Вассар Клементс: Жизнь и музыка скрипача-виртуоза

Введение

Американский джаз, свинг и блюграсс скрипач (1928–2005) Вассар Карлтон Клементс (25 апреля 1928 года). Посмертно включен в Международный зал славы блюграсс-музыки в 2018 году.

Биография

Клементс родился в Кинарде, штат Флорида, и вырос в Киссимми. Он научился играть на скрипке в 7 лет, и его первой песней стала "There's an Old Spinning Wheel in the Parlor". Вскоре он объединился с двумя двоюродными братьями, Редом и Джеральдом, чтобы создать местную струнную группу. В раннем подростковом возрасте Клементс встретил Билла Монро и Blue Grass Boys, когда те приехали во Флориду навестить отчима Клементса, друга скрипача Чабби Уайза. Клементс был впечатлён его игрой. В конце 1949 года Уайз покинул группу Монро, и 21-летний Клементс отправился на автобусе, чтобы попросить о прослушивании. Когда ему сказали, что нужно вернуться на следующий день, Клементс пришёл в отчаяние, так как у него не было денег ни на гостиницу, ни на обратный билет. Монро дал ему немного денег на ночлег, и на следующий день Клементс прошёл прослушивание и был принят на работу. Он оставался с Монро семь лет, записываясь с группой в 1950 и 1951 годах. Хотя он играл на многих инструментах, Клементс отмечал, что выбрал скрипку вместо гитары, вспоминая: "Я взял гитару и скрипку и попробовал оба инструмента. На гитаре было довольно легко, но из скрипки я не мог извлечь ни звука. Поэтому, каждый раз, когда я видел эти инструменты рядом, я брал скрипку". Музыка больших оркестров и свинг оказали значительное влияние на его стиль и музыкальное развитие, и он говорил: "Группы, такие как Гленн Миллер, Лес Браун, Томми Дорси, Гарри Джеймс и Арти Шоу были очень популярны, когда я был ребёнком. Я всегда любил ритм, поэтому, думаю, в глубине души, когда я играю, подсознательно проявляются свинг и джаз, потому что когда я учился, я всегда пытался имитировать звучание больших оркестров, которые я слышал на своей скрипке". Вассар Клементс участвовал в записи более 200 альбомов, включая почти 40, где он был солистом или одним из главных исполнителей. Его альбомы часто содержали музыку в стиле newgrass и то, что Клементс называл "Hillbilly Jazz". Его последний альбом, Livin' With the Blues, выпущенный в 2004 году, был его единственной записью в стиле блюз, в которой приняли участие Элвин Бишоп, Нортон Баффало, Мария Малдаур и другие. Его премия "Грэмми" 2005 года за лучшее инструментальное исполнение в стиле кантри была присуждена за композицию "Earl's Breakdown" группы Nitty Gritty Dirt Band, в записи которой участвовали Клементс, Эрл Скруггс, Рэнди Скруггс и Джерри Дуглас. Клементс, последний концерт которого состоялся 4 февраля 2005 года в Джеймстауне, штат Нью-Йорк, умер 16 августа 2005 года в возрасте 77 лет от рака лёгких.

Clements was born in Kinard, Florida and grew up in Kissimmee. He taught himself to play the fiddle at age 7, learning "There's an Old Spinning Wheel in the Parlor" as his first song. Soon, he joined with two first cousins, Red and Gerald, to form a local string band. In his early teens Clements met Bill Monroe and the Blue Grass Boys when they came to Florida to visit Clements' stepfather, a friend of fiddler Chubby Wise. Clements was impressed with his playing. In late 1949, Wise left Monroe's group, and the 21 year old Clements traveled by bus to ask for an audition. When told he would have to return the next day, Clements was crestfallen, lacking the money for either a hotel room or return bus trip. Monroe gave him some money to a night's lodging, and the next day Clements auditioned and was hired. He remained with Monroe for seven years, recording with the band in 1950 and 1951. Though he played numerous instruments, Clements indicated that he chose the fiddle over guitar recalling that, "I picked up a guitar and fiddle and tried them both out. The guitar was pretty easy, but I couldn't get nothing out of the fiddle. So every time I'd see those instruments sitting side by side, I'd grab that fiddle." Big band and swing music were considerable influences upon his style and musical development, and he said that, "Bands like Glenn Miller, Les Brown, Tommy Dorsey, Harry James and Artie Shaw were very popular when I was a kid. I always loved rhythm, so I guess in the back of my mind the swing and jazz subconsciously comes out when I play, because when I was learning I was always trying to emulate the big band sounds I heard on my fiddle." Vassar Clements played on over 200 albums, including nearly 40 on which he starred or was featured. His albums often featured newgrass style music and what Clements called "Hillbilly Jazz". His last album, Livin' With the Blues, released in 2004, was his only blues recording; it featured guest appearances by Elvin Bishop, Norton Buffalo, Maria Muldaur, and others. His 2005 Grammy Award for Best Country Instrumental Performance was for "Earl's Breakdown," by the Nitty Gritty Dirt Band, and featured Clements, Earl Scruggs, Randy Scruggs, and Jerry Douglas. Clements, whose last performance was February 4, 2005 in Jamestown, New York, died on August 16, 2005, aged 77, of lung cancer.