Введение

Американский политик Сэмюэл Аарон Бейкер (7 ноября 1874 года – 16 сентября 1933 года) — американский педагог и политик-республиканец, занимавший пост 36-го губернатора штата Миссури.

Ранние годы

Сэмюэл А. Бейкер родился в Паттерсоне, штат Миссури – неинкорпорированном поселении в округе Уэйн, в семье Сэмюэля Аарона и Мэри Аманды (МакГи) Бейкер. Его отец, врач и ветеран Гражданской войны в составе армии Союза, умер до рождения Сэма. Семья испытывала финансовые трудности после смерти отца, поэтому Сэму часто приходилось работать, и он посещал школу в Милл-Спринг, штат Миссури, лишь время от времени. Тем не менее, он был полон решимости улучшить свою жизнь посредством высшего образования. Бейкер работал помощником на пилораме и рабочим на железной дороге, пока не накопил достаточно средств для поступления в Государственный педагогический колледж Юго-Восточного Миссури в Кейп-Жирардо, где получил степень бакалавра педагогики. Позже, уже работая в сфере образования, Бейкер получил вторую степень бакалавра в Миссури-Уэслианском колледже.

Педагог

Сэм Бейкер занимал различные должности учителя, директора и суперинтенданта в разных городах штата после окончания колледжа. Среди его значимых назначений – работа директором в Джефферсон-Сити, штат Миссури, в 1899 году и в Джоплине, штат Миссури. После трехлетнего срока в качестве суперинтенданта школ Ричмонда, штат Миссури, Бейкер вернулся в Джефферсон-Сити в качестве суперинтенданта в 1913 году. Там он сыграл ключевую роль в одобрении выпуска облигаций на 100 000 долларов, что позволило значительно улучшить школьный округ. Жители штата отметили его усилия как реформатора и в 1918 году избрали Бейкера суперинтендантом государственных школ Миссури. Бейкер занимал эту должность с 1919 по 1923 год. За время своего пребывания на посту он успешно добился увеличения финансирования сельских школ со стороны законодательного собрания штата, повышения квалификации и заработной платы учителей, а также усиления внимания к профессиональному образованию.

Губернатор

После поражения на выборах 1922 года Сэм Бейкер предпочел остаться в политике, а не вернуться к работе в сфере образования. Действующий губернатор от Республиканской партии Артур Хайд, ограниченный одним сроком по законам Миссури того времени, поддержал кандидатуру Бейкера на пост губернатора в 1924 году. Бейкер одержал победу над двумя другими республиканцами, включая вице-губернатора Миссури Хайрама Ллойда, на августовских предварительных выборах. На всеобщих выборах в ноябре Бейкер обошел демократа Артура В. Нельсона с перевесом менее шести тысяч голосов и стал 36-м губернатором Миссури. На посту губернатора Бейкер продолжал добиваться изменений и улучшений в системе образования Миссури, включая увеличение финансирования и пересмотр границ округов для объединения неэффективных школ. Однако законодательное собрание Миссури, включая многих членов его собственной партии, помешало реализации этих планов. Ряд влиятельных республиканцев были недовольны тем, что Бейкер при назначении на политические должности руководствовался, прежде всего, квалификацией и личными симпатиями, а не указаниями партийного руководства. Один из первых парков штата, Государственный парк Сэма А. Бейкера в округе Уэйн, был назван в его честь после смерти.

Смерть

В последний год своего пребывания на посту губернатор Бейкер страдал от ухудшения здоровья, и вскоре после ухода с поста в январе 1929 года он перенес два крупных инсульта. Оставшиеся годы он был прикован к постели, а 16 сентября 1933 года Сэмюэл А. Бейкер скончался от кровоизлияния в мозг. Он похоронен на кладбище Ривервью в городе Джефферсон-Сити, штат Миссури.