Введение

Октав Ботнар (родился Освальд Бундорф; 21 октября 1913 – 11 июля 1998) был предпринимателем, достигшим успеха своим трудом, основавшим Datsun UK (позже Nissan UK) и связанную с ней сеть автосалонов Automotive Financial Group (AFG). Он был известен своей благотворительностью.

Ранние годы

Ботнар родился в Черновцах, которые тогда назывались Черновиц и находились в составе Австро-Венгрии. В детстве, в 1918 году, Австро-Венгрия распалась, и город был переименован в Чернаути и стал частью Румынии. Сейчас город находится в Украине. В период с 1932 по 1936 год он был заключен в тюрьму румынскими властями за коммунистическую деятельность, после чего добровольно пошел воевать в Гражданскую войну в Испании. После отказа во въезде на границе он переехал во Францию, где вступил в полки иностранных добровольцев, а затем присоединился к французскому Сопротивлению. В 1946 году он вернулся в Румынию и работал в Торгово-промышленной палате. В 1960 году "Секюритате" уволила еврейских сотрудников из Министерства внешней торговли, якобы из-за подрыва национальной экономики. Ботнар, входивший в эту группу, был вновь заключен в тюрьму в период с 1961 по 1965 год. После освобождения в 1966 году он эмигрировал в Израиль, где занялся бизнесом в сфере производства цемента. Затем он переехал в Германию, где работал директором автомобильной компании NSU, впоследствии приобретенной Volkswagen. В итоге он оказался в Уортинге, Англия, где в 1970 году основал Datsun UK (ныне Nissan UK).

Благотворительность

Единственная дочь Октава, Камелия Ботнар, погибла в автокатастрофе возле Стоунхенджа в 1972 году в возрасте 20 лет. Ее смерть вызвала волну благотворительности, в результате которой Ботнар жертвовал миллионы на благотворительные цели на протяжении всей своей дальнейшей жизни. Одним из крупных пожертвований была сумма в 13 миллионов фунтов стерлингов больнице Great Ormond Street в Лондоне. Он также учредил Фонд имени Камелии Ботнар в память о своей дочери. Фонд, расположенный в Западном Сассексе, до сих пор активно действует, предоставляя стажировки и опыт работы, помогая молодым людям освоить квалифицированную профессию, начать перспективную карьеру и успешно встать на свой жизненный путь. В 2017 году компания OMC Investments (компания по развитию и инвестициям в недвижимость, основанная Ботнаром) приобрела замок Салбек в Петрише, округ Арад, для расширения деятельности Фонда Ботнар. Замок, построенный в 1811 году, был спроектирован под влиянием архитектуры Белого дома.

Налоговые споры

В июне 1991 года налоговая служба провела обыски в штаб-квартире Nissan UK, а также в доме господина Ботнара и домах других руководителей компании. Налоговые органы обвинили Ботнара в уклонении от уплаты налогов на сумму свыше 200 миллионов фунтов стерлингов. Схема заключалась в использовании стороннего транспортного агента для намеренного завышения стоимости доставки автомобилей из Японии в Nissan UK, чтобы искусственно снизить прибыль компании и тем самым уменьшить ее налогооблагаемую базу. Ботнар уехал в Швейцарию и прожил там до конца жизни в Вилларс-сюр-Оллон. Nissan все больше испытывал разочарование из-за безжалостных деловых практик Ботнара, которые противоречили корпоративной культуре компании, и в конечном итоге прекратил поставки автомобилей его компаниям. Впоследствии бизнес Nissan UK и AFG пришел в упадок после того, как Nissan в 1991 году полностью взял на себя дистрибуцию и импорт в Великобритании. Хотя Ботнар до последних дней настаивал на своей невиновности, он согласился выплатить 59 миллионов фунтов стерлингов для урегулирования дела. После урегулирования он подал иск против налоговой службы с требованием о возмещении ущерба и прекращении злонамеренного преследования. Тогда он заявил: «Сумма ущерба, которую я требую, чисто символическая, но я хочу восстановить свою репутацию. Я хочу, чтобы мое дело было рассмотрено в суде».

Смерть

Последние годы жизни Ботнар провел в Швейцарии в качестве лица, отказавшегося от уплаты налогов в Великобритании, ведя борьбу с британской налоговой службой. Он умер 11 июля 1998 года в возрасте 84 лет после продолжительной борьбы с раком желудка. Похоронен он на кладбище Пасси в Париже. Председатель партии консерваторов лорд Паркинсон однажды назвал Ботнара "по-настоящему одним из величайших благотворителей".