Введение

Термоядерная боеголовка США «Полиэдр»

История

Большая часть работ над боеголовкой была выполнена Лос-Аламосской национальной лабораторией до введения Договора о запрещении ядерных испытаний малой мощности в 1976 году. Первоначально предполагалось произвести от 4000 до 5000 боеголовок, но производство было остановлено после рейда ФБР на завод Рокки-Флэтс в ноябре 1989 года. Рассматривалась возможность возобновления производства, но программа была закрыта в январе 1992 года. В итоге было произведено около 400 боеголовок.

Откровения о дизайне

Информация о W88 позволяет предположить, что это вариация стандартной конструкции Теллер-Улама для термоядерного оружия. В термоядерном оружии, таком как W88, ядерное деление на первичной ступени вызывает ядерный синтез на вторичной ступени, что приводит к основному взрыву. Хотя в оружии используется синтез на вторичной ступени, большая часть взрывной мощности обеспечивается делением ядерного материала в первичной, вторичной ступенях и корпусе. В 1999 году San Jose Mercury News сообщила, что W88 имеет первичную ступень яйцевидной формы и сферическую вторичную ступень, которые вместе находятся внутри радиационного корпуса, известного как "арахис" из-за своей формы. Четыре месяца спустя The New York Times сообщила, что в 1995 году предполагаемый двойной агент из Китайской Народной Республики передал информацию, указывающую на то, что Китай также знал эти детали о боеголовке W88, предположительно через шпионаж (это направление расследования в конечном итоге привело к несостоявшемуся судебному процессу над Вэнь Хо Ли). Если эти сообщения правдивы, это указывает на вариацию конструкции Теллера-Улама, позволяющую миниатюризировать небольшие боеголовки с разделяющимися головными частями. Преимущество яйцевидной формы первичной ступени, по-видимому, заключается в том, что боеголовка с разделяющимися головными частями ограничена диаметром первичной ступени – если удастся создать работоспособную яйцевидную первичную ступень, то боеголовку с разделяющимися головными частями можно будет значительно уменьшить, сохранив при этом высокую взрывную мощность. Боеголовка W88 способна генерировать взрывную мощность до 475 кт при длине возвращаемого аппарата около и базовом диаметре, в то время как фактический физический блок имеет длину.

В оружии содержится материал "Fogbank". Хотя его точный состав засекречен, считается, что "Fogbank" представляет собой пену или аэрогель, используемый в межступенчатом пространстве.