WALB: История телеканала из Олбани, Джорджия.

Введение

Радиостанция, аффилированная с NBC/ABC в Олбани, штат Джорджия, использовавшая позывной WALB с 1941 по 1960 год.

WALB (канал 10) – телевизионная станция в Олбани, штат Джорджия, США, обслуживающая юго-западную часть Джорджии как аффилированный партнер NBC и ABC. Она принадлежит Gray Television вместе с низкомощным аффилированным партнером CW+ WGCW LD (канал 36). Обе станции совместно используют студии на Стюарт-авеню в Олбани, а передатчик WALB расположен к востоку от Доеруна, вдоль границы округов Колкитт и Уорт.

История

Станция начала вещание 7 апреля 1954 года и принадлежала Gray Communications (ныне Gray Television) вместе с радио WALB (1590 AM) и The Albany Herald. Это одна из двух полномасштабных станций, построенных и запущенных компанией, другой – WCAV TV в Шарлоттсвилле, штат Вирджиния (которая больше не принадлежит ей). Когда в 1953 году были построены студии радиостанции, проспект Стюарт был грунтовой дорогой, проходящей через ореховую рощу. В течение первых трех лет вещания WALB TV передавал аналоговый сигнал на канале VHF 10 с вышки, расположенной на территории студий. Как первый телевизионный канал в Олбани, он являлся основным филиалом NBC со вторичными отношениями с ABC и DuMont. Последняя сеть была исключена в 1955 году после прекращения ее существования, а ABC оставался на WALB до 1980 года, когда WVGA (ныне WSWG) начала вещание в Валдосте. Станция была перенесена на вышку, построенную в 1957 году. В 1960 году радиостанция была продана Аллену Вудэллу-старшему и получила название WALG, чтобы отличить ее от телевизионной станции. В марте 1976 года пожар уничтожил основные вещательные сооружения WALB, но не повредил офисы. FCC сообщила Gray, что она не может сохранить и WCTV, и WALB из-за вышеупомянутого покрытия 10-го канала в Таллахасси; действительно, WCTV давно считала Олбани частью своей вторичной зоны покрытия. В то время FCC обычно не разрешала совместное владение двумя станциями с большим перекрытием сигналов и даже не рассматривала возможность исключения в случае перекрытия зон городского покрытия. В результате Gray продала WALB компании Cosmos Broadcasting, вещательному подразделению Liberty Corporation, в 1998 году. Liberty продала свой страховой бизнес в 2000 году, и Cosmos перешла под прямое управление Liberty. Однако Gray продолжала поддерживать свои административные офисы в Олбани (расположенные в здании Albany Herald) до 2015 года. Затем она вернулась в свой родной город, в WSWG в Валдосте, обслуживающий Олбани. Оригинальный цифровой сигнал WALB на канале 17 UHF начал работать с вышки Доэрун в 2001 году. WALB запустила NBC Weather Plus в 2005 году на новом втором цифровом субканале. Под названием "WALB 24/7 Weather" сервис предоставлял непрерывные прогнозы для тридцати городов юго-западной Джорджии. После закрытия NBC Weather Plus в декабре 2008 года WALB DT2 стал частью This TV. В 2005 году Liberty объединилась с Raycom Media. Raycom уже владела филиалом Fox WFXL, и не могла сохранить обе станции, поскольку в Олбани всего четыре полномасштабные станции – недостаточно для юридического разрешения дуополии. Raycom решила сохранить WALB и продать WFXL и еще одиннадцать станций компании Barrington Broadcasting. 1 июня 2006 года военный вертолет, следовавший с военной базы Хантер в Саванне в Форт-Ракер в Алабаме для учебной миссии, зацепил оттяжку, прикрепленную к 305-метровой вышке WFXL, что привело к крушению. Хотя вышка осталась стоять и неповрежденной (за исключением оттяжки), станция была вынуждена временно прекратить эфирное вещание, хотя кабельное вещание не пострадало. Если бы вышка рухнула, это могло бы привести к падению и вышки WALB, поскольку расстояние между ними составляло всего 46 метров. В результате Raycom (которая в то время все еще управляла WFXL, пока продажа Barrington ожидала одобрения FCC) приобрела дополнительные передатчики и антенны для WALB и WFXL, которые были установлены на вышке на территории студий WALB в Олбани. 7 июня вышка WFXL была снесена, но при этом одна из ее оттяжек обернулась вокруг оттяжки вышки WALB, как и опасались. В результате вышка WALB рухнула в результате инцидента, показанного в прямом эфире. Поскольку обе станции уже передавали сигналы с вышки на территории студий WALB, обе продолжали вещание, хотя и на низкой мощности. Тринадцать месяцев спустя новая вышка WALB и WFXL в Доеруне была завершена и начала вещание 3 июля 2007 года в 23:35.

The station signed on the air on April 7, 1954, and was owned by Gray Communications (now Gray Television) along with WALB radio (1590 AM) and The Albany Herald. It is one of only two full power stations to have been built and signed on by the company, the other being WCAV TV in Charlottesville, Virginia (which it no longer owns). When the radio station's studios were built back in 1953, Stuart Avenue was a dirt road running through a pecan grove. For its first three years on air, WALB TV transmitted an analog signal on VHF channel 10 from a tower at its studios. As the first television outlet in Albany, it was a primary NBC affiliate with secondary relations with ABC and DuMont. The latter network was dropped in 1955 when it shut down and ABC remained on WALB until 1980 when WVGA (now WSWG) started up in Valdosta. The station moved to a tower near Doerun was built in 1957. The radio station was sold in 1960 to Allen Woodall, Sr. and became known as WALG to distinguish itself from the television station. In March 1976, a fire destroyed WALB's main broadcasting facilities but did not damage its offices. The FCC told Gray that it could not keep both WCTV and WALB due to channel 10's aforementioned coverage in Tallahassee; indeed, WCTV had long claimed Albany as part of its secondary coverage area. At the time, the FCC normally did not allow common ownership of two stations with large signal overlaps, and would not even consider a waiver for a city grade overlap. As a result, Gray sold WALB to Cosmos Broadcasting, the broadcasting division of Liberty Corporation, in 1998. Liberty sold off its insurance business in 2000, and Cosmos came directly under the Liberty banner. However, Gray continued to maintain its Albany administrative offices (located in the Albany Herald building), until 2015. It returned to its hometown in WSWG in Valdosta that serves Albany. WALB's original digital signal on UHF channel 17 started operating from the Doerun tower in 2001. WALB launched NBC Weather Plus in 2005 on a new second digital subchannel. Known as "WALB 24/7 Weather", the service gave continuous forecasts for up to thirty cities around Southwestern Georgia. After NBC Weather Plus shut down in December 2008, WALB DT2 became part of This TV. Liberty merged with Raycom Media in 2005. Raycom already owned Fox affiliate WFXL, and could not keep both stations because Albany has only four full power stations—not enough to legally permit a duopoly. Raycom opted to keep WALB and sell WFXL and eleven other stations to Barrington Broadcasting. On June 1, 2006, a military chopper traveling from Hunter Army Airfield in Savannah to Fort Rucker in Alabama for a training mission hit a guy wire connected to WFXL's 1000 feet (305 m) tower resulting in a crash. While the tower remained standing and intact (other than the guy wire), the station was forced to temporarily cease its over the air signal although broadcasts on cable were not affected. If its tower collapsed, this could have also caused the tower of WALB to topple as both were only 150 feet (46 m) apart. As a result, Raycom (which at that time still operated WFXL while the sale to Barrington awaited FCC approval) acquired auxiliary transmitters and antennas for both WALB and WFXL which were installed at the tower at WALB's studios in Albany. On June 7, WFXL's tower was demolished but in doing so one of the tower's guy wires wrapped around one for WALB's tower as feared. As a result, WALB's tower collapsed in an incident shown on live television. Since both stations were already transmitting signals from the tower at the WALB studios, the two were still on the air although at low power. Thirteen months later, WALB and WFXL's new tower in Doerun was completed and began broadcasting on July 3, 2007, at 11:35 p. m.

19 ноября 2010 года было объявлено, что WALB начнет транслировать ABC на своем втором цифровом субканале, что планировалось начать в начале 2011 года. Субканал официально присоединился к ABC 27 апреля 2011 года; до этого WTXL TV транслировался на большинстве кабельных систем юго-западной Джорджии с ноября 1992 года, когда неудачная продажа WTXL тогдашнему владельцу ET Broadcasting вынудила WVGA временно прекратить работу (некоторые абоненты кабельного телевидения получали программирование ABC через филиалы сети в Колумбусе, Атланте и Гейнсвилле). Raycom на протяжении нескольких лет сотрудничала с 26 станциями, включая WALB, с Bounce TV при запуске сети осенью 2011 года. 25 июня 2018 года Gray Television объявила о намерении приобрести Raycom за 3,65 миллиарда долларов. Gray уже владела WSWG TV, которая служила полуспутником WCTV в Таллахасси, и, следовательно, Gray должна была продать либо WALB TV, либо WSWG из-за правил FCC, запрещающих совместное владение двумя из четырех самых рейтинговых станций на одном рынке (а также более чем двумя станциями на любом рынке). Gray объявила, что сохранит WALB TV и продаст WSWG сторонней компании. 16 августа было объявлено, что Marquee Broadcasting, владевшая WSST TV, приобретет WSWG по неуказанной цене. Сделка была одобрена FCC 20 декабря. Сделка была завершена 2 января 2019 года, вернув WALB к первоначальному владельцу, который запустил ее в эфир.

Новостная операция

По состоянию на 2021 год WALB в настоящее время транслирует 26 часов местных новостей в неделю (шесть часов каждый будний день и по часу в субботу и воскресенье). На протяжении многих лет WALB был единственным из так называемых "большой тройки" телеканалов, производящих местные новости, которые действительно фокусировались на Олбани. В течение большей части раннего периода работы WSWG в качестве партнера CBS, станция служила полуспутником WCTV в Таллахасси и дублировала новостные выпуски этой станции, не имея отдельных сегментов, посвященных юго-западной части Джорджии. Ситуация изменилась после того, как Gray продала WSWG, повторно приобретя WALB; с тех пор WSWG запустила собственную новостную службу. В 2004 году WALB полностью обновил свою новостную структуру, переименовав её из NewsCenter 10 в WALB News 10. В рамках обновления графического оформления был изменен и логотип, однако станция сохранила элемент "маленькая единица, большой ноль", который присутствует в логотипе как минимум с конца 1970-х годов. Это аналогично сестринской станции WIS в Колумбии, Южная Каролина. Станция также сменила музыкальное оформление: композицию "The Team to Watch" от VTS Productions заменила "The Tower" от 615 Music, которую использовали многие другие партнеры NBC. Продолжая модернизацию, WALB построила новую студию в 2005 году, заменив предыдущую, которая использовалась не менее двенадцати лет. Утренняя программа в будние дни, "Сегодня в Грузии", была расширена до двух часов (с 5 до 7 утра), начиная с 10 сентября 2007 года, что совпало с расширением программы "Today" до четырех часов. 4 августа 2012 года WALB перевела производство местных новостей на формат высокой четкости. Это сделало станцию второй в регионе, осуществившей подобное обновление (первой была одновременная трансляция новостных программ WCTV на WSWG, начатая 3 августа 2009 года). С добавлением ABC на WALB DT2 появилась возможность одновременной трансляции местных новостей с основного канала NBC. В частности, это включает второй час программы "Сегодня в Грузии", полуденный выпуск новостей, а также вечерние выпуски в 6 и 11 часов. Кроме того, на подканале ABC была добавлена первая в регионе прайм-таймовая трансляция в 7 вечера в будние дни. Выпуски новостей в выходные дни дублируются на обоих каналах WALB – NBC и ABC, хотя из-за сетевых обязательств на одном из них возможны задержки или прерывания. 6 сентября 2016 года WALB добавил получасовой выпуск новостей в 16:00, под названием WALB News 10 – "Первые новости в 16:00".

As of 2021, WALB presently broadcasts 26 hours of locally produced newscasts each week (with six hours each weekday, and an hour each on Saturdays and Sundays). For many years, WALB was the only big three affiliate to produce local news that actually focused on Albany. For most of WSWG's early tenure as a CBS affiliate, it served as a semi satellite of WCTV in Tallahassee and simulcasted that station's newscasts with no Southwestern Georgia specific segments. This changed when Gray sold off WSWG after reacquiring WALB; WSWG has since launched its own news operation. In 2004, WALB gave its news operation a complete makeover renaming itself from NewsCenter 10 to WALB News 10. It also changed its logo as part of a graphics change. However, it kept the "little one, big zero" 10 which has been part of the logo since the late 1970s at the earliest. This is similar to sister station WIS in Columbia, South Carolina. The station also changed its music from "The Team to Watch", composed by VTS Productions to "The Tower", composed by 615 Music, which was used by many other NBC affiliates. Continuing its modernization, WALB built a new set in 2005 replacing the previous one used for at least twelve years. Its weekday morning show, Today in Georgia, was expanded to a full two hours (from 5 to 7 a. m.) beginning September 10, 2007, coinciding with the expansion of Today to a four hour program. On August 4, 2012, WALB upgraded local news production to high definition level. The change made it the second station in the market to perform the upgrade (WSWG's simulcast of WCTV's news programs was first back on August 3, 2009). With the addition of ABC to WALB DT2, there are simulcasts of local newscasts from the main NBC channel. More specifically, this includes the second hour of Today in Georgia, its midday show at noon, as well as weeknight newscasts at 6 and 11. In addition, the area's first prime time broadcast at 7 was added on weeknights that is exclusive to the ABC subchannel. Weekend newscasts are simulcast on both of WALB's NBC and ABC channels although there can be a delay or pre emption on one due to network obligations. On September 6, 2016, WALB added a half hour of news at 4 p. m., WALB News 10 – First News at 4.

Аналого-цифровое преобразование

WALB прекратил вещание аналогового сигнала на ВЧ-канале 10 12 июня 2009 года, в день официального перехода телестанций США с аналогового на цифровое вещание в соответствии с федеральным предписанием. Цифровой сигнал станции был перенесен с УКВ-канала 17, использовавшегося до перехода, на ВЧ-канал 10 для дальнейшей работы.