Введение
Enter the Wu Tang (36 Chambers) — дебютный студийный альбом американской хип-хоп группы Wu Tang Clan, выпущенный 9 ноября 1993 года лейблами Loud Records и RCA Records. Запись проходила в конце 1992 – начале 1993 года в студии Firehouse в Нью-Йорке, а спродюсировал альбом фактический лидер группы RZA. Название альбома вдохновлено фильмами о боевых искусствах «Войти в дракона» (1973) и «36-я комната Шаолиня» (1978). Первоначально получив положительные отзывы от большинства музыкальных критиков, Enter the Wu Tang (36 Chambers) впоследствии стал широко признан одним из самых значимых альбомов 1990-х годов и одним из величайших хип-хоп альбомов за всю историю. В 2020 году альбом занял 27-е место в обновлённом списке 500 величайших альбомов всех времен по версии Rolling Stone. В 2022 году Библиотека Конгресса США включила альбом в Национальный реестр звукозаписи как имеющий «культурное, историческое или эстетическое значение».
Предыстория
В конце 1980-х годов двоюродные братья Роберт Диггс, Гэри Грис и Рассел Джонс сформировали группу под названием Force of the Imperial Master, также известную как All in Together Now Crew. Каждый участник записывался под псевдонимом: Грис как The Genius, Диггс как Prince Rakeem или The Scientist, а Джонс как The Specialist. Группа так и не подписала контракт с крупным лейблом, но привлекла внимание нью-йоркской рэп-сцены и была замечена рэпером Biz Markie. К 1991 году The Genius и Prince Rakeem подписали контракты с разными звукозаписывающими лейблами. The Genius выпустил альбом Words from the Genius (1991) на Cold Chillin' Records, а Prince Rakeem – Ooh I Love You Rakeem (1991) на Tommy Boy Records. Вскоре оба были исключены из списков своих лейблов. Обиженные, но не сломленные, они переключили свои усилия и взяли новые имена: The Genius стал GZA (произносится "джизза"), а Prince Rakeem – RZA (произносится "ризза"). RZA рассказал об этом в книге The Wu Tang Manual (2005), заявив: "[Tommy Boy] приняли решение подписать House of Pain вместо нас. Когда меня уволили, я подумал: "Черт, они выбрали кучу белых парней вместо меня". RZA начал сотрудничать с Деннисом Коулсом, позже известным как Ghostface Killah, еще одним рэпером из жилого комплекса Stapleton Houses на Статен-Айленде. Дуэт решил создать хип-хоп группу, чья философия была бы смесью "восточной философии, почерпнутой из фильмов о кунг-фу, смягченной проповедью Пятипроцентной нации, услышанной на улицах Нью-Йорка, и комиксов". Из-за крайне ограниченного бюджета группа могла записываться только в небольшой и недорогой студии; в студии одновременно находились до восьми из девяти участников Wu Tang, поэтому там часто было тесно. Использование соул-сэмплов и различных эзотерических вставок, а также техника, с помощью которой RZA использовал их в своих битах, была уникальной и во многом беспрецедентной в хип-хопе.
Музыка и слова
По словам музыкального журналиста Бена Ю, минималистские средства производства напрямую влияют на "уличную" эстетику музыки. "Поскольку у [RZA] не было лучшего оборудования для сведения и записи, альбом обладает "грязным" качеством: у барабанов больше баса и они звучат мощнее, чем чисто и отточенно; сэмплы имеют жуткое, почти призрачное эхо; а вокал, благодаря тому, что голоса каждого участника и без того агрессивны и резки, идеально сочетается с продакшеном". Выход альбома *Enter the Wu-Tang* ознаменовал новую эпоху в хип-хопе, в то время как музыка этого жанра находилась под влиянием джазовых стилей A Tribe Called Quest, афроцентричных взглядов Public Enemy и растущей популярности гангста-рэпа с Западного побережья. Откровенные, юмористические и ассоциативные тексты альбома стали основой для многих последующих хип-хоп записей. В рецензии для журнала Stylus писатель Гэвин Мюллер передает мрачность мировоззрения Wu-Tang:
Тексты обращаются к наследию нью-йоркского Ракима: плотные баттл-рифмы, насыщенные метафорами. Каждый участник Wu-Tang связывает свои рифмы с преступностью и насилием, позволяя своим переживаниям проявляться тонко и косвенно, вместо того чтобы выкрикивать откровенные гангстерские лозунги, призванные шокировать. Образы, созданные текстами, всепроникающие и бескомпромиссные, погружая слушателя в чуждый мир, находящийся в самом сердце Нью-Йорка. Здесь нет места празднованию и почти нет надежды.
Все девять оригинальных участников Wu-Tang Clan внесли свой вокал в *Enter the Wu-Tang*. Masta Killa появляется только в одном треке, исполнив последний куплет в "Da Mystery of Chessboxin", но все остальные рэперы участвуют как минимум в двух песнях. Method Man и Raekwon – наиболее плодовитые участники группы, они представлены в восьми треках. Несмотря на различные техники исполнения, химия между ними – ключевой фактор успеха альбома. Первая часть названия взята из фильма 1973 года "Выход дракона" и упомянутых ранее Шаолиня и Wu-Tang. Фотография для обложки альбома была сделана Дэниелом Гастингсом. На ней изображены только шесть участников Wu-Tang Clan: RZA, GZA, Ol' Dirty Bastard, Inspectah Deck, Ghostface Killah и Raekwon. U God в то время находился в тюрьме за нарушение условий условно-досрочного освобождения, а Method Man был арестован ранее в тот же день за хранение марихуаны. Поскольку не все участники группы присутствовали на съемке, шестеро присутствующих надели чулочные маски, чтобы скрыть свои лица. Фотография для обложки была сделана в Angel Orensanz Center, заброшенной и разрушенной синагоге. Группа была сфотографирована на фоне большого макета логотипа Wu-Tang Clan, на съемочной площадке, освещенной вольфрамовыми лампами, стробоскопами и свечами. Гастингс также сделал несколько фотографий группы под мостом Куинсборо, которые были использованы в оформлении альбома.
Оглядываясь назад
Со временем, "Enter the Wu Tang" стал одним из самых признанных альбомов в хип-хопе. В 1994 году альбом получил оценку 4,5 из 5 микрофонов в журнале The Source; аналогично The Source, журнал XXL присвоил альбому классический рейтинг "XXL" в своем ретроспективном выпуске 2007 года. Позже журнал включил его в списки "Основные альбомы 90-х" и "100 лучших дебютных альбомов всех времен". The Source назвал "Enter the Wu Tang" одним из "100 лучших рэп-альбомов", а также включил треки "Protect Ya Neck/Method Man" и "C. R. E. A. M." в список "100 лучших рэп-синглов". MTV объявил его одним из "Величайших хип-хоп альбомов всех времен", а Blender – одним из "500 дисков, которые необходимо иметь". Оливер Ванг, автор книги "Classic Material: The Hip Hop Album Guide", описал его как "альбом, вне времени, каких хип-хоп еще не видел", а Les Inrockuptibles поместили его на 59-е место в списке "100 лучших альбомов 1986–1996". Назвав "Enter the Wu Tang" одним из 50 лучших альбомов 1990-х, сотрудник Pitchfork Media Ролли Пембертон подвел итог критическому признанию альбома, написав:
"Это звук случайной славы. Нечто столь уникальное и необычное, как эта запись, не должно достигать пика коммерческого успеха; оно должно оставаться в андеграунде, скрытым от внимания американской публики, которая, вероятно, не была бы готова к такому вызову. Но Америка была готова, отчасти потому, что этот альбом бросил вызов устоявшимся нормам, а не слушателям. Безусловно, его небрежное программирование барабанов, причудливая структура песен и нешлифованное качество звука беспокоили пуристов коммерческого рэпа, но талант был настолько очевиден и неоспорим, а харизма настолько сильна, что это вознесло Wu Tang Clan на вершину рэп-игры. И сегодня он является не только хип-хоп-классикой, представившей концепцию загадочных персонажей (имя каждого участника отсылает к старым фильмам о кунг-фу), но и преодолело разрыв между традиционным духом старой школы и техническим лиризмом современности. В 2022 году Библиотека Конгресса выбрала этот альбом для сохранения в Национальном реестре звукозаписи как имеющий "культурное, историческое или эстетическое значение"."
Хип-хоп с восточного побережья
Enter the Wu Tang (36 Chambers) – один из самых влиятельных альбомов в хип-хопе. Поскольку альбом способствовал возвращению нью-йоркского хип-хопа к национальной известности, новое поколение нью-йоркских рэперов, многие из которых вдохновлялись примером Wu Tang Clan, выпустило множество классических альбомов, которые позже стали известны как Возрождение Восточного побережья. По словам одного обозревателя, "Когда Enter the Wu Tang: The 36 Chambers впервые появился на страницах истории рэпа в 1993 году, фанк-рэп доктора Дре доминировал в индустрии. Несмотря на это первоначальное доминирование, Wu Tang все же сумели оставить свой след в истории рэпа". Многие успешные рэп-продюсеры признали влияние битов RZA на свою собственную работу. 9th Wonder, продюсер и бывший участник Little Brother, – один из многих, чей стиль вокальных сэмплов вдохновлен RZA. Использование соул-сэмплов было новаторским для своего времени, но продюсеры XXI века, такие как The Alchemist, Kanye West и Just Blaze, теперь активно используют эту технику. По данным Allmusic, продакшн двух альбомов Mobb Deep – The Infamous (1995) и Hell on Earth (1996) – "во многом обязан" ранним работам RZA с Wu Tang Clan. Кроме того, соул-исполнитель Bilal называет этот альбом одним из своих 25 любимых, отмечая его творческий подход и "энергетику" участников. Альбом предвосхитил дальнейшие работы, вдохновленные как кинематографическими сэмплами, так и смешением жанров.
Последующие работы Ву-Танга
После успеха альбома Enter the Wu-Tang, отдельные участники группы договорились и подписали сольные контракты с различными лейблами: Method Man – с Def Jam, Ol’ Dirty Bastard – с Elektra, GZA – с Geffen Records, а Ghostface Killah – с Epic Records. Это расширение в музыкальной индустрии было частью заявленного RZA плана по достижению доминирования в отрасли, согласно которому "все релизы Wu рассматриваются как партнерство 50/50 с Wu Tang Productions, и каждый участник Wu, заключивший сольный контракт, должен перечислять 20% своих доходов обратно в Wu Tang Productions – фонд для всех участников Wu". Wu-Tang Clan выпустили семь последующих групповых альбомов после Enter the Wu-Tang, включая Wu-Tang Forever (1997), получивший статус четырежды платинового. Ни один из последующих альбомов Wu-Tang Clan не удостоился столь же высоких оценок критиков, как их дебютная работа. В 2013 году группа воссоединилась по инициативе RZA для записи альбома и проведения тура, посвященных 20-летию выхода альбома. Альбом получил название A Better Tomorrow, а тур включал концерты в Соединенных Штатах, Европе и России. Воссоединении и записи альбома участвовали все оригинальные участники группы, которые принимали участие в записи Enter the Wu-Tang, за исключением Ol’ Dirty Bastard, скончавшегося в 2004 году.
Награды
+Признание для Enter the Wu-Tang (36 Chambers)
Публикация Страна Признание Год Рейтинг
About.com США 100 величайших хип-хоп альбомов 2008 4
Лучшие рэп-альбомы 1993 1
110 необходимых хип-хоп альбомов 4
Blender 500 компакт-дисков, которые нужно послушать, прежде чем умереть 2003 *
100 величайших американских альбомов всех времен 2002 59
Dancedelux Испания 25 лучших хип-хоп альбомов 2001 5
DJMag Великобритания 50 самых влиятельных танцевальных альбомов с 1991 2006 38
Ego Trip США Хип-хоп: величайшие альбомы по годам 1980–1998 1999 1
GQ Великобритания 100 самых крутых альбомов в мире прямо сейчас! 2005 35
The Guardian 1000 альбомов, которые стоит послушать, прежде чем умереть 2007 *
Helsingin Sanomat Финляндия 50-летие рока 2004 *
Juice Австралия 100 величайших альбомов 90-х 1999 40
Les Inrockuptibles Франция 50 лет рок-н-ролла 2004 *
100 лучших альбомов 1986–1996 1996 59
Mojo Великобритания Величайшие альбомы нашей жизни: 100 современных классик 2006 62
Mojo 1000, окончательный гид покупателя CD 2001 *
The Mojo Collection 2003 *
Mucchio Selvaggio Италия 100 лучших альбомов по десятилетиям 2002 Топ-20
NME Великобритания 100 лучших альбомов всех времен 2003 82
500 величайших альбомов всех времен 2012 30
Nude as the News США 100 самых впечатляющих альбомов 90-х 1999 61
Paul Morley Великобритания Слова и музыка, 5 × 100 величайших альбомов всех времен 2003 *
Pitchfork США Топ-100 любимых альбомов 1990-х 36
Q Великобритания 90 лучших альбомов 1990-х 1999 *
100 лучших альбомов 90-х 2015 45
Record Collector Классические альбомы из 21 жанра для 21 века 2000 *
Robert Dimery США 1001 альбом, которые нужно послушать, прежде чем умереть 2020 27
100 лучших альбомов 90-х 2010 29
The Essential Recordings of the 90s 1999 *
Germany 500 лучших альбомов всех времен 2004 453
Select Великобритания 100 лучших альбомов 90-х 1996 21
Spin США 90 величайших альбомов 90-х 1999 22
100 величайших альбомов (1985–2005) 2005 20
Technikart Франция 50 альбомов за последние 10 лет 1997 *
Tom Moon США 1000 записей, которые стоит послушать, прежде чем умереть 2008 *
The Source The Source Magazine's 100 Best Rap Albums 1998 *
Toronto Sun Канада Лучшие альбомы с 1971 по 2000 2001 *
Uncut Великобритания 200 величайших альбомов всех времен 2016 160
Vibe США 100 необходимых альбомов 20-го века 1999 *
51 необходимый альбом 2004 *
Visions Германия Самые важные альбомы 90-х 1999 67
(*) обозначает неранжированные списки.
Список треков
Все треки написаны Wu Tang Clan и спродюсированы RZA, за исключением специально отмеченных. Все скретчи выполнены 4th Disciple. Треки с 1 по 5 обозначены как "Шаолинский меч", а треки с 6 по 12 – как "Wu Tang Sword" на физических носителях.
Виниловые и кассеты
Список треков на виниле и кассете немного отличается от списка треков на CD и в стриминговых сервисах. Международный релиз кассеты также содержит те же треки в конце второй стороны, что и международный CD.
Персонал
Кредиты составлены на основе информации с AllMusic.