Введение
SkyBox International Inc., ранее Impel Marketing, была американской компанией, занимавшейся производством коллекционных карточек, основанной в 1990 году и прекратившей деятельность в 1995 году. Базировалась она в городе Дарем, штат Северная Каролина.
Поощрение маркетинга
В 1990 году The Liggett Group Inc., американская табачная компания, объявила о смене названия на Brooke Group Ltd. и разделении на два дочерних предприятия: Liggett Group Inc. и Impel Marketing Inc. Liggett занималась табачным бизнесом, а Impel – деятельностью, не связанной с табаком. На момент объявления компания владела небольшими предприятиями по продаже коллекционных футбольных и баскетбольных карточек, а также кондитерских изделий, которые использовали те же каналы дистрибуции, что и сигареты. Штаб-квартира Impel должна была располагаться в Дареме, штат Северная Каролина, и ожидалось, что она расширит сферу деятельности компании в области спорта и развлечений. В том же году компания назначила Мэджика Джонсона своим представителем. В июне 1993 года SkyBox начала выпуск крышек от молока под названием SkyCaps, начиная с DC SkyCaps. Позднее в том же году Brooke Group, Inc. выделила SkyBox в отдельную публичную компанию, акции которой торговались на NASDAQ. 10 марта 1995 года Marvel Entertainment, издатель комиксов и производитель бейсбольных и хоккейных карточек Fleer, объявила о покупке SkyBox за 150 миллионов долларов, которая была завершена два месяца спустя, в мае. Marvel объединила SkyBox и Fleer в Fleer/SkyBox International, а штаб-квартиру компании перенесли из центра Дарема, штат Северная Каролина, в Маунт-Лорел, штат Нью-Джерси. В феврале 1999 года компания была продана Алексу Грассу и его сыну Роджеру Грассу.
Продукты
SkyBox выпустила множество лицензированных неспортивных коллекционных карточек, включая наборы для Disney (1995), Star Trek (с 1993 года) и Marvel Comics (2010). Карты, посвященные 70-летию Marvel, можно найти на Scifihobby.com. SkyBox также выпускала SkyCaps – свою линейку игр с крышками от молочных бутылок. Серии крышек включали персонажей DC Comics, Jurassic Park, Batman: Knightfall и серию, посвященную Национальной футбольной лиге. SkyBox была одной из первых компаний, продававших карточки в интернете, и расширила свою деятельность в сферу мультимедиа, выпуская коллекционные CD-ROM и игры. В связи с выпуском Skyborg: Into the Vortex, компания заявила: «SkyBox хорошо известна своими маркетинговыми и технологическими инновациями, и эта первая в своем роде интерактивная мультимедийная серия карточек, а также первый продукт SkyBox на CD-ROM, является лишь самым свежим примером этого».