Введение

Организация регби-лиги в Соединенных Штатах

Американская национальная регби-лига (AMNRL) являлась национальным руководящим органом регби-лиги в Соединенных Штатах с 1997 по 2014 год. Организация отвечала за проведение внутренних клубных соревнований и управление национальной сборной США по регби-лиге, а также за выполнение других функций на протяжении всего периода своей деятельности.

Организация была основана австралийским бывшим профессиональным игроком Дэвидом Ниу и на протяжении всего своего существования получила признание от Международной федерации регби-лиги (RLIF) в качестве руководящего органа этого вида спорта в Соединенных Штатах. Внутреннее соревнование началось с участием шести команд, которые к 2010 году увеличились до одиннадцати, с планами расширения в западном направлении. 12 января 2011 года произошел раскол: семь команд покинули AMNRL, чтобы сформировать USA Rugby League (USARL) – конкурирующую руководящую организацию. В последующие годы AMNRL столкнулась с конкуренцией со стороны USARL и не проводила внутренних соревнований после сезона 2013 года, хотя продолжала организовывать международные матчи. Организация прекратила свое существование в 2014 году, и USARL стала признанной организацией по регби-лиге в США.

Происхождение

Корни американской Национальной Регби Лиги уходят в 1997 год, когда была сформирована Суперлига Америки с целью организации национальной сборной, создания любительского внутреннего соревнования и развития этого вида спорта в Соединенных Штатах. Организация была первоначально создана News Corporation Руперта Мердока в попытке распространить регби-лигу в США. Руководил организацией бывший профессиональный игрок Дэвид Нью, который переехал в Филадельфию в 1992 году и активно занимался продвижением спорта в этом городе. В 1998 году в Суперлиге Америки стартовал первый сезон, в котором приняли участие шесть команд с северо-востока США: «Глен Миллс Буллс» (позже «Астон Буллс»), «Нью-Джерси Шаркс» (ныне «Букс Каунти Шаркс» в USARL), «Нью-Йорк Бронкос» (ныне «Нью-Йорк Найтс» в USARL), «Филадельфия Буллдогс» (ныне «Филадельфия Файт» в USARL), «Бостон Сторм» и «Пенсильвания Рейдерс». В декабре 1999 года Суперлига Америки объявила о реорганизации. Штаб-квартира лиги переехала в Джексонвилл, штат Флорида, а на должность нового президента организации был назначен Стив Гормли, исполнительный директор по маркетингу из Джексонвилла; Дэвид Нью остался генеральным директором и возглавил северо-восточное отделение. USRL успешно привлекала иностранные команды и впервые вывела сборную США в отборочный турнир Кубка мира по регби-лиге; однако вскоре в организации начались внутренние распри. Осложнения с соглашением с Британской федерацией регби-лиг привели к спору, который обанкротил USRL. Позже в том же году Гормли продал активы USRL Лиге регби-футбола, оставив AMNRL единственным органом управления регби-лигой в Соединенных Штатах. Расширение национальной лиги стало одной из главных целей организации, и новые команды добавлялись каждые несколько лет. В 2002 году к соревнованиям присоединились «Уилмингтон Викингс» (позже «Нью-Йорк Рейдерс»), увеличив количество команд до шести. В следующем году к ним присоединились «Коннектикут Уайлдкэтс» из Норвока, штат Коннектикут, и «Вашингтон Ди Си Слэйерс». В 2006 году лига снова расширилась, включив в себя «Джексонвилл Аксемен», «Нью-Хейвен Уорриорз» и «Бостон Брейвз». Однако после окончания сезона «Бостон Брейвз» прекратили свое существование, а две команды-основательницы, «Медиа Мантарейс» и «Филадельфия Файт», объявили о слиянии. «Фэрфакс Иглз» присоединились к соревнованиям в 2007 году, а «Бостон Тритенс» – в 2009 году. Другая команда-основательница, «Букс Каунти Шаркс», приостановила свою деятельность в 2010 году, а в состав лиги вошли «Питтсбург Вайперс». В 2010 году AMNRL установила партнерские отношения с Star Group для ребрендинга лиги, ее активов и команд. В 2012 году AMNRL заключила партнерское соглашение с Grand Prix Entertainment для продвижения и развития игры в США в обмен на владение лигой и права на трансляцию матчей Кубка мира в 2013 году. Это привело к осложнениям в вопросах владения лигой.

Планы расширения

В разное время AMNRL объявлял о различных планах будущего расширения. Начиная с 2001 года лига объявила о планах создания Западноамериканской национальной регбилиги (WAMNRL) с целью развития этого вида спорта на западном побережье Соединенных Штатов. AMNRL неоднократно возвращался к этим планам. В 2009 году представители лиги объявили о создании новой, полностью профессиональной лиги – Национальной регбилиги США (NRLUS), которая первоначально планировала старт в 2010 году. AMNRL должен был выступать в качестве любительской и полупрофессиональной лиги, обеспечивающей приток игроков в новое соревнование. Однако новая лига так и не была запущена, а представители лиги возложили вину за это на Великую рецессию.

Разделение и крах AMNRL/USARL

12 января 2011 года семь команд объявили о выходе из AMNRL с целью создания новой лиги – USA Rugby League (USARL). Представители лиг назвали причиной разделения недостаточную вовлеченность клубов в процесс принятия решений в AMNRL; USARL внедрила систему представительства, обеспечивающую участие клубов-членов в управлении лигой. Команды, покинувшие AMNRL, включали «Бостон 13», «Ди Си Слейерс», «Фэрфакс Иглз», «Джексонвилл Аксемен», «Нью-Хейвен Уорриорс», «Филадельфия Файт» и «Питтсбург Вайперс» (позже «Питтсбург Слэджхаммерс»). Пять из этих команд (за исключением «Фэрфакса» и «Питтсбурга»), а также три новые команды, приняли участие в дебютном сезоне USARL в 2011 году. В последующие несколько лет AMNRL испытывала трудности из-за конкуренции со стороны USARL. Начиная с 2011 года, сезон AMNRL состоял из восьми туров, включавших семь игр регулярного чемпионата, за которыми следовала серия плей-офф, завершающаяся Большим финалом. Все шесть команд выходили в плей-офф, который представлял собой турнир на выбывание, состоящий из трех раундов, а победитель Большого финала получал чемпионский титул. Одним из ключевых событий в календаре AMNRL была «Война на берегу». Это мероприятие, проводившееся ежегодно в Си-Айл-Сити, штат Нью-Джерси, обычно включало в себя матчи по регби-лиг 13 на 13 и регби-лиг 7 между командами AMNRL, местными и национальными сборными, а также командами развития.

Команды

В сезоне 2011 года выступили шесть команд. Четыре из них – «Астон Буллз», «Коннектикут Вайлдкетс», «Нью-Йорк Найтс» и «Нью-Йорк Рейдерс» – играли в AMNRL в предыдущем сезоне. «Bucks County Sharks», не участвовавшие в сезоне 2010 года, также вернулись в лигу в 2011 году. Шестой клуб, «Делавэр Вайперс», был объявлен в апреле 2011 года и принял участие в сезоне. Формально базируясь в Уилмингтоне, штат Делавэр, AMNRL считала их преемниками «Media Mantarays», которые соревновались с 2000 по 2006 год. В 2011 году AMNRL запустила соревнования на Гавайях в партнерстве с Гавайской регбилигой. AMNRL назвала это «Тихоокеанской конференцией», а соревнования на Восточном побережье – «Атлантической конференцией». По состоянию на 16 июля 2011 года в Тихоокеанскую конференцию входили: «Гавайские островитяне», «Гонолулу Титаны», «Калихи Рейдерс», «Марист Мародэрс», «Мауи Вояджерс» и «Тама Сума Иэ». Однако к тому времени только команды «Марист», «Мауи», «Тама Сулу» и «Калихи» провели несколько матчей, при этом не демонстрируя стабильности. Кроме того, другие команды участвовали в турнирах, спонсируемых AMNRL. «Чикаго Стокярдерс» сыграли два матча по регбилиг-9 в 2010 году. 10 июня 2011 года «Юта Аваланш» из Солт-Лейк-Сити, штат Юта, объявили о присоединении к AMNRL в качестве развивающейся команды. «Аваланш» были сформированы в начале 2011 года и ранее сотрудничали с USARL, приняв участие в турнире USARL по регбилиг-9 в Филадельфии в мае. В июне 2011 года они объявили о возобновлении сотрудничества с AMNRL. 26 ноября 2011 года AMNRL объявила о реформировании и присоединении к соревнованиям команды «Северная Вирджиния Иглз», ранее известной как «Фэрфакс Иглз». В начале нового года AMNRL опубликовала отчет о сезоне 2011 года и объявила о своей программе «Путь к Кубку мира по регби 2013 года», которая включает в себя создание команд и соревнований на Востоке, Среднем Западе, Западе и Юго-Западе. 13 января было объявлено о присоединении к лиге еще двух команд – «Лас-Вегас Уорриорз» и «Колорадо Близзард», а также о формировании новых команд в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско.

Бывшие команды

Бывшие команды AMNRLГород/РегионГод основанияФинальный годБостонский ШтормБостон, Массачусетс19981998 Пенсильвания РейдерсПенсильвания19981998 Делавэр Валли МантарейРидли Парк, Пенсильвания20002006 ПримечаниеБостон БрейвсБостон, Массачусетс20062006 Филадельфия Буллдогс/FightКоншоукен, Пенсильвания19982010 (USARL) Вашингтон Д.К. СлейерсВашингтон, округ Колумбия20032010 (USARL) Джексонвилл АксеменДжексонвилл, Флорида20062010 (USARL) Нью-Хейвен ВоиныВест-Хейвен, Коннектикут20062010 (USARL) Бостон ТринадцатьБостон, Массачусетс20092010 (USARL) Питтсбург ВайперсЧесвик, Пенсильвания20102010 (USARL) Делавэр ВайперсУилмингтон, Делавэр20112011 Айова Сити КрашАйова Сити, Айова20122013 (GPRL) Саутгемптон ДрагонсСаутгемптон, Нью-Йорк20132014 Северная Вирджиния ИглзМанассас, Вирджиния20072014 (USARL) Бакс Каунти ШарксЛевиттаун, округ Бакс, Пенсильвания19972015 (USARL) Коннектикут УайлдкэтсНоруолк, Коннектикут20032015 (USARL) Нью-Йорк НайтсНью-Йорк, Нью-Йорк19972015 (USARL)

Примечание: Делавэр Валли Мантарейс объединились с Филадельфия Буллдогс в 2006 году. AMNRL считает Делавэр Вайперс преемниками Мантарейс.