Введение

Регби-лиг – развивающийся контактный командный вид спорта на Мальте. Первая игра состоялась в 2005 году на Марсе при участии преимущественно австралийской мальтийской команды, прибывшей с восточного побережья Австралии. Мальтийская команда успешно стартовала с победы со счетом 36:6 над сборной Англии "Lionhearts", в составе которой был один местный мальтийский игрок – Роберт Бонавия.

Руководящий орган

Мальтийская регби-лига (MRL) является официальным руководящим органом регби-лиги на Мальте. MRL является членом-ассоцииатом Европейской федерации регби-лиги (RLEF) и признана Международной федерацией регби-лиги (RLIF). MRL также является членом Kunsill Malti ghall iSport (KMS) – национальной организации, ответственной за поддержку, развитие и продвижение спорта на Мальте и Гозо. Организация была создана в 2008 году в результате слияния ныне упраздненной Мальтийской ассоциации регби-лиги (основанной в 2004 году в Австралии) и местного комитета национальной регби-лиги Мальты (2006 год). Это слияние было призвано унифицировать структуру мальтийской регби-лиги и усилить ее европейскую составляющую. Полная европейская интеграция произошла в 2011 году, когда оставшиеся директора, базировавшиеся в Австралии, ушли в отставку, что позволило местным специалистам занять их места. Девятичленный совет определяет политику MRL, а операционные менеджеры от каждого клуба отвечают за повседневное управление спортом.

Соревнования

В октябре 2007 года на стадионе Флориана, Флориана, состоялось первое внутреннее соревнование по регби-лиг, Malta Rugby League Nines. В нём приняли участие команды San Giljan Dragons, Mosta Titans, Sliema Broncos, Qormi Sharks, Birkirkara Warriors и Siggiewi Storm, а также британский Королевский логистический корпус. Сборная Мальты стала чемпионом, победив Королевский логистический корпус в финале. В период с 2009 по 2010 год проходил чемпионат MRL, состоящий всего из четырех матчей между командами "Север" и "Юг". Также проводятся чемпионаты по регби-лиг на колясках и функционирует Академия MRL.

Популярность

Матч против "Английских Львов" стал одним из факторов, способствовавших дальнейшему развитию регби-лиги на Мальтийских островах, и помог организовать внутренний чемпионат на Мальте. Примерно 750 зрителей посетили первый матч по регби-лиге на Мальте, который проходил на стадионе Мэтью Микалефа Сент-Джон в Марсе. Связи MRL с Австралией поддерживаются через Мальтийскую регби-лигу, которая позволяет фонду продвигать наследие регби-лиги в Австралии, развивая и популяризируя этот вид спорта в мальтийской общине. Maltese Heritage RL имеет команды для игроков от 12 лет и старше, включая Академию, команды U16, U18 и команду Open Age Maltese Heritage RL.

Национальная сборная

Национальная сборная Мальты по регби-лиг состоит из местных игроков регби-лиг из Мальты и игроков, имеющих мальтийские корни, из Англии и Австралии. Команда носит прозвище "Рыцари". Malta XIII – это национальная сборная, представляющая Республику Мальта. Игроки должны соответствовать международным критериям отбора или быть резидентами Мальты или Гозо. Игроки, соответствующие критериям для Malta XIII, могут быть выбраны в состав "Мальтийских рыцарей".