Введение

Пустыня Бриджер расположена в Национальном лесу Бриджер-Теттон в штате Вайоминг, США. Первоначально учрежденная в 1931 году как нетронутая территория, эта область была переклассифицирована как дикая местность в 1964 году и расширена до нынешних размеров в 1984 году. Пустыня находится на западном склоне Континентального водораздела в хребте Винд-Ривер и включает пик Ганнетт; высотой 13809 футов (4209 м) это самая высокая гора в Вайоминге. Пустыня является частью экосистемы Большого Йеллоустона. В диких районах США запрещено использование моторизованных и механизированных транспортных средств, включая велосипеды. Хотя кемпинг и рыбалка разрешены при наличии соответствующего разрешения, строительство дорог и зданий не допускается, а также запрещена вырубка леса и добыча полезных ископаемых в соответствии с Законом о дикой природе 1964 года. В диких районах в пределах национальных лесов и территорий, находящихся в ведении Бюро по управлению земельными ресурсами, также разрешена охота в сезон. В пустыне поддерживается 966 километров (600 миль) пешеходных троп, но из-за того, что большая часть местности крутая и имеет множество высоких горных вершин, многие тропы обеспечивают доступ к альпинистским маршрутам. Кемпинг разрешен при условии соблюдения минимального расстояния в 61 метр (200 футов) от озер и ручьев. Из-за большой высоты, связанной с этой пустыней, часто бывает морозная погода, особенно ночью в любое время года. Летом также могут быть проблемы с комарами. Самые большие ледники в Национальном лесу Бриджер-Теттон находятся в этой дикой местности. На нижних склонах гор преобладают осины и лиственница, а на больших высотах встречаются лиственница и многочисленные виды елей и пихт. Выше границы леса, на высоте 3139 метров (10300 футов), растения нежные и подвержены сильному антропогенному воздействию, поэтому необходимо оставаться на тропах, чтобы свести к минимуму воздействие на природные ресурсы, восстановление которых может занять десятилетия и более. Имеются редкие и единичные сообщения об обнаружении гризли, но черные медведи встречаются гораздо чаще. Кроме того, большинство мегафауны, изначально обитавшей в этом регионе, все еще существует в дикой природе, включая лося, вапити, мула, росомаху, горного барана и пуму. Имеются неподтвержденные сообщения об обнаружении волков, которые могут быть правдой, поскольку программа по реинтродукции волков началась в конце 20-го века в Национальном парке Йеллоустоун на севере. Здесь обитает множество видов птиц, в том числе лысый орел, скопа, сапсан и ореховка Кларка. В ручьях издавна обитает несколько видов форели, а зарыбление озер увеличило их численность, а также численность горного хариуса и чира.

Опасности

Встреча с медведями вызывает опасения в хребте Винд-Ривер. Существуют и другие проблемы, включая насекомых, лесные пожары, неблагоприятные снежные условия и низкие ночные температуры. Важно отметить, что за годы произошли заметные происшествия, в том числе случайные смерти в результате падений с крутых скал (одна ошибка может стать фатальной на этой местности категории сложности 4/5) и из-за падающих камней, в такие годы как 1993, 2007 (с участием опытного инструктора NOLS), 2015 и 2018. Среди других происшествий – спасение тяжелораненого туриста с помощью вертолета возле горы SquareTop в 2005 году, и смертельный случай с туристом (предположительно, в результате случайного падения) в 2006 году, в котором участвовали государственные поисково-спасательные службы. Лесная служба США не публикует актуальные сводные данные об официальном количестве смертельных случаев в хребте Винд-Ривер.