История телеканала WHNS Fox Carolina

Введение

WHNS (канал 21), известный как Fox Carolina, — это телевизионная станция, лицензированная городом Гринвилл, штат Южная Каролина, США, и являющаяся аффилированным партнером телесети Fox для региона Апстейт Южной Каролины и Западной Северной Каролины. Принадлежащая Gray Television, станция располагает студиями на Interstate Court (к северо-западу от межштатной автомагистрали 85) в Гринвилле, а её передатчик находится на вершине горы Slick Rock в округе Трансильвания, Северная Каролина (в 8 км к юго-востоку от города Брейвард).

Лицензия канала 21 до 1979 года

WHNS работает по старейшей действующей лицензии телевещания на рынке, хотя связь и косвенная. WISE TV начала вещание в Ашвилле, штат Северная Каролина, 2 августа 1953 года. Вещая на 62 канале, станция являлась основным партнером NBC и также транслировала программы ABC, CBS и DuMont. ABC и DuMont перешли на WLOS (13 канал) после запуска этой станции в сентябре 1954 года. В 1967 году позывной знак станции был изменен на WANC TV, а в следующем году станция отказалась от оставшегося вещания программ NBC, поскольку ее владельцы принесли кабельное телевидение в Ашвилл. WANC TV перешла с 62 канала на 21 в 1971 году, транслируя ограниченный объем христианских телепрограмм в течение 1970-х годов путем одновременной трансляции с WGGS TV в Гринвилле. Владелец WANC TV, Thoms Broadcasting, достиг соглашения о продаже WANC TV владельцам WGGS TV в 1977 году, однако Федеральная комиссия по связи (FCC) заблокировала сделку в январе 1979 года, заявив, что поскольку WGGS TV могла перенести передатчик в местоположение, с которого она также могла бы обслуживать Ашвилл, владение двумя станциями было бы неэффективным использованием спектра.

Реконструкция канала 21

После того, как продажа Carolina Christian Broadcasting сорвалась, Томс лишился аренды участка для антенны канала 21, и станция прекратила вещание. В июне 1979 года Томс достиг соглашения о продаже WANC TV компании Pappas Telecasting из Визалии, Калифорния, за 206 000 долларов. Продажа вступила в силу 14 сентября, а спустя двенадцать дней, 26 сентября, позывной знак был изменен на WHNS. Сигнал WANC TV достигал только Эшвилла и не распространялся за пределы штата Южная Каролина. Паппас начал процесс подачи заявки на новые, гораздо более мощные передающие установки на горе Слик-Рок всего через месяц после получения лицензии. Однако в 1981 году FCC назначила слушание по его заявке. WGGS TV подала заявку на перенос своего передатчика на гору Caesar's Head в округе Гринвилл, Южная Каролина, и обе заявки оказались технически несовместимыми. Хотя WGGS TV отозвала свою противоречивую заявку, возникла другая проблема: предлагаемая установка не обеспечивала достаточно сильный сигнал для трех процентов города Эшвилл, города лицензирования, из-за затенения местностью. В результате FCC отклонила первоначальную заявку в 1982 году. Паппас обжаловал решение, и комиссия FCC, учитывая обстоятельства, вынесла решение в его пользу, признав, что стремление компании восстановить вещание канала 21 в Эшвилле, ограниченный выбор подходящих мест и добросовестные усилия перевесили проблему затенения. Получив одобрение FCC, Паппас приступил к восстановлению станции. Существующее здание рядом с межштатной автомагистралью Interstate 85 и Pelham Road, расположенное между Гринвиллом и Спартанбургом, было переоборудовано для размещения основной студии WHNS; задержки с созданием постоянного присутствия в Эшвилле вызвали протесты со стороны конкурента WAXA TV (канал 40) из Андерсона. Задержки были связаны с работами на участке и переговорами о продаже. WHNS начал вещание 1 апреля 1984 года, позиционируя себя как первая независимая станция общего назначения на рынке. (В отличие от WAXA TV, сигнал которой не охватывал дома в части Северной Каролины, входящей в зону вещания.) Станция использовала одну из первых в эксплуатации кругополяризованных телевизионных антенн, передавая мощность 3,5 миллиона ватт с горы Слик-Рок. Инвестиции в оборудование составили 12 миллионов долларов, а в программы – еще 5 миллионов долларов. WHNS первоначально транслировал программу, типичную для независимой станции в диапазоне UHF, включающую мультфильмы, ситкомы, классические фильмы, драматические сериалы и избранные спортивные мероприятия. Станция стала доминирующей независимой станцией в регионе, значительно опережая WAXA по рейтингам. Ее первоначальный слоган "It's Your Station" (который позже был изменен на "We're Your Station" в 1988 году) также использовался на сестринских станциях KMPH TV в Фресно и KPTM в Омахе, штат Небраска.

After the sale to Carolina Christian Broadcasting collapsed, Thoms lost the lease on the channel 21 antenna site, and the station went off the air. Thoms reached a deal to sell WANC TV to Pappas Telecasting of Visalia, California, for $206,000 in June 1979. The sale became effective September 14, and twelve days later, on September 26, the call letters were changed to WHNS. WANC TV's signal had only reached Asheville and did not extend beyond the South Carolina state line. Pappas began the process of filing for new, much more powerful facilities on Slick Rock Mountain just a month after taking possession of the license. However, in 1981, the FCC designated its application for hearing. WGGS TV had filed to move its transmitter to Caesar's Head in Greenville County, South Carolina, and the two applications were mutually exclusive for technical reasons. While WGGS TV dropped its conflicting application, another problem had emerged: the proposed facility would not provide a strong enough signal to three percent of the city of Asheville, the city of license, because of shadowing by mountains. As a result, the FCC denied the initial application in 1982. Pappas appealed: the FCC review board found in Pappas's favor given the circumstances, finding that the company's push to restore channel 21's service to Asheville, limited choice of suitable sites, and good faith efforts outweighed the shadowing issues. With approval from the FCC in hand, Pappas set out to rebuild the station. An existing building near Interstate 85 and Pelham Road, midway between Greenville and Spartanburg, was refitted to serve as the main WHNS studio base; delays in establishing more than a temporary presence in Asheville attracted protests from competitor WAXA TV (channel 40) in Anderson. The delays were due to site work and sale negotiations. WHNS began broadcasting April 1, 1984, promoting itself as the market's first general entertainment independent station. (WAXA TV, in comparison, did not reach homes in the North Carolina portion of the market.) It used one of the first circularly polarized TV antennas in service, broadcasting 3.5 million watts of power from Slick Rock Mountain. The station represented a $12 million investment in facilities and another $5 million in programs. WHNS initially ran a schedule typical of an independent on the UHF band, consisting of cartoons, sitcoms, classic movies, drama series and select sporting events. It became the dominant independent station in the region, placing well ahead of WAXA in the ratings. Its original slogan, "It's Your Station" (which was later changed to "We're Your Station" in 1988) would also be used on then sister stations KMPH TV in Fresno and KPTM in Omaha, Nebraska.

Стать партнером Fox

WAXA обошла WHNS в борьбе за получение чартерного соглашения с начинающейся вещательной компанией Fox Broadcasting Company, запущенной в октябре 1986 года, несмотря на значительно более слабый сигнал WAXA (он был едва различим в северокаролинской части зоны вещания и появлялся только в кабельных сетях Эшвилла после получения соглашения) и менее финансово устойчивого владельца. Однако в 1988 году WAXA подала заявление о банкротстве по главе 11. Тем временем Паппас заключил соглашение о партнерстве с Fox для станций KMPH, KPTM и WHNS: эти три станции стали аффилированными с Fox в сентябре того же года. WAXA так и не оправилась от потери программ Fox и прекратила вещание 31 августа 1989 года. После присоединения к сети WHNS отказалась от бренда "TV 21" и изменила свой эфирный бренд на "Fox 21". В 1990 году Паппас продал WHNS компании Cannell Communications (группе вещательных компаний, принадлежащей телевизионному продюсеру и писателю Стивену Дж. Каннеллу), получив существенную прибыль от первоначальных инвестиций; Паппас успешно развил WHNS как ключевого игрока на рынке. Cannell продала WHNS компании First Media Television в 1994 году. 16 января 1995 года WHNS получила вторичное партнерство с United Paramount Network (UPN), транслируя программы сети в ночное время. First Media продала свои станции корпорации Meredith за 435 миллионов долларов в 1997 году. В октябре того же года программирование UPN перешло на WASV TV (канал 62, ныне WYCW), приобретенную Паппасом два года ранее, в 1995 году. В результате станция стала эксклюзивно аффилированной с Fox, а затем добавила вторичное партнерство с Pax TV после запуска этой сети 31 августа 1998 года; WHNS транслировала отдельные программы сети до 2003 года. Осенью 2002 года WHNS начала позиционировать себя как "Fox Carolina". 24 июля 2003 года Meredith получила одобрение FCC на изменение города лицензии WHNS с Эшвилла на Гринвилл, чтобы облегчить идентификацию станции как южнокаролинской. В соответствии с условиями перераспределения станция должна была сохранить покрытие Эшвилла и выполнять свои существующие обязательства перед этим городом. В марте 2009 года корпорация Meredith объявила о переносе операций центра управления вещанием WHNS и сестринской станции WSMV TV в Нэшвилле в новый центр управления, расположенный в студиях сестринской станции WGCL TV в Атланте, который начал работу осенью 2009 года. 8 сентября 2015 года Media General объявила о намерении приобрести Meredith за 2,4 миллиарда долларов, при этом объединенная группа должна была быть переименована в Meredith Media General в случае завершения сделки. Поскольку Media General уже владела CBS WSPA TV (канал 7) и CW WYCW, а WHNS и WSPA входили в число четырех самых рейтинговых станций на рынке Гринвилл-Спартанбург-Эшвилл по совокупной дневной аудитории, компаниям пришлось бы продать либо WHNS, либо WSPA. Однако 27 января 2016 года Nexstar Broadcasting Group объявила о достижении соглашения об приобретении Media General, что привело к прекращению приобретения Meredith компанией Media General. 3 мая 2021 года Gray Television объявила о намерении приобрести подразделение Meredith Local Media, включая WHNS, за 2,7 миллиарда долларов. Сделка была завершена 1 декабря.

WAXA beat out WHNS for a charter affiliation with the upstart Fox Broadcasting Company, which launched in October 1986, even though WAXA had a considerably weaker signal (it was marginal at best in the North Carolina portion of the market and only appeared on Asheville cable systems upon affiliation) and less well heeled ownership. However, in 1988, WAXA filed for Chapter 11 bankruptcy. Pappas, meanwhile, struck a group deal to affiliate KMPH, KPTM and WHNS with Fox: the three stations became Fox affiliates that September. WAXA never recovered from the loss of Fox programming and went off the air on August 31, 1989. After joining the network, WHNS abandoned its "TV 21" brand and changed its on air branding to "Fox 21". In 1990, Pappas sold WHNS to Cannell Communications (a broadcast group owned by television producer and author Stephen J. Cannell), earning a handsome return on its original investment; Pappas had successfully built up WHNS as a major player in the market. Cannell sold WHNS to First Media Television in 1994. On January 16, 1995, WHNS took on a secondary affiliation with the United Paramount Network (UPN), airing the network's programming during late night time periods. First Media sold its stations to Meredith Corporation for $435 million in 1997. In October of that year, UPN's programming moved to WASV TV (channel 62, now WYCW)—which had been acquired by Pappas two years earlier in 1995. The station became exclusively affiliated with Fox as a result, only to add a secondary affiliation with Pax TV when that network launched on August 31, 1998; WHNS carried select programs from the network until 2003. In the fall of 2002, WHNS began branding itself as "Fox Carolina". On July 24, 2003, Meredith received FCC approval to change WHNS' city of license from Asheville to Greenville to aid identification as a South Carolina station. Under the terms of the reallotment, the station was required to retain city grade coverage of Asheville and to maintain its existing public interest obligations to that city. In March 2009, the Meredith Corporation announced that WHNS and Nashville sister station WSMV TV would have their master control operations moved to a new master control hub based out of the studio facilities of Atlanta sister station WGCL TV, which began operations in the fall of 2009. On September 8, 2015, Media General announced that it would acquire Meredith for $2.4 billion, with the combined group to be renamed Meredith Media General if the sale had been finalized. Because Media General already owned CBS affiliate WSPA TV (channel 7) and CW affiliate WYCW, and both WHNS and WSPA ranked among the four highest rated stations in the Greenville Spartanburg Asheville market in total day viewership, the companies would have been required to sell either WHNS or WSPA. However, on January 27, 2016, Nexstar Broadcasting Group announced that it had reached an agreement to acquire Media General, resulting in the termination of Meredith's acquisition by Media General. On May 3, 2021, Gray Television announced its intent to purchase the Meredith Local Media division, including WHNS, for $2.7 billion. The sale was completed on December 1.

Новостная операция

WHNS в настоящее время транслирует 42 часа местных новостных программ каждую неделю (восемь часов в будние дни, по часу в субботу и воскресенье). По количеству часов, отводимых под новостное вещание, это самый крупный местный выпуск новостей среди отдельных телеканалов рынка (WLOS, вместе с дочерним каналом WMYA TV, а также WSPA и дочерним каналом WYCW производят больше часов новостных программ в рамках совместной деятельности). WHNS запустил первую новостную программу прайм-тайма на рынке Гринвилла-Спартанбурга в сентябре 1996 года, когда WSPA TV начала выпускать получасовые вечерние новости в 22:00 по соглашению о совместном производстве новостей. Программа создавалась на основной новостной площадке WSPA в студии на International Drive в Спартанбурге и с использованием ведущих и корреспондентов WSPA; однако, у этой новостной программы была отличная от WSPA заставка и графическое оформление. Meredith Corporation расторгла соглашение о совместном производстве новостей в 1999 году, когда станция начала создавать собственную новостную службу; ее работа началась осенью с дебюта часовой новостной программы в 22:00. Впоследствии станция расширила новостной контент, добавив утренний выпуск новостей. 14 мая 2007 года редактор новостей Джо Лой снимал последствия дорожно-транспортного происшествия на местной автомагистрали, когда сразу за ним произошло еще одно ДТП. Лой успел заснять, как белый фургон, предположительно потерявший управление из-за красного пикапа, развернулся и врезался в него, мгновенно убив его. В сентябре 2009 года WHNS расширил новостное вещание на вечернее время, запустив получасовую программу в 18:30.

В 2011 году WHNS начал транслировать свои местные новости в широкоэкранном формате с улучшенным разрешением. В 2014 году станция полностью перешла на вещание новостей в высоком разрешении. В сентябре 2012 года станция отменила выпуск новостей в 18:30 из-за низких рейтингов, но уже на следующей неделе запустила выпуск новостей в 23:00, выходящий с понедельника по пятницу. В октябре 2014 года WHNS добавил часовой выпуск новостей в 16:00 по будням под названием «Новости в четыре». В 2017 году станция добавила выпуск новостей в 17:00 и расширила утренний выпуск новостей с 4:30 до 9:00.

Выпуск новостей в 22:00 является самым рейтинговым в прайм-тайме на рынке (опережая выпуск новостей, производимый WLOS на WMYA TV, и выпуск новостей, производимый WSPA на WYCW), а остальные выпуски новостей считаются конкурентоспособными.

Выход из рынка кабельных перевозок

В последние годы WHNS транслировался через кабельные сети на рынках Огасты и Колумбии в Южной Каролине, а также на рынке Атланты в штате Джорджия.