Введение

Крикет Ирландия, официально Ирландский союз крикета, является национальным руководящим органом по крикету на острове Ирландия (включая Республику Ирландия и Северную Ирландию) и осуществляет руководство национальными мужской и женской командами по крикету. Он также организует Межпровинциальную серию (включающую Межпровинциальное первенство, Межпровинциальный кубок и Межпровинциальный трофей), Super 3s, а также три общеирландских клубных соревнования: Ирландский кубок старших разрядов, Национальный кубок и Общеирландский T20 кубок. Статус в тестовых матчах для женской команды был получен в 2000 году, а для мужской – в 2017 году, когда в июне 2017 года организация стала полноправным членом ICC.

История

Первый предшественник Ирландского союза крикета был сформирован в 1890 году, хотя его единственной функцией был отбор ирландской международной команды. Ирландский союз крикета был официально основан в 1923 году и состоит из пяти провинциальных союзов, а именно Ленстерского союза крикета, Манстерского союза крикета, Северного союза крикета, Коннахтского союза крикета и Северо-Западного союза крикета. Его полномочия изначально были строго ограничены, и он был реорганизован в 1933 году. 6 июля 1993 года Ирландия была принята в качестве ассоциированного члена Международного совета по крикету. Как и ряд других руководящих органов ирландских видов спорта, Союз представляет весь остров Ирландия, а не только Республику Ирландия. Соответственно, как и в регби и хоккее на траве, организация не использует ирландский триколор, а использует собственный флаг. Ирландия изначально входила в число команд в первом дивизионе ассоциированных членов Международного совета по крикету, имеющих статус в матчах One Day International и T20 International. Наибольшим успехом Ирландии в крикете на сегодняшний день является выход в Супер-8 чемпионата мира по крикету 2007 года после победы над Пакистаном и ничьей с Зимбабве на групповом этапе. Наиболее значимая и широко освещенная победа в отдельном матче произошла четыре года спустя, когда Ирландия одержала победу над Англией со счетом 3:0 на чемпионате мира по крикету 2011 года, в котором Кевин О'Брайен забил самое быстрое столетие в истории Кубка мира, а Ирландия установила рекорд Кубка мира, "догнав" 327 пробежек. Во время чемпионата мира по крикету 2007 года Ирландия добилась значительного успеха, одержав победу над Пакистаном с перевесом в три пробежки в групповом матче. Победа над Пакистаном в 2007 году была омрачена внезапной смертью тренера Пакистана Боба Вулмера в ту же ночь. Ирландия также сумела победить Вест-Индию в расцвете сил в 1968 году в Сион Миллс, за 25 лет до того, как Ирландия была принята в качестве ассоциированного члена ICC. Ирландский союз крикета был официально распущен, а затем вновь образован как общество с ограниченной ответственностью 3 февраля 2008 года на своем ежегодном общем собрании. После огромного успеха на международной арене Cricket Ireland подала заявку на получение полного членства в Международном совете по крикету. Ирландия недавно выиграла квалификационный турнир ICC World Twenty20 2008 и квалификационный турнир ICC World Cup 2009 и получила право участвовать в чемпионате мира по крикету Twenty20 2009 и чемпионате мира по крикету 2011 года. Получение полного членства позволит Ирландии стать постоянным участником матчей One Day International и в конечном итоге получить статус тестовой команды. В августе 2011 года Cricket Ireland объявила о своих планах по созданию структуры первого класса, что является важным достижением для страны на пути к получению тестового статуса. В 2012 году Cricket Ireland объявила, что нашла путь к получению тестового статуса для своей чрезвычайно успешной мужской команды к 2020 году. Цели включают увеличение числа людей, играющих в крикет в Ирландии, до 50 000, достижение восьмого места в мировом рейтинге и создание внутренней структуры первого класса. Было заключено несколько коммерческих соглашений, что позволило Cricket Ireland представить свой стратегический план на 2015 год и поставить своей конечной целью получение тестового статуса. Cricket Ireland предложила рекордные 23 профессиональных контракта игрокам в трех категориях на 2012 год, что, по словам Фила Симмонса, имеет жизненно важное значение для их дальнейшего прогресса. Симмонс, тренер Ирландии, также согласился на продление своего контракта на два года, которое продлит его действие как минимум до конца квалификационной кампании Ирландии на чемпионат мира в конце следующего года. Инициативы по увеличению числа участников до 50 000 включают создание региональных академий, схему "Присоединяйся к крикету", которая будет направлена на привлечение детей в возрасте от 6 до 12 лет к игре в клубах и школах, инициативу "Лучшие клубы", которая будет поощрять клубы к улучшению своей инфраструктуры, и национальные награды Cricket Ireland, которые будут отмечать вклад от игроков до волонтеров. В качестве еще одного признака растущей популярности крикета в Ирландии, ирландцы предоставили рекордные 23 национальных контракта на сезон 2012 года, которые включали не только основных и постоянных членов команды, но и игроков, находящихся на периферии. Контракты впервые были разделены на категории: A, B и C (для игроков, находящихся на периферии). В июне 2017 года ICC предоставила полный членский статус Ирландии и Афганистану, предоставив им возможность играть в тестовые матчи.