Голливудский учёт: творческий подход к прибылям и убыткам

Введение

Непрозрачные или творческие методы бухгалтерского учета

Голливудский учет (также известный как голливудская бухгалтерия) – это непрозрачный или творческий набор методов бухгалтерского учета, используемых в кино-, видео-, телевизионной и музыкальной индустрии для планирования бюджета и отражения прибыли от творческих проектов. Расходы могут быть завышены, чтобы уменьшить или полностью исключить заявленную прибыль проекта, тем самым снижая сумму налогов, роялти или других выплат по соглашениям о разделе прибыли, поскольку они рассчитываются на основе чистой прибыли. Голливудский учет получил свое название благодаря широкому распространению в индустрии развлечений, а именно в голливудских киностудиях, когда большинство из них находились в Голливуде. Пострадать от этого могут сценаристы и актеры, а также производственные компании, продюсеры и инвесторы. Ряд случаев творческого учета был успешно рассмотрен в суде и привел к присуждению компенсаций на сотни миллионов долларов.

1980-е годы

По данным Lucasfilm, фильм "Возвращение джедая" (1983) "никогда не окупился", несмотря на то, что собрал 475 миллионов долларов в прокате при бюджете в 32,5 миллиона долларов. Арт Бухвальд получил компенсацию от Paramount Pictures после судебного разбирательства Buchwald v. Paramount (1990). Суд счел действия Paramount "несовестными", отметив, что невозможно поверить в то, что комедия Эдди Мерфи "Приезд в Америку" (1988), собравшая 288 миллионов долларов, не принесла прибыли, особенно учитывая, что фактические производственные затраты были меньше одной десятой этой суммы. Paramount согласилась выплатить 900 000 долларов, чтобы избежать тщательной проверки своих методов бухгалтерского учета. Продюсеры Майкл Услан и Бенджамин Мельникер подали иск о нарушении условий контракта в Высший суд округа Лос-Анджелес 26 марта 1992 года. Услан и Мельникер заявили, что стали "жертвами злонамеренной кампании мошенничества и принуждения, которая лишила их возможности продолжать участвовать в производстве фильма "Бэтмен" (1989) и его продолжений. Нам отказали в надлежащем указании авторства и лишили каких-либо финансовых вознаграждений за наш незаменимый творческий вклад в успех "Бэтмена". Судья отклонил иск. Общие сборы от фильма "Бэтмен" превысили 2 миллиарда долларов, при этом Услан утверждает, что "не получил ни цента сверх этого, поскольку наше участие в чистой прибыли оказалось бесполезным".

1990-е годы

Наследие Джима Гаррисона подало в суд на Warner Bros. за их долю прибыли от фильма «Дж. Ф. К.» (1991), основанного на книге Гаррисона «По следам убийц». Дело было урегулировано в 1999 году, и имущество Гаррисона получило «незначительную компенсацию». Цена, которую Уинстон Грум запросил за права на экранизацию его романа «Форрест Гамп» (1986), включала 3% от прибыли; однако, из-за голливудского бухгалтерского учета, коммерческий успех фильма 1994 года был представлен как чистый убыток, и Грум получил только 350 000 долларов за права и еще 250 000 долларов от Paramount. По словам сценариста Эда Соломона, Sony утверждает, что фильм «Люди в черном» (1997), написанный им, так и не вышел в прибыль, несмотря на кассовые сборы почти в 600 миллионов долларов при бюджете в 90 миллионов долларов.

2000-е годы

"Ушли за 60 секунд" (2000) собрал в прокате 240 миллионов долларов, но The Walt Disney Company объявила об убытке в 212 миллионов долларов, главным образом из-за голливудского бухгалтерского учета, как было объяснено на NPR. Реальная цифра, вероятно, ближе к 90 миллионам долларов. Стэн Ли, соавтор персонажа Человека-паука, имел контракт, согласно которому получал 10% от чистой прибыли от всего, основанного на его персонажах. Фильм "Человек-паук" (2002) принес более 800 миллионов долларов дохода, но продюсеры утверждали, что он не принес прибыли, как это определено в контракте Ли, и Ли ничего не получил. В 2002 году он подал иск против Marvel Comics. Дело было урегулировано в январе 2005 года, когда Marvel выплатила 10 миллионов долларов на "финансирование прошлых и будущих выплат, заявленных мистером Ли". Фильм 2002 года "Моя большая греческая свадьба" считался огромным успехом для независимого фильма, однако, по словам студии, фильм принес убытки. Соответственно, актеры (за исключением Нии Вардалос, у которой было отдельное соглашение) подали в суд на студию за свою долю прибыли. Первоначальные продюсеры фильма подали в суд на Gold Circle Films в 2007 году из-за практики голливудского бухгалтерского учета, поскольку студия заявила, что фильм, который стоил менее 6 миллионов долларов, и принес более 350 миллионов долларов в прокате, потерял 20 миллионов долларов. Питер Джексон, режиссер "Властелина колец" (2001–2003), и его студия WingNut Films подали иск в 2007 году против New Line Cinema после аудита. Джексон заявил, что это связано с "определенными методами бухгалтерского учета". В ответ New Line заявили, что их права на фильм "Хоббит" были ограничены по времени, и поскольку Джексон не будет с ними работать снова, пока иск не будет урегулирован, его не попросят снять "Хоббита", как и ожидалось. Пятнадцать актеров подали в суд на New Line Cinema, утверждая, что они никогда не получали 5% дохода от продажи товаров, связанных с фильмом, на которых были изображены их лица. Аналогично, наследники Толкина подали в суд на New Line, утверждая, что их контракт дает им право на 7,5% от валовой выручки от блокбастера, собравшего 6 миллиардов долларов. Согласно отчетности New Line, трилогия принесла "катастрофические убытки" и не принесла никакой прибыли. Майкл Мур подал в суд на Боба и Харви Вайнштейнов из Miramax Films в феврале 2011 года, утверждая, что они использовали творческий бухгалтерский учет, чтобы лишить его доли прибыли от фильма "Фаренгейт 9/11" (2004). В конечном итоге Мур достиг соглашения с Вайнштейнами, и иск был отозван в 2012 году. Фильм 2005 года "Сахара" собрал 119 миллионов долларов при производственном бюджете в 160 миллионов долларов, что привело к убытку в 105 миллионов долларов для Paramount Pictures. Однако, из-за тактики голливудского бухгалтерского учета, убыток был заявлен только в размере 78,3 миллиона долларов.

Gone in 60 Seconds (2000) grossed $240 million at the box office, but The Walt Disney Company declared a $212 million loss, primarily through Hollywood accounting as explained on NPR. The real figure is likely closer to $90 million. Stan Lee, co creator of the character Spider Man, had a contract awarding him 10% of the net profits of anything based on his characters. The film Spider Man (2002) made more than $800 million in revenue, but the producers claim that it did not make any profit as defined in Lee's contract, and Lee received nothing. In 2002 he filed a lawsuit against Marvel Comics. The case was settled in January 2005, with Marvel paying $10 million to "finance past and future payments claimed by Mr. Lee". The 2002 film My Big Fat Greek Wedding was considered hugely successful for an independent film, yet according to the studio, the film lost money. Accordingly, the cast (with the exception of Nia Vardalos who had a separate deal) sued the studio for their part of the profits. The original producers of the film sued Gold Circle Films in 2007 due to Hollywood accounting practices because the studio has claimed the film, which cost less than $6 million to make and made over $350 million at the box office, lost $20 million. Peter Jackson, director of The Lord of the Rings (2001–2003), and his studio WingNut Films, brought a lawsuit in 2007 against New Line Cinema after an audit. Jackson stated this is regarding "certain accounting practices". In response, New Line stated that their rights to a film of The Hobbit were time limited, and since Jackson would not work with them again until the suit was settled, he would not be asked to direct The Hobbit, as had been anticipated. Fifteen actors sued New Line Cinema, claiming that they have never received their 5% of revenue from merchandise sold in relation to the movie, which contained their likenesses. Similarly, the Tolkien estate sued New Line, claiming that their contract entitled them to 7.5% of the gross receipts of the $6 billion hit. According to New Line's accounts, the trilogy made "horrendous losses" and no profit at all. Michael Moore sued Bob and Harvey Weinstein, of Miramax Films, in February 2011, claiming that they had used creative accounting to deprive him of his share of profits for the film Fahrenheit 9/11 (2004). Eventually, Moore reached a settlement with the Weinsteins and the lawsuit was dropped in 2012. The 2005 film Sahara grossed $119 million against a production budget of $160 million, resulting in a $105 million loss for Paramount Pictures. However, due to Hollywood accounting tactics, the loss was only reported as $78.3 million.

2010-е годы

В 2010 году в сеть попала квитанция от Warner Bros., показывающая, что чрезвычайно успешный фильм «Гарри Поттер и Орден Феникса» (2007) зафиксировал убыток в 167 миллионов долларов на бумаге, несмотря на сборы почти в 1 миллиард долларов. Это особенно возмутительно, учитывая, что без учета инфляции серия фильмов о волшебном мире является одной из самых кассовых серий фильмов всех времен как в домашнем прокате, так и за рубежом. Голливудский бухгалтерский учет в деле о «Гарри Поттере» включал в себя 60 миллионов долларов процентов по бюджету в 400 миллионов долларов за два года – процентная ставка, значительно превышающая отраслевой стандарт, – а также высокие сборы за дистрибуцию и рекламу, выплачиваемые дочерним и аффилированным компаниям Warner Bros. Компания Walt Disney проиграла судебный процесс компании Celador в 2010 году, в котором ей пришлось выплатить 270 миллионов долларов из-за бухгалтерских махинаций, использованных для сокрытия прибыли от лицензионной франшизы «Кто хочет стать миллионером» (1999–2007) в США: «ABC искусственно занизила сборы, которые сеть должна была выплатить производственной компании BVT и Valleycrest, принадлежащей Disney, что, в свою очередь, уменьшило долю Celador в доходах. Также были заявлены убытки от продажи мерчандайза». Дон Джонсон выиграл судебный процесс в 2010 году против Rysher Entertainment, которая попыталась исключить прибыль от шоу «Nash Bridges» (1996–2001) из бухгалтерской отчетности, чтобы обнулить 50-процентную долю Джонсона в прибыли; присяжные присудили Джонсону 23,2 миллиона долларов в качестве компенсации ущерба. 21st Century Fox была признана виновной в использовании голливудских методов бухгалтерского учета для обмана продюсеров и звезд процедурной драмы «Кости» (2005–2017) и была обязана выплатить 179 миллионов долларов неполученной прибыли, при этом решение арбитража было опубликовано в 2019 году. Впоследствии Fox оспорила штрафные убытки в размере 128 миллионов долларов в Высшем суде округа Лос-Анджелес, заявив при этом, что выплатит 51 миллион долларов в качестве фактического ущерба, присужденного арбитром. В сентябре 2019 года иск был урегулирован на конфиденциальных условиях. Несмотря на сборы в размере 911 миллионов долларов при бюджете в 55 миллионов долларов, 20th Century Fox списала биографический фильм о Фредди Меркьюри «Богемская рапсодия» (2018) как убыток в 51 миллион долларов. Несмотря на сборы в размере 153 миллионов долларов при бюджете в 26 миллионов долларов, романтическая комедия «Yesterday» (2019), по данным бухгалтерских отчетов Universal Pictures, сообщила об убытке в 87,8 миллиона долларов.

A Warner Bros. receipt was leaked online in 2010, showing that the hugely successful movie Harry Potter and the Order of the Phoenix (2007) ended up with a $167 million loss on paper after grossing nearly $1 billion. This is especially egregious given that, without inflation adjustment, the Wizarding World film series is one of the highest grossing film series of all time both domestically and internationally. The Hollywood accounting in the Harry Potter case included a $60 million interest charge on a $400 million budget over two years – an interest rate far higher than industry standard – as well as high distribution and advertising fees paid out to Warner Bros. subsidiaries and sister companies. The Walt Disney Company lost a $270 million lawsuit in 2010 to Celador over accounting tricks used to mask profits on the Who Wants to Be a Millionaire (1999–2007) licensed franchise in the United States: "ABC artificially deflated fees the network should have paid the production company BVT and Disney owned Valleycrest, which in turn decreased Celador's share of revenue. Loss of merchandising revenue was also claimed." Don Johnson won a lawsuit in 2010 against Rysher Entertainment which had attempted to wipe profits for the show Nash Bridges (1996–2001) off the books to reduce Johnson's 50% backend stake to zero; the jury awarded Johnson $23.2 million in damages. 21st Century Fox was found guilty of using Hollywood accounting practices to defraud the producers and stars of the procedural drama Bones (2005–2017) and ordered to pay $179 million in missing profits, with the arbitration ruling made public in 2019. Fox subsequently contested the $128 million punitive damages component in Los Angeles County Superior Court, whereas it declared it would pay the $51 million in actual damages awarded by the arbitrator. In September 2019, the lawsuit was settled on confidential terms. Despite grossing $911 million against its $55 million budget, 20th Century Fox wrote down the 2018 Freddie Mercury biopic Bohemian Rhapsody as a $51 million loss. Despite grossing $153 million against a $26 million budget, the 2019 romantic comedy Yesterday reportedly lost $87.8 million, according to Universal Pictures accounting sheets.

2020-е годы

В июле 2021 года судебный иск, поданный разработчиком и исполнительным продюсером Фрэнком Дарабонтом совместно с Creative Artists Agency против AMC Networks относительно прибыли от телесериала «Ходячие мертвецы», был урегулирован на сумму 200 миллионов долларов, а также с условием распределения части будущих доходов. Истцы утверждали, что AMC намеренно установила импутируемые сборы, якобы "уплаченные" кабельным телеканалом AMC Networks одноименной сети AMC Studios – обе являющиеся дочерними компаниями AMC Networks – значительно ниже рыночной стоимости, тем самым незаконно уменьшив выплаты, причитающиеся истцам по соглашениям о распределении прибыли.