Рэнди Граф: Биография американского политика и консерватора.

Введение

Американский политик Рэнди Дж. Граф (родился в 1957 году) — бывший член Палаты представителей штата Аризона. В 2006 году он был кандидатом от Республиканской партии на выборах.

Предыстория

Граф вырос в Грин-Бей, штат Висконсин, и окончил среднюю школу Саутвест в 1977 году. Граф работал профессиональным гольфистом и является бывшим членом Ассоциации профессиональных гольфистов Америки. В 1994 году Граф был избран в совет управляющих школьного округа Континентал. В 1998 году он был избран президентом совета. Он также был ответственным за связи с органами власти Торгово-промышленной палаты Грин-Вэлли. В 2000 году Граф был избран в Палату представителей Аризоны от 30-го округа и занимал эту должность с 2000 по 2004 год. Во время своего второго срока в законодательном собрании Граф был избран кнутом парламентского большинства. Он также был председателем Американского законодательного обмена. В 2004 году Граф ушел из Палаты представителей штата, чтобы принять участие в республиканских предварительных выборах в 8-м округе против действующего конгрессмена Джима Колбе, занимавшего эту должность десять сроков подряд. Это был первый случай, когда Колбе столкнулся с серьезным соперником на предварительных выборах с момента победы в 1984 году. Граф позиционировал себя как более консервативный кандидат, чем Колбе. Он выступал с жесткой риторикой в отношении нелегальной иммиграции – острой проблемы, особенно для жителей, проживающих вдоль границы Аризоны с Мексикой, которая стала основным маршрутом для контрабанды. Он также поддержал представителей США Тома Танкредо из Колорадо и Стива Кинга из Айовы, которые предлагали усилить охрану границы. Граф также был старшим советником по инициативе № 200, принятой избирателями Аризоны в 2004 году для предотвращения мошенничества при голосовании и злоупотреблений в системе социального обеспечения. Он придерживался консервативных взглядов и по другим вопросам: выступал против абортов, против однополых браков, за продолжение поддержки США Израиля, а также за реформы в сфере ответственности за причиненный вред и предоставление выбора медицинских услуг для снижения стоимости медицинского страхования. В итоге Граф набрал 42% голосов на предварительных выборах. Для сравнения, предыдущие соперники Колбе не смогли набрать и 30%. В 2004 году Граф появился в шоу The Daily Show в качестве объекта пародийного интервью под названием "A Round of Shots". Эд Хелмс спросил его о законопроекте, который он внес в законодательное собрание Аризоны, разрешающем людям носить скрытое оружие в барах.

Graf grew up in Green Bay, Wisconsin and graduated from Southwest High School in 1977. Graf has worked as a club pro and is a former member of the Professional Golfers' Association of America. Graf was elected in 1994 to serve on the governing board of the Continental School District. In 1998 he was elected Board President. He also served as the government relations liaison to the Green Valley Chamber of Commerce. In 2000, Graf was elected to the Arizona House of Representatives from the 30th District. He served there from 2000 to 2004. During his second term in the legislature, Graf was elected as House Majority Whip. He also served as the state chairman of the American Legislative Exchange. In 2004, Graf resigned from the state house to run in the Republican primary for the 8th District against 10 term incumbent Jim Kolbe. It was the first time Kolbe had faced a serious primary challenge since winning the seat in 1984. Graf ran well to Kolbe's right. He campaigned with a "get tough" message on illegal immigration, a "hot button" issue, especially for residents living along Arizona's border with Mexico, which has become a major crossing point for smuggling. He also aligned himself with U. S. Representatives Tom Tancredo of Colorado and Steve King of Iowa, who proposed enhanced border security. Graf was also a senior advisor for Proposition 200, an initiative passed by Arizona voters in 2004 to prevent welfare and voter fraud. He was no less conservative on other issues; he is anti abortion, against same sex marriage, in favor of continued U. S. support for Israel, and in favor of tort reforms and medical care choice as a way of lowering health insurance rates. Ultimately, Graf took 42 percent of the primary vote. By comparison, Kolbe's previous primary opponents hadn't cleared 30 percent. In 2004, Graf appeared on The Daily Show as the butt of a mock interview titled "A Round of Shots." Ed Helms asked him about his introduction of a bill in the Arizona legislature that would allow people to bring concealed handguns into bars .

Кампания в Конгрессе в 2006 году

Колбе не баллотировался на переизбрание в 2006 году, и Граф немедленно включился в борьбу. Национальное республиканское руководство отнеслось к Графу с некоторой прохладой, полагая, что он слишком консервативен для округа, который исторически являлся оплотом умеренного республиканства. Национальный республиканский комитет Конгресса предпринял необычный шаг, поддержав бывшего руководителя предвыборной кампании Колбе, Стива Хаффмана, которого Колбе уже одобрил в качестве своего преемника. Однако в гонке участвовал и другой умеренный республиканец, бывший председатель республиканской партии штата Майк Хеллон. Хаффман и Хеллон разделили голоса умеренных избирателей, что позволило Графу победить, набрав 42% голосов. На всеобщих выборах 7 ноября 2006 года Граф столкнулся с демократкой Габби Гиффордс и либертарианцем Дэвидом Ноланом. Однако Колбе отказался его поддержать. Когда рейтинги Графа стали падать, NRCC отозвал рекламу на сумму 1 миллион долларов в 8-м округе – шаг, который, по мнению большинства, фактически передал место Гиффордс. Граф проиграл Гиффордс на всеобщих выборах с результатом 54,1% против 42,2%.