Введение
Ритейлер потребительской электроники
TigerDirect — это онлайн-магазин, базировавшийся в Эль-Сегунде, штат Калифорния, специализирующийся на продаже электроники, компьютеров и компьютерных компонентов. Ранее компания принадлежала Systemax, известной приобретением интеллектуальной собственности обанкротившихся американских розничных сетей Circuit City и CompUSA и их перезапуском в качестве онлайн-ритейлеров. Позднее оба этих бренда были закрыты в конце декабря 2012 года и объединены с сайтом TigerDirect. В 2015 году TigerDirect постепенно прекратила работу всех своих оставшихся розничных магазинов, а PCM Inc. приобрела североамериканский онлайн-бизнес Systemax в сфере розничной торговли технологиями. В 2019 году TigerDirect закрыла свой онлайн-бизнес, обслуживающий Канаду. Основная часть бизнеса компании строилась на продажах компьютерной электроники через интернет и по каталогам, где TigerDirect заняла свою нишу, делая акцент на маркетинге скидок и купонов как способе предлагать более низкие цены. Компания также осуществляла продажи через розничные магазины и напрямую корпоративным клиентам.
История
Компания была основана как BLOC Development Corp., издатель программного обеспечения для утилит и приложений, начиная с FormTool, в 1985 году. Изначальная компания стала пионером в разработке утилит, выпустив несколько продуктов, вошедших в топ-10. Основателями компании были: Фрэнк Миллман, Хорхе Торрес, Фрэнк Хаггар, Фил Болин, Стефан Уитни и Боб Хортон. Фрэнк Миллман и Хорхе Торрес разработали концепцию первого продукта "FormTool". В 1989 году Tiger Software стала дочерней компанией публичной компании Bloc Development Corporation. BLOC Development также являлась материнской компанией для BLOC Publishing (сестринской компании TigerSoftware), которая продолжила разработку и издание флагманского продукта компании "FormTool" и еще 20 продуктов, а также SoftSync, бывшего издателя продуктов "EXPERT Software" и бухгалтерской программы для Macintosh "Accountant Inc.". Позже BLOC Development сменила название на TigerDirect. К 1991 году TigerDirect отказалась от прибыльной разработки программного обеспечения в пользу каталога TigerSoftware. К сожалению, новая бизнес-модель под руководством Гилберта Фиорентино оказалась убыточной, и компания была продана в сложной финансовой ситуации компании Global DirectMail (ныне известной как Systemax). В 1994 году TigerDirect запустила серию прибыльных небольших каталогов, включая GraphicsExpress, а также каталоги CDROM и Mac. В 1996 году, после неудачной попытки поглощения компанией Hanover House, она была приобретена Systemax (NYSE: SYX).
Приобретение брендов CompUSA и Circuit City
6 января 2008 года Systemax объявила о приобретении бренда CompUSA, торговых марок и бизнеса электронной коммерции, а также до 16 розничных магазинов CompUSA в штатах Иллинойс, Флорида, Техас и Пуэрто-Рико. 13 мая 2009 года Systemax аналогичным образом приобрела интеллектуальную собственность Circuit City, включая ее торговые марки, фирменное наименование и доменные имена. Сделка вступила в силу через шесть дней по цене 14 миллионов долларов. Не функционирующий веб-сайт CircuitCity.com был восстановлен после покупки Systemax. В конце декабря 2012 года оба бренда были закрыты и объединены с TigerDirect.com.
Закрытие розничной торговли, продажа PCM
10 марта 2015 года TigerDirect объявила о закрытии всех розничных магазинов, кроме трех, чтобы сосредоточиться исключительно на онлайн-продажах и продажах бизнес-клиентам. Канадское подразделение состояло из 6 магазинов в Южном Онтарио, которые были закрыты в 2015 году (и заменены онлайн-центром дистрибуции в Ричмонд-Хилле под управлением Acrodex или PCM Canada). Магазины, которые остались открытыми, находились в Джефферсоне (Джорджия), Гуайнабо (Пуэрто-Рико) и в Майами (Флорида), где располагалась штаб-квартира компании. Компания также закрыла распределительный центр в Непервилле (Иллинойс). В ноябре 2015 года PCM Inc. приобрела "Североамериканскую технологическую группу" Systemax, включая TigerDirect, за 14 миллионов долларов. К концу 2015 года данное подразделение понесло операционные убытки в размере 68 миллионов долларов (в отличие от других направлений бизнеса, которые были прибыльными). Сделка была завершена 1 декабря 2015 года с продажей клиентской базы бизнес-клиентов и интеллектуальной собственности. Передача веб-активов Systemax должна была состояться до 15 февраля 2016 года. Компания также объявила о закрытии оставшегося распределительного центра и розничных магазинов. В конце декабря 2015 года на сайте началась распродажа остатков склада без возможности возврата; представитель компании заявил, что сайт распродает текущие запасы в преддверии официальной передачи активов PCM.
Возобновление работы сайта и закрытие сайта
TigerDirect перезапустил свой веб-сайт электронной коммерции по продаже электроники 15 февраля 2016 года под управлением PCM Inc. Новый TigerDirect.com представлял собой технологический магазин, предлагающий широкий ассортимент технологической продукции. TigerDirect сохранил значительную клиентскую базу B2B и реструктурировал свою маркетинговую систему для обслуживания новых клиентов под материнской компанией PCM. PCM также управлял TigerDirect.ca для своих канадских операций. Его канадский веб-сайт был закрыт в ноябре 2019 года, а в конце марта 2023 года компания прекратила всю розничную деятельность.
Решение Федеральной торговой комиссии
4 ноября 1999 года по делу C3903 Федеральная торговая комиссия вынесла решение и предписание в отношении TigerDirect за нарушения Правила о предварительной доступности, Правила раскрытия информации и Закона о гарантиях. Не признавая своей вины, TigerDirect согласился "не утверждать, что предоставляет услуги на дому, если не раскрыты все ограничения и условия, которые к ним применяются", "выполнять обязательства по гарантии в разумные сроки после получения уведомления от потребителя" и "прекратить и воздержаться от непредставления текста гарантии для ознакомления до продажи, от нераскрытия информации о том, что не покрывается конкретной гарантией, или о процедурах, необходимых для выполнения гарантийного ремонта, а также от нераскрытия информации о том, что в некоторых штатах потребители могут иметь законные права, дополнительные к правам, предоставляемым гарантией".
Отчет InfoWorld
Роберт Крингли из InfoWorld сообщил в 2006 году, что "сестринская компания Tiger, OnRebate.com, которая занимается выплатами для дилера со скидками, похоже, специализируется на схеме с 'недостаточной документацией'", Consumer Reports сообщил о трудностях с получением возвратов, что привело к расследованию генерального прокурора Флориды и потере удовлетворительного рейтинга BBB. По словам бывшего главного бухгалтера TigerDirect, умышленное невыполнение обязательств по выплате возвратов было преднамеренным: "Суть заключалась в том, что если клиент жалуется, ему отправляют чек, чтобы его успокоить. Но если он не жалуется, об этом просто забывают. В этом и заключается принцип работы этих возвратов. Люди забывают, что они их отправляли".
Иск Dell
17 апреля 2009 года компания Dell, Inc. подала в суд на TigerDirect. Dell заявила, что TigerDirect, бывший авторизованный дилер продукции Dell, продавал снятые с производства и устаревшие продукты Dell как новые и под гарантией Dell. Dell также утверждала, что продукция поставлялась третьими сторонами и рекламировалась с несанкционированной, модифицированной версией логотипа Dell. Компания Dell узнала об этом, когда клиенты TigerDirect обратились к ней с требованием о предоставлении аналогичной цены.
Расследование КБК
В 2014 году в канадской программе CBC Television Marketplace, TigerDirect был показан в 42-м сезоне, эпизоде 4 под названием "Фальсификация", "Онлайн-отзывы: когда компании редактируют ваши отзывы". В передаче участвовал потребитель, который приобрел несколько компьютеров у этого продавца и оставил негативный отзыв о качестве обслуживания. TigerDirect отредактировал этот отзыв перед публикацией на своем сайте. Потребитель неоднократно обращался в TigerDirect с просьбой удалить отредактированный отзыв, но безуспешно, пока программа Marketplace не связалась с TigerDirect от его имени.
Основатели осуждены за мошенничество
В 2014 году братья Карл и Гилберт Фиорентино были арестованы и обвинены в федеральном суде в сговоре с целью получения 9 миллионов долларов в виде откатов и других преимуществ, а также сокрытия своих доходов от Налоговой службы, работая в качестве старших руководителей в Systemax Inc. и ее подразделении TigerDirect Inc. Правительство утверждало, что братья вступили в сговор с целью получения откатов за направление деловых заказов компании определенным подрядчикам в период с 2002 по 2011 год. В одном случае братья получили более 9 миллионов долларов наличными и другими выплатами за направление заказов на сумму более 230 миллионов долларов азиатскому поставщику компьютерных деталей и аксессуаров. В 2015 году Гилберт Фиорентино признал себя виновным в сговоре, а Карл Фиорентино признал себя виновным как в сговоре с целью мошенничества, так и в уклонении от уплаты налогов. Карлу Фиорентино грозило значительно большее наказание, чем Гилберту Фиорентино, но окружной судья США Хосе Э. Мартинес решил приговорить их к схожим срокам тюремного заключения. Гилберту было назначено 5 лет лишения свободы, а Карлу – 6 с половиной лет. В марте 2016 года братьям Фиорентино было предписано выплатить в общей сложности 35 миллионов долларов в качестве компенсации ущерба компании Systemax.