Введение
Death Certificate – второй студийный альбом американского рэпера Ice Cube. Он был выпущен 29 октября 1991 года на Priority Records. Производством альбома занимались в основном Sir Jinx, DJ Pooh и Ice Cube. Альбом был поддержан двумя синглами: "Steady Mobbin'" и "True to the Game". Из-за острого и политически заряженного содержания, а также резких высказываний Ice Cube о торговле наркотиками, расовой дискриминации и праве на хранение и ношение оружия, альбом вызвал как признание критиков, так и множество споров после выхода. Death Certificate имел коммерческий успех, дебютировав на втором месте в чарте Billboard 200 в США, продав 105 000 копий за первую неделю. Должен ли я продавать кучу крэка, чтобы обеспечить себя приличным жильем и одеждой? Или мне просто ждать помощи от Буша? Или от Джесси Джексона и Operation PUSH? Трек "Black Korea" группы The Life Side угрожает беспорядками и поджогами, наряду с поддержкой черного предпринимательства, в ответ на преобладание продуктовых магазинов, принадлежащих корейцам, в гетто по всей территории Соединенных Штатов. Песня была воспринята как реакция на убийство Латаши Харлинс, 15-летней афроамериканки, которую застрелил владелец корейского магазина 16 марта 1991 года во время спора из-за бутылки апельсинового сока. Поскольку выпуск трека предшествовал беспорядкам в Лос-Анджелесе в 1992 году, во время которых многие пострадавшие были корейского происхождения, Ice Cube обвинили в разжигании расизма афроамериканцев по отношению к азиатам. "Horny Lil' Devil" был посвящен сексуальным отношениям между белыми мужчинами и чернокожими женщинами. Продюсер Sir Jinx, который работал с Ice Cube над большей частью альбома, привел этот трек в качестве примера того, как их творческие пути разошлись, сказав: "Я действительно не хотел делать такую музыку". Песня "Look Who's Burnin'" рассказывает об опасностях, связанных с инфекциями, передающимися половым путем, в районах с низким уровнем дохода, а "Alive on Arrival" – историю молодого человека, попавшего под перекрестный огонь в перестрелке между бандами, который медленно истекает кровью в больничной приемной, пока его допрашивает полиция. "Color Blind" проповедует нейтралитет и братство между бандами, такими как Bloods и Crips. Хотя предыдущий альбом Ice Cube избегал прямых нападок на N.W.A, Death Certificate содержал "True to the Game" и, особенно, "No Vaseline" – дисс-треки, направленные против его бывших соратников по группе. В отличие от других альбомов Ice Cube, Death Certificate не был выпущен в цензурированной версии. Однако треки "Steady Mobbin'", "True To The Game" и "Givin' up the Nappy Dug Out" были записаны с чистыми текстами и выпущены для радиоэфира.
For decent shelter and clothes on my back? Or should I just wait for help from Bush? Or Jesse Jackson and Operation PUSH? The Life Side's "Black Korea" threatens rioting and arson alongside Black entrepreneurship as a response to the preponderance of Korean owned grocery stores in ghettos across the United States. The track was seen as a response to the killing of Latasha Harlins, a 15 year old African American girl who was shot to death by a Korean American store owner on March 16, 1991, in an altercation over a bottle of orange juice. Since the release of the track preceded the 1992 Los Angeles riots, in which many of the people targeted were of Korean descent, Ice Cube was accused of inciting racism by African Americans towards Asians. "Horny Lil' Devil" was a track aimed at sexual relationships between White men and Black women. The producer Sir Jinx, who had worked with Ice Cube on much of the album, cited the track as an example of how he and Ice Cube went different ways, saying "I didn’t really wanna do music like that." The track "Look Who's Burnin'" tells of the dangers of sexually transmitted infection in low income neighborhoods, while "Alive on Arrival" tells the story of a young man caught in the crossfire of a gang shootout who slowly bleeds to death while in a hospital waiting room, being questioned by police. "Color Blind" preaches neutrality and brotherhood between gangs, such as the Bloods and Crips. Although Ice Cube's previous album avoided direct attacks on N. W. A, Death Certificate contained "True to the Game" and most notably "No Vaseline", which were diss tracks aimed at his former bandmates. Unlike Ice Cube's other albums, Death Certificate was not released in a censored version. The tracks "Steady Mobbin'", "True To The Game", and "Givin' up the Nappy Dug Out", were, however, recorded with clean lyrics and released for airplay.
Релиз
Альбом был первоначально выпущен 29 октября 1991 года. Его с нетерпением ждали, было сделано более миллиона предварительных заказов. В 2003 году Priority Records переиздала Death Certificate с бонус-треком "How to Survive in South Central", который изначально вошел в саундтрек к фильму "Boyz n the Hood". Death Certificate включает в себя дисс-трек "No Vaseline", являющийся ответом на его бывшую хип-хоп группу N.W.A и их альбом Niggaz4Life, содержащий прямые и косвенные оскорбления и строчки, направленные против Ice Cube. "No Vaseline" считается одним из величайших дисс-треков в истории благодаря своей откровенной и прямой направленности против участников группы. Альбом был переиздан в честь 25-летия 9 июня 2017 года лейблом Interscope Records после того, как Cube объявил о подписании контракта с лейблом в конце мая 2017 года.
Противоречия
В 1991 году Комиссия по контролю за алкоголем штата Орегон запретила плакат напитка St. Ides Malt Liquor, который в то время рекламировал Ice Cube, на котором был изображен Ice Cube, держащий банку St. Ides и показывающий знак банды. В сентябрьском выпуске журнала FHM за 2006 год Ice Cube заявил в интервью, что не сожалеет о спорных высказываниях, прозвучавших в альбоме. Из-за опасений, что законы Великобритании о разжигании расовой ненависти могут привести к запрету альбома, из оригинального британского издания были исключены треки "Black Korea" и "No Vaseline". Island Records, дистрибьютор этой версии альбома, удалила эти треки с согласия Priority Records, но без согласия самого Ice Cube. Позднее эти треки были восстановлены в переиздании альбома на CD, которое широко доступно в Великобритании.
Критический прием
"Свидетельство о смерти" получило высокую оценку критиков. "Его гомофобия может раздражать, – писал Тед Кесслер в Select, – но шоковый эффект этих взглядов притупился у менее значимых рэперов. Истинное удовольствие – в возвышенном сочетании P Funk 70-х и превосходной, отточенной манере читки Ice Cube, рассчитанной на эффект потрясения." "В музыкальной журналистике сейчас действует негласное правило, – отмечает хип-хоп фанзин Louder Than A Bomb!. – Оно гласит, что каждый альбом Ice T / N.W.A. / Ice Cube должен быть описан как "мрачный и бескомпромиссный портрет жизни в гетто". O.G. был последним. "Свидетельство о смерти" – следующий. [Но] невозможно слушать эту пластинку и представлять себе гетто. Это просто множество песен о стрельбе, сексе и N.W.A." "Свидетельство о смерти" получило скромный рекламный бюджет в 18 000 долларов, и ни один из синглов – "Steady Mobbin'" и "True to the Game" – не получил широкого радиоэфира, хотя для них были сняты музыкальные клипы. В ретроспективном обзоре AllMusic назвала "Свидетельство о смерти" "еще более жестким и яростным, чем AmeriKKKa's Most Wanted. Он развивает острые наблюдения и бесстрашный взгляд на современный городской образ жизни, лишь намеченного в его сольном дебюте; проще говоря, это хардкор без позерства." Они также отмечают, что он "более фанковый, шумный и музыкально эффективный (чем AmeriKKKa)".