Введение

Бывший британский колледж, специализирующийся на военно-техническом образовании, Welbeck Defence Sixth Form College (стилизованный как Welbeck – The Defence Sixth Form College). Хотя формально являясь колледжем, школа была учреждением Министерства обороны (MoD) и частью Академии обороны Соединенного Королевства. Основанный в 1953 году, колледж первоначально располагался в аббатстве Уэлбек близ Уоркшопа и предоставлял образование уровня A-level для юношей, планировавших поступить на технические специальности в британскую армию. К 2004 году колледж принимал как юношей, так и девушек для всех трех видов вооруженных сил Великобритании, а в 2005 году школа была вновь открыта и передислоцирована на специально построенную площадку в Лестершире, где также стали принимать потенциальных государственных служащих для группы оборонной инженерии и науки в Министерстве обороны. Колледж прекратил свою деятельность 3 июля 2021 года.

Основание

Признавая снижение числа курсантов, поступающих в Королевскую военную академию Сандхерст (RMAS), особенно из северной Англии, в 1951 году, Армейский совет назначил комитет для рассмотрения способов привлечения молодых людей к получению офицерского звания в армии. Комитет пришел к выводу, что необходимо либо создать систему стипендий, чтобы стимулировать мальчиков оставаться в школе до 18 лет перед поступлением в Сандхерст, либо армии открыть собственную школу. Совет предпочел второй вариант и назначил второй комитет, который выбрал аббатство Уэлбек – ранее военное училище для взрослых – в качестве места для новой школы. Доклад был одобрен советом, и осенью 1952 года начались работы по переоборудованию аббатства, арендованного герцогом Портлендом у Министерства обороны, в учебное заведение. После нескольких встреч в течение сентября 1953 года для окончательного согласования деталей, колледж Уэлбек, армейский колледж для старшеклассников, был официально открыт 25 сентября 1953 года.

Расширение и повторное открытие

В 1992 году в школу впервые были приняты студентки. В 2002 году, в результате обзора подготовки кадров, было принято решение расширить школу для приема кандидатов в инженерные специальности Королевского флота (RN) и Королевских ВВС (RAF), начиная с 2004 года. На протяжении полувека школа располагалась в аббатстве Уэлбек, но 7 декабря 2005 года она была официально вновь открыта как Уэлбек – Колледж военной подготовки старших классов. В парламентских дебатах, инициированных тогдашним консервативным депутатом Никки Морганом 30 апреля 2019 года, министр обороны Марк Ланкастер заявил, что "программа в ее нынешнем виде последовательно не обеспечивает необходимое количество инженеров и технических специалистов для нужд обороны с момента ее запуска в 2005 году", и что "в среднем только 53% принятых успешно завершают [программу], при этом часть из них не получает степени в области STEM". Он также отметил, что "программа обошлась Министерству обороны и налогоплательщикам примерно в 200 000 фунтов стерлингов на каждого студента, ставшего выпускником по специальности STEM". Территория осталась в ведении Министерства обороны и в сентябре 2021 года была преобразована в военное учреждение, получив название MOD Garats Hay. В январе 2023 года на территории был открыт региональный медицинский центр для военнослужащих. В настоящее время территория используется военными для проведения военных учений и конференций, а также для спортивных мероприятий и обычных занятий в классе. Гражданские службы экстренной помощи, включая полицию, также используют территорию для проведения тренировок с использованием проблесковых маячков, пиротехники и имитации стрельбы, а также для кинологической подготовки.

Управление

Хотя школа функционировала как колледж для старшеклассников, она являлась учреждением Министерства обороны и в конечном итоге частью Академии обороны Соединенного Королевства, а позднее управлялась компанией Minerva Ltd в рамках государственно-частного партнерства. Школа являлась ассоциированным участником Конференции директоров и директрис (HMC).

Прием

Как школа с отбором, она требовала от поступающих успешно пройти один из отборочных советов единой системы и соответствовать минимальным академическим требованиям. В отчете Инспекции независимых школ за 2018 год отмечалось, что ученики школы происходили из самых разных слоев общества и представляли все регионы Соединенного Королевства.

Структура

С целью подготовки студентов к карьере в британских вооруженных силах, школа делала основной упор на предметы в области науки, технологий, инженерии и математики (STEM). До закрытия школы все учащиеся должны были изучать четыре предмета на уровне AS в нижнем шестом классе, включая математику и физику, а также продолжать изучение математики на уровне A в выпускном году. Кроме того, существовала программа дополнительного образования, позволявшая учащимся получать дополнительные квалификации, такие как развитие языковых навыков или выполнение расширенного проектного квалификационного задания (EPQ). Как правило, выпускники поступали на программы бакалавриата по специальностям, связанным с естественными науками, инженерией или менеджментом, в один из одиннадцати университетов, участвующих в данной программе.

Объединенные кадетские силы

В отличие от большинства школ, участие в Объединенных кадетских силах (CCF) являлось обязательной частью учебной программы для всех учащихся. Школа CCF ежегодно проводила торжественный парад, на котором присутствовали родственники, друзья и приглашенные гости. Лучшим кадетам из каждого подразделения вручались награды, а также были представлены две особые награды: Меч Почета Уэлбека и Медаль принца Филиппа.