Введение

Серия взаимосвязанных ледников в Чили.

Северное Патагонское ледовое поле, расположенное в южной части Чили, является меньшей из двух сохранившихся частей, на которые можно разделить Патагонский ледяной щит в Андах южной части Южной Америки. Оно полностью находится в границах Национального парка Лагуна-Сан-Рафаэль.

Описание

Северное Патагонское ледовое поле – это остаток Патагонского ледяного щита, обширного ледяного щита, покрывавшего всю Чилийскую Патагонию и самые западные части Аргентинской Патагонии во время четвертичных оледенений. Сегодня, с его ледниками в основном отступающими и площадью всего в 400 км², это по-прежнему вторая по величине сплошная масса льда за пределами полярных регионов. Его существование зависит от высоты, благоприятного рельефа и прохладного, влажного океанического климата. Ледовое поле имеет 28 стоковых ледников, два крупнейших – Сан-Квинтин и Сан-Рафаэль – почти достигают уровня моря на западе, в Тихом океане. Меньшие стоковые ледники, такие как Сан-Валентин и Неф, питают многочисленные реки и ледниковые озера на востоке. Эрик Шиптон в сопровождении испанца Мигеля Гомеса и чилийцев Эдуардо Гарсиа и Седомира Марангунича пересекли ледяную шапку от ледника Сан-Рафаэль в Аргентину летом 1963–64 годов. В 1972/73 году экспедиция Объединенных вооруженных сил под руководством капитана Ч.Х. Агню из Лохнауир, ныне сэра Криспина Агню из Лохнау, провела 5 месяцев, проводя научные исследования на и вокруг ледяной шапки, включая исследования на леднике Бенито, и три члена экспедиции совершили переход с севера на юг от подножия Монте-Сан-Валентин до языка ледника Стеффен. Мартин Сессион, ледниковед экспедиции 1972/73 годов, вернулся на ледник Бенито с другими в 2007 и 2011 годах, чтобы продолжить свои исследования. Северное Патагонское ледовое поле расположено в тектоническом блоке, ограниченном разломами, который был поднят. К западу находится зона разлома Ликинье-Офки, к северу – зона разлома Эксплорадорес, а к востоку – разлом Качет. К югу, возможно, существует зона растяжения, связанная с разломами, в районе Фьорда Тортель.