брауна одновременно с Бердом, поженились. У Берда было трое детей от первой жены, Гейл Харбин Берд (Валда, Оррин и Рути), в Токоа, штат Джорджия. У него также было двое детей от других отношений. Берд воспитывал детей Андерсон, включая Карлин. Пара оставалась в браке до конца жизни Берда. Несмотря на переезд в Цинциннати после подписания контракта Famous Flames с Federal/King, Берд сохранил жилье в Джорджии и, после ухода из группы Брауна, поселился в Логанвилле, где и прожил остаток жизни.

Смерть

Бобби Бёрд скончался от рака 12 сентября 2007 года в возрасте 73 лет.

Наследие

Многие песни в хип-хоп музыке содержали сэмплы из композиций, связанных с Бёрдом, таких как "I Know You Got Soul", "Think (About It)", "Get Up (I Feel Like Being a) Sex Machine", "Soul Power", "Make It Funky" и "I'm Not to Blame". Музыка Бёрда оказала длительное влияние на множество исполнителей в жанрах соул, R&B и хип-хоп. На странице Зала славы рок-н-ролла группы Famous Flames Бёрд упоминается как "одна из наиболее значимых вспомогательных фигур в карьере великого артиста в истории музыки". В октябре 2004 года песни Бёрда "I Know You Got Soul" и "Hot Pants" прозвучали в саундтреке к игре Grand Theft Auto: San Andreas на вымышленной радиостанции Master Sounds 98.3. В сентябре 2005 года его песня "Try It Again" была использована в саундтреке к игре Indigo Prophecy. В биографическом фильме о Джеймсе Брауне "Get on Up" (2014) роль Бёрда исполнил актёр Нельсан Эллис.

Введение в Зал славы рок-н-ролла и первоначальные споры

В 1986 году представители Зала славы рок-н-ролла объявили о включении Джеймса Брауна в список первых девяти музыкантов, которые будут приняты в организацию. Однако, Джеймс Браун не соответствовал критериям Зала славы для принятия в то время, которые требовали, чтобы артист выпустил свой первый сингл как сольный исполнитель не менее чем за 25 лет до принятия. Первый сольный релиз Брауна в 1965 году вышел всего за 21 год до этого, хотя Браун уже был активен в музыкальной индустрии и выпускал песни в составе The Famous Flames до 1965 года. Для принятия Брауна в организацию в 1986 году требовалось включение и других членов The Famous Flames. Включение Брауна как сольного исполнителя без остальных участников The Famous Flames вызвало критику, но не было исправлено в течение многих лет. В конце 2011 года Зал славы рок-н-ролла сформировал специальный комитет для обсуждения нескольких новаторских групп, которые, по их мнению, заслуживали принятия, но изначально были ошибочно исключены из-за влияния их вокалистов, которых ошибочно приняли как сольных исполнителей. Решение этого комитета привело к принятию The Famous Flames и их участников. Этот шаг не требовал номинации или голосования, исходя из того, что их следовало принять вместе с Брауном еще в 1986 году, поскольку, по словам генерального директора Зала славы Терри Стюарта, первая сольная запись Брауна не соответствовала 25-летнему критерию для исполнителей. К этому моменту Браун, Берд, Сталлуорт и Терри уже умерли, и Бобби Беннетт, единственный выживший участник The Famous Flames, принял эту награду от имени группы в Кливленде 14 апреля 2012 года. Менее чем через год после принятия, Беннетт скончался 18 января 2013 года. В 2015 году Бобби Берд был номинирован на повторное включение в Зал славы рок-н-ролла как член группы The J.B.'s, которую он фактически открыл в 1970 году, чтобы заменить Original James Brown Band, покинувшую Брауна в 1970 году (как и The Famous Flames покинули его в 1968 году) из-за разногласий по поводу гонораров. В 2020 году Бобби Берд был посмертно принят вместе с остальными участниками The Famous Flames – Бэби Ллойдом Сталлуортом, Бобби Беннеттом и Джонни Терри – в Национальный зал славы ритм-н-блюза, примерно через семь лет после принятия вокалиста The Famous Flames Джеймса Брауна в ту же организацию.

In 1986 Rock & Roll Hall of Fame officials announced that James Brown would be included in a list of the first nine musicians to be inducted by the organization. However, James Brown did not meet the Hall of Fame's criteria for induction at that time which required an artist to have released their first single as a solo artist at least 25 years prior to induction. Brown's first solo release in 1965 was only 21 years before, although Brown had been active in the industry and released songs as part of The Famous Flames prior to 1965. For Brown to be inducted by the organization in 1986, inclusion of the other members of The Famous Flames was required. Brown's inclusion as a solo artist without the other Flames members was met with criticism but was not amended until years later. In late 2011, the Rock & Roll Hall of Fame formed a special committee to discuss several pioneering groups they felt deserved to be inducted but were initially excluded in error, due to the impact of their lead singers, who were incorrectly inducted as solo artists. This committee's decision led to the induction of The Famous Flames and its members. This was an amending gesture which did not require nomination or voting, under the premise that they should have been inducted with Brown back in 1986, since, according to Rock Hall CEO Terry Stewart, Brown's first solo recording missed the 25 year criterion for performing musicians. Brown, Byrd, Stallworth, and Terry had long been deceased by this point, and Bobby Bennett, the Flames' only surviving member, accepted the honor on behalf of the group in Cleveland, on April 14, 2012. Less than one year after the induction, Bennett himself died on January 18, 2013. In 2015, Bobby Byrd was nominated for a second induction into the Rock & Roll Hall of Fame as a member of The J. B. 's, a group which he actually discovered in 1970 to replace the Original James Brown Band, who left Brown in 1970 (as the Famous Flames left him in 1968) due to salary disputes. In 2020, Bobby Byrd was posthumously inducted with the rest of The Famous Flames' members Baby Lloyd Stallworth, Bobby Bennett, and Johnny Terry into the National Rhythm and Blues Hall of Fame, some seven years after the induction of Flames lead singer James Brown into the same organization.