Введение

Английский полярный исследователь сэр Хью Уиллоуби (активен в 1544 г.; умер в 1554 г.) — английский солдат и один из первых исследователей Арктики. Он служил при дворе Генриха VIII и участвовал в шотландском походе, где был удостоен рыцарского звания за храбрость. В 1553 году он был выбран лондонскими купцами для командования флотом из трех кораблей в поисках Северо-Восточного прохода. Уиллоуби и экипажи двух кораблей погибли в этом плавании, а третье судно, «Эдвард Бонавентура» под командованием Ричарда Канцлера, успешно установило долгосрочные торговые отношения с Россией.

Биография

Уиллоуби был третьим и младшим сыном сэра Генри Уиллоуби из Миддлтона, Дербишир, богатого и влиятельного джентльмена, который служил при дворах Ричарда III и Генриха VII и был посвящён в рыцари Генрихом VII после битвы при Стоук-Филде в 1487 году. Хью Уиллоуби занимал различные должности при дворе Генриха VIII, а затем поступил на военную службу капитаном в шотландской кампании 1544 года. Он был посвящён в рыцари в Лейте Эдвардом Сеймуром, 1-м герцогом Сомерсетом, затем графом Хертфордом. В феврале 1548 года он был послан вместе с Томасом Карлайлом и 50 всадниками Грейем из Уилтона для захвата "башни Билли". Он стал командиром форта на месте замка Тирлестейн и служил там до 1550 года, успешно выдержав осаду шотландцев и французов. В 1551 году он вновь участвовал в пограничных стычках и походах в восточных марках. Падение и казнь Сомерсета в 1552 году отразились на положении Уиллоуби и побудили его искать новые возможности. В 1553 году группа лондонских купцов и придворных финансировала экспедицию для исследования и торговли. Под руководством Себастьяна Кэбота они надеялись найти северо-восточный морской путь на Дальний Восток. Изначально называвшаяся Компанией торговцев-авантюристов в Новые Земли, торговая организация стала более известна как Московская компания. Уиллоуби подал прошение о руководстве этой экспедицией, и хотя ему не хватало значительного морского опыта, он был выбран благодаря своему знатному происхождению и "необычайному мастерству в военной службе". Об этом открытии быстро доложили царю в Москве, который приказал задержать корабли и перевести их в Белое море, чтобы англичане могли их забрать. Лишь в 1556 году были отправлены команды в Россию, чтобы вернуть корабли в Лондон. Утверждалось, что тело Уиллоуби было помещено на борт для перевозки домой. После отплытия с острова Святого Николая 20 июля 1556 года оба корабля дошли до западного побережья Норвегии, где попали в шторм, который потопил их оба. Дневник Уиллоуби благополучно вернулся в Англию на другом корабле. В 1590-х годах Виллем Баренц предпринял попытку пройти тем же Северо-Восточным проходом, также оказался заблокированным льдами вблизи Новой Земли, также погиб, но часть его команды вернулась домой, а Баренцево море было названо в его честь.