Ллойд Остин: биография и карьера министра обороны США

Введение

28-й министр обороны США (род. 1953) другие люди с таким же именем

Ллойд Джеймс Остин III (род. 8 августа 1953) — отставной генерал армии США, занимающий пост 28-го и действующего министра обороны США с 22 января 2021 года. До ухода в отставку в 2016 году Остин был 12-м командующим Центральным командованием США (CENTCOM), начиная с марта 2013 года. До этого он занимал должность 33-го заместителя начальника штаба армии с января 2012 года по март 2013 года и был командующим войсками США в Ираке с сентября 2010 года по декабрь 2011 года. Он первый афроамериканец, занимавший все эти должности. После ухода со военной службы Остин вошел в советы директоров компаний Raytheon Technologies, Nucor, Tenet Healthcare и Обернского университета. 7 декабря 2020 года он был номинирован на пост министра обороны избранным президентом Джо Байденом и утвержден Сенатом США 22 января 2021 года 93 голосами против 2. Остин обладает уникальным опытом командования в боевых условиях в Ираке и Афганистане на уровне от одной до четырех звезд, и он был первым афроамериканцем, командовавшим дивизией, корпусом и полевой армией в бою. Он награжден Серебряной звездой, третьей по значимости наградой страны за храбрость, за действия во время вторжения в Ирак, а также пятью медалями за выдающиеся заслуги в области обороны.

Заместитель начальника штаба армии

В декабре 2011 года Остин был номинирован на должность заместителя начальника штаба сухопутных войск США (VCSA). Он вступил в должность 31 января 2012 года. На посту VCSA он руководил повседневным управлением бюджетом и штабным аппаратом армии. Под его руководством армия предприняла шаги по сокращению числа самоубийств среди военнослужащих. Он возглавил усилия армии по повышению осведомленности и улучшению лечения "невидимых ран войны", таких как травматические повреждения мозга и посттравматическое стрессовое расстройство.

Центральное командование США

Остин стал командующим ЦУК (CENTCOM) 22 марта 2013 года, после выдвижения президентом Обамой в конце 2012 года. До Остина на посту командующего ЦУК находился генерал Джеймс Мэттис, которого Остин впоследствии сменил в должности министра обороны. В этой должности генерал Остин осуществлял общее руководство всеми развернутыми войсками США и основными военными операциями США в регионе Ближнего Востока и Центральной Азии, а также в некоторых частях Южной Азии. Зона ответственности командования включала 20 стран, в том числе Ирак, Сирию, Йемен, Афганистан, Египет и Ливан. Он руководил деятельностью четырех командований видов вооруженных сил, одного подчиненного объединенного командования (Военно-морские силы США в Афганистане / Миссия «Решительная поддержка»), двух основных межвидовых подчиненных командований и нескольких временных оперативных групп, активно участвующих в военных операциях. Остин осуществлял контроль над более чем 150 000 американских и коалиционных военнослужащих, участвующих в операциях по всему региону. В течение срока пребывания в должности Остин регулярно консультировал президента, министра обороны и других руководителей национального уровня по проблемам, стоящим перед регионом ЦУК, и направлял военный ответ США и союзников на многочисленные кризисы и операции. Среди них – острый кризис и смена власти в Египте (2013–2014 гг.); активизация филиала «Аль-Каиды» на Аравийском полуострове; восстание хуситов против правительства Хади и гражданская война в Йемене; продолжение поддержки операций в Афганистане против «Аль-Каиды» и других экстремистских группировок; деструктивная деятельность Корпуса стражей исламской революции Ирана «Силы Кудс» и усиление «Исламского государства» (ИГИЛ) в Ираке и Сирии. В качестве командующего, после захвата ИГИЛ контроля над Мосулом в июне 2014 года, Остин руководил разработкой и реализацией плана военной кампании по противодействию ИГИЛ в Ираке и Сирии. В октябре 2014 года Остин заявил, что основной акцент в операциях против ИГИЛ должен быть сделан на Ирак, а не на Сирию. В 2015 году Остин признал на слушаниях в Комитете Сената по вооруженным силам, что американская программа, разработанная ЦУК и предназначенная для подготовки сирийцев к борьбе с ИГИЛ, привела к подготовке лишь небольшого числа бойцов. На слушаниях он столкнулся с особенно острыми вопросами сенатора Джона Маккейна относительно направления военного вмешательства в Сирии. Церемония ухода Остина на пенсию состоялась 5 апреля 2016 года на совместной базе имени Майера – Хендерсона. Во время церемонии увольнения и выхода на пенсию генерал Остин заявил, что он чрезвычайно гордится достижениями войск под его командованием. Он сказал: «Я очень горжусь возможностью командовать войсками в бою, я видел, как наши молодые лидеры совершают удивительные вещи в действительно сложных и опасных ситуациях». По состоянию на 2020 год стоимость его акций Raytheon составляла примерно 500 000 долларов США, а его вознаграждение, включая акции, составило 2,7 миллиона долларов США. 29 мая 2018 года Остин был назначен независимым директором в совет директоров Tenet Healthcare. Он также руководит консалтинговой фирмой и был партнером в Pine Island Capital, инвестиционной компании, с которой связаны госсекретарь Энтони Блинкен и Мишель Флурной. Остин поддерживал тесные отношения с Бо, покойным сыном Байдена, когда служил в его штабе в Ираке в 2008 и 2009 годах, и они поддерживали связь друг с другом после возвращения Бо из командировки. Байден познакомился с Остином, когда Остин был командующим ЦУК в администрации Обамы, и, как сообщается, стал доверять Остину после получения от него брифингов. Как и бывший министр обороны Джеймс Мэттис, Остину потребовалось получение разрешения Конгресса на отказ от положений Закона о национальной безопасности 1947 года, чтобы обойти семилетний срок ожидания после ухода с военной службы, предусмотренный пунктом (a), для назначения на должность министра обороны. Бывший министр обороны Роберт Гейтс и бывший госсекретарь Колин Пауэлл, среди других, выступили с заявлениями в поддержку кандидатуры Остина. Комитет Сената по вооруженным силам провел слушание по утверждению Остина 19 января 2021 года. 21 января Конгресс предоставил Остину отказ от семилетнего требования 326 голосами против 78 в Палате представителей и 69 голосами против 27 в Сенате. 22 января 2021 года Сенат утвердил его кандидатуру 93 голосами против 2. Республиканские сенаторы Джош Хоули и Майк Ли были единственными, кто проголосовал против. После его утверждения и принесения присяги в тот же день Остин стал первым афроамериканцем на посту министра обороны. Остин вступил в должность 22 января 2021 года после принесения присяги должностным лицом Министерства обороны, а 25 января 2021 года состоялась торжественная церемония принесения присяги вице-президентом Камалой Харрис.

Austin became the commander of CENTCOM on March 22, 2013, after being nominated by President Obama in late 2012. Austin was preceded as CENTCOM Commander by General James Mattis, whom Austin would later succeed as Secretary of Defense. In this capacity, General Austin oversaw all United States troops deployed and major United States Military operations around the area of Middle East and Central Asia and some parts of South Asia. The area of command consisted of 20 countries including Iraq, Syria, Yemen, Afghanistan, Egypt and Lebanon. He directed the activities of four service component commands, one subordinate unified command (U. S. Forces Afghanistan/Resolute Support Mission), two major subordinate multi service commands, and several temporary task forces actively engaged in military operations. Austin oversaw more than 150,000 American and coalition forces involved in operations throughout the region. During his tenure, Austin routinely advised the President, the Secretary of Defense, and other national level leadership on challenges afflicting the CENTCOM region, and directed U. S. and allied military response to multiple crises and operations. These included the explosive crisis and transition of power in Egypt (2013–14); the resurgence of Al Qaeda's affiliate in the Arabian Peninsula; the Huthi led insurgency against the Hadi government and the civil war in Yemen; continued support for the operations in Afghanistan against Al Qaeda and other extremist groups; malign activity by Iran's Revolutionary Guard Corps Qods Forces; and the rise of the Islamic State of Iraq and the Levant (ISIL) in Iraq and Syria. As commander, after ISIL seized control of Mosul in June 2014, Austin oversaw the development and execution of the military campaign plan to counter ISIL in Iraq and Syria. As of October 2014, Austin argued that the U. S. military's primary focus in operations against ISIL should be Iraq, as opposed to Syria. In 2015, Austin conceded in a Senate Committee on Armed Services hearing that a CENTCOM developed U. S. program intended to train Syrians to combat ISIL had resulted in only a handful of fighters. At the hearing, he faced particularly pointed questioning from Senator John McCain over the direction of military engagement in Syria. Austin's retirement ceremony took place at Joint Base Myer–Henderson Hall on April 5, 2016. During his departure and retirement ceremony, General Austin said that he was extremely proud of the achievements of the troops under his command. He said "I'm very proud to have had the opportunity to lead troops in combat, I have seen our young leaders do amazing things in really tough and dangerous situations." as of 2020, his Raytheon stock holdings were worth roughly $500,000 and his compensation, including stock, totaled $2.7million. On May 29, 2018, Austin was appointed as an independent director on the board of Tenet Healthcare. He also operates a consulting firm and has been a partner at Pine Island Capital, an investment company with which Secretary of State Antony Blinken and Michèle Flournoy are affiliated. Austin had a close relationship with Beau, Biden's late son, when he served on Austin's staff in Iraq in 2008 and 2009 and both kept in touch with each other after Beau returned from his deployment. Biden became acquainted with Austin while Austin was CENTCOM commander in the Obama administration, and reportedly grew to trust Austin after receiving Austin's briefings. Like former defense secretary James Mattis, Austin required a congressional waiver of the National Security Act of 1947 to bypass the seven year waiting period after leaving active duty military, as prescribed by (a), in order to be appointed as Secretary of Defense. Former Secretary of Defense Robert Gates and former Secretary of State Colin Powell, among others, issued statements supporting Austin's nomination. The Senate Armed Services Committee held a confirmation hearing for Austin on January 19, 2021. On January 21, Congress granted Austin a waiver of the seven year requirement by a 326–78 vote in the House and a 69–27 vote in the Senate. He was confirmed by the Senate in a 93–2 vote on January 22, 2021. Republican senators Josh Hawley and Mike Lee were the only "no" votes. Upon his confirmation and swearing in later that day, Austin became the first black secretary of defense. Austin took office on January 22, 2021, after being sworn in by a Defense Department official, and was sworn in ceremonially by Vice President Kamala Harris on January 25, 2021.

Срок пребывания в должности

При вступлении в должность Остин объявил о своих трех главных приоритетах для Министерства обороны в меморандуме, разосланном всем сотрудникам Министерства обороны. В нем говорилось, в частности: "Как министр обороны, я обязуюсь обеспечить развитие в ведомстве нужных людей, определить правильные приоритеты и цели миссии, чтобы продолжать защищать нашу страну от внешних и внутренних угроз. Это потребует согласования наших приоритетов и возможностей с меняющимся и динамичным характером угроз. Мы будем действовать, основываясь на трезвой оценке наших стратегических потребностей и признавая важность формирования и поддержания сильного кадрового состава и единства внутри нашего ведомства, по всей стране и с нашими союзниками и партнерами по всему миру. Три приоритета – защита страны, забота о наших людях и достижение успеха благодаря командной работе – будут определять наши усилия". 28 марта 2023 года Остин выступил перед Комитетом Сената по вооруженным силам, представив бюджетную заявку Министерства обороны на 2024 финансовый год и программу развития обороны на ближайшие годы. В своем вступительном слове он повторил цели Национальной оборонной стратегии (НОС) 2022 года: "НОС предписывает Министерству безотлагательно действовать для поддержания и укрепления сдерживания США, при этом [Китайская Народная Республика] является для нас основным вызовом, определяющим темп развития. НОС также предписывает Министерству противодействовать острой угрозе со стороны России, а также постоянным угрозам со стороны Ирана, Корейской Народно-Демократической Республики (КНДР) и международных террористических группировок. В НОС четко сформулированы наши приоритеты: защита территории страны от растущей многоплановой угрозы, исходящей от КНР; сдерживание стратегических атак против Соединенных Штатов, наших союзников и партнеров; сдерживание агрессии, одновременно готовясь к победе в конфликте, если это потребуется, при этом приоритетом является вызов, исходящий от КНР в Индо-Тихоокеанском регионе, за которым следует вызов со стороны России в Европе; и создание устойчивых объединенных сил и оборонной экосистемы". Спустя несколько дней после вступления в должность Остин посетил Национальную гвардию, развернутую в Вашингтоне. Остин высоко оценил действия гвардии по защите Капитолия в дни после нападения на Капитолий США 6 января 2021 года. На пресс-конференции он подтвердил, что ожидается, что Национальная гвардия покинет Капитолий США в течение нескольких недель и что не будет никаких дополнительных запросов от федеральных властей или законодателей о продлении пребывания войск Национальной гвардии в Капитолийском комплексе после их ухода в марте. Впоследствии Остин отдал приказ о продлении пребывания войск до мая. Важной частью повестки дня Остина в качестве министра обороны был план Министерства обороны – разработанный в координации с Энтони Фаучи, главным медицинским советником президента – по борьбе с пандемией COVID-19 в ведомстве. Первым шагом Остина было призвать военнослужащих пройти вакцинацию, особенно после того, как стало известно, что почти треть военнослужащих, находящихся на действительной службе, отказались от возможности вакцинироваться. Чтобы продемонстрировать безопасность вакцины против коронавируса, Остин сам сделал прививку и подчеркнул, что вакцинация предотвратит заболеваемость среди военнослужащих, особенно тех, кто находится за рубежом. Среди первых действий Остина в качестве министра обороны было освобождение от должностей лиц, назначенных бывшим президентом Трампом в консультативные советы Пентагона. В рамках пересмотра он потребовал их отставки, в частности, бывшего спикера Палаты представителей Ньюта Гингрича и бывшего руководителя избирательной кампании Трампа Кори Левандовски. Многие из уволенных были назначены в последний момент после выборов 2020 года.

Upon assuming the office, Austin announced his top three priorities for the Defense Department in a memorandum issued to all DoD employees. It stated in part, "As the Secretary of Defense, I am committed to ensuring that the Department develops the right people, priorities, and purpose of mission to continue to defend our Nation from enemies foreign and domestic. This will require aligning our priorities and capabilities to a changing and dynamic threat landscape. We will do so in a way that is based on a sober assessment of our strategic needs and recognize the importance of building and sustaining a strong workforce and unity within our Department, across the Nation and with our allies and partners around the world. Three priorities defending the Nation, taking care of our people, and succeeding through teamwork will guide our efforts." On March 28, 2023, Austin testified before the Senate Armed Services Committee on DoD's Budget Request for Fiscal Year 2024 and the Future Years Defense Program. In his opening statement he reiterated the objectives of the 2022 National Defense Strategy (NDS):

"The NDS directs the Department to act urgently to sustain and strengthen U. S. deterrence, with the [People's Republic of China] as our pacing challenge. The NDS also directs the Department to tackle the acute threat of Russia, as well as the persistent threats from Iran, the Democratic People's Republic of Korea (DPRK), and global terrorist groups. The NDS clearly articulates our priorities: defend the homeland from the growing, multi domain challenge posed by the PRC; deter strategic attacks against the United States, our Allies, and our Partners; deter aggression, while preparing to prevail in conflict if necessary, by prioritizing the PRC challenge in the Indo Pacific, followed by the Russian challenge in Europe; and build a resilient Joint Force and defense ecosystem." Several days after assuming office as Secretary of Defense, Austin visited the National Guard deployed to Washington D. C. Austin praised the Guard for protecting the Capitol in the days after the January 6, 2021 attack on the United States Capitol. During a press conference, he confirmed that the National Guard was expected to leave the U. S. Capitol within weeks and that there would be no further requests from federal authorities or lawmakers to keep the National Guard's troops in the Capitol complex following their March departure. Austin would subsequently order the troops stay through May. Part of Austin's primary agenda as Secretary of Defense was the Department of Defense's plan—in coordination with Anthony Fauci, the chief medical advisor to the president—to confront the COVID 19 pandemic within the department. Austin's first step was to urge service members to get vaccinated, especially after the revelation that almost one third of active duty service members had turned down the opportunity to get administered the vaccine. In order to tout the safety of the coronavirus vaccine, Austin took the vaccine himself and also emphasized that taking the coronavirus vaccine will prevent disease among the troops, particularly those who were deployed overseas. Among his early acts as Secretary of Defense, Austin removed former president Trump's appointees from the Pentagon advisory boards. As part of a review, he ordered their resignations, most notably former House Speaker Newt Gingrich and former Trump campaign manager Corey Lewandowski. Many of those removed were last minute political appointees after the 2020 election.

Экстремизм в рядах

Опасения по поводу возможного правого экстремизма среди военнослужащих побудили Остина ввести новые требования к подготовке. 5 февраля 2021 года Остин объявил, что все военнослужащие вооруженных сил Соединенных Штатов должны будут приостановить свою деятельность в течение следующих 60 дней для проведения занятий по подготовке. Подготовка включает в себя важность присяги, изучение недопустимого поведения и процедуры сообщения о предполагаемом или реальном экстремистском поведении.

Ближний Восток

На протяжении всего срока пребывания в должности Остин взаимодействовал с гражданскими и военными лидерами на Ближнем Востоке, подтверждая приверженность Соединенных Штатов партнерству и обеспечению безопасности в регионе. Области сотрудничества между США и союзниками включают интегрированную противовоздушную и противоракетную оборону, безопасность морских коммуникаций, обмен разведывательной информацией и системы раннего предупреждения. Несмотря на вывод войск Соединенных Штатов из Афганистана и значительное сокращение контингента в Ираке, на Ближнем Востоке по-прежнему дислоцировано более 30 000 американских военнослужащих. В ходе выступления на Манамском диалоге в Бахрейне в ноябре 2021 года Остин заявил: "Мы совместно с нашими друзьями в этом [регионе Ближнего Востока] решаем важнейшие задачи – сдерживаем агрессию с любой стороны, пресекаем деятельность террористических сетей и обеспечиваем свободу судоходства по важнейшим водным путям мира. На протяжении десятилетий мы работали бок о бок, поддерживая ваши усилия по укреплению обороноспособности. Мы оказывали вам поддержку на этом пути и продолжим это делать. Наши вооруженные силы совместно тренируются, планируют операции и работают вместе, что делает нас сильнее. " Он добавил: "Поэтому мы будем укреплять наши давние инвестиции в этот ключевой регион – в сотрудничество в области безопасности, обучение, профессиональное военное образование, наращивание потенциала, обмен разведывательной информацией и проведение совместных учений. Углубление и расширение наших партнерских отношений является ключевой задачей моей деятельности в качестве министра обороны". 16 июля 2022 года президент Байден провел встречу в Джидде с лидерами Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива (ССАГП) – Бахрейна, Кувейта, Омана, Катара, Саудовской Аравии и Объединенных Арабских Эмиратов, а также с представителями Республики Египет, Республики Ирак и Иорданского Хашимидского Королевства (вместе известные как ССАГП+3) на первом в своем роде "Саммите по безопасности и развитию в Джидде". На саммите Байден вновь подчеркнул важность, которую Соединенные Штаты придают своим многолетним стратегическим партнерствам на Ближнем Востоке, подтвердил неизменную приверженность США обеспечению безопасности и территориальной целостности своих партнеров и отметил возрастающую роль региона как важного торгового и технологического узла между полушариями. Он также решительно подтвердил центральную роль Ближнего Востока в долгосрочной безопасности и процветании Соединенных Штатов и американского народа.

Throughout his tenure, Austin has engaged with civil and military leaders in the Middle East, reinforcing the United States' commitment to partnerships and security in the region. Areas for collaboration between the U. S. and allies include integrated air and missile defense, maritime security, intelligence sharing and early warning systems. There are more than 30,000 U. S. troops in the Middle East, despite the United States' withdrawal from Afghanistan and significant drawdown in Iraq. During a speech delivered at the Manama Dialogue in Bahrain in November 2021, Austin said: "We do crucial work together with our friends in this [Middle East] region—to deter aggression from any quarter, to disrupt terrorist networks, and to maintain freedom of navigation in some of the world's most important waterways. And over the decades, we have worked side by side as you invested in the capabilities to defend yourselves. We've supported you along the way, and we're going to keep doing so. Our forces train together, plan together, and work together—and that makes us stronger together." He went on to say: "So we're going to build on our longstanding investments in this crucial region—in security cooperation, and training, and professional military education, capacity building, and intelligence sharing, and joint exercises. It is a core part of my mission as Secretary of Defense to deepen and widen our partnerships." On July 16, 2022, President Biden met in Jeddah with the leaders of the Gulf Cooperation Council (GCC) – Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia, and the United Arab Emirates – the Republic of Egypt, the Republic of Iraq, and the Kingdom of Jordan (together known as the GCC+3) for the first of its kind "Jeddah Security and Development Summit". At the Summit, Biden reiterated the importance the United States places on its decades long strategic partnerships in the Middle East region, affirmed the U. S.' enduring commitment to the security and territorial defense of U. S. partners, and recognized the region's increasingly important role as a trade and technology crossroads between hemispheres. He also strongly affirmed the centrality of the Middle East region to the long term security and prosperity of the United States and the American people.

Иран

Во время визита в Израиль в марте 2023 года, на совместной пресс-конференции с министром обороны Израиля Йоавом Галлантом, Остин заявил: "Иран остается основным источником нестабильности в регионе, и мы по-прежнему глубоко обеспокоены поддержкой Ираном терроризма, его опасными прокси-силами, его успехами в ядерной области, его агрессией в море, его киберугрозами, а также распространением ударных беспилотников и современного обычного вооружения". На Форуме политического лидерства AIPAC 10 января 2023 года Остин заявил: "Еще со времен моей работы в CENTCOM я постоянно говорил, что величайшая угроза безопасности Израиля и региона – это перспектива появления ядерного оружия у Ирана. Мы в полной мере осознаем опасность дестабилизирующих действий иранского правительства, включая его поддержку терроризма, его опасные прокси-силы и его угрозы уничтожить Израиль. Но Иран также разжигает нестабильность по всему региону, в том числе поддерживая террористов и ополченцев, распространяя беспилотники, осуществляя агрессивную кибердеятельность, проявляя морскую агрессию и продолжая угрожать иностранным должностным лицам. Таким образом, безрассудные действия Ирана угрожают не только Израилю. Они ставят под угрозу весь Ближний Восток и за его пределами, в том числе поддерживая жестокую тактику России по нанесению ударов по гражданскому населению в Украине. И все больше партнеров США осознают важность регионального подхода к этой общей опасности. Поэтому мы тесно сотрудничаем с Израилем, нашими партнерами на Ближнем Востоке, а также с нашими союзниками и партнерами, чтобы оказать скоординированное давление на иранский режим". 25 февраля 2021 года, по указанию Байдена, Остин координировал военные оборонительные авиаудары против поддерживаемой Ираном милиции в Сирии. Ранее Остин рекомендовал провести такие авиаудары в ответ на иранские атаки на американцев в Ираке в начале месяца. Считалось также, что ополчение несет ответственность за гибель гражданского подрядчика и ранение одного американского солдата, а также других военнослужащих в результате ракетного обстрела 15 февраля 2021 года.

Борьба с терроризмом

Во время своего выступления перед Комитетом по вооруженным силам Сената 28 марта 2023 года Остин заявил, что "ИГИЛ, Аль-Каида и другие террористические группировки продолжают представлять угрозу безопасности Соединенных Штатов, наших граждан и наших партнеров на Ближнем Востоке, в Африке и Южной Азии. Мы инвестируем в модернизированную систему противодействия терроризму, обеспечивающую возможности за пределами зоны досягаемости, чтобы предотвратить будущие нападения на наших граждан и территорию США, и мы продемонстрировали нашу постоянную способность выводить наиболее опасных оперативников Аль-Каиды и ИГИЛ из зоны боевых действий". 18 декабря 2023 года Остин объявил о создании многонациональной морской оперативной группы "Страж процветания" для противодействия атакам хуситов в Йемене на коммерческие суда и другие объекты. Согласно отчету Пентагона от 19 декабря, хуситы совершили более 100 атак с применением беспилотных летательных аппаратов и баллистических ракет, нацеленных на 10 торговых судов, задействовавших более 35 различных стран. В заявлении, опубликованном 18 октября, во время поездки на Ближний Восток, Остин сказал:

“Недавняя эскалация безрассудных атак хуситов из Йемена угрожает свободе торговли, подвергает опасности невинных моряков и нарушает международное право. Операция "Страж процветания" объединяет ряд стран, включая Великобританию, Бахрейн, Канаду, Францию, Италию, Нидерланды, Норвегию, Сейшельские острова и Испанию, для совместного решения проблем безопасности в южной части Красного моря и Аденского залива, с целью обеспечения свободы судоходства для всех стран и укрепления региональной безопасности и процветания.”

8 октября 2023 года, на следующий день после нападения ХАМАС на Израиль, Остин направил ударную группу авианосца имени Джеральда Форда в Восточное Средиземноморье в ответ. В состав группы также вошли крейсер "Нормандия" и эсминцы "Рамедж", "Карни", "Рузвельт" и "Томас Хаднер". 13 октября 2023 года он прибыл в Израиль и встретился с министром обороны Израиля Йоавом Галлантом. Остин заявил: "Я здесь лично, чтобы предельно ясно дать понять: поддержка Америки Израилю непоколебима". После первоначального нападения ХАМАС пресс-секретарь Пентагона генерал-бригадир Пэт Райдер заявил, что Министерство сосредоточило свои усилия на защите американских сил и граждан в регионе, оказании помощи в сфере безопасности Израилю, координации с израильтянами для обеспечения освобождения заложников, удерживаемых ХАМАСом, и укреплении военного присутствия в регионе для сдерживания дальнейшей эскалации конфликта за пределами Газы. В ноябре 2023 года Палата представителей одобрила пакет военной помощи Израилю в размере 14,5 миллиарда долларов. Администрация Байдена объявила о намерении запросить "беспрецедентный пакет поддержки обороны Израиля" в размере 14,3 миллиарда долларов. 13 ноября 2023 года организация Defence for Children International, Al Haq и палестинцы, проживающие в Газе и Соединенных Штатах, представленные Центром конституционных прав, подали иск против Ллойда Остина, президента Джо Байдена и госсекретаря Энтони Блинкена за неспособность предотвратить геноцид, ссылаясь на "массовые убийства", совершаемые Израилем, нападения на школы и больницы, коллективные наказания, применение химического оружия, насильственное выселение и блокирование доступа к продовольствию, воде, электроэнергии и другим базовым потребностям. В иске говорится: "Несмотря на растущие доказательства политики Израиля, направленной на причинение массового вреда палестинскому населению в Газе", администрация Байдена выступала против "спасительного прекращения огня и снятия блокады, даже наложив вето на резолюции Организации Объединенных Наций, призывающие к прекращению огня. Вместо этого их действия по финансированию, вооружению и поддержке масштабной и разрушительной бомбардировочной кампании Израиля и полной блокады палестинцев в Газе являются неспособностью предотвратить разворачивающийся геноцид и соучастием в его совершении". 28 ноября 2023 года США авиатранспортом доставили 24,5 метрических тонн, или более 54 000 фунтов, гуманитарной помощи ООН жителям Газы. По просьбе USAID эти поставки были доставлены на самолете C-17 Globemaster ВВС США в Египет, откуда затем наземным транспортом были доставлены в Газу и распределены агентствами ООН. 2 декабря 2023 года Остин заявил, что "Соединенные Штаты останутся самым близким другом Израиля в мире. Наша поддержка безопасности Израиля не подлежит обсуждению. И никогда не будет таковой". В декабре 2023 года администрация Байдена обошла Конгресс, чтобы одобрить продажу военного оборудования Израилю. 18 декабря 2023 года Остин заявил, что американская поддержка Израиля "непоколебима". 5 марта 2024 года Остин встретился с членом военного кабинета Израиля Бенни Ганцем. В ходе встречи Остин осудил нападение ХАМАС на Израиль 7 октября и призвал к освобождению всех заложников, удерживаемых ХАМАСом. Он также выразил серьезную обеспокоенность по поводу гуманитарной ситуации в Газе и попросил министра Ганца оказать содействие в увеличении объемов гуманитарной помощи и ее распределении в Газе. Остин подчеркнул критическую необходимость разработки надежного и реализуемого плана по защите гражданского населения и решению гуманитарной ситуации перед проведением каких-либо наземных операций в Рафахе. 8 марта 2024 года Министерство обороны объявило о планах по проведению экстренной операции по созданию временного пирса на побережье Газы для доставки до 2 000 000 порций гуманитарной помощи в день. Во время брифинга для прессы в Пентагоне пресс-секретарь Пентагона генерал-майор Пэт Райдер заявил: "Это часть всесторонних усилий Соединенных Штатов не только по сосредоточению внимания на открытии и расширении наземных маршрутов, которые являются оптимальным способом доставки помощи в Газу, но и на проведении воздушных сбросов", ссылаясь на более чем 100 000 порций продовольствия, сброшенных в Газу США и Иорданией в течение предыдущей недели. 9 апреля 2024 года Остин заявил Комитету по вооруженным силам Сената, что у Пентагона нет доказательств того, что Израиль совершает геноцид против палестинцев в секторе Газа. Он сказал, что "нет сомнений" в том, что число жертв среди гражданского населения в войне в Газе было "слишком велико".

On October 8, 2023, the day after the Hamas attack on Israel, Austin directed Gerald R. Ford carrier strike group to the Eastern Mediterranean in response. Along with the carrier, the group also included the cruiser Normandy and the destroyers Ramage, Carney, Roosevelt, and Thomas Hudner. On October 13, 2023, he arrived in Israel and met with Israeli Defense Minister Yoav Gallant. Austin said: "I am here in person to make something crystal clear: America's support for Israel is ironclad." Since the initial Hamas attack, Pentagon Spokesman Brig. Gen. Pat Ryder said the Department has focused its efforts on protecting American forces and citizens in the region, flowing security assistance to Israel, coordinating with Israelis to secure the release of hostages held by Hamas and strengthening the force posture across the region in order to deter any escalation of the conflict beyond Gaza. In November 2023, the House approved $14.5 billion in military aid for Israel. The Biden administration announced that it would seek "an unprecedented support package for Israel’s defense” of $14.3 billion." On November 13, 2023, Defence for Children International, Al Haq, and Palestinians living in Gaza and the United States, represented by the Center for Constitutional Rights, filed a lawsuit against Lloyd Austin, President Joe Biden and Secretary of State Antony Blinken for failure to prevent genocide, citing Israel's "mass killings," targeting of schools and hospitals, collective punishment, use of chemical weapons, forced expulsion, and blockage of food, water, electricity and other basic needs. The lawsuit reads: "Despite escalating evidence of Israeli policies directed at inflicting mass harm to the Palestinian population in Gaza," the Biden administration opposed "a life saving cease fire and lifting of the siege, even vetoing United Nations measures calling for a ceasefire. Instead, their actions to fund, arm, and endorse Israel’s mass and devastating bombing campaign and total siege of the Palestinians in Gaza constitutes a failure to prevent an unfolding genocide and complicity in its development." On November 28, 2023, the U. S. airlifted 24.5 metric tons, or more than 54,000 pounds, of U. N. humanitarian supplies to the people of Gaza. At the request of USAID, these supplies were transported via a U. S. Air Force C 17 Globemaster aircraft to Egypt where they were then transported via ground into Gaza and then distributed by U. N. agencies. On December 2, 2023, Austin stated that "the United States will remain Israel’s closest friend in the world. Our support for Israel’s security is non negotiable. And it never will be." In December 2023, the Biden administration bypassed Congress to approve the sale of military equipment to Israel. On December 18, 2023, Austin declared that American support for Israel is "unshakeable". On March 5, 2024, Austin met with Israeli War Cabinet Member Benny Gantz. In their meeting, Austin condemned Hamas' attack against Israel on October 7 and called for the release of all hostages held by Hamas. He also conveyed strong concerns over the humanitarian situation in Gaza and requested Minister Gantz's support in enabling more humanitarian assistance and distribution into Gaza. Austin emphasized the critical need for a credible and implementable plan for protecting civilians and addressing the humanitarian situation prior to any ground operations in Rafah. On March 8, 2024, the Defense Department announced plans to undertake an emergency mission to establish a temporary pier on the coast of Gaza to deliver up to 2,000,000 humanitarian aid meals per day. During a Pentagon press briefing, Pentagon press secretary Maj. Gen. Pat Ryder said, "This is part of a full court press by the United States to not only focus on working on opening up and expanding routes via land, which are the optimal way to get aid into Gaza, but also by conducting air drops," in reference to the more than 100,000 meals that have been dropped into Gaza by the U. S. and Jordan during the previous week. On April 9, 2024, Austin told the Senate Armed Services Committee that the Pentagon had no evidence that Israel was carrying out a genocide against Palestinians in the Gaza Strip. He said there was "no question" that there had been "far too many" civilian casualties in the war in Gaza.

Индо-Тихоокеанский

В своем выступлении перед Комитетом по вооруженным силам Палаты представителей 29 марта 2023 года Остин заявил: "КНР – это наш главный вызов. И мы активно работаем над его преодолением. Наш бюджет основывается на предыдущих инвестициях для сдерживания агрессии. Мы инвестируем в более устойчивое военное присутствие в Индо-Тихоокеанском регионе и расширяем масштаб и охват наших учений с партнерами. И в последние месяцы наши друзья в Индо-Тихоокеанском регионе добились значительных успехов. Филиппины согласились почти удвоить количество объектов, где мы сотрудничаем. Япония взяла на себя обязательство удвоить расходы на оборону. И благодаря историческому партнерству AUKUS мы будем работать с нашими австралийскими и британскими союзниками над созданием революционных преимуществ в области обороны, которые будут сдерживать агрессию и укреплять нашу оборонную промышленность". В марте 2021 года, в рамках своей первой зарубежной поездки в качестве членов администрации Байдена, Остин и госсекретарь Энтони Блинкен посетили Японию и Южную Корею. Поездка отразила обеспокоенность администрации Байдена растущим влиянием Китая в Индо-Тихоокеанском регионе, особенно его военным наращиванием во время пандемии, а также ядерной угрозой со стороны Северной Кореи и государственным переворотом в Мьянме в феврале 2021 года. Поездка также была частью дипломатической стратегии администрации Байдена "Америка вернулась", и Остин подтвердил приверженность США укреплению связей с союзниками и поддержанию мощного военного присутствия в Индо-Тихоокеанском регионе. 16 марта 2021 года в Токио состоялось заседание Комитета по безопасности Японии и США (SCC) ("2+2"). На встрече со стороны США присутствовали Остин и Блинкен, а со стороны Японии – министр иностранных дел Мотеги Тошимицу и министр обороны Киси Нобуо. Четыре министра подтвердили, что союз Японии и США остается "краеугольным камнем" мира, безопасности и процветания в Индо-Тихоокеанском регионе, и подтвердили непоколебимую приверженность обеих стран этому союзу. В июне 2023 года, в рамках своего седьмого официального визита в Индо-Тихоокеанский регион, Остин посетил Токио, чтобы встретиться со своим японским коллегой, министром обороны Ясукадзу Хамада и другими высокопоставленными лицами, включая премьер-министра Кисиду Фумио и министра иностранных дел Ёсимасу Хаяси. Визит Остина состоялся в то время, когда США и Япония предпринимали важные шаги по модернизации возможностей альянса, оптимизации военного присутствия США и укреплению связей с партнерами, разделяющими общие ценности, после исторической встречи министров иностранных дел и обороны США и Японии ("2+2") в начале года. В июле 2023 года Остин посетил Австралию, где принял участие в 33-й министерской консультации между Австралией и США (AUSMIN). После встречи представители Министерства обороны заявили, что "нерушимый союз между Соединенными Штатами и Австралией никогда не был таким крепким" и что он "вносит больший вклад, чем когда-либо, в мир и стабильность в Индо-Тихоокеанском регионе". В марте 2021 года Остин также совершил трехдневный визит в Индию, где встретился со своим индийским коллегой Раджнатом Сингхом и другими высокопоставленными правительственными чиновниками. Индия сблизилась с Соединенными Штатами после обострения отношений с Китаем из-за спорной китайско-индийской границы. Остин призвал Индию отказаться от планируемой закупки российской системы ПВО С-400. Остин совершил второй визит в Индию в июне 2023 года, где вновь встретился с министром обороны Раджнатом Сингхом и другими высокопоставленными лицами для обсуждения продолжающихся совместных усилий по модернизации крупного оборонного партнерства между США и Индией. Во время пресс-конференции после визита Остина в Нью-Дели высокопоставленный представитель Министерства обороны описал прогресс в отношениях между США и Индией: "Растущая приверженность Индии более активной международной роли, в том числе в "Индо-Тихоокеанском квартете", демонстрирует ее растущую готовность присоединиться к Соединенным Штатам в защите и продвижении общего видения свободного, открытого и основанного на правилах мирового порядка". 11 июня 2022 года Остин осудил "провокационную и дестабилизирующую" военную деятельность Китая вблизи Тайваня, на следующий день после того, как министр обороны Китая Вэй Фэнхэ предупредил Остина, что "если кто-либо осмелится разделить Тайвань и Китай, китайская армия не колеблясь начнет войну, несмотря на любые издержки". Остин заявил, что Соединенные Штаты "будут продолжать выполнять свои обязательства в соответствии с Законом об отношениях с Тайванем, включая оказание помощи Тайваню в поддержании достаточных возможностей самообороны". К февралю 2023 года он обеспечил доступ американских военных к девяти военным базам на Филиппинах, которые стратегически расположены между Тайванем и Южно-Китайским морем, что ускорило полную реализацию Соглашения об углублении оборонного сотрудничества, подписанного во время администрации Обамы. На Шангри-Ла Диалоге в Сингапуре в июне 2023 года Остин предупредил, что конфликт в Тайваньском проливе будет разрушительным. В ноябре 2023 года Остин посетил Джакарту, Индонезия, для участия во встрече министров обороны стран АСЕАН плюс, где подчеркнул приверженность США центральной роли АСЕАН как ключевого элемента усилий Соединенных Штатов по поддержанию свободного и открытого Индо-Тихоокеанского региона и подробно рассказал о том, как сотрудничество США с партнерами по АСЕАН способствует стабильности и процветанию региона. На полях ADMM Plus Остин также встретился со своими коллегами из АСЕАН из Филиппин, Индонезии, Таиланда и Вьетнама.

In his testimony before the House Armed Services Committee on March 29, 2023, Austin said: "The PRC is our pacing challenge. And we're driving hard to meet it. Our budget builds on our previous investments to deter aggression. We're investing in a more resilient force posture in the Indo Pacific and increasing the scale and the scope of our exercises with our partners. And in recent months, our friends in the Indo Pacific have taken major steps forward. The Philippines has agreed to nearly double the number of sites where we cooperate together. Japan has committed to double its defense spending. And through the historic AUKUS partnership, we'll work with our Australian and British allies to build game changing defense advantages that will deter aggression and boost our defense industrial capacity." In March 2021, as part of their first overseas trip as members of the Biden administration, Austin and Secretary of State Antony Blinken visited Japan and South Korea. The trip reflected the Biden administration's concerns about China's growing influence within the Indo Pacific region, especially their military buildup during the pandemic, as well as North Korea's nuclear threat and the February 2021 coup d'état in Myanmar. The trip was also part of the Biden administration's "America is back" diplomatic theme, and Austin pledged the U. S.'s commitment to reaffirm ties with its allies and to maintain a robust military presence in the Indo Pacific region. On March 16, 2021, the Japan U. S. Security Consultative Committee (SCC) (Japan U. S. "2+2") was convened in Tokyo. The meeting was attended by Austin and Blinken from the U. S. side, and Foreign Minister Motegi Toshimitsu and Defense Minister Kishi Nobuo from the Japanese side. The four ministers reaffirmed that the Japan U. S. Alliance remains the "cornerstone" of peace, security, and prosperity in the Indo Pacific region, and renewed the unwavering commitment of both countries to the Japan U. S. Alliance. In June 2023, as part of his seventh official visit to the Indo Pacific region, Austin traveled to Tokyo to meet with his Japanese counterpart, Defense Minister Yasukazu Hamada and other senior leaders, including Prime Minister Kishida Fumio and Foreign Minister Yoshimasa Hayashi. Austin's visit came as the United States and Japan took important strides to modernize Alliance capabilities, optimize U. S. force posture, and build links with like minded partners following the historic U. S. Japan "2+2" Ministerial meeting earlier that year. In July 2023, Austin traveled to Australia where he participated in the 33rd Australia/U. S. ministerial consultations, also called AUSMIN. Following the meeting, DoD officials stated, "the unbreakable alliance between the United States and Australia has never been stronger" and "it is doing more than ever for peace and stability in the Indo Pacific." In March 2021, Austin also made a three day visit to India, where he met with his Indian counterpart Rajnath Singh, and other senior government officials. India drew closer to the United States following its tensions with China on their disputed Sino Indian border. Austin urged India to cancel the planned purchase of Russia's S 400 air defence system. Austin made a second visit to India in June 2023, where he again met with Defense Minister Rajnath Singh as well as other senior leaders to discuss the ongoing joint efforts to modernize the U. S. India Major Defense Partnership. During a press conference following Austin's visit to New Delhi, a senior Defense Department official described the progress between the U. S. and India: "India's growing commitment to playing a more engaged international role, including in the Indo Pacific Quad, demonstrates a new and growing willingness to join the United States to protect and advance a shared vision of a free, open and rules based global order. On June 11, 2022, Austin condemned China's "provocative, destabilising" military activity near Taiwan, a day after China's Defence Minister Wei Fenghe warned Austin that "if anyone dares to split Taiwan from China, the Chinese army will definitely not hesitate to start a war no matter the cost." Austin said the United States "will continue to fulfill our commitments under the Taiwan Relations Act. That includes assisting Taiwan in maintaining a sufficient self defense capability." By February 2023, he had secured the U. S. military access to nine military bases in the Philippines, which is orthogonally situated between Taiwan and the South China Sea, expediting the full implementation of the Enhanced Defense Cooperation Agreement signed during the Obama administration. At the June 2023 Shangri La Dialogue in Singapore, Austin warned that conflict in the Taiwan Strait would be devastating. In November 2023, Austin traveled to Jakarta, Indonesia for the ASEAN Defense Ministers' Meeting Plus where he emphasized the U. S. commitment to ASEAN centrality as a key pillar of the United States’ efforts to uphold a free and open Indo Pacific and detailed how U. S. security cooperation with ASEAN partners is contributing to a more stable and prosperous region. On the margins of the ADMM Plus, Austin also met with each of his ASEAN counterparts from the Philippines, Indonesia, Thailand, and Vietnam.

Афганистан

19 февраля 2021 года Остин заявил журналистам в Пентагоне, что администрация Байдена еще не приняла решение о том, выведет ли США все войска из Афганистана к 1 мая – сроку, установленному администрацией Трампа в феврале 2020 года в рамках Дохийского соглашения, заключенного между Соединенными Штатами и движением «Талибан». Администрация Байдена рассматривала возможность продления срока на шесть месяцев. Остин заверил, что Соединенные Штаты «не будут осуществлять поспешный или хаотичный вывод войск из Афганистана». 21 марта 2021 года Остин встретился с президентом Афганистана Ашрафом Гани в Кабуле. В марте 2021 года Байден поручил своей группе по национальной безопасности, включая Остина, начать планирование вывода войск с учетом различных возможных сценариев, в том числе операции по эвакуации гражданских лиц (NEO). 14 апреля 2021 года, обратившись к нации, президент Байден объявил о переносе окончательного срока полного вывода американских войск на 11 сентября 2021 года. «После тесных консультаций с нашими союзниками и партнерами, с нашими военными лидерами и сотрудниками разведки, с нашими дипломатами и экспертами в области развития, с Конгрессом и вице-президентом, а также с [президентом Афганистана Ашрафом Гани] и многими другими по всему миру, я пришел к выводу, что пора положить конец самой продолжительной войне в истории Америки. Пришло время вернуть американские войска домой», – заявил он. Вскоре после начала вывода американских войск, «Талибан» начал наступление на правительство Афганистана, быстро продвигаясь на фоне развала афганских вооруженных сил. 24 июля 2021 года Остин сказал: «Что касается того, сможет ли [афганская армия] остановить «Талибан», я думаю, что первым делом нужно обеспечить замедление их наступления». 12 августа 2021 года, после продолжающихся успехов «Талибана» в Афганистане, администрация Байдена объявила о направлении 3000 американских военнослужащих в аэропорт Кабула для эвакуации сотрудников посольства, граждан США и заявителей на получение специальной иммиграционной визы. В последующие недели Министерство обороны провело одну из крупнейших в истории операций по воздушной эвакуации, выведя более 120 000 американцев, афганцев и граждан других стран. 26 августа 2021 года террорист ИГИЛ-К совершил теракт-самоубийство в международном аэропорту имени Хамида Карзая, в результате чего погибло более 170 мирных жителей и 13 военнослужащих США. В заявлении, выпущенном в годовщину этого трагического нападения у ворот «Абби-Гейт», Остин отметил: «Герои, павшие в тот день, отдали свои жизни, чтобы защитить своих товарищей и помочь спасти жизни десятков тысяч невинных афганцев, стремившихся к свободе и возможности лучшей жизни». 30 августа 2021 года последний американский военнослужащий покинул Афганистан. В декабре 2021 года Остин поручил провести независимый анализ по результатам операции (AAR) для всесторонней оценки реализации Министерством обороны политики США в отношении Афганистана в период с января 2020 года по август 2021 года. «Целью AAR было изучение ключевых моментов принятия решений, ограничений и предположений, чтобы внести вклад в общеправительственные усилия по извлечению уроков, совершенствованию и применению полученного опыта при реагировании Департамента на будущие кризисы».

On February 19, 2021, Austin told reporters at the Pentagon that the Biden Administration had not yet determined whether the U. S. would withdraw all troops from Afghanistan by the May 1 deadline set by the Trump administration in February 2020 as part of the Doha Agreement, a deal reached between the United States and the Taliban. The Biden administration was considering a six month extension. Austin promised that the United States "will not undertake a hasty or disorderly withdrawal from Afghanistan." On March 21, 2021, Austin met with Afghanistan President Ashraf Ghani in Kabul. In March 2021, Biden directed his national security team, including Austin, to begin withdrawal planning that accounted for a range of possible contingencies, including a non combatant evacuation operation (NEO). On April 14, 2021, in an address to the nation, President Biden announced that a new deadline for full withdrawal of all U. S. troops had been set for September 11, 2021. "After consulting closely with our allies and partners, with our military leaders and intelligence personnel, with our diplomats and our development experts, with the Congress and the Vice President, as well as with [Afghan President Ashraf Ghani] and many others around the world, I concluded that it's time to end America's longest war. It's time for American troops to come home," he said. Soon after the withdrawal of U. S. troops started, the Taliban launched an offensive against the Afghan government, quickly advancing in front of a collapsing Afghan Armed Forces. On July 24, 2021, Austin said: "In terms of whether or not [Afghanistan's military] will stop the Taliban, I think the first thing to do is to make sure that they can slow the momentum." On August 12, 2021, following continued Taliban victories across Afghanistan, the Biden Administration announced that 3,000 U. S. troops would be deployed to Kabul Airport to evacuate embassy personnel, US nationals and Special Immigrant Visa applicants. Over the next few weeks, the Defense Department oversaw one of the largest airlifts in history, evacuating more than 120,000 Americans, Afghans and people of other nationalities. On August 26, 2021, an ISIS K terrorist detonated a suicide bomb at Hamid Karzai International Airport, killing more than 170 civilians and 13 US service members. In a statement issued on the one year anniversary of that devastating attack at Abbey Gate, Austin said: "The heroes we lost that day gave their lives to defend their teammates and to help save the lives of tens of thousands of innocent Afghan people who sought freedom and the opportunity for a better life." On August 30, 2021, the last American service member left Afghanistan. In December 2021, Austin directed an independent After Action Review (AAR) be conducted to provide a detailed assessment of the Defense Department's implementation of US Afghanistan policy from January 2020 through August 2021. "The purpose of the AAR was to examine decision points, constraints, and assumptions in order to contribute toward a whole of government effort to learn, improve and incorporate lessons learned into the Department's response to future crises."

Украина

24 февраля 2022 года президент России Владимир Путин начал вторжение в Украину, заявив, что "специальная военная операция" направлена на "демилитаризацию" и "денацификацию" страны для защиты этнических русских, предотвращения вступления Киева в НАТО и сохранения его в "сфере влияния" России. В ходе вторжения США направили в Украину десятки миллиардов долларов в виде ракет, боеприпасов и других средств. Остин заявил, что хотел бы видеть "Россию ослабленной настолько, чтобы она не могла совершать подобные действия, как вторжение в Украину". Остин сказал, что он "не" считает, что вторжение России в Украину приведет к ядерной войне. Остин немедленно отдал приказ о развертывании 7000 военнослужащих США и ключевых подразделений в различных точках Европы в поддержку Украины. На следующий день были активированы силы быстрого реагирования НАТО, а администрация Байдена одобрила пакет военной помощи на 350 миллионов долларов из запасов Министерства обороны, включающий противотанковое оружие, стрелковое оружие, различные боеприпасы, средства индивидуальной защиты и сопутствующее оборудование. В марте 2022 года администрация Байдена объявила о выделении Украине помощи в сфере безопасности на сумму 1 миллиард долларов, включая прямые поставки оборудования Министерства обороны украинским вооруженным силам. В общей сложности Соединенные Штаты выделили Украине более 44,9 миллиарда долларов в виде помощи в сфере безопасности с начала работы администрации Байдена, включая 44,2 миллиарда долларов с начала российского вторжения 24 февраля 2022 года. 24 апреля 2022 года министр Остин и госсекретарь Энтони Блинкен посетили Киев, Украину, и встретились с президентом Владимиром Зеленским и другими украинскими лидерами. Они обсудили всемерную поддержку США украинскому правительству и украинскому народу, в том числе значительную помощь в обеспечении безопасности, управления, экономического и гуманитарного обеспечения Украины. 26 апреля 2022 года Остин провел форум на авиабазе Рамштейн в Германии, где встретились представители почти 40 стран для обсуждения текущих и будущих усилий по поддержке Украины. В своем вступительном слове он определил цель встречи как "помочь Украине победить в борьбе против несправедливого вторжения России и укрепить обороноспособность Украины для решения будущих задач". Остин также четко дал понять, что вторжение в Украину является "войной по выбору". "Никто не верит предлогам Путина или его лживым заявлениям о Донбассе", - сказал Остин. "Давайте будем откровенны: вторжение России неоправданно, как и российские зверства. Мы все сегодня исходим из позиции моральной ясности: Россия ведет войну по выбору, чтобы удовлетворить амбиции одного человека". "Вторжение России не имеет под собой оснований, безрассудно и незаконно", - заявил Остин. "Это посягательство на международный порядок, основанный на правилах. Это вызов свободолюбивым людям во всем мире. И, как мы видим сегодня утром, страны доброй воли со всего мира едины в своей решимости поддержать Украину в ее борьбе против российской имперской агрессии. И так должно быть". "Контактная группа станет платформой для стран доброй воли, чтобы активизировать наши усилия, координировать нашу помощь и сосредоточиться на победе в сегодняшней борьбе и будущих вызовах. Ежемесячные встречи могут проходить в очном, виртуальном или смешанном формате, что позволит расширить прозрачность, интеграцию и диалог, которые мы наблюдали сегодня". 20 января 2023 года Остин посетил авиабазу Рамштейн в Германии, чтобы провести восьмую встречу Контактной группы по обороне Украины (UDCG). В ней приняли участие министры обороны и начальники штабов обороны почти 50 стран, включая министра обороны Украины Алексея Резникова. В ходе встречи был достигнут беспрецедентный уровень пожертвований со стороны союзников и партнеров, включая закупку США 31 танка M1 Abrams для Украины в рамках пакета помощи Украине в сфере безопасности на сумму 400 миллионов долларов. 15 мая 2023 года Министерство обороны объявило о прибытии танков Abrams в Графенвёэр, Германия, для подготовки украинских экипажей и специалистов по обслуживанию танков под руководством США, прежде чем танки будут отправлены на передовую для вооружения украинских сил. Остин отказался сотрудничать с Международным уголовным судом (МУС), расследующим российские военные преступления в Украине, в соответствии с давней политикой, которая может придать легитимность расследованию военных преступлений, совершенных Соединенными Штатами. В ходе слушаний подкомитета по ассигнованиям Сената США по вопросам обороны в мае 2023 года, касающихся бюджетной заявки Министерства обороны (МО) на 2024 финансовый год, сенатор Дик Дурбин спросил Остина: "Почему вы не желаете делиться [с Международным уголовным судом] доказательствами, которые мы собрали в Соединенных Штатах через Министерство обороны для привлечения [президента России] Владимира Путина к ответственности за его военные преступления?". Остин ответил: "Министерство твердо поддерживает цель привлечения России к ответственности за ее нарушения в Украине". Но он добавил: "Я всегда буду отдавать приоритет защите военнослужащих США во всем, что мы делаем". Когда Дурбин потребовал дальнейших разъяснений, Остин сказал: "Опять же, у меня есть опасения по поводу взаимности [в отношении военнослужащих США] в будущем". 25 мая 2023 года Остин провел 12-ю встречу UDCG в виртуальном формате, в которой приняли участие лидеры из 50 стран. Остин заявил собравшимся: "Сегодня мы взяли на себя обязательство сделать еще больше для поддержки борьбы Украины за свободу. Я покинул сегодняшнюю встречу с уверенностью в решимости и постоянном единстве контактной группы". 15 июня 2023 года Остин выступил на 13-й встрече UDCG, отметив новый пакет помощи США на сумму более 2 миллиардов долларов в рамках инициативы по оказанию помощи Украине в сфере безопасности. 17 июля 2023 года он выступил на 14-й встрече UDCG, отметив, что "война России по выбору длится уже более 500 дней". 19 сентября 2023 года на 15-й встрече UDCG Остин заявил: "В июне президент Байден присоединился к лидерам G7 в совместном заявлении, осуждающем, и я цитирую, "незаконную, несправедливую и ничем не спровоцированную агрессивную войну России против Украины". Эти лидеры обязались работать вместе с Украиной над долгосрочными двусторонними гарантиями безопасности и договоренностями, чтобы обеспечить ее будущее. С июня к этому заявлению присоединились более 22 стран, и они начали работу по дальнейшему углублению своей поддержки Украины сейчас и в будущем". Коалиция во главе с США выросла до более чем 54 стран – от Северной Америки до Европы и Индо-Тихоокеанского региона – оказывая военную помощь Украине. В совокупности, по состоянию на февраль 2023 года, они выделили Украине более 80 миллиардов долларов в виде помощи в сфере безопасности с момента начала российского вторжения. Эта группа стран также обучила тысячи украинских военнослужащих новым возможностям. 20 ноября 2023 года Остин встретился с президентом Зеленским и министром обороны Рустемом Умеровым во время незапланированного визита в Украину. Это был его третий визит в качестве министра обороны и второй с начала российского вторжения. Находясь в Киеве, Остин объявил о новом пакете помощи Украине в области безопасности на сумму до 100 миллионов долларов. В пакет входят дополнительные средства противовоздушной обороны, артиллерийские боеприпасы, противотанковое оружие и другие материалы для помощи украинским силам в защите своей территории в условиях продолжающихся российских атак. 2 декабря 2023 года в своем ключевом выступлении на Национальном форуме по обороне Рейгана, проходившем в Библиотеке и музее президентского центра Рональда Рейгана, Остин, в частности, сказал: "Мы должны продолжать четко объяснять американскому народу, что поставлено на карту в Украине. Украина имеет огромное значение для Америки и для всего мира. И это важно по четырем ключевым причинам. Во-первых, война Путина представляет собой явную и непосредственную угрозу безопасности в Европе и за ее пределами. Во-вторых, агрессия Путина является явным вызовом нашим союзникам по НАТО. В-третьих, преднамеренная жестокость Кремля является нападением на наши общие ценности демократии и порядочности. И, наконец, война Путина – это прямое нападение на международный порядок, основанный на правилах. Поэтому...

On February 24, 2022, Russian President Vladimir Putin launched an invasion of Ukraine, stating the "special military operation" is aimed at "demilitarization" and "denazification" of the country to protect ethnic Russians, prevent Kyiv's NATO membership and to keep it in Russia's "sphere of influence". During the invasion, the U. S. sent tens of billions of dollars in missiles, ammunition and other items to Ukraine. Austin said that he wanted to see "Russia weakened to the degree that it can't do the kinds of things that it has done in invading Ukraine". Austin said he "does not" believe that Russia's invasion of Ukraine will result in a nuclear war. Austin immediately ordered deployment of 7,000 U. S. military personnel and key enablers to locations across Europe in support of Ukraine. The next day, the NATO Response Force was activated, and the Biden administration authorized $350 million in military assistance from Defense Department inventories, including anti armor, small arms and various munitions, body armor, and related equipment. In March 2022, the Biden administration announced $1 billion in security assistance to Ukraine, including direct transfers of Defense Department equipment to the Ukrainian military. In total, the United States has committed more than $44.9 billion in security assistance to Ukraine since the beginning of the Biden Administration, including $44.2 billion since the beginning of Russia’s invasion on February 24, 2022. On April 24, 2022, Secretary Austin and Secretary of State Antony Blinken visited Kyiv, Ukraine, and met with President Volodymyr Zelenskyy and other Ukrainian leaders. They discussed America's stalwart support for the Ukrainian government and Ukrainian people, including through the U. S.'s significant assistance to Ukraine's security, governance, economic and humanitarian needs. On April 26, 2022, Austin hosted a forum at Ramstein Air Base, Germany, where nearly 40 nations met to discuss current and future efforts to provide support for Ukraine. In his opening comments he articulated the purpose of the gathering, "to help Ukraine win the fight against Russia's unjust invasion—and to build up Ukraine's defenses for tomorrow's challenges". Austin also made clear that the invasion of Ukraine was a "war of choice". "Nobody is fooled by Putin's pretexts or by his phony claims on the Donbas [region]", Austin said. "Let's be clear — Russia's invasion is indefensible, and so are Russian atrocities. We all start today from a position of moral clarity: Russia is waging a war of choice to indulge the ambitions of one man." "Russia's invasion is baseless, reckless and lawless," Austin said. "It is an affront to the rules based international order. It is a challenge to free people everywhere. And, as we see this morning, nations of goodwill from around the world stand united in our resolve to support Ukraine in its fight against Russia's imperial aggression. And that's the way it should be." "The contact group will be a vehicle for nations of goodwill to intensify our efforts, coordinate our assistance, and focus on winning today's fight and the struggles to come. The monthly meetings may be in person, virtual or mixed. And they'll extend the transparency, the integration, and the dialogue that we saw today." On January 20, 2023, Austin traveled to Ramstein Air Base, Germany to conduct the eighth such meeting of the Ukraine Defense Contact Group (UDCG). He was joined by ministers of defense and chiefs of defense from nearly 50 nations, including Ukrainian Defense Minister Oleksiy Reznikov. The meeting produced an unprecedented level of donations from allies and partners, including the procurement of 31 M1 Abrams tanks for Ukraine by the U. S. as part of a $400 million Ukraine Security Assistance Initiative package. On May 15, 2023, the Defense Department announced the arrival of the Abrams tanks to Grafenwoehr, Germany in preparation for U. S. led training of Ukrainian tank crews and maintainers before the tanks are sent to the front lines to arm Ukrainian forces. Austin refused to cooperate with the International Criminal Court (ICC) investigating Russian war crimes in Ukraine, consistent with long standing policy that it might legitimize the ICC's investigation of United States war crimes. During a May 2023 Senate Appropriations Subcommittee on Defense hearing about the Department of Defense's (DoD) fiscal year 2024 budget request, Senator Dick Durbin asked Austin: "Why are you reluctant to share [with the International Criminal Court] the evidence that we have gathered in the United States through the Department of Defense for those who are holding [Russian President] Vladimir Putin accountable for his war crimes?" Austin responded, "The Department firmly supports the goal of holding Russia accountable for its violations in Ukraine." But he added, "I will always prioritize the protection of US military personnel in anything that we do." When Durbin pushed him for further clarification, Austin said, "Again, I do have concerns about reciprocity [against U. S. military personnel] going forward." On May 25, 2023, Austin hosted the 12th meeting of the UDCG, held virtually and attended by leaders from 50 countries. Austin told those gathered, "Today, we committed to doing even more to support Ukraine's fight for freedom. I came away from today's meeting as confident as ever in the contact group's resolve and sustained unity." On June 15, 2023, Austin delivered remarks at the 13th meeting of the UDCG, marking the United States' new package of more than $2 billion under the Ukraine Security Assistance Initiative. On July 17, 2023, he spoke at the 14th meeting of the UDCG, noting that "Russia's war of choice has now lasted more than 500 days. On September 19, 2023, at the 15th meeting of the UDCG, Austin said: "Back in June, President Biden joined the leaders of the G7 in a joint declaration condemning, and I quote, "Russia's illegal, unjustifiable and unprovoked war of aggression against Ukraine. Those leaders committed to working together with Ukraine on long term bilateral security commitments and arrangements to help secure its future. Since June, more than 22 countries have signed on to this statement and they've started working to further deepen their support for Ukraine now and in the years to come." The U. S. led coalition has grown to include more than 54 countries – from North America to Europe to the Indo Pacific – providing military assistance to help Ukraine. Collectively, as of February 2023, they have committed more than $80 billion in security assistance to Ukraine since Russia launched its invasion. The group of nations has also trained thousands of Ukrainian service members in these new capabilities. On November 20, 2023, Austin met with President Zelensky and Defense Minister Rustem Umerov during an unannounced visit to Ukraine. It was his third visit as defense secretary and second since Russia’s invasion. While in Kyiv, Austin announced a new security assistance package for Ukraine valued at up to $100 million. The package includes additional air defense capabilities, artillery ammunition, antitank weapons and other materials to help Ukrainian forces defend their territory amid Russia's ongoing assault. On December 2, 2023, in his keynote address at the Reagan National Defense Forum held at the Ronald Reagan Presidential Library & Museum, Austin said, in part: "We must continue to be clear to the American people about the stakes in Ukraine. Ukraine matters profoundly to America and to the entire world. And it matters for four key reasons. First, Putin’s war poses a stark and direct threat to security in Europe and beyond. Second, Putin’s aggression is a clear challenge to our NATO allies. Third, the Kremlin’s deliberate cruelty is an attack on our shared values of democracy and decency. And finally, Putin’s war is a frontal assault on the international rules based order. So the outcome of this struggle will define global security for decades to come. And we don’t have the option of sitting it out." He went on to say: "If we do not stand up to the Kremlin’s naked aggression today, if we do not deter other would be aggressors, we will only embolden them—and we will invite even more bloodshed and chaos. Russia’s invasion of Ukraine offers a grim preview of a world of tyranny and turmoil that should make us all shudder." On February 23, 2024, Austin issued a statement marking two years since Russia's invasion of Ukraine. In it he acknowledged the work and continued commitment of the 50 countries that comprise the Ukraine Defense Contact Group. Since Putin started this war, this historic coalition has committed more than $87 billion in security assistance to Ukraine—including 15 U. S. allies that, as a percentage of GDP, contribute more to Ukraine's capability needs than the United States.