Эдди Хоббс: Финансовый советник, журналист и борец за права потребителей.

Введение

Эдди Хоббс (родился 10 ноября 1962 года) – ирландский финансовый консультант, журналист и автор. Хоббс был одним из основателей и бывшим президентом правой партии Renua Ireland, подав в отставку в 2016 году. До начала политической деятельности Хоббс был известен как ведущий телепрограмм RTÉ, таких как Give or Take Club, Rip Off Republic, Show Me the Money и 30 Things to do with your SSIA. В настоящее время Хоббс является директором Hobbs Financial Practice Ltd, финансовой компании. Brendan Investments, фонд, который Хоббс основал в 2007 году и из которого он ушел с поста неисполнительного директора в начале 2015 года, оказался в центре внимания СМИ после того, как он покинул компанию в 2017 году, когда стало известно, что фонд потерял 90% средств своих инвесторов.

Карьера в финансовой сфере

Хоббс работал в Zurich Life с 1979 по 1991 год и покинул должность менеджера по маркетингу, чтобы основать компанию по финансовому планированию за вознаграждение TIPS. В марте 1993 года Хоббс опубликовал отчет "Endowment Mortgages The Hometruth", после чего к июню 1993 года продажи ипотечных кредитов, обеспеченных инвестиционными полисами, в Ирландии резко сократились, поскольку банковская и страховая отрасли не смогли должным образом отреагировать на его критику. В 1995 году Хоббс был назначен независимым директором в финансовой компании Taylor Asset Management, но в январе 1996 года ушел из ее состава и из TIPS. В мае 1996 года, после двухмесячного расследования, Хоббс подал жалобу ирландскому регулятору на действия Тони Тейлора, генерального директора Taylor Group, в отношении двух клиентских дел. Тони Тейлор бежал из Ирландии и был обнаружен в 1999 году следователем, работавшим на Хоббса, проживающим под вымышленным именем в Истборне, Великобритания. Тейлор был экстрадирован и признал себя виновным по пяти пунктам обвинения в мошенничестве, подделке документов и их уничтожении, за что был приговорен к пяти годам тюремного заключения. Сам Хоббс никогда не был вовлечен в какие-либо проблемы, связанные с деятельностью компании, и в 2007 году был оправдан Ирландским верховным судом, получив высокую оценку от председательствующего судьи за "эффективность, решительность и за то, что не оставался в стороне", когда он преследовал действия Тейлора в период с 1995 по 1996 год. Он опубликовал отчет, основанный на ирландских данных о проценте досрочного расторжения сберегательных полисов, полученных в рамках исследования, проведенного правительством Великобритании, и доказал, что каждый третий ирландский вкладчик потерял 100% своих взносов, а еще один из трех получил обратно меньше, чем вложил. Впоследствии, в 1996 году он подал жалобу в Управление по конкуренции, утверждая, что соглашение о вознаграждениях, поддерживаемое правительством и Ирландской федерацией страхования, нарушало антимонопольное законодательство с 1991 года, способствовало развитию культуры принятия решений на основе консенсуса, ограничивало конкуренцию и препятствовало раскрытию информации о расходах и комиссиях потребителям. Жалоба была удовлетворена в 1998 году, что вынудило правительство ввести обязательное раскрытие информации о комиссиях и сборах и изменить подход к обслуживанию потребителей. В связи с этим страховые компании были вынуждены переиздать свою продуктовую линейку для соответствия Закону о страховании 2000 года. Хоббс в течение периода с 1993 по 2006 год на общественных началах занимал должность директора и финансового представителя Ассоциации потребителей Ирландии. Он имеет квалификацию в области бухгалтерского учета, финансов и финансового планирования. Жалоба Хоббса в Комиссию ЕС по вопросам налогообложения о том, что ирландский налоговый кодекс корректируется для создания конкурентных преимуществ для ирландских внутренних фондов в нарушение Римского договора, привела к тому, что Комиссия обратилась к министру финансов Маккриви, который внес изменения в новую систему налогообложения валового дохода для всех фондов ОЭСР. Когда министр Маккриви объявил о программе сбережений SSIA, Хоббс запустил стандарт "Savermark" Ассоциации потребителей Ирландии, который требовал от банков привязывать процентные ставки по депозитам к изменениям базовой ставки ЕЦБ, чтобы предотвратить расширение маржи. Более 10 миллиардов евро были вложены в депозитные счета с плавающей процентной ставкой. Хоббс обвинил страховые компании в сговоре с целью избежать ценообразования "Savermark" и призвал Управление по конкуренции провести расследование.

Hobbs worked for Zurich Life from 1979 to 1991, and left his position as Marketing Manager to set up a fee based financial planning company TIPS. In March 1993 Hobbs published a report "Endowment Mortgages The Hometruth", which collapsed sales of endowment home loans in Ireland by June 1993 after the banking and life insurance industry failed to deal with his critique. In 1995 Hobbs was made a non executive director in the financial services firm Taylor Asset Management but resigned from it and TIPS in January 1996. In May 1996 after a two month investigation, Hobbs lodged a complaint with the Irish regulator about the handling of two client files by Tony Taylor CEO of the Taylor Group. Tony Taylor fled Ireland and was located living under an alias in Eastbourne UK in 1999 by an investigator reporting to Hobbs. Taylor was extradited and pleaded guilty to five counts of fraud, forgery and destruction of documents for which he was sentenced to five years in prison. Hobbs himself was never implicated in any issues relating to company affairs and in 2007 he was exonerated by the Irish High Court and praised by the presiding judge for showing "efficiency and determination and for not standing idly" when he pursued Taylor's activities from 1995 to 1996. He published a report after obtaining Irish data on saving policy lapse rates captured in a UK Government study and proved that one in three Irish savers lost 100% of their contributions and that another one in three got back less than they put in. Consequently, in 1996 he submitted a complaint to The Competition Authority alleging that the Government supported Irish Insurance Federation Remuneration Agreement was offensive to competition law since 1991, had engendered a culture of consensus decision making, restricted competition and prevented costs and commission disclosure to consumers. The complaint was upheld in 1998 forcing the Government to introduce statutory commission and charges disclosure and transform the consumer experience. The Life industry was forced to reissue its product range to comply with the Insurance Act 2000. Hobbs acted in a voluntary capacity as a director and Finance spokesperson for The Consumers association of Ireland from 1993 to 2006. He has qualifications in accounting, finance and financial planning. Hobbs' complaint to the EU Taxation Commission that the Irish tax code was being adjusted to create competitive advantage to domestic Irish funds in breach of The Treaty of Rome, resulted in the Commission writing to Finance Minister McCreevy who adjusted the new gross roll up tax regime to all OECD funds. When Minister McCreevy announced the SSIA savings scheme, Hobbs launched the Consumers Association of Ireland 'Savermark' standard that required banks to link deposit interest to the ECB base rate movements to prevent margins widening. Over €10bn in savings went into tracker deposit accounts. Hobbs accused the Life Insurance industry of colluding to avoid the 'Savermark' pricing and called for a Competition Authority investigation.

Телевизионная карьера

В 2005 году он представил шоу RTÉ под названием Rip Off Republic, посвященное искусственно завышенным ценам на землю, высоким личным налогам, корпоративной прибыли и картелям/монополиям в Ирландии. (Термин "Ripoff Republic" впервые был использован в статье в The Irish Independent в 2003 году журналистом по защите прав потребителей Эдди Ленноном). В этом шоу Хоббс утверждал, ссылаясь на цены на землю и раздутые расходы, что "Ирландия пожирает своих детей". В Rip Off Republic Хоббс посоветовал потребителям отправлять подгузники в Департамент предпринимательства, торговли и занятости в знак протеста против Постановления о продуктах питания 1987 года, поскольку подгузники были отнесены к продуктам питания, а закон запрещал розничным торговцам передавать скидки от производителей. Были отправлены тысячи подгузников, и Постановление о продуктах питания было отменено правительством в 2005 году. До этого Хоббс вел телевизионное шоу "Покажи мне деньги", где он помогал различным людям – от фермеров до парикмахеров – улучшить свое финансовое положение, за что шоу получило две телевизионные награды IFTA. Он также представил трехсерийную программу "30 способов распорядиться вашим SSIA", в которой представил юмористический список идей для траты денег, хранящихся на Специальном сберегательном стимулирующем счете (SSIA). В частности, он предостерег людей от инвестирования своих SSIA вместе с заемными банковскими средствами в ирландскую инвестиционную недвижимость (RIPS) и объяснил, что инвестиции в публичные компании, занимающиеся недвижимостью (PLCs), являются лучшим выбором. Он изложил теорию пузыря Мински и предположил, что ирландский рынок находится на последних стадиях его развития. В "Покажи мне деньги" он неоднократно, начиная с 2004 года, утверждал, что цены на недвижимость в Ирландии будут только падать, и настоятельно предостерегал от покупки жилой инвестиционной недвижимости в Ирландии. В 2007 году цены на недвижимость в Ирландии начали снижаться. Хоббс – откровенный популистский критик влиятельных групп в Ирландии, особенно производителей, которые "контролируют страну", и часто повторял, что "в городе есть только одна игра – развитие". Он выступал против крупных ипотечных кредитов. В своей книге 2006 года "LOOT" он посоветовал читателям сократить долг до уровня ниже 50% от активов, перейти в банки с рейтингом AAA, избавиться от акций, купить облигации и приобрести золото. Два года спустя разразился мировой финансовый кризис. В преддверии всеобщих выборов в Ирландии в 2007 году Хоббс и его коллега Мэтт Купер представили политическую программу "Polls Apart" на ирландском телеканале TV3, в которой они брали интервью у лидеров основных ирландских политических партий о том, что они намерены делать после выборов, в случае избрания в правительство. Он был соведущим программы RTÉ "The Consumer Show" с 2010 по 2012 год. Он покинул шоу в 2012 году из-за опасений, что его "сдерживают". Он регулярно участвует в медиа-дискуссиях о характере политики жесткой экономии в Ирландии, критикуя перекрестное субсидирование государственного сектора и бездействие в решении проблем неплатежеспособности ирландских потребителей. Он представил программу "Моя гражданская война" – телевизионную программу, посвященную социальной истории гражданской войны в Ирландии, совместно с документальным подразделением RTÉ. В ноябре 2013 года он представил часовой пилотный выпуск "The Give or Take Club" – эксперимента по социальному сотрудничеству, основанного в сельском городке в рамках совместного предприятия Endemol, RTÉ, Independent Pictures и ведущего.

He presented the RTÉ show Rip Off Republic in 2005, a show preoccupied with artificially high development land prices, the perceived high personal taxes, corporate margins and cartels/monopolies in Ireland. (The term 'Ripoff Republic' was first used in an article in The Irish Independent in 2003 by consumer affairs journalist Eddie Lennon). In it Hobbs claimed, in a reference to land prices and inflated costs that "Ireland was eating its young". In Rip Off Republic Hobbs advised consumers to post nappies to the Dept of Enterprise Trade & Employment to object to the Groceries Order 1987 because nappies were listed as a grocery and the Act made it an offence for retailers to pass through discounts from manufacturers. Thousands of nappies were posted and the Groceries Order was repealed by Government 2005. Prior to this, Hobbs presented the television show Show Me the Money, where he helped various people, from farmers to hairdressers, to improve their finances and which won two IFTA TV awards. He has also presented a three part programme, 30 Things to do with your SSIA, in which he gives a humorous list of ideas for spending the money held in a Special Savings Incentive Account (SSIA). Notably he advised people against investing their SSIAs, along with borrowed bank money, in Irish Investment Property (RIPS) and explained investment in property PLCs as a better choice. He outlined Minsky's bubble theory and suggested the Irish market was at the latter steps of it. In Show Me the Money he repeatedly advised since 2004 that property prices in Ireland are only going down, and strongly advised against residential investment property purchase in Ireland. In 2007 Irish property prices started to reverse. An outspoken populist critic of the vested interests in Ireland, especially the producer groups who "control the country", Hobbs has often repeated that "There's one game in town: development." He spoke out against Jumbo mortgages. In his 2006 book, LOOT, he advised readers to reduce debt to under 50% of assets, move to AAA rated banks, exit equities, buy bonds and own some gold, two years later the global financial crisis emerged. During the run up to the 2007 Irish general election, Hobbs and his colleague Matt Cooper presented a political programme called Polls Apart on Irish TV station TV3, in which they interview the main Irish political party leaders about what they intend to do after the election, if they were to be elected into government. He co presented RTÉ's The Consumer Show from 2010 to 2012. He quit the show in 2012 after concerns of being 'stifled'. He regularly appears in media debates on the nature of the Irish economic austerity policy heavily critical of the cross subsidisation of the public sector and inaction in dealing with Irish consumer insolvency. He presented My Civil War, a social history TV programme on the Irish Civil War with RTÉ's documentary unit. In November 2013 he presented an hour long pilot of 'The Give or Take Club' an experiment in social co operation based in a rural town in a joint venture between Endemol, RTÉ, Independent Pictures and the presenter.

Писатель

В 2004 году он выпустил свою первую книгу «Short Hands Long Pockets» в качестве средства для сбора средств для Детского фонда Джека и Джилл, покровителем которого он является с 2005 года. Его вторая книга «LOOT!» была опубликована в 2006 году. Обе книги стали бестселлерами. В марте 2009 года Хоббс выпустил свою третью книгу «Debt Busters» издательством Currach Press. Во время карантина 2020 года он приступил к работе над историческим романом «Первая ересь», который, как объявило издательство Liberties Press, должен выйти в феврале 2022 года.

Журналистика

С 2007 по 2010 год он занимал должность редактора ежемесячного журнала You & Your Money, принадлежащего и издаваемого Ashville Publications. Он писал еженедельные колонки для The Daily Star, Sunday Independent и Sunday Business Post. В октябре 2009 года он выпустил книгу "Energise – How to Survive and Prosper in the Coming Age of Scarcity, High Inflation and Peak Oil" в формате электронной книги на своем веб-сайте, при этом вся прибыль от продажи направлялась в ирландский детский благотворительный фонд The Jack & Jill Foundation. Он часто выступал в качестве комментатора и автора статей по социальным, экономическим и финансовым вопросам на ирландском телевидении, радио и в газетах. Хоббс выступал против присвоения государством частных пенсионных накоплений, призывая вкладчиков инструктировать пенсионных управляющих о том, что у них нет полномочий в качестве хранителей для удовлетворения требований налоговых органов, что привело к принятию Закона о финансах, предусматривающего штраф в размере 380 евро для управляющих за каждый день задержки платежа. Хоббс руководил кампанией по отправке писем с призывом к тогдашнему президенту МакАлизу направить закон в Верховный суд, мотивируя это тем, что он не является налоговым законодательством, а вмешательством в права собственности. Президент Ирландии подписал Закон о финансах. Общая сумма, собранная за счет пенсионного налога к 2015 году, оценивается в 2 миллиарда евро. В спорной статье 2012 года в The Wall Street Journal Хоббс охарактеризовал ирландское правительство как марионеточное: "Пока журнал Time и другие восхваляют храброго лидера ирландского народа, правда в том, что Энда Кенни возглавляет правительство, подобное Виши – находящееся во внешней зависимости от кредиторов, которые по-прежнему настаивают на возложении банковского долга на государство, и во внутренней зависимости от круга приближенных, возглавляемого профсоюзными боссами, в сделке, которая защищает чрезмерную заработную плату и пенсии правительства, в то время как банкиры склоняются над ним, чтобы переписать законы о банкротстве. Это не просто кумовство в капитализме. Это кумовство в демократии". Хоббс неверно оценил падение спроса в развитых экономиках, особенно в Европе. Опасаясь, что эмиссия денег приведет к вспышке инфляции, он рекомендовал заемщикам с высокой долговой нагрузкой зафиксировать процентные ставки, чтобы обеспечить определенность. Он ошибся: после первоначального повышения ставок ЕЦБ был вынужден снизить их до исторически низких уровней. В 2007 году в качестве независимого директора он помог запустить Brendan Investments Plc, десятилетний коллективный инвестиционный проект в европейскую недвижимость для мелких инвесторов, получив одобрение Центрального банка в качестве первого розничного инвестиционного продукта, соответствующего Директиве ЕС о проспекте. Объем привлеченных средств, составивший менее 13 миллионов евро, не оправдал ожиданий, и, несмотря на выход на стабильный немецкий рынок коммерческой недвижимости, проект столкнулся с первоначальными потерями, когда его ключевой арендатор, крупнейшая немецкая торговая группа Arcandor, обанкротилась во время банковского кризиса и из-за ограниченного доступа к банковскому кредитованию. Он ушел в отставку с поста независимого директора в 2015 году, когда был назначен президентом новой политической партии Renua. Через два с половиной года компания была ликвидирована после значительных убытков на рынке ремонта жилья в Детройте, вызванных падением цен в 2016–2019 годах, спровоцированным кризисом с питьевой водой, разразившимся в Флинте на севере.

From 2007 to 2010 he acted an editorial director of monthly magazine You & Your Money owned and published by Ashville Publications. He wrote weekly columns for The Daily Star, Sunday Independent and Sunday Business Post. In October 2009 he launched Energise – How to Survive and Prosper in the Coming Age of Scarcity, High Inflation and Peak Oil as an eBook from his website, all profits from which go to the Irish children's charity, The Jack & Jill Foundation. He is a frequent commentator and writer on social, economic and financial affairs on Irish TV, radio and newspapers. Hobbs campaigned against Government appropriation of private pension savings, encouraging savers to instruct pension trustees that they had no authority as custodians to meet Revenue Commissioners' demands, resulting in the Finance Act, which provided for a €380 fine for Trustees for every day the levy payment was delayed. Hobbs directed the letter campaign to urge then President McAleese to refer the Act to the Supreme Court on the basis that it was not taxing legislation but interference with property rights. The Irish President signed the Finance Act into law. The total taken in the pension levy to 2015 is estimated at €2bn. In a controversial 2012 article in The Wall Street Journal, Hobbs described the Irish Government as a captive: "So while Time magazine and others eulogize the plucky leader of the Irish people, the truth is that Enda Kenny leads a Vichy government—captive externally to creditors that still insist on loading bank debt onto the sovereign, and internally to a tribe of insiders led by union godfathers in a deal that protects the government's own excessive pay and pensions while bankers lean over its shoulders to rewrite insolvency laws. This isn't just crony capitalism. It's crony democracy". Hobbs miscalculated the slump in demand in developed economies, especially in Europe. Fearing that money printing operations would lead to an inflation break out, he advised mortgage holders with high debt to income to buy certainty and fix rates. He was wrong; after initially raising rates, the ECB was forced to cut them to historic lows. In 2007 as a non executive director he helped launch Brendan Investments Plc, a ten year collective investment in European property for smaller investors, after obtaining Central Bank approval as the first retail investment product to comply with the EU Prospectus Directive. The intake at under €13m fell short of expectations and although entering the stable German commercial property market, the vehicle was set back by early loses when its anchor tenant, Germany's largest retail group Arcandor went into liquidation during the banking crisis and by restricted bank credit. He retired as a non Executive Director 2015 when he was appointed a President of a new political party, Renua. Two and a half years later the company was liquidated after experiencing heavy losses in the Detroit housing refurbishing market following a valuation slump in 2016 2019 caused by a lead water crisis that erupted in Flint to the north.

Политика

Весной 2015 года Хоббс был одним из основателей Renua, новой политической партии, образованной из отколовшихся членов Fine Gael, наиболее заметной из которых была Люсинда Крейтон, ставшая ее первым лидером. В рамках официального запуска партии 13 марта 2015 года Хоббс вместе с Крейтон выступил в программе The Late Late Show, чтобы объяснить принципы партии. После того, как партии не удалось избрать ни одного своего кандидата в 2016 году, включая ее лидера Люсинду Крейтон, несмотря на получение 2,5% голосов и государственного финансирования – одной из ключевых целей, – Хоббс, будучи президентом партии, заявлял, что пытался изменить позиционирование партии с социально-консервативной на либерально-демократическую, по примеру либеральных демократов Великобритании. Однако Хоббс считал свои усилия тщетными, поскольку подавляющее большинство членов партии вступили в Renua с убеждением, что она будет, явно или косвенно, партией, выступающей против абортов. Хоббс также заявлял, что хотел сделать одним из ключевых пунктов программы партии продвижение использования Индекса социального прогресса вместо ВВП. Хоббс покинул NCA в 2009 году, объяснив это своим недовольством предоставленным кредитом другому члену совета и недовольством министром по делам предпринимательства Мэри Кофлан, которой отчитывался NCA. В 2013 году Хоббс помог создать Own Our Oil – общественную организацию, занимающуюся реформированием системы лицензирования нефтегазовой отрасли в Ирландии, и представил предварительную бюджетную записку в июле 2013 года, в которой призвал рассматривать продажу лицензий как изменение целевого назначения земли под застройку и облагать их налогом на прирост капитала в размере 66% для возврата экономической ренты ирландскому народу. В марте 2014 года Хоббс запустил Own Our Oil – Борьба за экономическую свободу Ирландии, сборник эссе многопрофильной группы авторов, посвященных вопросам планирования, окружающей среды, налогообложения, стратегии, промышленности, геологии и истории, и начал общенациональную информационную кампанию. Во время споров вокруг Irish Water Хоббс призвал к пересмотру статьи 10 ирландской Конституции, чтобы вернуть право собственности на все природные ресурсы ирландскому народу, отнятое государством в Конституции 1937 года, ограничив роль государства функцией доверительного управляющего, обязанного действовать в общественных интересах, но чьи действия могут быть оспорены в суде в случае нарушения обязанностей. Этот шаг был направлен на лишение государства возможности продавать природные ресурсы, включая воду, для обеспечения своей устойчивости в будущем.

In the spring of 2015, Hobbs was a co founder of Renua, a new political party formed by breakaway members of Fine Gael, most prominently Lucinda Creighton who served as its first leader. As part of the party's formal launch on 13 March 2015, Hobbs appeared alongside Creighton on a segment on The Late Late Show to explain what the party stood for. after the party failed to get any its candidates elected in 2016, including its leader Lucinda Creighton, despite securing 2.5% of the vote and Government funding, one of its key targets. During his time as party president, Hobbs has claimed he attempted to get the party to alter its positioning from being a socially conservative party to a Liberal Democratic one in the same vein as the UK's Liberal Democrats. However, Hobbs felt his efforts were futile as the vast majority of members for the party were those who joined on the belief that Renua would be, either explicitly or subtly, an anti abortion party. Hobbs has also claimed he wanted to make a key plank of the party that they would advocate for using a Social Progress Index instead of GDP. Hobbs redesigned from the NCA in 2009, citing his discomfort with a loan given to another board member as well unhappiness with Minister for Enterprise Mary Coughlan, whom the NCA reported to. In 2013 Hobbs helped set up Own Our Oil, a citizens advocacy group focused on overhauling Ireland's oil and gas licensing regime, and made a pre Budget submission in July 2013 calling for the sale of licences to be treated like development land rezoning, and subject to Capital Gains Tax of 66% to recover economic rents to the Irish people. In March 2014 Hobbs launched Own Our Oil – the Fight for Ireland's Economic Freedom, a compilation of essays from a multi discipline team of writers covering, planning, environment, taxation, strategy, industry, geology, and history, commencing a national public briefing campaign. During the Irish Water controversy Hobbs has called for the redrafting of Article 10 of the Irish Constitution to return the ownership of all natural resources to The Irish People from ownership by The State which it took in the 1937 Constitution, reducing the State role to a trustee required to act in the common good but justiciable through the Courts when in breach of its duties. This was a move designed to alienate the ability of the State to sell off natural resources, including water to preserve itself during future crises.

Спор о паспортах вакцинации

29 июня 2021 года Хоббс опубликовал в Твиттере сообщение: "Значки, чтобы испуганные могли выявлять невакцинированных среди нас", к которому была прикреплена звезда Давида. Государственный музей Освенцима-Биркенау ответил, что сравнение Холокоста с вакцинами против COVID-19, "спасающими жизни людей, является печальным признаком морального и интеллектуального разложения". Хоббс удалил первоначальный твит и в ответ написал: "Вакцинные паспорта вместо антигенного тестирования – морально неверный шаг", назвав это "скользким путем". Он активно проводил кампанию в Твиттере по двум вопросам: использование вакцинных паспортов для сегрегации ирландцев и вакцинация здоровых детей, риск заражения COVID у которых ниже, чем риски от вакцинации.