Введение

Санфорд Эмори Стивенс II (21 сентября 1940 – 6 июня 2000) – американский футболист и общественный деятель. Стивенс родился и вырос в городе Юнионтаун, штат Пенсильвания, в районе Питтсбурга, и наиболее известен своей карьерой квотербека в студенческой команде "Золотые гоферы" Миннесотского университета, где он стал одним из первых афроамериканских квотербеков в ведущих студенческих футбольных лигах и первым афроамериканцем, удостоенным звания All-American на позиции квотербека. Он был членом братства Альфа Фи Альфа.

Университетская карьера

Стивенс был первым темнокожим игроком, игравшим на позиции квотербека в Университете Миннесоты, и остаётся единственным квотербеком, который привёл команду "Гоферс" к участию в Кубке Розы (1961 и 1962 годы). Он был одним из первых "национальных рекрутов" Университета Миннесоты, вместе с Джаджем Диксоном и Биллом Манси. Миннесота была одной из немногих команд, готовых выпустить на поле темнокожего квотербека. Мэр города Маккиспорт, штат Пенсильвания, служил в военно-морском флоте вместе с Джоном Мариуччи, тренером хоккейной команды "Гоферс". Мариуччи сообщил футбольному тренеру Университета Миннесоты Мюррею Уормату об этих игроках. В 1960 году, вместе со своим товарищем по Uniontown (PA) High School Биллом Манси, Стивенс привёл Университет Миннесоты к результату 8-1 в регулярном сезоне и завоеванию национального чемпионата. Миннесота одержала победу над "Айова Хоукиз" со счётом 27:10, когда обе команды были непобедимы, что стало одной из самых значимых игр в истории соперничества между "Айовой" и "Миннесотой". Стивенс стал первым афроамериканским квотербеком, удостоенным звания All-American в ведущих колледжах, и занял четвёртое место в голосовании за трофей Хейсмана. В 1961 году Стивенс получил "Серебряный футбольный мяч" от газеты "Chicago Tribune" как самый ценный игрок Конференции "Большой десятка". Сэнди Стивенс был членом Национального почётного списка всех американских футболистов, составляемого Клубом "Pigskin Club" из Вашингтона, округ Колумбия.

Профессиональная карьера

Стивенс был выбран во втором раунде драфта командой «Кливленд Браунс» и пятым в драфте Американской футбольной лиги (AFL) командой «Нью-Йорк Титанс». Обе команды заявили, что не будут использовать его в качестве квотербека, и он так и не сыграл ни одного матча ни в одной из этих лиг. Канадская футбольная лига (CFL) приняла его как квотербека, предложив контракт с «Монреаль Алуэттс», включавший бонус в 25 000 долларов и трехлетний контракт с годовой зарплатой 30 000 долларов. После игры за «Алуэттс» в 1962 году он был отчислен из команды в течение сезона 1963 года и перешел в «Торонто Аргонавтс» по waivers. Покинув CFL, Стивенс попробовал свои силы в качестве свободного агента в «Миннесота Вайкингс». За свою карьеру в CFL он сделал 22 тачдауна при 38 перехватах на 2823 ярдах, набрал 487 ярдов в 88 выносах и 8 тачдаунов. Он также совершил 12 приемов на 192 ярда и один тачдаун. Его также иногда использовали в качестве кикера, реализовав 12 из 19 дополнительных очков и 4 из 8 филд-голов, а также три панта со средней дальностью 20 ярдов. 20 сентября 1964 года он попал в серьезную аварию. Автомобиль, в котором он ехал с Тедом Дином, игроком «Миннесота Вайкингс», врезался в дерево в Южном Миннеаполисе. Через два года после аварии Стивенс подписал контракт с «Канзас-Сити Чифс» в качестве фулбэка. Он был готов играть на любой позиции в линии нападения и продолжал мечтать о возможности играть квотербеком в NFL, но безуспешно. Он завершил свою профессиональную футбольную карьеру в 1968 году.

Смерть

Стивенс был найден мертвым в своей квартире в Блумингтоне, штат Миннесота, родственником. Его смерть в возрасте 59 лет наступила в результате сердечного приступа.

Наследие

Спустя тридцать лет после завершения карьеры в футболе, Стивенс был включен в команду «Всего века» Университета Миннесоты, в список 100 лучших спортсменов «Всего века» по версии Star Tribune (№ 30) и удостоен статуса легенды NCAA. Его имя было занесено в Зал славы спорта Университета Миннесоты, Зал славы всех видов спорта Западной Пенсильвании, а также он был номинирован на включение в Зал славы Национального и Колледжского футбольного фонда. Одним из самых значимых признаний стало его включение в Зал славы «Роуз Боул» в 1997 году. 17 мая 2011 года Стивенс был принят в Зал славы колледжа как часть выпуска 2011 года, состоящего из 16 человек. Он стал 22-м игроком команды «Гоферс», избранным в Зал славы колледжа, и четвертым из состава команды, выигравшей национальный чемпионат в 1960 году.