WTAM 1100: История Кливлендского Радио

Введение

Новостная/разговорная радиостанция с чистым каналом в Кливленде, телевизионная станция, лицензированная в Тампе, штат Флорида.

WTAM (1100 AM) — коммерческая радиостанция, лицензированная в Кливленде, штат Огайо, США, вещающая в новостном/разговорном и спортивном радиоформате, широко известном как "Newsradio WTAM 1100". Принадлежащая iHeartMedia, WTAM обслуживает Кливленд и большую часть окружающего Северо-Восточного Огайо и является станцией с чистым каналом и увеличенным радиусом действия в ночное время. WTAM также является основной станцией в системе оповещения о чрезвычайных ситуациях Северо-Восточного Огайо. Станция впервые использовала позывной WTAM с 1923 по 1956 год; эти буквы были последовательно присвоены Министерством торговли США и позже рассматривались как акроним "Where The Artisans Meet" (Место встречи мастеров). Основанная Willard Storage Battery, а затем принадлежавшая Cleveland Electric Illuminating и братьям Ван Сверингенам в конце 1920-х годов, WTAM была приобретена RCA в 1930 году и стала ключевой станцией в сети NBC Radio Network. В 1956 году NBC продала WTAM, FM-станцию WTAM FM (105,7) и телевизионную станцию WNBK (3-й канал) компании Westinghouse Broadcasting в обмен на свои AM и телевизионные станции в Филадельфии, после чего станции в Кливленде приняли позывные KYW. Эта продажа была отменена в 1965 году, NBC вернулась, и все три станции в Кливленде были переименованы в WKYC. Проданная предпринимателю из Кливленда Нику Милети в 1972 году, WKYC стала "3WE" WWWE, вещая смесь музыки "средней волны" и спортивные трансляции, в частности, игры команд "Кливленд Индианс" и "Кливленд Кавальерс", а также ток-шоу Sportsline с Питом Франклином. В 1985 году станция перешла на текущий формат разговорного радио после покупки синдикатом во главе с Артом Моделлом и Элом Лернером; последующая продажа привела к спорному направлению разговорных программ WWWE с участием Гэри Ди и Брюса Дреннана, что в какой-то момент поставило под вопрос лицензию станции. В 1990 году управление WWWE перешло к Booth American (позже Secret Communications), которая несколько раз меняла состав эфира и в 1994 году наняла Майка Тривисонно в качестве ведущего Sportsline, а затем перевела его в дневной эфир, где он добился большого успеха. В 1996 году WWWE вновь приняла позывные WTAM, чтобы укрепить позиции станции в AM-диапазоне; руководство станции считало историческую связь "приятным бонусом, но скорее случайностью, чем чем-то важным". Приобретенная Jacor в 1997 году, WTAM принадлежит Clear Channel с 1999 года и была переименована в iHeartMedia в 2014 году. WTAM является филиалом в Кливленде для ABC News Radio и Fox News Radio, AM-флагманом для Cavaliers AudioVerse и Cleveland Guardians Radio Network, платформой для The Glenn Beck Program, The Clay Travis and Buck Sexton Show и Coast to Coast AM, а также радиодомом Джимми Малоуна. Студии WTAM расположены в здании Six Six Eight в центре Кливленда, в районе Gateway District, а передатчик находится к югу от Кливленда, в Брексвилле. Помимо основной аналоговой трансляции, WTAM осуществляет одновременную трансляцию через маломощный аналоговый ретранслятор Cleveland W295DE (106,9 FM) и транслирует онлайн через iHeartRadio.

WTAM (1100 AM) is a commercial radio station licensed to Cleveland, Ohio, United States, and carries a news/talk and sports radio format commonly known as "Newsradio WTAM 1100". Owned by iHeartMedia, WTAM serves Greater Cleveland and much of surrounding Northeast Ohio, and is a clear channel station with extended nighttime range. WTAM is also Northeast Ohio's primary entry point station in the Emergency Alert System. The station first carried the WTAM call letters from 1923 to 1956; assigned sequentially by the U. S. Department of Commerce, the letters were later treated as a backronym for "Where The Artisans Meet". Founded by Willard Storage Battery and later owned by Cleveland Electric Illuminating and the Van Sweringen brothers as the 1920s ended, WTAM was purchased by RCA in 1930, becoming a core station in the NBC Radio Network. NBC sold WTAM, FM adjunct WTAM FM (105.7) and TV adjunct WNBK (channel 3), to Westinghouse Broadcasting in 1956 in exchange for their AM and TV stations in Philadelphia, whereupon the Cleveland properties assumed the KYW calls. That sale was ultimately reversed in 1965, with NBC returning and all three Cleveland stations renamed as WKYC. Sold to Cleveland entrepreneur Nick Mileti in 1972, WKYC became "3WE" WWWE, carrying a mixture of middle of the road and sports play by play, in particular the Cleveland Indians and Cleveland Cavaliers and Pete Franklin's Sportsline talk show. The station adopted its current talk radio format in 1985 after being purchased by a syndicate headed by Art Modell and Al Lerner; a subsequent sale took WWWE's talk programming into a controversial direction with Gary Dee and Bruce Drennan, at one point putting the station's license into question. Booth American (later Secret Communications) took over WWWE in 1990, revamping the lineup several times and hiring Mike Trivisonno as Sportsline host in 1994, later moving him to afternoon drive to much success. WWWE re adopted the WTAM call letters in 1996 to reinforce the station's position on the AM band; station management considered the historical tie "a nice bonus, but more incidental than anything else". Purchased by Jacor in 1997, WTAM has been owned by Clear Channel since 1999, renamed iHeartMedia in 2014. WTAM is the Cleveland affiliate for both ABC News Radio and Fox News Radio, the AM flagship for the Cavaliers AudioVerse and Cleveland Guardians Radio Network, the market outlet for The Glenn Beck Program, The Clay Travis and Buck Sexton Show and Coast to Coast AM and the radio home of Jimmy Malone. Studios for WTAM are located in the Six Six Eight Building in downtown Cleveland's Gateway District and the transmitter is located south of Cleveland in Brecksville. Besides its main analog transmission, WTAM simulcasts over low power analog Cleveland translator W295DE (106.9 FM), and streams online via iHeartRadio.

Ранние годы

WTAM начала вещание 26 сентября 1923 года. Она была одной из нескольких станций, начавших работу в период с 1922 по 1923 год, которым Департамент торговли последовательно присваивал позывные, начинающиеся с буквы "W" и имеющие букву "A" в третьей позиции. Первоначально станция принадлежала С. Э. Лоуренсу и Теодору Уилларду, от имени компании Willard Storage Battery Company. Изначально станция предлагала всего три часа вечернего эфира, но вскоре расширила свою программу. Студии располагались на заводе Willard на Тафт-авеню, 131-й улице. WJAX начала вещание ранее, в 1922 году, и принадлежала компании Union Trust Co. В 1924 году станция была известна как "Волна с озера Эри". Компания Goodyear Tire and Rubber Company приобрела WJAX в 1925 году и сменила позывной на WEAR. В конечном итоге, Willard Battery приобрела WEAR, чтобы получить контроль над распределением общей частоты. WTAM стала первой радиостанцией, осуществлявшей прямую трансляцию политической конвенции, когда освещала Национальный съезд Республиканской партии 1924 года в общественном зале Кливленда с 10 по 12 июня 1924 года. В бюллетене Радиослужбы Департамента торговли от 31 января 1928 года указывалось, что WTAM вещает ночью мощностью 3500 ватт и днем – 5000 ватт.

Статус "чистый канал"

После того, как Willard Battery пригрозила закрыть станцию, WTAM и WEAR были приобретены Cleveland Electric Illuminating Company (ныне часть FirstEnergy) и братьями Ван Сверингенами 31 мая 1928 года. В заявлении, объявляющем о покупке, новые владельцы заявили: «Признавая тот факт, что эта радиостанция является важным активом для округа Большого Кливленда и что прекращение ее работы станет ощутимой потерей, интересы Ван Сверингенов и Illuminating Co. пришли к соглашению о продолжении ее работы. Будут предприняты все усилия для поддержания станции на уровне, который обеспечит ее максимальную пользу для общества». Когда новая Федеральная радиокомиссия ввела Общий приказ 40 после принятия Закона о радиосвязи 1927 года, WTAM вместе с сестринской станцией WEAR (к тому моменту полностью интегрированной в WTAM) заявила права на чистую частоту, выделенную Кливленду, и 11 ноября 1928 года начала вещание на частоте 1070 кГц мощностью 50 000 Вт. В 1929 году станция построила две вещательные башни в Брексвилле, штат Огайо, каждая высотой 60 метров. Дуэт прославился своими персонажами «Джейк и Лена». WTAM инициировала трансляцию программы в масштабах всей страны на NBC Red Network, и она выходила в эфир шесть дней в неделю в течение пяти лет. WTAM также инициировала популярное шоу «Лум и Абнер» на NBC Red Network пять дней в неделю в течение одного года, с 22 мая 1933 года по 30 марта 1934 года, спонсируемое Ford Dealers of America. В 1930-х годах NBC начала значительные инвестиции в оборудование станции. 7 февраля 1937 года WTAM перенесла свои студии по адресу 815 Superior Avenue; здание, переименованное в NBC Building, сегодня известно как Superior Building. В том же году в Брексвилле была построена новая башня высотой 146 метров. 29 марта 1941 года, с внедрением NARBA, WTAM изменила свою частоту вещания с 1070 на 1100 кГц, сохранив статус чистой частоты. В течение 1940-х годов станция продолжала вносить вклад в программирование радиосети NBC. 19 марта 1946 года Боб Хоуп привез в Кливленд свое вечернее радиошоу «Pepsodent» (10 часов вечера по вторникам) вместе с Джерри Колонной, Фрэнсис Лэнгфорд и оркестром Скинни Энниса для трансляции в радиосети NBC. Среди гостей был губернатор Огайо Фрэнк Лауш. Записи этой программы до сих пор доступны коллекционерам старых радиопередач. WTAM также транслировала игры Мировой серии 1948 года между «Кливленд Индианс» и «Бостон Брейвз» с комментариями Джима Бритта и Мела Аллена. В 1951 году WTAM инициировала трансляцию концерта Кливлендского оркестра в NBC Radio Network. Одновременно с переходом на 3-й канал 25 апреля 1954 года, как KYW и KYW FM, обе радиостанции переехали в одну и ту же башню в Парме в феврале 1957 года.

After Willard Battery threatened to close the station, WTAM and WEAR were purchased by the Cleveland Electric Illuminating Company (now part of FirstEnergy) and the Van Sweringen brothers on May 31, 1928. In a statement announcing the purchase, the new owners declared, "Recognizing the fact that this radio station is a civic asset to the Greater Cleveland district and that the cessation of its operation would be a real loss, the Van Sweringen interests and the Illuminating Co. entered into arrangements to continue it. Every effort will be made to maintain the station on a plane which will make it of maximum value to the community." When the new Federal Radio Commission instituted General Order 40 after the passage of the Radio Act of 1927, WTAM along with sister station WEAR (at that point absorbed into WTAM entirely) claimed the clear channel frequency allocated to Cleveland, and on November 11, 1928, it began broadcasting at 1070 kHz with WTAM broadcasting at 50,000 watts. In 1929 the station built two broadcast towers in Brecksville, Ohio, each 200 feet high. The duo became famous for their characters "Jake & Lena". WTAM originated the program for nationwide broadcast on the NBC Red Network, and it aired six days a week for five years. WTAM also originated the venerable Lum and Abner show on the NBC Red Network five days a week during one year of its run from May 22, 1933, to March 30, 1934, sponsored by the Ford Dealers of America. NBC began to make substantial investments to station facilities in the 1930s. WTAM moved their studio operations to 815 Superior Avenue on February 7, 1937; renamed the NBC Building, it is known today as the Superior Building. That same year, a new tower was built in Brecksville which was 480 feet tall. On March 29, 1941, with the implementation of NARBA, WTAM moved its broadcast frequency from 1070 to 1100 kHz, maintaining its clear channel status. During the 1940s, the station continued to contribute some programming to the NBC radio network. On March 19, 1946, Bob Hope brought his Tuesday night 10 pm Pepsodent radio show to Cleveland along with Jerry Colonna, Frances Langford and the Skinnay Ennis Orchestra for a broadcast on the NBC radio network. Guests included Ohio Governor Frank Lausche. Recordings of this program are still available from collectors of old radio programs. WTAM also broadcast the 1948 World Series games of the Cleveland Indians against the Boston Braves, with announcers Jim Britt and Mel Allen. In 1951, WTAM originated an NBC Radio Network broadcast of the Cleveland Orchestra. concurrent with a channel switch to channel 3 on April 25, 1954; as KYW and KYW FM, both radio stations would move to the same Parma tower in February 1957.

KYW: " Годы Вестингауза "

В конце 1955 года NBC убедила Westinghouse обменять их филадельфийские станции KYW (1060 AM) и WPTZ TV на имущество NBC в Кливленде и 3 миллиона долларов компенсации. NBC давно хотела владеть станцией в Филадельфии, которая в то время была третьим по величине рынком в стране. Обмен вступил в силу 22 января 1956 года. Westinghouse хотела сохранить исторический позывной сигнал KYW, который до переноса в Филадельфию 3 декабря 1934 года был старейшей радиостанцией в Чикаго. Поэтому 13 февраля 1956 года кливлендские станции стали KYW, KYW FM и KYW TV, а филадельфийские станции – WRCV и WRCV TV. В начале 1960-х годов, под руководством программного директора Кена Дрейпера, KYW, известная в эфире как KY11, превратилась в мощную станцию формата Top 40 с диджеями Джимом Руньоном (автором знаменитого "weeeellll" из серии про Chickenman), Джимом Стаггом, Джеем Лоуренсом, Джерри Джи (Джерри Ганом) и утренним дуэтом Гарри Мартина и Спекса Ховарда. Главным конкурентом KYW в формате Top 40 на рынке Кливленда была станция WHK (1420 AM), известная как "Color Channel 14". Почти сразу после завершения сделки Westinghouse подала жалобу в Федеральную комиссию по связи (FCC) и Министерство юстиции на принуждение со стороны NBC. Выяснилось, что Westinghouse согласилась на обмен только после того, как NBC намекнула, что может прекратить трансляцию своих телевизионных программ на WPTZ и другой филиал Westinghouse, WBZ TV в Бостоне. В 1964 году, после продолжительной судебной тяжбы, FCC распорядилась отменить обмен станциями, не позволив NBC получить прибыль от сделки. 19 июня 1965 года NBC вновь взяла под контроль кливлендские станции и изменила их позывные на WKYC, WKYC FM и WKYC TV, сохранив популярный слоган "KY" и фирменный стиль, который Westinghouse привнесла в Кливленд. И по сей день станции KYW утверждают, что они "переехали" в Кливленд в 1956 году и "вернулись" в Филадельфию в 1965 году, хотя помещения и лицензии на вещание обеих станций остались прежними.

Годы WKYC

WKYC продолжала вещание в формате Top 40 – единственная станция такого формата, принадлежащая NBC – с участием Гарри Мартина, Спекс Говарда, Джея Лоуренса и Джерри Джи, перешедших из KYW/Westinghouse. Когда программный директор Кен Дрейпер ушел в WCFL в Чикаго в начале 1965 года, до смены владельца, Джим Стагг и Джим Руньон немедленно последовали за ним. Примерно в это же время пришел Билл Уинтерс. Джима ЛаБарбару переманили из WIXY, где он проработал всего три дня, для работы в вечернем прайм-тайме. Чак Данн подписал контракт, как и Чарли и Харриган (Джек Вудс и Пол Менард), утренний дуэт с KLIF (1190 AM) в Далласе. Джим Галлант вел ночные эфиры. В конце 1966 года популярный ведущий вечерних эфиров Джерри Джи также решил перейти в WCFL вслед за Дрейпером; после ухода он добавил фамилию "Бишоп", а позже создал образ телеведущего хорроров Свенгули. Его заменил вечерний ведущий WIXY Джек Армстронг, который затем решил называться "Большим Джеком, вашим лидером"; ЛаБарбара был переведен на ночные эфиры, чтобы освободить место для Армстронга в качестве вечернего ведущего. В начале 1967 года в эфире работали: ЛаБарбара – ночные эфиры; Чарли и Харриган – утренний эфир; Боб Коул – поздний эфир; Джей Лоуренс – полдень; Чак Данн – вечерний эфир; и Биг Джек – в прайм-тайме. WKYC "Радио 11" оказывало значительное влияние на продажи пластинок в таких городах, как Нью-Йорк и Майами. Однако главным местным конкурентом в те дни была WIXY (1260 AM; "Super Radio"). В отличие от WIXY, WKYC – станция, принадлежащая и управляемая NBC, находившаяся в ситуации, схожей с WRC (980 AM) в Вашингтоне – была обязана транслировать все радиопрограммы NBC, такие как Weekend Monitor, а также все почасовые новости NBC Radio. Дневной новостной поток NBC Radio также вещался из студий WKYC и велся Вирджилом Домиником, который также был ведущим новостей на WKYC TV. 1 февраля 1968 года, в 15:05, после новостной передачи NBC Radio, станция изменила свое звучание на Power Radio – производное от формата "Boss Radio" Top 40, разработанного Дрейком Ченолтом и запрограммированного для WKYC Галом Муром. Новое звучание делало акцент на "больше музыки" с меньшим количеством разговоров между песнями и более строгим плейлистом. В то время в состав известных дикторов входили Чарли и Харриган, Боб Шеннон, Чак Дунавей, Ли 'Бэби' Симс, Фред Уинстон и Бадди Харрисон. Станция оставалась в формате Top 40 до 1 февраля 1969 года, когда WKYC перешла на формат легкой музыки/средней волны (MOR). Спекс Говард вскоре после этого покинул WKYC, а Джим Руньон вернулся, чтобы занять его место в утреннем эфире. После слухов о том, что NBC заинтересована в продаже некоторых или всех своих радиостанций, NBC продала WKYC и WKYC FM компании Ohio Communications, возглавляемой спортивным промоутером Ником Милети и инвестиционной фирмой C. F. Kettering, примерно за 5,5 миллиона долларов в сделке, объявленной 12 января 1972 года. Руководители вещания Том и Джим Эмбрешиа присоединились к группе владельцев в качестве вице-президента/генерального директора и менеджера по продажам соответственно.

WKYC continued as a Top 40 outlet—the only such formatted station under NBC ownership—with personalities Harry Martin, Specs Howard, Jay Lawrence and Jerry G holding over from KYW/Westinghouse. When program director Ken Draper left for WCFL in Chicago in early 1965, prior to the ownership change, both Jim Stagg and Jim Runyon wasted no time following him. Bill Winters came in about this time. Jim LaBarbara was wooed away from a three day stint at WIXY to do evening prime time. Chuck Dann signed on, as did Charlie and Harrigan (Jack Woods and Paul Menard), the morning duo at KLIF (1190 AM) in Dallas. Jim Gallant was doing overnights. In late 1966, popular afternoon host Jerry G also decided to follow Draper to WCFL; upon his departure, he added the last name "Bishop", and later created the TV horror host persona Svengoolie. He was replaced by WIXY's evening man Jack Armstrong, who then decided to call himself "Big Jack, Your Leader"; LaBarbara was moved to overnight to accommodate Armstrong's installation as the evening jock. In early 1967, the on air staff consisted of: LaBarbara, overnight; Charlie and Harrigan, morning drive; Bob Cole, late morning; Jay Lawrence, mid afternoons; Chuck Dann, afternoon drive; and Big Jack in the prime time slot. WKYC "Radio 11" was a large record selling influence as far away as New York City and Miami. However, its main local competition in those days was WIXY (1260 AM; "Super Radio"). Unlike WIXY, WKYC – being an NBC owned and operated station in a situation not unlike WRC (980 AM) in Washington – was obligated to carry all NBC Radio programming such as the weekend Monitor, as well as all top of the hour NBC Radio newscasts. The NBC Radio afternoon daily network news feed was also based from WKYC's studios and anchored by Virgil Dominic, who also served as WKYC TV's lead news anchor. On February 1, 1968, at 3:05 pm, following an NBC Radio newscast, the station altered its presentation to Power Radio, a derivative of the Drake Chenault created "Boss Radio" Top 40 format, programmed for WKYC by Hal Moore. The new sound emphasized "more music" with less chatter between songs and a tighter playlist. Personalities at that time included Charlie and Harrigan, Bob Shannon, Chuck Dunaway, Lee 'Baby' Sims, Fred Winston, and Buddy Harrison. It remained a Top 40 station until February 1, 1969, when WKYC switched to an easy listening/middle of the road (MOR) format. Specs Howard left WKYC shortly thereafter, with Jim Runyon returning to succeed him in morning drive. Following rumors that NBC was interested in divesting some or all of their radio stations, NBC sold both WKYC and WKYC FM to Ohio Communications, headed by sports franchiser Nick Mileti and investment firm C. F. Kettering, for approximately $5.5 million in a deal announced January 12, 1972. Broadcast executives Tom and Jim Embrescia joined the ownership group as vice president/general manager and sales manager, respectively.

Полный стаж службы и годы в стране

Позывные AM-радиостанции были изменены на WWWE (предположительно в честь Эмбресии или Entertainment) и станция приняла бренд 3WE; WKYC FM стала WWWM (предположительно в честь Милети или Music); оба изменения произошли 16 ноября 1972 года. Кроме того, были добавлены радиопередачи матчей команд Cleveland Indians и Cleveland Cavaliers, поскольку Милети владела обеими командами; ранее флагманской станцией для обеих команд была WERE (1300 AM). Пит Франклин также перешел на эту станцию из WERE и стал ведущим программы Sportsline – пятичасового вечернего спортивного ток-шоу с телефонными звонками, которое также вело репортажи с игр «Индейцев» и «Кавалеров». Он быстро стал легендой благодаря своему острому характеру, заявляя, что ночной сигнал станции можно услышать «более чем в 38 штатах и половине Канады». После внезапного ухода и смерти Джима Раньона от рака в апреле 1973 года утренний эфир возглавил Ларри Морроу, ранее работавший на WIXY. Помимо Франклина, Морроу и Тейта, в дневной эфир в разное время входили Фил Маклин, Эл Джеймс, Джим Дэвис, Джек Рейнольдс, Тони Мэтьюс, Джефф Эллиот, Джонни Эндрюс, Лэнни Уилер, Ли Эндрюс, Тед Александр и Билл Кинг. WWWE и WWWM постепенно разорвали последние связи с WKYC TV и ее прежним владельцем NBC в течение 1970-х годов. Передатчик WWWE был возвращен к прежней мачте в Брексвилле 5 сентября 1974 года. Кроме того, студии WWWE и WWWM были перенесены в Парк-центр – известный сегодня как Reserve Square – 14 ноября, а завершение переезда состоялось в следующем сентябре; Ohio Communications сохранила WWWM. Combined Communications впоследствии объединилась с Globe Broadcasting Corp., владельцем WMGC (1260 AM) и WDOK; WMGC была выделена, чтобы соответствовать действующим правилам владения. Затем Gannett объединилась с Combined Communications в июне 1979 года в рамках сделки на 370 миллионов долларов; в то время это было одно из крупнейших слияний и поглощений в индустрии вещания. В декабре 1981 года WWWE сменила формат на кантри, получив название Country 11, и вступила в прямую конкуренцию с WHK (1420 AM) и WKSW (99.5 FM). С этой сменой дуэт Рика МакГайра и Рона Маррона занял утренний эфир, сместив Ларри Морроу в вечерний; Морроу в конечном итоге покинул станцию.

The AM radio station's call letters were changed to WWWE (purportedly for Embrescia or Entertainment) and adopted the 3WE brand; WKYC FM became WWWM (purportedly for Mileti or Music); both changes took place on November 16, 1972. but also added radio broadcasts for both the Cleveland Indians and Cleveland Cavaliers as Mileti owned both teams; WERE (1300 AM) had previously served as the flagship for both. Pete Franklin also joined the station from WERE and hosted Sportsline, a five hour long weeknight sports call in show that also followed Indians and Cavaliers games, quickly becoming a legend with his acerbic personality, boasting that the station's nighttime signal could be heard in "over 38 states and half of Canada". Following Jim Runyon's sudden departure and death from cancer in April 1973, the morning drive shift was taken over by Larry Morrow, formerly of WIXY; In addition to Franklin, Morrow and Tait, the daytime lineup included at one time or another, Phil McLean, Al James, Jim Davis, Jack Reynolds, Tony Matthews, Jeff Elliot, Johnny Andrews, Lanny Wheeler, Lee Andrews, Ted Alexander and Bill King. Both WWWE and WWWM slowly severed the last remaining ties to WKYC TV and its prior NBC ownership throughout the 1970s. The transmitter for WWWE was moved back to their previous tower in Brecksville on September 5, 1974, In addition, the studios for both WWWE and WWWM were moved to Park Centre—known today as Reserve Square—that November 14. consummated the following September; Ohio Communications retained WWWM. Combined Communications subsequently merged into Globe Broadcasting Corp., owner of WMGC (1260 AM) and WDOK; WMGC was spun off to comply with then existing ownership rules. Gannett then merged into Combined Communications in June 1979 in a $370 million deal; at the time, it was one of the largest mergers and acquisitions in the broadcasting industry. In December 1981, WWWE switched formats to country branded as Country 11, going in direct competition with WHK (1420 AM) and WKSW (99.5 FM). With the switch, the duo of Rick McGuire and Ron Marron were installed in morning drive, displacing Larry Morrow to afternoons; Morrow eventually left the station.

"Пример чуда"

В феврале 1985 года компания Gannett продала радиостанции WWWE и WDOK компании Lake Erie Broadcasting, контролируемой тогдашним мажоритарным владельцем клуба «Кливленд Браунс» Артом Моделлом и миноритарным владельцем Алом Лернером, за 9,5 миллиона долларов. Некоторые восприняли эту покупку как неожиданность: Lake Erie постоянно несла убытки от управления WJW с момента приобретения станции у Storer Communications в 1977 году и испытывала финансовое давление с целью продажи WJW после изменения формата станции с MOR на разговорное радио в июле 1982 года. WJW выиграла тендер на права на радиовещание матчей «Браунс», который предусматривал приобретение командой доли в собственности станции, однако миноритарный владелец Роберт Грис подал в суд на Моделла, обвинив его в антиконкурентных практиках, а действующая флагманская станция WHK предложила те же условия, что и WJW, на сезон 1984 года. Покупка WWWE и WDOK компанией Lake Erie состоялась спустя несколько дней после того, как Lake Erie – а не WJW – сумела заключить долгосрочный контракт с «Браунс», который вступил в силу с сезона 1985 года. Несмотря на репутацию Моделла как инвестора, склонного к риску, и опасения по поводу его значительных долгов, он отверг предположения о том, что у Lake Erie нет средств для завершения сделки, заявив: «Наш общий чистый капитал значительно превышает стоимость этих станций». Одновременно с покупкой и для получения одобрения регулирующих органов Lake Erie продала WJW компании Booth American за 2,1 миллиона долларов. В сделку не вошел разговорный формат WJW, который Lake Erie решила «перенести» на WWWE. Почти весь персонал WJW, включая ведущих и руководство, был переведен на WWWE, а программа Sportsline с Питом Франклином осталась единственной, которую удалось сохранить. Хотя ни WJW, ни WWWE не имели высоких рейтингов, разговорный формат WJW привлекал больше молодых слушателей, чем у конкурента WERE, в то время как WWWE теперь была одной из самых низкорейтинговых станций за пределами спортивного вещания. Были уволены Рэй Маршалл, Дэвид «Фиг» Ньютон, Джек Рейнольдс и утренний спортивный комментатор Брюс Дреннан, а также еще восемь сотрудников. Франклин неоднократно угрожал уйти из WWWE в последние дни владения Gannett, а Дреннан рассматривался некоторыми как потенциальная замена ведущего Sportsline. Генеральный менеджер WJW Арт Карузо и директор новостей Джон О’Дей заняли аналогичные должности в WWWE и им было поручено найти партнера Джима Мюллера для трансляций матчей «Браунс», которые также были переданы на WWWE. Вместе с правами на трансляцию матчей «Индианс» и «Кавальерс», приобретение WWWE компанией Lake Erie привело к тому, что станция впервые получила права на трансляцию всех трех профессиональных спортивных команд. В газетных репортажах отмечалось, что сделки и изменения форматов означали, что «WWWE фактически стала WJW», или что у WJW «появилось новое место на радиочастоте». Последняя неделя вещания на WJW включала рекламные ролики как о «новом доме» разговорного формата на WWWE, так и о новом формате, который Booth American планировала запустить на WJW под новым названием WRMR. Действительно, переход, состоявшийся 11 июня 1985 года в 11:00 утра, включал в себя «окончательное прощание» WJW, за которым последовало нажатие мэром Кливленда Джорджем Войновичем на церемониальный переключатель на WWWE, завершившее «перенос» предыдущего разговорного формата WJW. Помимо Франклина, в состав «новой» WWWE вошли новостной блок в утренние часы, а также ведущие Джон Маккалоу, Майкл Фридман, Мерл Поллис и Джоэл Роуз, а в ночное время вещал NBC Talknet. Книга Arbitron за лето 1985 года показала значительный рост рейтингов WWWE после перехода на разговорный формат, что удивило даже руководство станции и привело к тому, что одна газета назвала их пятое место «почти чудом Моделла». Рейтинги WWWE оставались выше, чем в формате MOR, но постепенно стабилизировались по сравнению с WERE, несмотря на масштабную рекламную кампанию, ориентированную на Поллиса, Роуза и Франклина. Ларри Элдер, участвовавший в местных телевизионных проектах в Кливленде, вдохновился на то, чтобы начать карьеру в разговорном радио после того, как побывал в качестве гостя в шоу WWWE с Мерлом Поллисом. Летом 1986 года станция активно боролась с WHK и WERE за сохранение прав на трансляцию матчей «Кливленд Индианс», в то время как Франклин, который теперь также работал по выходным на KMOX в Сент-Луисе, снова пригрозил уйти из WWWE, если станция проиграет тендер на трансляцию матчей «Индианс». Маккалоу и Фридман были уволены в рамках перестановки в октябре 1986 года, но Фридман вернулся менее чем через два месяца после отставки Джоэла Роуза из-за спора по контракту, а Поллис впоследствии ушел, чтобы воссоединиться с Роузом на WERE.

Gannett sold off both WWWE and WDOK to Lake Erie Broadcasting, controlled by then Cleveland Browns majority owner Art Modell and minority owner Al Lerner, for $9.5 million in February 1985. The purchase was seen by some as a surprise: Lake Erie consistently lost money operating WJW since purchasing it from Storer Communications in 1977, and was under financial pressure to sell WJW when that station's format changed from MOR to talk radio in July 1982. WJW made a winning bid for the Browns radio broadcast rights that included the team taking an ownership stake in the station, but minority owner Robert Gries sued Modell on charges of anti competitive practices and existing flagship WHK matched WJW's bid for the 1984 season. Lake Erie's purchase of WWWE and WDOK came days after Lake Erie—not WJW specifically—managed to secure a long term contract for the Browns effective with the 1985 season. Despite Modell's history of questionable investments and concerns he was heavily in debt, he dismissed speculation that Lake Erie did not have the money to complete the deal, claiming "our collective net worth far exceeds the price of these stations". Concurrent with the purchase and to meet regulatory approval, Lake Erie divested WJW to Booth American for $2.1 million. Not included in the sale was WJW's talk format, which Lake Erie opted to "move" outright to WWWE. Nearly all of WJW's air talent and management were reassigned to WWWE, with Pete Franklin's Sportsline as the lone program retained. While neither WJW or WWWE had strong ratings, WJW's talk format had been drawing more younger listeners than competitor WERE, while WWWE was now one of the lowest rated stations outside of sports programming. Dismissed with the move were Ray Marshall, David "Fig" Newton, Jack Reynolds and morning sportscaster Bruce Drennan along with eight other staffers. Franklin repeatedly threatened to leave WWWE during the latter days of Gannett ownership, and Drennan was seen in some circles as a potential replacement to host Sportsline. WJW general manager Art Caruso and news director John O'Day assumed like duties at WWWE, and were tasked with hiring Jim Muller's broadcast partner for the Browns broadcasts which were also transferred to WWWE. Along with the Indians and Cavs rights, Lake Erie's takeover of WWWE resulted in the station now holding the broadcast rights to all three professional sports teams for the first time. Newspaper reports recognized the transactions and format changes as "WWWE became, in (essence), WJW", or that WJW had "a new location on the radio dial". The final week of programming over WJW had promos for both the talk format's "new home" on WWWE and Booth American's replacement format on WJW, rechristened as WRMR. Indeed, the switchover at 11:00 a. m. on June 11, 1985, had a "final sign off" for WJW followed by Cleveland mayor George Voinovich pressing a ceremonial switch on WWWE that completed the "move" of WJW's prior talk format. Along with Franklin, the "new" WWWE's lineup boasted an all news block in morning drive, followed by hosts John McCullough, Michael Freedman, Merle Pollis and Joel Rose, with NBC Talknet in the overnight hours. The summer 1985 Arbitron book showed substantial ratings increases for WWWE after the switch to talk, surprising even the station's management and resulting in one paper calling their fifth place showing "almost a Modell Miracle". Ratings for WWWE remained higher than with the MOR format, but slowly stagnated against WERE despite a substantial promotional campaign centered around Pollis, Rose and Franklin. Larry Elder, who was involved with local television productions in Cleveland, was inspired to enter talk radio after sitting in as a guest on Pollis' WWWE show. The station bid aggressively against WHK and WERE to retain the Cleveland Indians rights during the summer of 1986, while Franklin—who now additionally did weekend work for St. Louis's KMOX—again threatened to leave WWWE if it lost the Indians games. McCullough and Freedman were both fired as part of an October 1986 lineup shakeup, but Freedman returned less than two months later following Joel Rose's resignation after a contract dispute, while Pollis subsequently left to reunite with Rose over at WERE.

Потеря Пита Франклина, продажа компании Independent Group

В начале мая 1987 года Lake Erie вступила в переговоры о продаже WWWE компании Jacor за 14 миллионов долларов; Jacor уже владела WBBG и WMJI — бывшей WWWM, одновременно выставляя WBBG на продажу. Если бы сделка состоялась, WWWE была бы добавлена к растущему портфелю, включавшему WLW из Цинциннати и KOA из Денвера. Однако продажа WWWE оказалась под угрозой после того, как Франклин объявил о намерении покинуть WWWE ради прибыльного двухлетнего контракта с нью-йоркской WHN, чтобы возглавить новый спортивный формат под названием "WFAN". Через несколько дней после объявления Франклин перенес экстренную операцию аортокоронарного шунтирования в клинике Кливленда после массивного сердечного приступа, который некоторые связали со стрессом из-за переезда в Нью-Йорк, а сам Франклин объяснил это плохим питанием. Звонки в Sportsline после сердечного приступа Франклина были полны пожеланий скорейшего выздоровления, особенно от женщин; менеджер станции WHN Джон Чанин охарактеризовал Франклина как "очень искреннего и теплого человека", отличного от его радиообраза, и отметил, что возможность ухода из Кливленда глубоко его затронула. WWWE была вынуждена привлекать различных приглашенных ведущих для Sportsline, включая Нева Чандлера и Гиба Шэнли, а также известных на национальном уровне Боба Костаса, Пола МакГайра и Дика Витале. В конечном итоге Франклин решил переехать в WFAN к сентябрю того же года. Jacor отозвала свое предложение о покупке WWWE из-за ухода Франклина, считая его "важным активом". 3 августа 1987 года Lake Erie продала WDOK и WWWE компании Independent Group, Inc. за общую сумму 13,5 миллионов долларов, получив чистую прибыль в 4 миллиона долларов для синдиката Моделла. Independent Group ознаменовала возвращение в WWWE для Тома Эмбрешиа и Тома Уилсона, а соинвестор Ларри Поллок имел опыт работы с вещательными интересами Ларри Робинсона. Магнат в сфере недвижимости и владелец Cleveland Force Берт Вольштейн также был инвестором, по сообщениям, владеющим почти 50 процентами станции, но пообещал, что Force будет соблюдать существующий радиоконтракт с WGAR. Случайно, утренний спортивный комментатор WWWE Майк Снайдер, комментировавший игры Force на WGAR, сам был уволен. Брюс Дреннан вернулся в WWWE в ноябре 1987 года в качестве приглашенного ведущего Sportsline, заявив, что "шоу нуждается во мне"; Дреннан был напрямую контактирован Томом Уилсоном и ранее работал на Эмбресику в WBBG. Между тем, Майкл Фридман был уволен из WWWE во второй раз за год, на этот раз из-за разногласий по поводу оплачиваемых отпусков. Бывший руководитель WSLR Харви Симмс был нанят уходящим руководством в качестве директора по маркетингу станции, а затем менее чем через три месяца был повышен до генерального менеджера новым владельцем. Дэвид Джордж, проработавший на станции восемь лет, также был повышен с директора по производству до программного директора.

As May 1987 began, Lake Erie entered into negotiations to sell WWWE to Jacor for $14 million; Jacor already owned WBBG and WMJI—the former WWWM—while concurrently putting WBBG up for sale. Had the deal closed, WWWE would have been added to a growing portfolio that included Cincinnati's WLW and Denver's KOA. The WWWE sale, however, was jeopardized after Franklin announced intentions to leave WWWE for a lucrative two year contract with New York City's WHN to headline a new all sports format to be named "WFAN". Days after the announcement, Franklin underwent emergency quadruple bypass surgery at the Cleveland Clinic following a massive heart attack, which some attributed to stress over the New York move while Franklin attributed it to a poor diet. Calls to Sportsline in the wake of Franklin's heart attack were filled with well wishers, particularly from females; WHN's station manager John Chanin recognized Franklin as "a very sincere, warm person" unlike his radio persona, and that the possibility of leaving Cleveland affected him deeply. WWWE was forced to use a variety of guest hosts for Sportsline that included Nev Chandler and Gib Shanley, along with nationally known figures Bob Costas, Paul McGuire and Dick Vitale. Franklin ultimately chose to leave Cleveland for WFAN by that September. Jacor withdrew their purchase offer of WWWE due to Franklin's departure, having considered him an "important asset". Lake Erie ended up selling both WDOK and WWWE to Independent Group, Inc. on August 3, 1987, for a combined $13.5 million, a $4 million net profit for Modell's syndicate. Independent Group marked a return to WWWE for both Tom Embrescia and Tom Wilson, while co investor Larry Pollock had experience with Larry Robinson's broadcasting interests. Real estate magnate and Cleveland Force owner Bert Wolstein also was an investor, reportedly owning almost 50 percent of the station, but promised the Force would honor their existing radio contract with WGAR. Coincidentally, WWWE morning sportscaster Mike Snyder, who called the Force games over WGAR, was himself dismissed. Bruce Drennan returned to WWWE in November 1987 as guest host of Sportsline, asserting that "the show needs me"; Drennan was contacted directly by Tom Wilson and had worked previously for Embresica at WBBG. Meanwhile, Michael Freedman was fired from WWWE for the second time in one year, this time owing to a disagreement over paid vacations. Former WSLR executive Harvey Simms was hired by the outgoing management to be the station's marketing director, then was promoted to general manager by the new ownership less than three months later. David George, a station veteran of eight years, was also promoted from production director to program director.

Вступают Гэри Ди и Брюс Дреннан

Несмотря на открытое лоббирование Брюса Дреннана за слот в Sportsline, его в целом считали маловероятным кандидатом на эту должность. Терри Плуто из Akron Beacon Journal отмечал, что у Дреннана "голос, будто он полоскал горло средством для прочистки труб", и в рейтинге потенциальных ведущих Sportsline сказал о Дреннане: "если не считать ничего другого, он доступен". Генеральный директор WWWE Харви Симмс обещал постоянного ведущего к концу 1987 года, на что Пит Франклин заметил: "Когда застрелили Джека Кеннеди, у них уже через несколько минут был найден кандидат на замену, а им потребовалось семь месяцев, чтобы заменить (меня). Это говорит о том, что у новых владельцев нет денег, чтобы платить кому-либо". WWWE также провела опрос в газете, чтобы помочь выбрать преемника Франклина; Дэн Коуглин, который также был замещающим ведущим Sportsline, позже назвал этот процесс менее честным, чем "голосование болельщиков" за игру всех звезд MLB 1988 года и опрос "Радиостанция года" Rolling Stone, который WMMS печально прославился тем, что подстроил. Дреннан был выбран ведущим Sportsline 28 декабря 1987 года, обойдя Грега Бринду из WERE, что спровоцировало словесную перепалку между ними обоими – и между Франклином и Дреннаном, – в то время как Франклин согласился на интервью в конкурирующем шоу Бринды. Назначение Дреннана стало одним из многих изменений, внедренных на WWWE, направленных на переориентацию аудитории на демографическую группу 25–54 лет, обычно привыкшую к рок-музыке и FM-диапазону. В то время как Симмс изначально лишь говорил о "тонкой настройке и полировке" формата, программный директор Дэвид Джордж намеревался сделать WWWE самой рейтинговой станцией в Кливленде в целом, "и мы не собирались этого делать с помощью обычных новостей и ток-шоу". 7 января 1988 года станция наняла шок-джокея Гэри Ди (Гилберта) на дневной слот, заменив Джона Дейла, который присоединился к Мерлу Поллису и Джоэлю Роузу на WERE. Наем Ди состоялся после того, как руководство и все шесть заинтересованных сторон Независимой группы пришли к консенсусу. Консервативный популистский имидж Ди часто сравнивали с бывшим ведущим WERE Мортоном Дауни-младшим, а Боб Дайер из Beacon Journal сказал: "Он заставляет Джерри Фалвелла казаться ярым либералом". После оправдания мужчины из Лорейна по обвинению в растлении дочери, Ди публично атаковал как судью, так и окружного прокурора, намекая, что их детей следует изнасиловать, подробно описывая детали дела и разглашая их номера телефонов; станция позже принесла извинения. Часто провокационные высказывания Ди, в сочетании с несколькими неуместными заявлениями Дреннана в Sportsline, вскоре заставили Дайера спросить: "Пытается ли WWWE захватить рынок расизма?" Рыболовная лодка, принадлежащая Ди, была намеренно сожжена во время его отпуска, что побудило WWWE предложить денежную награду за информацию. Наибольшее негативное внимание привлек Дэвид "Фиг" Ньютон, вернувшийся на WWWE в качестве вечернего ведущего 11 апреля 1988 года. Через 38 дней после выхода его шоу телеканал WJW сообщил, что Ньютон ранее был осужден за покупку видеозаписи, содержащей детскую порнографию. После попадания в список рассылки после покупки художественного фильма, содержащего обнаженные сцены, правительственные агенты попытались соблазнить его каталогами порнографической почты, и он купил кассету после восьмой попытки. В понедельник Ньютон столкнулся с обвинениями во время своего шоу в студии WWWE, в то время как американский прокурор, который вел дело Ньютона, сообщил, что его уволили с предыдущей работы в Денвере из-за судимости. Ди начал свое шоу на следующее утро, осуждая Ньютона, заявив, что он откажется работать на станции, которая нанимает "педофила", и Ньютон подал в отставку позже в тот же день. Дэнни Райт и юморист Том Буш заняли место Ньютона в так называемом "рок-радио без музыки". Несмотря на всю эту полемику, WWWE поднялась на четвертое место в весеннем выпуске Arbitron 1988 года, во многом благодаря Ди и бейсбольной команде "Индианс". Однако обязательства станции перед "Индианс" привели к тому, что большая часть плей-офф "Кавалерс" 1988 года транслировалась на WRMR и WDOK. В ответ Джо Тайт, возглавивший вещательные операции "Кавалерс", расторг контракт с WWWE и перенес флагманскую станцию на WRMR.

Despite Bruce Drennan's open lobbying for the Sportsline slot, he was generally seen as a long shot to take over the program. Terry Pluto of the Akron Beacon Journal regarded Drennan as having "a voice that sounds as if he gargled with Drano" and in ranking probable Sportsline hosts, said of Drennan, "if nothing else, he's available". WWWE general manager Harvey Simms promised a permanent host by the end of 1987, to which Pete Franklin commented, "When Jack Kennedy was shot, they had a guy lined up in a few minutes, but it has taken them seven months to replace (me) what that tells me is the new owners don't have the money to pay anybody." WWWE also conducted a newspaper poll to help choose Franklin's successor; Dan Coughlin, who also was a Sportsline fill in host, retrospectively called the polling process less honest than the "fan vote" for the 1988 MLB All Star Game and the Rolling Stone "Radio Station of the Year" poll that WMMS infamously rigged. Drennan was chosen to host Sportsline on December 28, 1987, beating out WERE's Greg Brinda, setting off a war of words between the two—and between Franklin and Drennan—while Franklin committed to an interview on Brinda's competing show. Drennan's addition was one of many changes ushered in at WWWE that sought to reorient the audience towards the 25–54 demographic typically accustomed to rock music and the FM dial. While Simms merely suggested at first of "fine tuning and polishing" the format, program director David George intended to make WWWE the top rated station in Cleveland overall, " and we were not going to do it with conventional news/talk". The station hired shock jock Gary Dee (Gilbert) for the midday slot on January 7, 1988, replacing John Dayle, who would rejoin Merle Pollis and Joel Rose at WERE. Dee's hiring came after management and all six Independent Group stakeholders agreed by consensus. Dee's conservative leaning populist persona was often compared to onetime WERE host Morton Downey Jr., while the Beacon Journal's Bob Dyer said, "he makes Jerry Falwell sound like a flaming liberal". After the acquittal of a Lorain man on charges of molesting his daughter, Dee publicly attacked both the judge and county prosecutor, insinuating that their children should be raped while going into graphic detail on the case and giving out their phone numbers; the station later apologized. Dee's often inflammatory remarks, coupled with several off color statements by Drennan on Sportsline, soon prompted Dyer to ask, "is WWWE trying to corner the market on racism?" A fishing boat owned by Dee was intentionally burned while he was on vacation, prompting WWWE to offer a cash reward in exchange for information. It was David "Fig" Newton, who returned to WWWE as afternoon host on April 11, 1988, that netted the most negative attention. 0 years, 38 days after his show debuted, a WJW TV report filed by Carl Monday revealed Newton was previously convicted on charges of purchasing a videotape that contained child pornography. After winding up on a mailing list after purchasing an art film containing nudity, government agents attempted to bait him with porn mail catalogs, and he purchased a tape after the eighth attempt. Monday confronted Newton about the allegations while Newton conducted his show in the WWWE studios, while the U. S. attorney that handled Newton's case revealed he was fired from his prior job in Denver over the conviction. Dee began his show the following morning pillorying Newton, declaring he would refuse to work at a station that employed "a child molester", and Newton resigned later that day. Danny Wright and humorist Tom Bush took Newton's time slot in what was termed "rock radio without the music". Even with all the controversy, WWWE ascended to fourth place in the spring 1988 Arbitron book, helped largely by Dee and the Indians. However, the station's Indians commitments caused the majority of the Cavaliers' 1988 playoff run to air on WRMR and WDOK instead. In response, Joe Tait—who had taken over as head of Cavaliers broadcasting operations—ended the contract with WWWE and moved the flagship to WRMR.

Непристойность

В конце 1988 года Дэнни Райт был уволен из WWWE, выразив разочарование отсутствием промоподдержки со стороны станции и тем, что он оказался "между двух огней" между Ди и Дреннаном. Впоследствии Тому Бушу был назначен Боб Беккер, пока 10 апреля 1989 года не произошла очередная перестановка: Беккер перешел в утренний эфир, действующий утренний ведущий Боб Фуллер – в дневной, а Ди – в вечерний. Ветеран радиоиндустрии Ник Энтони присоединился к WWWE в качестве программного директора, сменив консультанта по программированию Эрика Стивенса; о его доступности Харви Симмс узнал из статьи в Beacon Journal о его уходе из WKDD несколькими днями ранее. Энтони оперативно сократил объем рекламы, обязательный по сетевым соглашениям, до 14 минут в час; в определенные моменты станция транслировала до 20-22 минут рекламы в час. Появились слухи о замене Дреннана диктором XETRA AM Ли Гамильтоном, поскольку они ранее работали вместе в Акроне, в то время как шоу Грега Бринды на WERE начало обгонять шоу Дреннана по рейтингам. NBC Talknet был заменен на Тома Снайдера и Салли Джесси Рафаэль из ABC Radio, а Снайдер отметил свое появление на WWWE интервью с ночным оператором станции, случайно оказавшимся Томом Снайдером. Энтони проработал всего пять месяцев, после чего ушел в отставку в середине июня 1989 года, через неделю после того, как Джефф Синделар, ведущий выходного дня, стал ведущим Sportsline; Синделар прославился как постоянный звонящий в эфир Питу Франклину. Дреннан вернулся к своим прежним обязанностям в выходные дни. Конфликт вокруг Гэри Ди достиг апогея 25 августа 1989 года, когда WWWE подтвердила, что Ди был отстранен от эфира на неопределенный срок – 0 лет и 9 дней назад – после подачи официальной жалобы на непристойность в FCC, ставшей второй жалобой против него за год. В жалобе были включены трехмесячные записи эфира Ди, некоторые из которых содержали ненормативную лексику, которую Ди объяснил неисправностью оборудования. Поскольку FCC начала кампанию против непристойности в радио- и телеэфире, руководство WWWE опасалось, что лицензия станции, подлежащая продлению, может быть аннулирована. Ди был уволен 31 августа 1989 года, станция объяснила это "решением двигаться в другом направлении" и отрицала связь с жалобой, в то время как Ди утверждал: "у них были все основания меня уволить, потому что я не выполнял указания". Рейтинги Ди разочаровали руководство WWWE, поскольку ранее он был одним из самых рейтинговых ведущих на WERE и WHK. В рамках кампании против непристойности FCC специально упоминалось шоу Ди от 15 июня 1989 года, в котором неоднократно обсуждались сексуальные фантазии и поведение; WWWE оказалась в числе восьми станций, которым агентство дало 30-дневный срок для ответа на обвинения. На замену Ди был назначен Боб Беккер в паре с другом и новичком в радио Лютером Хеггсом, Боб Фуллер вернулся в утренний эфир, а Бет Олбрайт была приглашена из Бирмингема, штат Алабама, чтобы вести дневной эфир, ранее принадлежавший Фуллеру. Пит Франклин также "вернулся" на WWWE с ежедневными спортивными комментариями в утреннем и вечернем эфирах. Однако самое значительное изменение произошло 23 декабря 1989 года, когда Booth American приобрела WWWE у Independent Group за 10 миллионов долларов наличными и WRMR, что фактически превратило сделку в обмен активами и пятое изменение владельца станции с 1972 года. Денежная составляющая стала мотивирующим фактором для Independent продать WWWE, в то время как руководство компании было готово сохранить AM-станцию. Без Ди WWWE опустилась на девятое место в рейтингах Arbitron, а WRMR – на десятое. Booth сохранила права на трансляцию игр "Cavaliers", вернув их на WWWE, а также приобрела права на производство трансляций игр "Browns" и "Indians" у Sports Marketing, контролируемой Томом Уилсоном. Сделка была отложена на несколько месяцев из-за расследования FCC в отношении Ди, в результате которого WWWE позже заплатила штраф в размере 8000 долларов. Уходящее руководство Independent Group сохранило право нанять Тома Гамильтона в качестве партнера Герба Скора по трансляциям игр "Indians" перед началом сезона 1990 года с одобрения Booth.

Danny Wright was fired from WWWE at the end of 1988, with Wright expressing disappointment over the station's lack of promotional support and being "stuck in the middle" between Dee and Drennan. Tom Bush was subsequently paired with Bob Becker until a further lineup revamp on April 10, 1989, had Becker moved to mornings, incumbent morning host Bob Fuller moved to middays, and Dee moved to afternoons. Veteran executive Nick Anthony joined WWWE as program director, replacing programming consultant Eric Stevens; Anthony was hired after Harvey Simms learned about his availability through reading a Beacon Journal story about his departure from WKDD days earlier. Anthony promptly cut down the volume of commercials WWWE was obligated to run via radio network commitments to 14 minutes per hour; at one point, the station aired as much as 20 to 22 minutes of commercials per hour. Rumors emerged of Anthony replacing Drennan with XETRA AM announcer Lee Hamilton, as both previously worked together in Akron, while Greg Brinda's WERE show started to outdraw Drennan in the ratings. NBC Talknet was dropped in favor of ABC Radio's Tom Snyder and Sally Jessy Raphael, with Snyder marking the WWWE addition by interviewing the station's overnight board operator, coincidentally named Tom Snyder. Anthony only lasted for five months before resigning in mid June 1989, one week after weekender Geoff Sindelar took over as Sportsline host; Sindelar had gained notoriety as a regular caller to Pete Franklin. Drennan subsequently assumed Sindelar's prior weekend duties. The controversy surrounding Gary Dee reached a breaking point on August 25, 1989, when WWWE confirmed Dee had been suspended indefinitely 0 years, 9 days earlier after a formal indecency complaint against him was filed with the FCC, the second complaint against him in one year. Three months of Dee airchecks were included in the complaint, some of which contained profanity broadcast over the air, which Dee attributed to faulty equipment. As the FCC was launching an anti indecency campaign focused on both radio and television, WWWE executives were worried that the station's license, which was up for renewal, could be revoked. Dee was fired on August 31, 1989, with the station merely explaining the move as "a decision to pursue a different direction" and denied it had anything to do with the complaint, while Dee claimed, "they had every reason to fire me because I didn't follow directions". Dee's ratings overall had been a disappointment for WWWE management, as he was previously a perennially top rated host at WERE and WHK. The FCC's anti indecency campaign specifically cited Dee's June 15, 1989, show for multiple discussions on air regarding sexual fantasies and behavior; WWWE was one of eight stations given a 30 day notice by the agency to address the allegations. The station filled the vacancy left by Dee with Bob Becker paired with friend and radio novice Luther Heggs, while Bob Fuller returned to mornings, and Beth Albright was brought in from Birmingham, Alabama, to host Fuller's former midday slot. Pete Franklin also "returned" to WWWE with daily sports commentaries during the morning and afternoon shows. The biggest change, however, occurred on December 23, 1989, when Booth American purchased WWWE from Independent Group in exchange for $10 million in cash and WRMR, effectively making the deal an asset swap and the station's fifth overall ownership change since 1972. The cash considerations were a motivating factor for Independent to sell off WWWE while the company's principals were happy to retain an AM property. Without Dee, WWWE fell to ninth place in the Arbitron book, while WRMR ranked at tenth place. Booth retained the Cavaliers radio network flagship rights, transferring it back to WWWE, while also purchasing the production rights to the Browns and Indians networks from Sports Marketing, controlled by Tom Wilson. The transaction was delayed for several months due to the FCC investigation against Dee with WWWE later paying an $8,000 fine. The outgoing Independent Group management retained the ability to hire Tom Hamilton as Herb Score's Indians broadcast partner prior to the start of the 1990 season with Booth's blessing.

"Чудовище на озере"

Приобретение WWWE компанией Booth было воспринято местной прессой как «чистка», при этом значительная часть штата дикторов вышла в эфир, чтобы обсудить свою судьбу. Были уволены Боб Фуллер, Бет Олбрайт, Боб Беккер, Лютер Хеггс, Стив Черч и Брюс Дреннан, а Джефф Синделар временно остался ведущим программы Sportsline. Ли Хэмилтон вновь проявил интерес к работе в WWWE, поддерживая дружеские отношения со многими новыми руководителями Booth, но не смог договориться об условиях контракта, поскольку хотел также заниматься спортивным комментированием. После завершения сделки 25 июня 1990 года WWWE заполнила большую часть своего дневного эфира синдицированными программами: «Доктор Джой Браун» в позднем утреннем эфире, «Шоу Раша Лимбо» и «Доктор Дин Эделл» – во второй половине дня, программа Раша перешла с WERE. Шоу Браун было добавлено после того, как Фуллер отказался от предложения вести эфир в середине дня, и было лишь временным, поскольку синдикатор ABC Radio планировал отменить его к сентябрю. Ли Кирк из Толедо WSPD был в итоге приглашен на этот временной слот. Станция стала агрессивно освещать новости, запустив непрерывные новостные блоки в утреннем и вечернем эфире, а также часовой блок в полдень. Была создана круглосуточная новостная служба, состоящая из 12 человек, новостные выпуски ABC Information заменили выпуски CBS; исполнительный директор Booth Роджер Тернер объяснил свой выбор «более лаконичным стилем написания и более динамичной подачей» ABC. Сам Тернер стал появляться в эфире с ежедневными редакционными статьями, также внедренными Booth. Благодаря общему владению с WLTF, WWWE также включилась в благотворительную акцию WLTF «Пальто для детей», запущенную Booth American в 1981 году. Новые студии для WWWE и WLTF были построены в здании Western Reserve в районе Warehouse, а также дополнительная студия в развлекательном комплексе Nautica для спортивных ток-шоу. Эд Кури, вернувшийся в WWWE после поглощения компанией Booth в качестве соведущего утреннего новостного блока, в конце 1991 года был повышен до новостного директора. Дневной новостной блок, который вел Боб Хендерсон, вскоре превратился в полноценное ток-шоу, где Хендерсон избегал конфронтации, предпочитая вежливый тон. Синделар покинул станцию 3 октября 1990 года после серии изменений в руководстве, ограничивших количество телефонных звонков в его программу, поскольку опросы слушателей выявили многочисленные жалобы на то, что одни и те же люди постоянно звонили. Спортивный комментатор Майк Снайдер, присоединившийся к станции в предыдущем месяце, занял пост ведущего Sportsline, а Синделар вновь появился на WKNR. Несмотря на одновременную трансляцию всех игр сезона 1990 года с WLTF, WWWE потеряла права на «Кливленд Браунс» после окончания сезона, уступив в борьбе за них WHK против WKNR. После сезона 1991 года WWWE прекратила свой радиоконтракт с «Кливленд Индианс», а права на трансляцию перешли к WKNR. В апреле 1992 года WWWE наняла Крейга Картона в качестве ведущего Sportsline, заменив Снайдера, который был повышен до спортивного директора, должность, которую он занимает и по сей день; Картон покинул станцию в мае 1993 года. В сентябре 1993 года WWWE приобрела программу «Имус утром» для утреннего эфира после того, как Westwood One предложила ее для национальной синдикации. В апреле 1994 года Booth American объединилась с Broadcast Alchemy, образовав Secret Communications в рамках сделки на 160 миллионов долларов. В мае того же года Гэри Брюс был нанят из WIOD в Майами в качестве программного директора и переориентировал WWWE на стиль «шокового радио», который станция предлагала в конце 1980-х годов, признав, что WWWE была самой неэффективной станцией в сети из 14 станций Secret. Генеральный менеджер Деннис Бест назвал низкие рейтинги Ли Кирка и Боба Хендерсона, в сочетании с успехом в рейтингах «ди-джеев, которые говорят и ведут себя как обычные люди», причиной изменений на WWWE. Брюс нанял двух ведущих из WIOD: Чака Мейера для утреннего эфира, заменив «Имус утром», и Джаза МакКея для позднего утреннего эфира, заменив Кирка. Дуэт Джеффа Кинзбаха и Эда «Флэша» Ференца был назначен на вечерний эфир, где они вели программу, похожую на их прежнее утреннее шоу на WMMS. Майк Тривисонно занял пост ведущего Sportsline 11 июля 1994 года, а бывший ведущий Майк Снайдер стал ведущим новостных сводок программы. Как и Синделар, Тривисонно был частым гостем в шоу Пита Франклина и был им презрительно назван «Мистер Всезнайка». Шоу МакКея потерпело заметный провал в рейтингах и было перенесено на ночной эфир в конце марта 1995 года, когда Рич Майклз занял поздний утренний слот. За исключением Лимбо, WWWE испытывала трудности с рейтингами и даже значительно уступала WRMR, что привело к увольнению Брюса и МакКея. В октябре 1995 года в вечерний эфир была добавлена программа «Боб и Том» с задержкой по времени, на фоне предположений о том, что станция может перейти на полностью новостной формат, за исключением Лимбо и Тривисонно. WWWE сама стала новостью 23 января 1996 года, когда ее самолет столкнулся с вышкой сотовой связи и потерпел крушение в Хайленд-Хиллс, в результате чего погибли репортер MetroTraffic Джеймс Эндсли (известный в эфире как Фред Уэсли) и пилот Джеймс МакВей.

Booth's takeover of WWWE was regarded in the local press as a "purge" with much of the airstaff going on air to discuss their fates. Dismissed were Bob Fuller, Beth Albright, Bob Becker, Luther Heggs, Steve Church and Bruce Drennan, with Geoff Sindelar retained as Sportsline host on an interim basis. Lee Hamilton again expressed interest in joining WWWE, having been friends with much of the new Booth management, but could not agree to a contract after expressing a desire to also do play by play announcing. When the deal closed on June 25, 1990, WWWE filled the majority of their daytime lineup with syndicated fare: Dr. Joy Browne in late mornings and The Rush Limbaugh Show and Dr. Dean Edell in afternoons, Rush's program having moved over from WERE. Browne's show was added after Fuller declined an offer to host middays and was only temporary as syndicator ABC Radio planned on cancelling it by that September. Lee Kirk from Toledo's WSPD was ultimately brought in for the timeslot. The station went aggressive on news with rolling all news blocks launched in morning and afternoon drive along with an hourlong noon block. A 12 person 24 hour news department was instituted with ABC Information newscasts replacing CBS; Booth executive Roger Turner cited ABC's "tighter writing and a faster delivery" as the reason for the switch. Turner himself became a on air presence with daily editorials also implemented by Booth. By virtue of common ownership with WLTF, WWWE also became involved with WLTF's Coats for Kids charity campaign, which was launched by Booth American in 1981. New studios were constructed for WWWE and WLTF at the Western Reserve Building in the Warehouse District with an additional studio at the Nautica Entertainment Complex for sports talk shows. Newsman Ed Coury, who rejoined WWWE upon the Booth takeover as co host of the morning news block, was eventually promoted to news director at the end of 1991. The afternoon news block co anchored by Bob Henderson soon evolved into a talk show in its own right, with Henderson eschewing confrontational arguments in favor of a polite demeanor. Sindelar departed the station on October 3, 1990, after a series of changes by management limiting the number of phone calls to his show when listener surveys revealed multiple complaints that the same people were always calling in constantly. Sportscaster Mike Snyder, who joined the station the previous month, took over as Sportsline host, while Sindelar resurfaced at WKNR. Despite simulcasting all games throughout the 1990 season with WLTF, WWWE lost the Cleveland Browns rights after the season ended, with WHK prevailing in a bidding war against WKNR. Following the 1991 season, WWWE ended its radio contract with the Cleveland Indians, with the flagship rights going to WKNR. WWWE hired Craig Carton as Sportsline host in April 1992, replacing Snyder, who was promoted to sports director, a position he holds to this day; Carton left the station in May 1993. WWWE picked up Imus in the Morning for morning drive in September 1993 after Westwood One offered up the show for national syndication. In April 1994, Booth American merged with Broadcast Alchemy to form Secret Communications in a $160 million deal. Gary Bruce was hired from WIOD in Miami as program director that May, and re oriented WWWE back to a "shock radio" style of talk the station offered in the late 1980s, acknowledging that WWWE was the poorest performing station in Secret's 14 station chain. General manager Dennis Best cited the low ratings of Lee Kirk and Bob Henderson, coupled with ratings successes for "deejays who talk and act like the common man" as the impetus for WWWE's changes. Bruce hired two hosts from WIOD: Chuck Meyer for mornings, replacing Imus in the Morning, and Jaz McKay for late mornings, replacing Kirk. The duo of Jeff Kinzbach and Ed "Flash" Ferenc were installed in afternoon drive hosting a show not dissimilar to their former morning show on WMMS. Mike Trivisonno took over as Sportsline host on July 11, 1994, with former host Mike Snyder becoming the program's update anchor. Like Sindelar, Trivisonno was a regular caller to Pete Franklin's iteration of the show and was derisively dubbed "Mr. Know It All" by Franklin. McKay's show was a notable ratings failure, and was moved to overnights in late March 1995, with Rich Michaels taking over the late morning timeslot. Aside from Limbaugh, WWWE struggled in the ratings and was even outranked substantially by WRMR, prompting the dismissals of Bruce and McKay. The Bob & Tom Show was added in evenings via tape delay in October 1995 amid speculation that the station could go all news outside of Limbaugh and Trivisonno. WWWE itself would make news on January 23, 1996, when its traffic plane hit a cellular phone tower and crashed in Highland Hills, killing both MetroTraffic reporter James Endsley (who was known on air as Fred Wesley) and pilot James McVeigh.

Новое имя и возникающий "Трив"

WWWE полностью отказалась от фирменного стиля "3WE" в июне 1996 года и начала идентифицировать себя просто как "AM 1100", с единственным упоминанием позывных во время идентификации станции в начале каждого часа. Программный директор Бобби Хэтфилд (Джо Райли) подтвердил 1 июля 1996 года в The Plain Dealer, что смена позывных неизбежна, поскольку руководство посчитало буквы WWWE и название "3WE" "консервативными и устаревшими", что мешало усилиям по переформатированию станции в более современную и агрессивную. Позывные WTAM были возвращены после рассмотрения доступных вариантов с "AM" в составе и отказа от "WZAM" и "WUAM" из-за их схожести с WZAK и WUAB. Тот факт, что WTAM изначально был идентификатором станции, имел некоторое историческое значение, но был лишь случайным; Хэтфилд сказал о процессе переименования: "Мы не можем изменить тот факт, что вещаем в AM-диапазоне или на нашей частоте, верно?" С переходом на WTAM 29 июля 1996 года состав эфира был вновь пересмотрен. Джефф Кинцбах и Эд Ференц перешли на утренний эфир, но Кинцбах стал основным ведущим, а Ференц предоставлял специальные рубрики и комментарии; Хэтфилд сказал о перестановке: "Мы сделаем Эда Полом Харви Кливленда". Был восстановлен часовой новостной блок в полдень, программа Майка Тривисонно "Sportsline" переехала в дневной эфир, а доктора Лауру Шлессинджер – которую WWWE начала транслировать по выходным в конце мая вместе с ночной программой "Coast to Coast AM" – добавили в ранний вечерний эфир. Станция также стала одним из первых партнеров радиосети Baltimore Ravens на сезон 1996 года для болельщиков Browns, желающих следить за новой командой, и заполняла все местные рекламные паузы социальными роликами. Рейтинги WTAM возродились в осеннем выпуске "Arbitron" 1996 года, поднявшись на девятое место в общем зачете, шестое – в дневном эфире и третье – в послеобеденном эфире среди мужчин в возрасте 25–54 лет. Хотя программа формально называлась "Sportsline", она вскоре превратилась в формат "все дозволено" после перехода Майка Тривисонно в вечерний эфир с исполнительным продюсером Марти Алленом, отсеивающим звонки Джерри Джей, продюсером Полом Радо и ведущим новостей Майком Снайдером в составе ведущих. Опрос слушателей, проведенный радиокритиком The Plain Dealer Роджером Брауном летом 1996 года, назвал Тривисонно "Голосом Кливленда", опередив Билла Рэндла из WRMR. Критика Тривисонно со стороны Брауна, в которой он однажды сравнил его с "подстрекательством к расовой ненависти, как на митинге фанатиков (но) у него есть свои козыри", вызвала негативную реакцию, когда фанат разместил провокационный билборд на Западной стороне Кливленда с многочисленными расистскими оскорблениями в адрес Брауна. Тривисонно, будучи американцем итальянского происхождения, свободно использовал уничижительное прозвище "даго" в самоиронии, пародируя слоган "megadittos", используемый слушателями шоу Раша Лимбо, с "megadagos" среди его слушателей, объясняя: "Такие слова меня не беспокоят, это всего лишь слова, если бы все так думали, эти слова исчезли бы". Действительно, Тривисонно часто называл себя "глупым даго с восточной стороны Кливленда с образованием в десятом классе", но воспринимал это как комплимент, когда его сравнивали с Питом Франклином, Говардом Стерном и Гари Ди, всех троих он очень уважал.

WWWE phased out the "3WE" branding entirely in June 1996 and started to simply identify as "AM 1100", with the only mention of the call letters during the top of hour station identification. Program director Bobby Hatfield (Joe Reilly) confirmed to The Plain Dealer on July 1, 1996, that a call sign change was imminent, management perceived the WWWE letters and "3WE" name as "stodgy and antiquated" that inhibited efforts to recast the station's identity as newer and aggressive. The WTAM calls were reclaimed after looking over available call signs with an "AM" in them and having rejected "WZAM" and "WUAM" because of similarities to WZAK and WUAB. That WTAM had been the station's original identifier did hold some historical significance but merely served as incidental; Hatfield said of the process to rename the station, "we can't change being on the AM band or our frequency, can we?" With the call sign change to WTAM on July 29, 1996, the lineup was revamped again. Jeff Kinzbach and Ed Ferenc were moved to morning drive but with Kinzbach as the main host and Ferenc providing special features and commentaries; Hatfield said of the rearrangement, "we're going to make Ed the Paul Harvey of Cleveland". An hour long news block at noon was reinstated, Mike Trivisonno's Sportsline was moved to afternoon drive, and Dr. Laura Schlessinger—which WWWE picked up for weekends in late May along with the nightly Coast to Coast AM—was added in early evenings. The station also signed up as a charter affiliate of the Baltimore Ravens radio network for the 1996 season for any Browns fans wanting to follow the team out of curiosity, and filled all local advertising breaks with public service announcements. WTAM's ratings experienced a resurgence in the Fall 1996 Arbitron book, moving to ninth place overall, sixth place in afternoon drive, and third place in afternoons among the 25–54 male demographic. While still formally called Sportsline, the show soon evolved into an "anything goes" format after Mike Trivisonno's move to afternoons with executive producer Marty Allen, call screener Jerry Jaye, producer Paul Rado, and update anchor Mike Snyder among the on air cast. A mail in listener poll conducted by Plain Dealer radio critic Roger Brown in the summer of 1996 named Trivisonno the "Voice of Cleveland", beating WRMR's Bill Randle. Brown's criticism of Trivisonno, at one point comparing him to "the obnoxious race baiting of your average bigot rally leader (but) has his own teeth", attracted negative attention when a fan made inflammatory billboard was erected in Cleveland's West Side with numerous racial epithets against Brown. An Italian American, Trivisonno freely used the pejorative "dago" in self deprecating nature, parodying the "megadittos" catchphrase used by callers to Rush Limbaugh's show with "megadagos" among his callers, explaining, "words like that don't bother me they are only words if everyone thought that way, those words would go away". Indeed, Trivisonno often referred to himself as a "dumb dago from the East Side of Cleveland with a 10th grade education" but took it as a compliment whenever people likened him to Pete Franklin, Howard Stern and Gary Dee, all three he held in high regard.

Восстановление индейцев

Secret продала всю свою девятистанционную группу SFX Broadcasting 8 октября 1996 года в рамках сделки на 300 миллионов долларов. Широко распространено было мнение, что SFX незамедлительно перепродаст WTAM и WLTF третьей стороне, учитывая их практику быстрой покупки и продажи станций. Secret отозвала станции Кливленда, оцененные в 45 миллионов долларов, из сделки в середине января 1997 года; исполнительный директор Фрэнк Вуд заявил, что компания никогда не планировала их продавать и рассматривала возможность приобретения дополнительных станций на этом рынке. Однако Jacor приобрела WTAM и WLTF 25 апреля 1997 года за 23,9 миллиона долларов наличными и 21 миллион долларов акциями компании, спустя десять лет после срыва предыдущей попытки покупки WWWE. Генеральный менеджер Деннис Бест после заключения сделки сказал: «Если бы Secret не оставила нас, покупка Jacor была бы лучшим, что могло с нами случиться». Приобретение Jacor произошло через шесть недель после слухов о том, что Secret собирается приобрести WKNR, которая несла годовой убыток в размере 1 миллиона долларов из-за того, что их недавно продленный контракт с командой «Индианс» был убыточным. Вскоре начались переговоры между Jacor и владельцем WKNR, Cablevision, которая продала станцию за 8,7 миллиона долларов 19 августа 1997 года. Вскоре появились предположения, что Jacor будет программировать WTAM гораздо агрессивнее, чтобы привлечь больше мужских слушателей, и что предыдущие действия WTAM дали им фору. Рича Майклса был уволен 16 июня 1997 года, а его утренний эфир заняла доктор Лора, поскольку считалось, что ее программа привлечет более высокие рейтинги. Месяц спустя WTAM наняла Мортона Дауни-младшего для проведения местного вечернего шоу, но Дауни неожиданно ушел в отставку через шесть недель. Бывший ведущий WERE Рик Гилмор занял его место, но не был назначен постоянным ведущим, поскольку Jacor объявила о планах перевести права на трансляции игр «Индианс» на WTAM после завершения покупки WKNR. Кинцбах и Ференц были уволены 5 октября 1997 года, а их утренний эфир занял новостной блок. Когда Jacor взяла на себя управление WKNR 4 января 1998 года, Тривисонно провел на этой станции марафон, последние четыре часа которого транслировались одновременно на WTAM. Официально флагманские права на трансляции «Индианс» были переданы WTAM с домашней игрой открытия сезона 1998 года 10 апреля 1998 года. Пит Франклин также вернулся к ведению Sportsline раз в неделю из домашней студии в Сан-Диего, но ушел через несколько недель в знак протеста против использования Тривисонно этнических оскорблений, что, по сообщениям, нанесло ущерб репутации Тривисонно. 10 августа 1998 года Jacor обменяла WKNR на WTAE из Питтсбурга в Capstar Broadcasting, чтобы получить одобрение регулирующих органов для приобретения Nationwide Communications за 620 миллионов долларов. Clear Channel затем приобрела Jacor в сделке на 6,5 миллиарда долларов, объявленной 8 октября 1998 года; к тому времени Jacor уже приобрела Premiere Networks — синдикатора программ Rush Limbaugh, доктора Дина Эделла, доктора Лоры и Coast to Coast AM, все из которых теперь транслировались на WTAM благодаря вертикальной интеграции. Опытный радиоменеджер Кевин Метени был назначен операционным директором WTAM в июне 1998 года и в конечном итоге стал руководить всем кластером Jacor Clear Channel в Кливленде. Билл Уиллс был переведен из WLW в июле 1998 года, чтобы вести утренний новостной блок, и работал в паре с новостным ведущим Джоном Вебстером и спортивным комментатором Кейси Коулманом в программе Wills, Webster и Coleman in the Morning. Брюс Дреннан, который вернулся на станцию в 1995 году для работы в выходные и в качестве замещающего ведущего, снова был назначен ведущим Sportsline. WTAM добилась значительного успеха в рейтингах благодаря выходу «Индианс» в плей-офф в 1998 году и процессу импичмента президента Клинтона, заняв пятое место в общем зачете, а Тривисонно — первое место в общем зачете в осенней книге Arbitron 1998 года. Jacor выиграла конкурс на права на трансляцию игр расширившейся команды «Кливленд Браунс», при этом WMJI стала флагманской станцией, а WTAM осуществляла одновременную трансляцию игр; Коулман также был назначен репортером с боковой линии для трансляций «Браунс». Дреннан снова покинул станцию 26 июля 2000 года после того, как не смог договориться о новом контракте; к тому времени WTAM стала станцией с самым высоким рейтингом в весенней книге Arbitron 2000 года.

Secret divested their entire nine station group to SFX Broadcasting on October 8, 1996, in a $300 million deal. Conventional wisdom had SFX promptly reselling WTAM and WLTF to a third party, given their track record of buying and selling stations quickly. Secret withdrew the Cleveland stations—valued at $45 million—from the deal in mid January 1997; executive Frank Wood stated the company never wanted to sell them and considered purchasing additional stations in the market. However, Jacor bought WTAM and WLTF on April 25, 1997, for $23.9 million in cash and $21 million in company stock, ten years after having called off their prior purchase of WWWE. General manager Dennis Best said after the deal was struck, "short of Secret keeping us, Jacor buying us is the best thing that could have happened". Jacor's purchase occurred six weeks after Secret was rumored to purchase WKNR, which was running an annual deficit of $1 million due to their recently renewed Indians contract being a loss leader. Talks soon began between Jacor and WKNR owner Cablevision, which sold that station for $8.7 million on August 19, 1997. Speculation soon centered on Jacor programming WTAM far more aggressively to attract additional male listeners, and that WTAM's prior moves gave them a head start. Rich Michaels was fired on June 16, 1997, with Dr. Laura taking his late morning spot on the lineup under the belief her program would draw higher ratings. One month later, WTAM recruited Morton Downey Jr. to host a local evening show, but Downey abruptly resigned after six weeks. Former WERE host Rick Gilmour took his place, but was not named a permanent host as Jacor disclosed plans to move the Indians rights to WTAM once their purchase of WKNR was complete. Kinzbach and Ferenc were dismissed on October 5, 1997, with an all news block taking their place in mornings. When Jacor assumed operations of WKNR on January 4, 1998, Trivisonno hosted a day long marathon on that station, the last four hours simulcast on WTAM. The Indians flagship formally was transferred to WTAM with the 1998 home opener on April 10, 1998. Pete Franklin also returned to host Sportsline once a week via a home studio at his San Diego residence, but quit several weeks later in protest over Trivisonno's aforementioned on air use of ethnic pejoratives, which reportedly hurt Trivisonno. On August 10, 1998, Jacor traded WKNR to Capstar Broadcasting in exchange for Pittsburgh's WTAE to clear regulatory approval for their $620 million purchase of Nationwide Communications. Clear Channel then purchased Jacor in a $6.5 billion deal announced on October 8, 1998; by then, Jacor had already acquired Premiere Networks—the syndicators for Rush Limbaugh, Dr. Dean Edell, Dr. Laura and Coast to Coast AM—all of which WTAM now aired via vertical integration. Veteran radio executive Kevin Metheny was named WTAM's operations director in June 1998, eventually overseeing the entire Jacor Clear Channel Cleveland cluster. Bill Wills was transferred from co owned WLW in July 1998 to host the all news morning drive block, and was paired with newscaster John Webster and sports anchor Casey Coleman for Wills, Webster and Coleman in the Morning. Bruce Drennan, who had made another return to the station in 1995 for weekend/fill in work, was once again named Sportsline host. WTAM enjoyed substantial ratings success thanks to the Indians' 1998 playoff run and the impeachment trial of President Clinton, reaching fifth place overall and Trivisonno at first place overall in the Fall 1998 Arbitron book. Jacor won a bidding war for the expansion Cleveland Browns' broadcast rights, with WMJI as the flagship and WTAM simulcasting games; Coleman was also named as sideline reporter for the Browns broadcasts. Drennan left the station again on July 26, 2000, after failing to agree on a new contract; by then, WTAM had become the top ranked overall station in the Spring 2000 Arbitron book.

Консолидация и изменения

Доктор Лаура была заменена на Гленна Бека в эфире будних дней после терактов 11 сентября; Кевин Метени сказал о Гленне после замены: "он больше склонен развлекать и находить общий язык со слушателями, чем проповедовать", и считал рейтинги доктора Лауры "разочаровывающими". Присутствие Джона Вебстера в программе Wills, Webster and Coleman завершилось 2 ноября 2001 года в результате сокращения штата, в ходе которого были уволены еще семь сотрудников. Студии WTAM, вместе со студиями всех других станций Clear Channel в Кливленде, были объединены в новый комплекс в Индепенденс в 2002 году. Одна газета назвала это "радио-фуд-корт с McDonald's, Burger King и Taco Bell". В марте 2005 года Бека заменило утреннее шоу Джерри Спрингера, которое WTAM закрыла в марте следующего года, отдав предпочтение местной программе с Бобом Францем, ранее работавшим на WSPD в Толедо. Шоу Бека вернулось в эфир 3 ноября 2008 года, а Франц был переведен в вечерний эфир. Кейси Коулман умер в возрасте 55 лет 27 ноября 2006 года после 15 месяцев борьбы с раком поджелудочной железы; Майк Снайдер сменил Кейси в утреннем шоу, которое было переименовано в Wills and Snyder. Станция стала одной из десяти, удостоенных премии Crystal Radio Award 2007 года за общественную службу, вручаемой Национальной ассоциацией вещателей на Радио-ланче 17 апреля 2007 года. 11 марта 2013 года WTAM добавила в утренний эфир дебатную программу под названием The Spew, в которой Тривисонно и Боб Франц выступали в качестве партнеров по дебатам, а Дэйв Рамос – в качестве модератора. Франц был уволен из WTAM 8 июля 2014 года из-за "корпоративной реструктуризации", но неоднократно намекал на финансовые проблемы, связанные с Clear Channel, которая в следующем месяце была переименована в iHeartMedia. Ник Камино заменил Франца в вечернем эфире, а Джон Лениган занял место Франца в качестве партнера Тривисонно в The Spew, а модератором стал Майк Снайдер. Лениган, который ранее в этом году вышел на пенсию из WMJI, неохотно согласился на эту работу и почти не общался с Тривисонно, но они подружились, когда Тривисонно предложил взять у Ленигана интервью в одной из программ, а Лениган ответил взаимностью на следующий день. Изначально Лениган рассматривал шоу как способ "просыпаться утром и читать газеты, чтобы оставаться в курсе событий, бодрым и вовлеченным", но внезапно ушел в середине эфира 8 августа 2018 года, сославшись на отсутствие удовольствия, незаинтересованность в обсуждаемых темах и неуверенность в своей компетентности высказывать свое мнение. После непродолжительного периода, когда Дженсен Льюис был временным соведущим, The Spew было закрыто 24 сентября 2018 года и заменено часовой местной программой с Джеральдо Риверой, к которой присоединились Льюис и Тривисонно вместе с Камино в раннем вечернем эфире для Sports Feed 2.0. Камино покинул станцию в 2019 году, чтобы присоединиться к WKYC в качестве спортивного репортера и ведущего спортивных новостей по выходным.

Dr. Laura was replaced on the weekday schedule with Glenn Beck following the September 11 attacks; Kevin Metheny said of Glenn after the switch, "he has a greater inclination to entertain and relate, rather than evangelize", and felt Dr. Laura's ratings were "disappointing". John Webster's presence on Wills, Webster and Coleman ended on November 2, 2001, after a downsizing effort that also saw seven other staffers in the cluster fired. WTAM's studios, along with the studios for all other Clear Channel Cleveland stations, were consolidated into a new facility in Independence in 2002, with one newspaper story calling the arrangement "a food court of radio, with McDonald's, Burger King and Taco Bell". Beck was replaced in March 2005 with Jerry Springer's mid morning show, which WTAM dropped the following March in favor of a local program hosted by Bob Frantz, formerly with WSPD in Toledo. Beck's show was then brought back on November 3, 2008, bumping Frantz to evenings. Casey Coleman died at the age of 55 on November 27, 2006, following a 15 month bout with pancreatic cancer; Mike Snyder succeeded Casey on the morning show, renamed Wills and Snyder. The station was one of 10 stations awarded the 2007 Crystal Radio Award for public service awarded by the National Association of Broadcasters at the Radio Luncheon on April 17, 2007. WTAM added a mid morning debate program titled The Spew on March 11, 2013, with Trivisonno and Bob Frantz as debate partners and Dave Ramos as moderator. Frantz was fired from WTAM on July 8, 2014, due to "corporate restructuring" but alluded heavily to financial issues surrounding Clear Channel which itself was renamed iHeartMedia one month later. Nick Camino replaced Frantz in evenings, while John Lanigan replaced Frantz as Trivisonno's debate partner on The Spew, with Mike Snyder now as moderator. Lanigan, who had retired from WMJI earlier in the year, was reluctant to take the job and had barely if ever interacted with Trivisonno, but the two became friendly when Trivisonno offered to interview Lanigan for one program and Lanigan returned the favor the next day. While Lanigan initially viewed the show as a way to "get up in the morning and read the newspapers (keeping) me alert, alive and involved", he abruptly quit during the middle of the August 8, 2018, episode, citing a lack of enjoyment, disinterest in the topics discussed and feeling unqualified to express his opinion. Following a brief period with Jensen Lewis as a fill in co host, The Spew was retired on September 24, 2018, for an hour long local program hosted by Geraldo Rivera, with Lewis and Trivisonno joining Camino in early evenings for Sports Feed 2.0. Camino left the station in 2019 to join WKYC as a sports reporter and weekend sports anchor.

Потеря Рэш и Трив

Раш Лимбо оставался в эфире до своей смерти в феврале 2021 года; после четырех месяцев трансляций лучших выпусков в память о нем, WTAM – благодаря собственности iHeartMedia – 18 июня 2021 года стал одним из первых партнеров шоу Клея Трэвиса и Бака Секстона. Однако еще большим потрясением для станции стала внезапная смерть Майка Тривисонно 28 октября 2021 года, за несколько часов до начала его вечернего шоу. Ведущие Кармен Анджело и Сет Уильямс вместе с программным директором WTAM Рэем Дэвисом провели в тот день мемориальную программу в эфирном блоке Тривисонно, начало которой было задержано на час, а вместо этого транслировались записи пресс-конференций. Блогер из индустрии Лэнс Вента отметил, что шоу Тривисонно в ночь, когда Арт Модель объявил о планах переезда «Кливленд Браунс» в Балтимор, «может быть одним из лучших однодневных ток-шоу в истории». После периода приглашенных ведущих, среди которых были Анджело и Уильямс, WTAM назначил Дэвида «Блумдэдди» Бломквиста, ведущего утреннего шоу на партнерской станции WWVA в Уилинге, Западная Вирджиния, на место Тривисонно, сохранив Анджело в качестве соведущего. Шоу Бломквиста на WWVA, которое он вел с 2005 года, было распространено по другим радиостанциям разговорного жанра в регионе, включая WHLO в Акроне. Джеральдо Ривера покинул станцию в конце марта 2022 года из-за расширения его роли на Fox News; его заменил комик Джимми Малоун, бывший соведущий Джона Ланигана на WMJI, в середине утреннего эфира.

Поисковая игра

WTAM является флагманской AM-станцией сети из 28 станций, транслирующей игры команды «Кливленд Кавальерс» (NBA), с комментатором Тимом Алкорном, аналитиком Джимом Чонсом, Майком Снайдером в качестве ведущего студии до и после матчей, и Брэдом Селлерсом в качестве аналитика после матча. WTAM также является флагманской AM-станцией сети из 29 станций, транслирующей игры команды «Кливленд Гардианс» (MLB), с комментаторами Томом Гамильтоном и Джимом Розенхаусом. Статус флагманской станции для обеих сетей разделяется с WMMS с 2013 года для «Гардианс» и с 2014 года для «Кавальерс»; все игры обеих команд транслируются в прямом эфире и доступны только через эфирное вещание. Кроме того, WTAM транслирует мужские баскетбольные матчи команды «Кливленд Стэйт Викинс» в случае конфликтов с расписанием сестринской станции/флагманской станции CSU – WARF.

FM переводчик

С 6 сентября 2018 года WTAM ведёт одновременное вещание на маломощном FM-ретрансляторе W295DE в Кливленде.