Введение

Уилмер Дин Ченс (англ. Wilmer Dean Chance; 1 июня 1941 – 11 октября 2015) – американский профессиональный бейсболист. Питчер, игравший правой рукой, он провел 11 сезонов в Высшей лиге бейсбола за команды «Лос-Анджелес / Калифорнийские Энджелс», «Миннесота Твинс», «Кливленд Индианс», «Нью-Йорк Метс» и «Детройт Тайгерс». Обладая некоторой непредсказуемостью и привычкой не смотреть на домашнюю базу после получения знака от кетчера, Ченс полностью поворачивался спиной к бьющему в середине замаха, прежде чем разворачиваться и бросать быстрый мяч, синкер или боковой кривой. В 1964 году Ченс стал самым молодым питчером, выигравшим награду «Сай Янг», возглавив Американскую лигу по количеству побед (20), сыгранных иннингов (278) и среднему количеству пропущенных ранов (1.65 – рекорд франшизы по состоянию на 2023 год), а также заняв третье место в АЛ по страйкаутам. Награда «Сай Янг», полученная Ченсом, стала третьей в серии из пяти подряд наград «Сай Янг», выигранных питчерами команд из Лос-Анджелеса. Остальные выиграли питчеры «Доджерс»: Дон Драйсдейл в 1962 году, Сэнди Куфакс в 1963, 1965 и 1966 годах. После окончания средней школы Ченс подписал контракт с «Балтимор Ориолс» (получив бонус в 30 000 долларов и билет на автобус Greyhound стоимостью 12 долларов) в качестве свободного агента-любителя перед началом сезона 1959 года. После подписания контракта он был направлен в «Блюфилд Ориолс» в лиге Appalachian класса D, где одержал 10 побед при 3 поражениях и ERA 2.94. В 1960 году он выиграл 12 матчей при 9 поражениях за «Фокс Ситиз Фоксс» в лиге Illinois–Indiana–Iowa класса B. 14 декабря 1960 года Ченс был выбран «Вашингтон Сенаторс» под 48-м номером на драфте расширения АЛ 1960 года. Сразу после драфта «Сенаторс» обменяли Ченса в «Лос-Анджелес Энджелс» на аутфилдера Джо Хикса. Он провел большую часть 1961 года за «Даллас Форт Уорт Рейнджерс», выиграв 9 матчей при 12 поражениях, прежде чем дебютировать в Высшей лиге 11 сентября 1961 года в возрасте 20 лет. Ченс завершил сезон с 0 побед и 2 поражениями при ERA 6.87 в пяти играх, но закрепился в Высшей лиге. В 1962 году у Ченса был выдающийся дебютный сезон, он выиграл 14 матчей при ERA 2.96 и разделил третье место в голосовании за новичка года в АЛ с Берни Алленом и Диком Радацем (после Бака Роджерса из «Энджелс» и победителя Тома Трэша). Кампания 1962 года была примечательной для «Энджелс», поскольку Ченс и еще один талантливый игрок, Бо Белински, блистали как на поле, так и в голливудских социальных кругах, к большому удовольствию спортивных журналистов из Лос-Анджелеса и к огорчению менеджера Билла Ригни и руководства «Энджелс». Ченс ответил, выиграв 20 матчей за «Твинс» в 1967 году, возглавив АЛ по количеству стартовых игр (39), завершенных игр (18) и сыгранных иннингов (283). Он также 25 августа бросил игру без хитов против «Кливленд Индианс», в которой единственное очко «Индианс» было забито в первом иннинге после двух уоков, ошибки и вайлд-питча. Ченс позже сказал, что широкая зона страйка судьи Эда Ранге во многом способствовала тому, что «Индианс» не смогли выйти на базы. «Твинс» едва не выиграли пэннант в 1967 году, но Ченс уступил в последней игре сезона на «Фенуэй Парк» Джиму Лонборгу из «Бостон Ред Сокс», который выбил Ченса из игры, забив 5 ранов в шестом иннинге, несмотря на то, что только один мяч покинул внутреннее поле, и «Ред Сокс» стали неожиданными чемпионами лиги, а Лонборг выиграл трофей «Сай Янг» АЛ в том же году. Обмен помог обеим командам и Ченсу, так как «Энджелс» поднялись на пятое место с результатом 84–77 в 1967 году, «Твинс» боролись до последней игры сезона, а Ченс был выбран во вторую команду All-Star и выиграл награду Sporting News AL Comeback Player of the Year. В кампании 1968 года Ченс показал невыразительный результат 16–16 (отражая результат 79–83 «Твинс»), но достиг самых низких показателей в карьере по количеству хитов и уоков за 9 иннингов (6.9 и 1.9 соответственно) и самых высоких показателей по количеству иннингов (292), страйкаутов (234) и страйкаутов за 9 иннингов (7.9). Благодаря своим сильным показателям у Ченса был более чем приличный шанс снова выиграть 20 матчей, но нападение «Твинс» подвело его в 1968 году, забив два или менее рана в 17 из 22 его стартовых игр (в которых сам Ченс показал ERA 2.55). В играх, в которых «Твинс» забили по крайней мере три рана, Ченс показал результат 13–4. Несмотря на сильный сезон, владелец Кальвин Гриффит, известный своей бережливостью, попытался сократить зарплату Ченса на 9 000 долларов. Ченс отказался выходить на поле перед началом сезона 1969 года и добился сокращения зарплаты «только» на 5 000 долларов.

Выход на пенсию

Шанс вышел на пенсию и поселился на ранчо площадью 300 акров в 5 км от фермы своего детства, но вскоре устал от постоянных поездок и мошенников, которые часто наведывались по делам. В рамках празднования 50-летия команды "Энджелс" Ченс сделал первый бросок перед игрой 4 июня 2011 года против "Нью-Йорк Янкиз". Он также работал руководителем на ярмарке штата Огайо, в выставочном центре Огайо и в Instagram. В августе 2015 года Ченс был принят в Зал славы "Энджелс". Ченс скончался у себя дома в Вустере 11 октября 2015 года в возрасте 74 лет.