Мужская сборная Литвы по баскетболу: История и достижения

Введение

Мужская национальная баскетбольная сборная Литвы представляет Литву на международных баскетбольных соревнованиях. Управляется она Литовской федерацией баскетбола, руководящим органом баскетбола в Литве. Несмотря на небольшую территорию и население менее 3 миллионов человек, любовь к баскетболу сделала Литву традиционно сильной командой в Европе. Литовская сборная выиграла последние турниры Евробаскета до Второй мировой войны – в 1937 и 1939 годах. Команду 1939 года возглавлял Фрэнк Любин, который способствовал популяризации баскетбола в стране и был назван «дедушкой литовского баскетбола». После аннексии Литвы Советским Союзом во время войны литовские игроки часто составляли основу советской национальной сборной. Ярким примером является команда, завоевавшая золотую медаль на Олимпийских играх 1988 года, в которой большинство очков набирали четверо литовцев: Вальдемарас Хомичюс, Римас Куртинайтис, Шарунас Марчюлёнис и Арвидас Сабонис. После восстановления независимости Литвы в 1990 году национальная сборная была возрождена. Литва завоевала бронзовые медали на первых трех летних Олимпийских играх с участием игроков НБА – в 1992, 1996 и 2000 годах, а также заняла четвертое место в 2004 и 2008 годах и восьмое место в 2012 году. Литовская сборная выиграла Евробаскет в третий раз в 2003 году и завоевала бронзовую медаль на чемпионате мира по баскетболу 2010 года.

Ранние команды (1920-е годы)

13 декабря 1925 года в столице Латвии Риге литовцы провели свой первый международный матч против соседей. Поскольку латыши обладали международным опытом, полученным от тренеров американской YMCA (Young Men's Christian Association), они легко победили со счетом 41–20. В следующем году латыши выиграли еще один матч – 47–12. В этот период популярность баскетбола в Литве снизилась и уступила место футболу. Холодный климат и отсутствие подходящего крытого зала позволяли играть в баскетбол только летом, и даже тогда многие предпочитали заниматься другими видами спорта.

Литовские американцы создают команду (1930-е годы)

В 1934 году в Каунасе был открыт Дворец физической культуры, в котором был просторный зал на 200 мест и корковое покрытие, предназначенное для тенниса, но пригодное для игры в баскетбол в помещении. В 1935 году Литва решила провести Всемирный литовский конгресс во временной столице Каунасе, пригласив литовцев из разных стран для укрепления литовской культуры. В следующем году в Каунас в качестве участников Всемирного литовского конгресса прибыла делегация литовских американских спортсменов из Чикаго. Двое из них, Юозас "Джозеф" Зукас и Константинас "Конни" Савицкас, остались, чтобы обучить литовцев баскетболу и стать частью национальной сборной. Савицкас, в частности, стал играющим тренером, и хотя национальная сборная только что проиграла дебютным чемпионам Европы, Латвии, со счетом 123–10, год спустя, под руководством Савицкаса и используя тактику затягивания игры, Литва уступала лишь 14–7 в перерыве, прежде чем проиграть 31–10. В 1936 году Литва подала заявку на членство в ФИБА и участие в международных баскетбольных соревнованиях. Лубинас, вместе с Зукасом, помогли литовцам впервые обыграть латышей со счетом 35:27. Подготовка к Евробаскету 1937 года началась медленно, игроки тренировались всего 4 часа в неделю. Изначально было решено, что в состав национальной сборной на турнире не будут включены литовские американцы, однако это решение было отменено за месяц до начала турнира, после того как латвийская газета опубликовала развернутую статью о втором чемпионате Европы, в которой Литва считалась самым слабым участником. Литовский игрок Леонас Балтрунас был шокирован этой статьей и вместе с журналистом Йонасом Нарбутасом, используя ее перевод, обратился к Витаутасу Аугустаускасу, директору Дворца физической культуры, с просьбой включить литовских американцев в состав команды. После отправки телеграммы в США за месяц до турнира прибыли два игрока: Пранас Талзунас и Феликсас Криаучиунас, последний из которых был назначен играющим тренером. Чтобы сохранить в тайне усиление команды литовскими американцами, все контрольные матчи были отменены, а вместо этого перед поездкой в Ригу проводились продолжительные тренировки за закрытыми дверями. Национальная сборная готовилась не только тактически, но и физически. Даже после того, как подкрепление стало известно, соперники оставались скептичными, и Талзунас позже вспоминал, что другие команды считали, что он и Криаучиунас не являются игроками высокого уровня, поскольку "все думали, что хороший игрок должен быть высоким, поднимать руку и забрасывать мяч в корзину". Усилия оказались успешными – литовцы впервые стали чемпионами Европы, победив всех своих соперников, а Талзунас был признан самым ценным игроком турнира. После финальной победы над Италией знаменитый литовский тенор Кипрас Петраускас даже прервал свое выступление в Государственном театре, чтобы радостно объявить о триумфе национальной баскетбольной команды. Зрители встали и вместе спели литовский гимн. Команду встретили с восторгом, тысячи людей собрались на железнодорожной станции, что Криаучиунас сравнил с тем, "как в Америке встречают президента". Баскетбол быстро восстановил свои позиции и резко возрос в популярности, особенно среди студентов. Команды гимназий почти из всех уездов соревновались в студенческих играх, команды формировались на предприятиях, а баскетбольные площадки появились по всей стране. По словам будущего игрока Степаса Бутаутаса, "во всех дворах делают кольца из бочек. Дети, подростки бросают в них мячи, а другие – даже носки, набитые тряпками. Наш учитель начальной школы Вершвай К. Пожемецка построила два столба, сделала кольца из ивы и сказала: "Мы будем играть в баскетбол"". Будущий тренер команды Владас Гарастас добавил, что "в детстве мы начали использовать бочку для изготовления кольца. У нас не было мяча, мы набивали его травой или чем-нибудь, что могли найти". Литве было предоставлено право на организацию Евробаскета 1939 года. Кроме того, был построен Каунасский спортивный зал – первый в Европе баскетбольный стадион. В состав команды в основном входили литовские американцы, с пятью игроками, родившимися в Америке: вернувшимися Феликсасом Криаучиунасом (Чикаго), Юозасом Юргелой (Чикаго), Витаутасом Будриунасом (Ваукеган), Миколасом Рузгисом и Пранасом Любинасом (Глендейл). В результате другие страны подали несколько протестов. Любинас, который был назначен играющим тренером, привел Литву ко второму континентальному титулу, даже забросив победный мяч на последних секундах в решающем матче против Латвии, что принесло победу со счетом 37–36.

После восстановления независимости (с 1990 года)

После восстановления независимости Литвы страна стремилась вновь занять самостоятельное место в баскетбольном сообществе, и выдающиеся игроки советской сборной 1988 года – Сабонис, Марчюлионис, Чомичюс и Куртинайтис – выразили желание представлять Литву. Национальный олимпийский комитет Литвы (ЛТОК) и Литовская федерация баскетбола (ЛКФ) были восстановлены, литовские спортсмены отозвали своих атлетов из всех советских национальных соревнований, а Сабонис и Марчюлионис отказались от предложения сыграть за Советский Союз на Играх доброй воли 1990 года. В 1991 году Международный олимпийский комитет приветствовал возвращение Литвы в свои ряды в сентябре, а в декабре президент ЛКФ Станисловас Стонкус посетил конгресс FIBA в Спрингфилде, штат Массачусетс, и запросил восстановление полного членства в FIBA. Президент FIBA Джордж Э. Киллиан удовлетворил просьбу Стонкуса и пригласил Литву участвовать во всех мероприятиях, организованных FIBA. Однако экономический переход Литвы привел к сложному финансовому положению страны, и ЛКФ едва ли могла рассчитывать на государственное финансирование. В результате команде пришлось самостоятельно искать финансовых спонсоров для участия в международных соревнованиях. У Шарунаса Марчюлиониса был опыт и связи в США, полученные им как у первого игрока из СССР в НБА, выступавшего за «Голден Стэйт Уорриорз». Поэтому он вместе с Донни Нельсоном (сыном тогдашнего тренера Марчюлиониса Дона Нельсона) искал спонсоров, которые могли бы профинансировать участие Литвы в международных играх и летних Олимпийских играх 1992 года. Джордж Ширк написал об этом статью в San Francisco Chronicle, и когда американская рок-группа Grateful Dead прочитала ее, они решили помочь команде. Барабанщик Микки Харт добавил, что эта история отозвалась в сердцах участников группы как «борьба за жизнь, свободу и независимость». Музыканты пожертвовали 5000 долларов Марчюлионису и помогли организовать торговлю майками в технике тай-дай, на которых были изображены национальные цвета Литвы и культовый зарегистрированный товарный знак «Slam Dunking Skeleton», созданный художником из Нью-Йорка Грегом Спирсом. Скелет, совершающий бросок в горящий баскетбольный мяч, получивший прозвище «Скулли», был интерпретацией художника того, как литовская команда возродилась из пепла к победе. Доходы художника были направлены литовской национальной баскетбольной команде и фонду помощи литовским детям. Новые версии маек Skully были представлены на следующих двух Олимпийских играх. На должность главного тренера был приглашен американец Дэн Петерсон, находившийся тогда в Италии, но он отказался, по предложению Сабониса был приглашен ветеран Лиги ACB. Окончательный выбор пал на Владаса Гарастаса, другого ветерана «Жальгириса», который был ассистентом в советской команде 1988 года.

Летние Олимпийские игры 1992 года в Барселоне

Подготовка к первому крупному международному турниру Литвы после восстановления независимости началась в мае 1992 года, поскольку это был первый случай, когда команда игроков, в основном выступающих за пределами страны, смогла собраться вместе и тренироваться. Олимпийский турнир для сборной Литвы начался против Китая, с разгромной победой 112–75, в которой Римас Куртинайтис набрал 31 очко (5 из 6 трехочковых). Затем последовал сложный матч с серебряным призером FIBA Americas, Венесуэлой, где лидерство часто менялось, и Литва рассчитывала на Марчюлёниса (27 очков) и Сабониса (24) для победы со счетом 87–79. Третья игра была проще, литовцы обыграли Пуэрто-Рико 104–91, при этом "золотое трио" Сабонис, Марчюлёнис и Куртинайтис набрали 80 очков. Затем ждал самый сложный соперник в групповом этапе – Объединенная команда, состоящая из бывших республик СССР. Литва сумела победить эту команду в квалификационном турнире, а на Олимпийских играх даже вела 59–57 к концу второй четверти. Затем Объединенной команде удалось преодолеть свой статус "отколовшейся" и выиграть 92–80, несмотря на 42 очка, набранные Сабонисом и Марчюлёнисом вместе. Чтобы выйти в четвертьфинал, сборной Литвы нужно было обыграть сборную Австралии. Литовцы проиграли первую половину 45–46, но затем уверенно захватили лидерство до конца игры, выиграв 98–87 и заняв второе место в плей-офф. В четвертьфинале Литва встретилась с уважаемой и сильной сборной Бразилии. Тренерский штаб решил использовать только самых надежных игроков, и забило всего шесть литовцев. В напряженной игре бразильцы лидировали в перерыве, а Литва реализовала свое преимущество только за пять минут до конца: с 87 до 83 счет вырос до 114–96 в пользу литовцев. Сабонис провел на площадке все 40 минут и набрал 32 очка, Марчюлёнис добавил 29, а Куртинайтис – 20. В полуфинале литовцы встретились с командой США, прозванной "Командой мечты". Впервые американцы привезли команду, состоящую из игроков НБА, включая общепризнанного величайшего баскетболиста всех времен Майкла Джордана, и превосходство "Команды мечты" не оставило литовцам никаких шансов на победу, завершившись разгромным счетом 76–127. Это до сих пор самое крупное поражение литовской сборной, которая реализовала всего 34,2% своих бросков. Американцы признали, что специально усилили свою игру, чтобы противостоять литовцам, Ларри Берд отметил: "Мы знали, что литовцы умеют забивать, поэтому не недооценивали их", а Мэджик Джонсон сказал: "Они опасная команда, поэтому нам нужно было повысить интенсивность и играть лучше в защите". После этого тренеры литовской команды решили начать давать отдых основным игрокам перед матчем за бронзовые медали. В матче за бронзовую медаль литовцы встретились с Объединенной командой в третий раз в том году, и каждая команда выиграла по одному разу. Капитан Вальдемарас Хомичюс чувствовал: "Мы уже проиграли им однажды, мы не могли допустить этого снова. Финал должен был быть нашим", а Šarūnas Marčiulionis добавил: "У нас не было выбора, мы должны были победить любой ценой". Главный тренер Владас Гарастас напутствовал команду: "Мужчины, вы играете за народ Литвы. Забудьте о своих личных амбициях. Люди смотрят на вас, не могут заснуть из-за вас". Šarūnas Marčiulionis: "Некоторые слушали по радио, другие смотрели по телевизору. Вся Литва замерла. Все смотрели эту игру". В напряженном матче литовцы постоянно лидировали, одержав победу со счетом 82–78, которая казалась невероятно значимой для маленькой страны, которая восстановила свою независимость всего два года назад и играла против остатков своего бывшего колонизатора. Марчюлёнис провел на площадке 40 минут и набрал 29 очков, а Сабонис добавил 27. Донни Нельсон описал раздевалку как "победу в чемпионате НБА, умноженную на пять". После победы в матче за бронзовую медаль де-юре глава государства Витаутас Ландсбергис посетил команду в раздевалке, и все вместе спели национальный гимн. Во время церемонии награждения литовцы решили надеть красочные футболки с изображением скелетов, чтобы продемонстрировать национальные цвета своей вновь обретенной страны и выразить благодарность Грегу Спирсу и Grateful Dead за их финансовую поддержку. Римас Куртинайтис охарактеризовал эмоциональную церемонию награждения так: "Ну, мы плакали. Это было от радости. Словами не передать таких чувств. Нужно там быть". Вальдемарас Хомичюс: "Это было такое чувство, что трудно объяснить. Нужно это пережить". Арвидас Сабонис, сравнивая свою золотую медаль Олимпиады 1988 года и бронзовую медаль Олимпиады 1992 года, сказал: "Медаль в Сеуле была золотой, но эта бронза – наша душа". В целом, литовцы набирали в среднем 94 очка за игру на турнире, уступая только США (117 очков за игру). Команда стала предметом документального фильма 2012 года Мариуса Маркевичюса под названием "Другая команда мечты".

Евробаскет 1995

Во время отборочного турнира к Евробаскету 1993 года литовский баскетбол пережил самое большое разочарование. Без Арвидаса Сабониса, но с большей частью состава, завоевавшего бронзовую медаль, Литва играла в группе из трех команд во Вроцлаве, обыграв хозяев, поляков, но проиграв Беларуси и выбыв из борьбы с этой бывшей республикой Советского Союза. Это единственное отсутствие Литвы на чемпионатах Европы после обретения независимости. Однако этот провал послужил стимулом для создания первой профессиональной баскетбольной лиги в Литве. Чтобы попасть на Евробаскет 1995 в Греции, литовцам предстояло пройти двухэтапный квалификационный турнир в 1993 году. В 10 играх Литва потерпела лишь два поражения: от Украины в Вене и от Словении в Любляне. Подготовку к 1995 году литовцы начали с участия в нескольких международных соревнованиях, выиграв четырехкомандный турнир в Малаге. Последним матчем стала товарищеская игра с поляками в Вильнюсе, завершившаяся победой со счетом 105–84. Вернувшись на европейский чемпионат после многих лет советской оккупации, Литва мощно начала турнир, одержав пять побед на групповом этапе и проиграв лишь Югославии. Они успешно преодолели и четвертьфинальную стадию, победив серебряных призеров чемпионата мира 1994 года – Россию со счетом 82–71, лидируя в игре от начала до конца. Получив гарантированное место в четверке лучших, Литва получила право участвовать в летних Олимпийских играх 1996 года в Атланте. Полуфинальный барьер также был преодолен благодаря победе над сильной Хорватией со счетом 90–80, возглавляемой двумя выдающимися центровыми: Стойко Вранковичем и Дино Раджой. Литовская национальная команда вышла в финал впервые за 56 лет, продемонстрировав жизнеспособность и силу литовского баскетбола, несмотря на все предыдущие трудности. Финал стал повторением встречи с Югославией. Напряженный финал, в котором литовцы пользовались поддержкой домашних трибун, так как сербы выбили из борьбы Грецию, завершился небольшим преимуществом Литвы в первом тайме – 49–48. За пять минут до конца матча Арвидас Сабонис покинул площадку из-за перебора фолов, когда литовцы проигрывали 76–83, но затем сократили отставание до 83–84. При счете 87–83 в пользу Югославии Саулюс Штомбергас забросил мяч, который был отменен судьей Джорджем Толивером из-за нарушения правила трех секунд в нападении. Литовцы протестовали против решения и получили три технических фола (сначала Сабонис, затем Марчюленис, а затем вся команда), что привело к тому, что они покинули площадку в знак протеста, вернувшись на нее только после убеждений со стороны сербов. Александр Джорджевич, лучший бомбардир матча с 41 очком, реализовал все три штрафных броска. В итоге Литва проиграла со счетом 90–96. Марчюленис, признанный самым ценным игроком турнира, позже заявил: «Мы чувствовали себя ограбленными, и до сих пор так считаем», признав, что, несмотря на спорное судейство, серебряная медаль стала результатом недостаточной глубины скамейки запасных у литовцев, а также умения югославов «провоцировать соперников и вести психологическую борьбу».

Летние Олимпийские игры 1996 года в Атланте

В рамках подготовки к очередному олимпийскому турниру Литва сыграла пять матчей в Австралии против команды "Австралийские Бумеры", в составе которой было преимущественно много молодых игроков, так как ветераны Сабонис, Марчиулионис и Карнишовас не могли принять участие. Литва проиграла всю серию, однако опыт, полученный в играх с Австралией, оказался полезным в будущем. Вернувшись в Европу, литовцы провели несколько матчей в Испании, где дважды уступили сильной и напористой Хорватии и дважды обыграли чемпионов Африки – Анголу. После возвращения Сабониса, в товарищеском матче с Югославией в Германии, он набрал 32 очка, принеся Литве победу со счетом 86–70. Литовская баскетбольная команда успешно стартовала на своей второй Олимпиаде, победив вице-чемпионов 1992 года – Хорватию, в составе которой играли Тони Кукоч, Стойко Вранкович и Дино Раджа, со счетом 83–81 в напряженном матче с двумя овертаймами. Уставшая и столкнувшись с аргентинской командой, нацеленной на замедление игры, Литва проиграла свой второй матч со счетом 61–65. В игре против хозяев турнира – сборной США, поддержанной 31 000 зрителей, литовцы ощутили потерю травмированного Марчиулиониса, а также меньший вклад Сабониса и Куртинайтиса, и уступили со счетом 82–104. Однако победы в заключительных играх против Анголы (85–49) и Китая (116–55) позволили Литве занять второе место. В четвертьфинале Олимпийских игр Литва разгромила своего третьего подряд соперника – сборную Греции, со счетом 99–66. В полуфинале Олимпийских игр предстояла встреча с мощной Югославией, которая до этого оставалась непобежденной и вдохновляла литовцев на реванш за финал Евробаскета 1995 года. Они начали игру с преимуществом 18–9, однако югославы выиграли первую четверть со счетом 35–31. За пять минут до конца литовцы вели 54–51, затем на табло установилось равенство (58–58), но в последние три минуты матча литовцы не набрали ни одного очка, проиграв со счетом 58–66. Еще одна возможность выйти в финал Олимпиады была упущена. Литовской команде оставалась лишь игра за бронзовую медаль против австралийцев, стремящихся завоевать свою первую олимпийскую награду. Литовцы были измотаны после тяжелого полуфинала, и игра оставалась напряженной, преимущество ни разу не превышало 8 очков, а за минуту до конца счет был 73–72. Тем не менее, трехочковый бросок Арвидаса Сабониса за 30 секунд до конца помог Литве удержать преимущество и в итоге одержать победу со счетом 84–74. Сабонис стал ключевым игроком в матче за бронзовую медаль, нейтрализовав защитника Марка Брадтке и набрав 30 очков, 13 подборов, 3 передачи и 5 блок-шотов. Еще одна олимпийская медаль подтвердила, что Литва входит в число ведущих баскетбольных держав, а также близкое поражение от Бразилии со счетом 66–62. Второй раунд оказался более сложным для Литвы, которая проиграла Австралии со счетом 61–71, и, несмотря на победу над Аргентиной со счетом 84–75, уступила в овертайме Испании со счетом 80–86. В четвертьфинале предстояла встреча с Россией, и хотя литовцы победили их две недели назад и вели в счете 38–35 в перерыве, россияне обыграли неопытную команду со счетом 82–67. После утешительного турнира, где Литва проиграла Италии и победила Аргентину, команда заняла седьмое место. Равная игра и особенно победа над Соединенными Штатами вселяли надежду в молодую литовскую команду.

Евробаскет 1999

Подготовка к чемпионату Европы началась как обычно: после интенсивных тренировок литовцы участвовали в нескольких небольших турнирах, выиграв два из них (в Хельсинки и Каунасе), и с воодушевлением отправились на чемпионат Европы. Литва квалифицировалась на Евробаскет-1999 во Франции, проиграв лишь два матча из десяти – Хорватии и Боснии и Герцеговине. Турнир начался неожиданно, когда аутсайдер Чехия обыграла Литву со счетом 78:62. После этого команда обрела форму и выиграла следующие пять игр в первом и втором раундах. В решающем раунде литовцы считались фаворитами в матче против Испании, но уступили с минимальным перевесом – 74:72. Две победы в утешительном турнире принесли Литве пятое место и путевку на летние Олимпийские игры 2000 года. Евробаскет-1999 стал последним турниром для Арвидаса Сабониса и Артураса Карнишоваса в составе национальной сборной Литвы. Однако уверенная игра молодых Саулюса Штомбергаса и Шарунаса Ясикевичуса вселила надежду на их будущее.

Олимпийские игры 2000 года в Сиднее

Литва начала 2000-е годы, победив Турцию со счетом 70–58 в Вильнюсе. В период подготовки литовцы вновь посетили Испанию, где победили хозяев в двух товарищеских турнирах. Олимпийский турнир 2000 года ознаменовал новый этап обновления для Литвы. Единственными ветеранами, Саулюс Штомбергас и Еврелий Жукаускас, были в основном в резерве в Атланте, в то время как восемь игроков дебютировали: Рамунас Шишкаускас, Дариус Сонгайла, Шарунас Ясикевичюс, Миндаугас Тиминскас, Андриус Гидрайтис, Кястутис Марчюлёнис, Дариус Масколиунас и Томас Масюлис. Тренерский штаб, за исключением ассистентов Вальдемараса Чомичюса и Донни Нельсона, также не имел опыта участия в Олимпийских играх. В первом олимпийском матче против Италии обе команды набрали менее 100 очков, Литва проиграла 48–50. Молодым литовцам удалось восстановиться, победив будущих вице-чемпионов Олимпийских игр, Францию, со счетом 81–63. Журналистка Рома Гриньбергиене описала этот триумф символично и живописно: "Даже Витовт Великий рукоплескал бы!". В третьей игре против третьего состава "Dream Team" США литовцы оказали американцам самое серьезное сопротивление с момента привлечения игроков НБА: финальный счет 85–76 стал самым низким результатом и наименьшим преимуществом команды США с участием профессионалов, а литовцы даже вышли вперед во второй четверти. Затем Литва победила Китай 82–66 и Новую Зеландию 85–75, заняв третье место в своей группе. В четвертьфинале соперником стала Югославия, которую Литва не могла победить в предыдущие годы. Начало было напряженным, литовцы проигрывали 8–2, но ненадолго. Югославы сопротивлялись лишь до последних трех минут, когда Литва уже вела 72–58. Тогда никто не сомневался – победитель четвертьфинала Литва, официально выигравшая матч со счетом 76–63. Главный тренер Йонас Казлаускас: "Победа над югославской командой и ее тренером – мечта любой команды и любого тренера. Мы еще больше рады, что победили в четвертьфинале. Большая пропасть отделяет команды-победители четвертьфинала от проигравших. Мы играли очень организованно, наверное, наиболее дисциплинированно на этом турнире. Мы хорошо защищались. Кроме того, Гинтарас Эйникис и Шарунас Ясикевичюс играли великолепно". Литва должна была бороться за очередную олимпийскую медаль, к радости всех своих болельщиков. Литва проиграла, но американский тренер Руди Томанович похвалил соперника, заявив, что литовцы "играли сосредоточенно и на высоком уровне. В концовке им немного не повезло с несколькими штрафными бросками". В Соединенных Штатах широко освещалось, как эта маленькая страна чуть не сотворила сенсацию, обыграв команду, которая ранее казалась непобедимой на предыдущих турнирах. В третий раз Литве удалось завоевать лишь бронзовую медаль. Несмотря на психологический удар от поражения и необходимость встретиться с хозяевами, Австралией, в матче за третье место, литовцы сыграли достаточно хорошо, чтобы снова победить. Имея опыт игры против "Буммеров" в начале года, Литва разработала сильную оборонительную стратегию, и в сочетании с 67-процентной реализацией бросков, не упустила лидерство на пути к победе 89–71, завоевав свою третью подряд олимпийскую бронзовую медаль. Тренер Казлаускас был доволен результатом, учитывая, что команда была молодой и "не опустила планку ниже установленной". Следующими были полуфиналы против Франции. Литовцы выиграли первые три четверти, а затем в последнем французская команда вышла вперед (60–58) и вела 70–65 за три минуты до конца. После напряженной борьбы Литва вышла вперед 72–70 за 15 секунд до конца. Последняя атака французской звезды НБА Тони Паркера была остановлена Рамунасом Шишкаускасом, который добавил еще два очка со штрафных и обеспечил стране реки Неман четвертый в истории выход в финал Евробаскета, а также автоматическую путевку на летние Олимпийские игры 2004 года. Испанская газета El Mundo отметила, что "хорошее испанское настроение, точность и радость игры испарились перед желанием победы литовской национальной команды", а El Periódico de Catalunya добавила, что "когда Литва вела 62–48, испанские игроки больше всего хотели закончить игру и отправиться в раздевалку, чтобы положить конец этим страданиям". В Италии Tuttosport описала победившую команду как "настоящую литовскую национальную команду. Без звезд НБА", а La Gazzetta dello Sport отметила, что "нет другой страны в Старой Европе, которая бы так любила благородный, драгоценный баскетбол".

Летние Олимпийские игры 2004 года в Афинах

В ходе подготовки к Олимпийским играм Литва дважды проиграла Италии, одержав победы над Францией, Грецией и Чехией. Наиболее впечатляющей победой в подготовке к играм стала победа в традиционном турнире Акрополис, где литовцы стали чемпионами в четвертый раз, выиграв у Италии и Бразилии и проиграв хозяевам из Греции. Литва также заняла второе место в шестикомандном турнире «Золотой мяч», проходившем в Белграде, уступив сборной Сербии. Последние контрольные матчи состоялись в Испании, а также была одержана победа над Швецией в Вильнюсе. На четвертых Олимпийских играх после обретения независимости капитану баскетбольной команды Саулюсу Штомбергасу была оказана честь нести литовский флаг на церемонии открытия. Хотя пятый матч против Австралии не имел решающего значения для турнирной таблицы, поскольку литовцы уже обеспечили себе первое место в группе, они все же выиграли со счетом 100–85, продолжив успешную серию. В четвертьфинале литовцы легко обыграли Китай со счетом 95–75, успешно выйдя в полуфинал. В полуфинале их ждала знакомая итальянская команда. Литва начала хорошо, выиграв первую четверть 29–17 и ведя 34–23 во второй. Однако итальянцам удалось выйти вперед до перерыва, и игра стала напряженной. Литовцы смогли сравнять счет в третьей четверти (53–53) и даже выйти вперед в четвертой (78–73), но на последних секундах итальянцы отпраздновали победу со счетом 91–100, разрушив литовскую мечту о золотой медали. В борьбе за четвертую бронзовую медаль Литва вновь встретилась с Соединенными Штатами. Игра была напряженной, лидерство переходило от одной команды к другой девять раз, и обе команды стремились выполнить как можно больше трехочковых бросков (Литва реализовала 21 из 37, а США – 8 из 18). К перерыву США вели 49–44, а после третьей четверти сохранили преимущество – 74–71. В финальной четверти Литва сократила отставание до 83–82 на 34-й минуте, но американцы удержали лидерство до конца, выиграв матч со счетом 104–96 и оставив литовцев без олимпийских медалей впервые.

Евробаскет 2005

На Евробаскете 2005 года в Сербии и Черногории в составе литовской сборной отсутствовали многие игроки, такие как Šarūnas Jasikevičius, Saulius Štombergas, Arvydas Macijauskas и Donatas Slanina. Однако в команде был Рамунас Шишкаускас, одна из главных звезд европейского баскетбола того времени. В рамках подготовки литовская команда участвовала в турнирах в Европе, Азии и Австралии, а на некоторых из них была представлена резервным составом – например, на Кубке континентальных чемпионов Станковича 2005 года в Пекине, который литовцы выиграли, победив 4 из 5 соперников. 1 сентября 2005 года в товарищеском матче с Ирландией Литва одержала свою 600-ю победу в истории, со счетом 97–62 в Каунасе. Начав турнир в качестве действующих чемпионов, Литва подтвердила свой статус фаворита, уверенно победив Турцию, Хорватию и Болгарию с существенной разницей в счете и в среднем по 88 очков за игру. Тем не менее, в плей-офф команда выбыла из борьбы, показав неубедительную игру и набрав всего 47 очков в четвертьфинале против Франции. Главный тренер сборной Антанас Сирейка заявил: «Мы провели худший матч на чемпионате, и я думаю, что основная причина этого – неспособность игроков справиться с психологическим давлением. Это главная причина поражения». Единственным утешением стала сохранившаяся возможность квалифицироваться на чемпионат мира, которую литовцы реализовали, победив Россию и Словению в матчах за пятое место. Литва выиграла 5 из 6 игр на турнире. В связи с этим надежность турнирной схемы была поставлена под вопрос.

Чемпионат мира по баскетболу 2006

На чемпионате мира ФИБА 2006 года в Японии сборная Литвы повторила седьмое место, показанное при дебюте в 1998 году, однако многие сочли этот результат неудовлетворительным. Литва начала турнир с минимального поражения от Турции в два очка, за которым последовало поражение в овертайме от будущих финалистов – Греции, где литовцы допустили 25 потерь. Уверенность вернулась после побед над Катаром, Австралией и Бразилией, что позволило Литве выйти в стадию плей-офф против Италии. Они выиграли матч с разницей в три очка – 71:68, хотя Арвидас Мачиаускас сфолил на Джанлуке Базиле во время попытки трехочкового броска в последние секунды, предоставив Италии шанс сравнять счет, но все три штрафных броска были промаханы. В четвертьфинале Литва проиграла будущим чемпионам – Испании – с разницей в 22 очка, допустив в общей сложности 28 потерь в течение игры. Турнир за места с 5 по 8 начался с очередного поражения: Литва растратила 12-очковое преимущество над Турцией в последние 3 минуты основного времени, и в результате овертайма Турция одержала победу со счетом 95:84. Тем не менее, Литва выиграла матч за седьмое место против Германии – 77:62. Сирейка подал в отставку вскоре после окончания чемпионата. 28 декабря 2006 года Рамунас Бутаутас, сын Степаса Бутаутаса, был объявлен новым главным тренером команды.

Евробаскет 2007

Евробаскет 2007 в Испании возлагал большие надежды на Литву, которой предстояло доказать, что неудача на предыдущем континентальном турнире осталась в прошлом, а также бороться за высокие ставки в олимпийской квалификации, доступной лишь медалистам. Первый международный товарищеский матч года состоялся на недавно построенной "Шяуляй Арене", впервые литовская команда играла в своем "Солнечном городе". Однако дебют обернулся неожиданным поражением – сборная Швеции выиграла со счетом 69:62. Дальнейшие товарищеские матчи складывались для Литвы по-разному: команда проиграла Латвии и Испании на выезде, но победила Россию в Вильнюсе. На пятом турнире Акрополиса Литва вновь заняла второе место, уступив хозяевам – сборной Греции. Литва успешно стартовала на Евробаскете, разгромив Турцию (86:69) и Чехию (95:75), после чего последовал более сложный матч в группе против Германии. Дирк Новицки, набравший 28 очков, помог немцам сократить 17-очковое преимущество литовцев в перерыве до четырех очков к концу игры (84:80). Литовцы успешно квалифицировались во второй этап. Во втором раунде Литва одержала волевые победы над Италией (79:74) и Францией (88:73), а затем уверенно победила Словению (80:61). В четвертьфинале Литва встретилась с принципиальным соперником – сборной Хорватии, которая не уступила литовцам и даже вела после первой и третьей четвертей. Мощная заключительная четверть позволила Литве вырвать победу со счетом 74:72, одержав седьмую победу подряд на пути в полуфинал. В полуфинале соперником стала Россия. Литовцы, которым еще не удавалось победить россиян, вновь не смогли этого добиться. После первых шести минут россияне вели со счетом 18:3, а затем и 33:14. Однако благодаря упорству литовцев к третьему периоду разрыв сократился до 52:52. В конечном итоге усталость, накопившаяся после тяжелого четвертьфинала, дала о себе знать, особенно в игре против столь сильного соперника. Россия выиграла 86:74, несмотря на 30 очков, набранных капитаном литовской сборной Рамунасом Шишкаускасом. После матча Шарунас Ясикевичюс заявил: "Мы должны забыть обо всем и сосредоточиться на завоевании медалей. Ситуация у греков такая же, как и у нас. Они тоже болезненно проиграли и будут стремиться к медалям. Мы выложимся на все сто и постараемся победить". В предстоящем матче на кону стояли две награды: европейская бронза, которую Литва еще ни разу не выигрывала (в активе команды три золота и две серебряные медали), и последняя прямая путевка на летние Олимпийские игры 2008 года в Пекин. Литве удалось победить греков со счетом 78:69. 17 сентября в Вильнюсе состоялась торжественная встреча игроков, на которой им были вручены государственные награды.

Летние Олимпийские игры 2008 года в Пекине

В 2008 году, когда литовская национальная команда готовилась к пятому подряд Олимпийскому турниру после обретения независимости, ее ждало разочарование. «Кливленд Кавальерс» отказались отпустить Жидрунаса Ильгаускаса на Игры, даже несмотря на то, что LKF удалось найти финансирование для страхового взноса франшизы НБА в размере 22 миллионов долларов США. Во время пресс-конференции, посвященной объявлению о его отсутствии на Играх, Ильгаускас добавил, что испытывает боль от травм, полученных в сезоне НБА 2007/08, и медицинский штаб «Кавальерс» рекомендовал ему немедленно перенести операцию. Это событие до сих пор вызывает негативную реакцию литовцев на «Кавальерс», особенно учитывая, что Ильгаускас так и не сыграл за свою национальную команду. Подготовка к турниру в этот раз была несколько иной: Литва не участвовала ни в одном турнире, а проводила только товарищеские матчи. Единственные два поражения в девяти играх были от Испании и Соединенных Штатов. На церемонии открытия Олимпийских игр флаг Литвы вновь нес баскетболист – на этот раз Шарунас Ясикевичюс. Олимпийский турнир 2008 года начался с непростого соперника – действующих олимпийских чемпионов, сборной Аргентины. Литва лидировала большую часть игры, но аргентинцы сравняли счет за 18 секунд до конца. Решающий бросок Линаса Клейзы принес литовцам лидерство и победу со счетом 79:75. Во втором матче против представителей Азии, Ирана, Литва неожиданно проиграла первую четверть со счетом 15:20, но затем доминировала, выиграв со счетом 99:67. Литовцы продемонстрировали свое преимущество, разгромив соперника со счетом 99:67. Трудные победы над Россией (86:79 – первая победа Литвы над Россией в рамках ФИБА) и Хорватией (86:73) гарантировали Литве первое место в группе. Поэтому команда не слишком переживала из-за матча первого раунда с Австралией, совершив 25 потерь и проиграв со счетом 75:106. Однако впереди ждал сложный полуфинал против действующих чемпионов мира, сборной Испании. Цена победы была высока: выход в олимпийский финал, гарантированная серебряная медаль и шанс на золото, а также возможность взять реванш за разгромное поражение 66:91 в рамках подготовки. Обе команды играли на пределе своих возможностей, и Испания компенсировала отсутствие Хосе Кальдерона, выйдя вперед в первой четверти. Литва доминировала в следующих двух четвертях и имела минимальное преимущество – 74:73 к концу четвертой. Затем игра Руди Фернандеса и Пау Газоля (9 и 7 очков соответственно) в заключительной четверти, а также усталость литовцев и недостаток игры в «краске» позволили испанцам вырвать победу в полуфинале со счетом 91:86. Главный тренер Рамунас Бутаутас заявил, что команда сыграла хорошо и нет причин для разочарования. Литва в пятый раз подряд вышла в матч за бронзовые медали, надеясь завоевать четвертую медаль против бывших олимпийских чемпионов, сборной Аргентины. Однако тяжелый полуфинал утомил литовцев физически и эмоционально, чем и воспользовался опытный соперник, несмотря на отсутствие травмированного лидера Ману Джинобили. К концу третьей четверти игра казалась уже проигранной, так как литовцы отставали со счетом 67:49. Сокращение отставания в четвертой четверти не позволило Литве избежать очередного поражения в матче за третье место – 75:87. Тем не менее, выход в пять полуфиналов Олимпийских игр доказал, что литовцы по-прежнему являются одной из сильнейших баскетбольных команд в мире, несмотря на то, что представляют небольшую страну.

Евробаскет 2009

Перед Евробаскетом 2009 года в Польше литовские звезды, такие как Šarūnas Jasikevičius, Ramūnas Šiškauskas, Darius Songaila, Arvydas Macijauskas, Rimantas Kaukėnas и Žydrūnas Ilgauskas, решили не входить в состав национальной команды. В рамках подготовки сборная приняла участие в очередном турнире «Акрополис», заняв третье место после победы над Россией и поражений от Греции и Турции. После значительных потерь в составе и нехватки игроков на позиции разыгрывающего, Литва начала турнир с поражения от Турции (76–84). Это было первое поражение на старте чемпионата в XXI веке для литовцев. Впоследствии литовцы разочаровывающе проиграли Польше и смогли победить Болгарию лишь благодаря сильной четвертой четверти. Заняв третье место в своей группе, Литва вышла во второй раунд. Однако он начался неудачно с разгромного поражения от Словении с разницей в 23 очка. После этого шокирующего поражения капитана команды Робертаса Явтокаса спросили о будущем команды, на что он ответил: «Я не знаю, что еще мы можем обещать. Нужно быть прямолинейными, иначе хватит пустых обещаний. Мы должны выйти на площадку как мужчины, а не как дети. Иначе другие команды снова будут нас унижать». Игра команды не улучшилась, поражение от Испании (70–84) снизило шансы литовцев на выход в четвертьфинал, а проигрыш от Сербии окончательно лишил команду возможности продолжить борьбу, в результате чего Литва заняла лишь 12-е место. Главный тренер Рамунас Бутаутас взял на себя полную ответственность за провал и подал в отставку. Этот результат считается худшим в истории выступлений сборной Литвы.

Чемпионат мира по баскетболу 2010

12 декабря 2009 года Литве была предоставлена wildcard для участия в чемпионате мира в Турции в следующем году. Литва начала турнир матчем против Новой Зеландии. После сложной первой четверти литовцы взяли игру под контроль и удерживали комфортное преимущество, завершив матч со счетом 92–79. Второй матч был против Канады. Сократив 17-очковый отрыв в четвертой четверти, литовцы вышли вперед к концу игры. У Канады был шанс на победу, но бросок Джермейна Андерсона, который мог принести победу, коснулся кольца и не упал, и Литва отпраздновала свою вторую победу со счетом 70–68. Следующий матч состоялся против действующего чемпиона – Испании, и после очередного возвращения в игру с 18-очковым отставанием литовцы одержали сенсационную победу 76–73, а точные штрафные броски Линаса Клейзы закрепили результат. Уже гарантировав себе выход в плей-офф, Литва встретилась с другой непобежденной командой группы – Францией. Французы быстро набрали обороты в первом тайме и создали двузначный отрыв. Однако во второй половине Литва умело сократила отставание и обошла французскую оборону, переиграв их со счетом 45–25 и выиграв матч 69–55, заняв лидерство в группе. Предварительный раунд завершился безупречным результатом, поскольку Ливан был уверенно побежден со счетом 84–66. После победы над Китаем (78–67) в 1/8 финала и разгромной победы над Аргентиной (104–85) в четвертьфинале, Литва уступила сборной США с разницей в 15 очков. Они завоевали бронзовую медаль, победив серебряного призера Евробаскета – Сербию со счетом 99–88. Это был лучший результат Литвы на чемпионатах мира.

Евробаскет 2011

После 72 лет Литва вновь принимала Евробаскет в 2011 году. Национальная сборная испытывала огромное давление, обусловленное как ожиданиями болельщиков как хозяев, так и выдающимися результатами на чемпионате мира годом ранее. Команда стремилась сочетать перспективных игроков и опытных звезд, но в течение нескольких месяцев перед турниром потеряла двух игроков стартового состава – Линаса Клейзу и Йонаса Мачулиса – из-за травм колена. Во время Евробаскета у Марийонаса Петравичюса после трех сыгранных матчей диагностировали тромбоэмболию легочной артерии. Петравичюсу пришлось пропустить остаток турнира, а это заболевание положило конец его профессиональной карьере. Многие официальные лица, европейские баскетбольные специалисты и эксперты назвали Евробаскет 2011 года лучшим европейским турниром в истории, особенно благодаря энтузиазму литовских болельщиков. Игры за места 5-8 привели к итоговому пятому месту, которое дало Литве право участвовать в квалификационном турнире FIBA 2012 года для отбора на Олимпийские игры.

Чемпионат мира по баскетболу 2012

Двадцать лет спустя Литве пришлось пройти специальный олимпийский квалификационный турнир, который состоялся в июле 2012 года в Каракасе, Венесуэла. Три лучшие команды получали право участвовать в баскетбольном турнире Олимпийских игр 2012 года. Команда начала турнир с убедительной победы над Венесуэлой, а на следующий день неожиданно проиграла Нигерии. При равенстве побед и поражений у всех трех команд, Венесуэла была дисквалифицирована из-за худшей разницы набранных очков. Впоследствии ходили слухи, что многие инциденты, связанные с литовской командой, были организованы недовольными венесуэльцами. Среди них – появление колонны танков возле тренировочного зала, из-за которой воздух был загрязнен во время тренировки литовской сборной, поломка автобуса по дороге на арену перед четвертьфинальным матчем против Пуэрто-Рико, а также пропажа формы и воды во время этого матча. Несмотря на все это, Литве удалось драматично победить Пуэрто-Рико. В полуфинале Литва разгромила Доминиканскую Республику и таким образом квалифицировалась на Олимпийские игры 2012 года в Лондоне.

Летние Олимпийские игры 2012 года в Лондоне

После доминирования в квалификационном турнире Литве пришлось нелегко на Олимпийских играх. Первый матч против Аргентины обернулся фиаско: южноамериканцы уже в первом тайме обеспечили себе двузначное преимущество, а во втором удержали комфортный отрыв, завершив игру со счетом 102–79. Луис Скола, которого в четвертьфинальном матче против Литвы два года назад на чемпионате мира ограничивали 13 очками, стал самым результативным игроком Аргентины, набрав 32 очка. Литва реабилитировалась за поражение в игре с Нигерией, которая также стала возможностью взять реванш за единственное поражение в квалификационном турнире. Продемонстрировав образцовую защиту против нигерийских центровых Аль-Фарука Амину и Айка Диогу, Литва легко победила со счетом 72–53. Затем последовало еще одно поражение: Франция, благодаря игре Тони Паркера и Бориса Диау, выиграла со счетом 74–82. Следующим соперником были США, которые незадолго до этого установили рекорд, разгромив Нигерию со счетом 156–73. С самого начала Литва показала себя достойным противником для команды США: Линас Клейза набрал 25 очков, а бывший игрок «Дьюк» Мартинас Почиус сделал 7 подборов и 6 передач. К концу первой половины Литва проигрывала всего 4 очка, а к концу третьей четверти – 6. В заключительной четверти Литва ненадолго вышла вперед (84–82), но упустила преимущество, когда Леброн Джеймс за 4 минуты набрал 9 очков, обеспечив победу со счетом 94–99. Марк Штайн из ESPN прокомментировал почти произошедшее поражение, вспомнив о сложной борьбе «Команды мечты» с Литвой в 2000 году, и добавил, что даже если это была «самая слабая литовская команда, с которой они когда-либо сталкивались в олимпийском баскетболе, даже ослабленная Литва все равно остается Литвой. Все еще упрямая. Все еще опасная. Все еще создающая массу проблем для баскетбола США». Несмотря на третье поражение в турнире, у Литвы оставался шанс выйти в плей-офф, победив Тунис, что ей и удалось сделать со счетом 63–76. Таким образом, Литва заняла последнее место в четвертьфинале, где ей предстояло встретиться с лидером другой группы – Россией. Русские на протяжении всего матча удерживали лидерство, но Литва постоянно держалась близко, и к четвертой четверти отставала всего на одно очко. Однако попытки совершить сенсацию не увенчались успехом, и Литва проиграла со счетом 74–83, впервые в истории упустив возможность выйти в полуфинал Олимпийских игр. Ветераны Римантас Каукенас, Дариус Сонгайла и Шарунас Ясикевичюс набрали половину очков команды в этом матче. Позже в интервью Ясикевичюс сказал, что ожидал, что молодые игроки, проявившие себя на чемпионате мира, поведут команду за собой, но произошло обратное. Сонгайла и Каукенас согласились с ним, и все трое завершили карьеру в национальной сборной после турнира. 1 октября Литовская федерация баскетбола после 12-летнего перерыва вернула на пост главного тренера Йонаса Казлаускаса, заменив Кестутиса Кемзуру.

Евробаскет 2013

Еще до начала Евробаскета 2013 в Словении литовская команда столкнулась с проблемами: их рейс 2 сентября был отменен из-за неисправности самолета, что вынудило их перенести вылет на следующий день и пропустить первую утреннюю тренировку в зале Подмежакла. Литва сыграла свой первый матч против Сербии. Не сумев сдержать сербскую звезду Ненада Крстича, доминировавшего в игре с 20 очками и 9 подборами, Литва проиграла со счетом 63–56. Вторая игра против Македонии вызвала большие ожидания, поскольку Литва хотела взять реванш за поражение на домашней площадке в предыдущем турнире. Благодаря эффективной защите против Бо МакКейлбба литовцы одержали свою первую победу со счетом 75–67. Последовали две сложные игры – против Латвии (67–59) и Черногории в овертайме (77–70), благодаря Кшиштофу Лавриновичу, который набрал всего 2 очка в первых трех матчах, но затем набрал 24 очка. Групповой этап завершился игрой против Боснии и Герцеговины, где звезда команды Мирза Телетович набрал 31 очко и реализовал несколько фантастических трехочковых, принеся победу своей команде со счетом 72–78. Тем не менее, литовцы смогли квалифицироваться во второй раунд благодаря решающим трехочковым броскам Линаса Клейзы. Второй раунд начался с игры против действующих вице-чемпионов Франции, что потребовало от Литвы надежной защиты, особенно против Тони Паркера, чтобы выиграть со счетом 76–62. Затем литовцы легко разгромили Бельгию (86–67) и с небольшим преимуществом победили Украину (70–63). В плей-офф Литва встретилась с Италией, которую победила со счетом 81–77. В полуфинале с Хорватией Йонас Мачиулис, Линас Клейза и Мантас Калниетис доминировали, набрав вместе 63 очка из 77 очков команды, что гарантировало Литве выход в пятый европейский финал. Финал стал повторением встречи с Францией. Литовцы оказывали сопротивление только в первой четверти. К концу третьей четверти Франция завершила ее серией 14–0, оставив Литву без очков на протяжении четырех минут. В итоге литовцы потерпели поражение со счетом 66–80. Несмотря на успешное выступление, некоторые игроки признались, что им было трудно праздновать после проигрыша в финале. Тем не менее, 23 сентября 2013 года тысячи литовцев собрались на площади Ратуши (Rotušės aikštė), чтобы отпраздновать успех национальной сборной, а на следующий день команду встретили в Президентском дворце.

Чемпионат мира по баскетболу 2014

После того, как в 2013 году литовцы стали вице-чемпионами Европы, они автоматически квалифицировались на чемпионат мира по баскетболу 2014 года в Испании. 13 мая главный тренер Юнас Казлаускас объявил расширенный основной состав сборной и резервный состав. 1 июля он объявил сокращенный список кандидатов. Капитан Робертас Явтокас и лидер команды Линас Клейза решили не участвовать в чемпионате мира 2014 года из-за травм. 7 июля в Паланге был организован первый тренировочный лагерь сборной Литвы. 18 августа Литва выиграла товарищеский матч против Словении со счетом 80–76, одержав 500-ю победу в истории национальной сборной и 100-ю под руководством тренера Юнаса Казлаускаса. Следующие девять товарищеских матчей также завершились победами, что повысило ожидания от литовской команды. 26 августа, всего за несколько часов до последней подготовки к матчу против Хорватии, был объявлен окончательный состав команды без Артураса Гудайтиса и Адаса Юшкевичуса. Однако в самой игре ситуация резко изменилась, когда капитан и Мантас Калниетис получили вывих ключицы всего за три минуты, что вынудило его пропустить чемпионат мира. Юшкевичус был выбран в качестве замены, а также место в составе получил Шарунас Василяускас. Новым капитаном команды стал Паулюс Янкунас. Турнир начался с трудной победы над чемпионом FIBA Americas, Мексикой, со счетом 87–74. Мексиканцы выиграли первую четверть 27–22, но затем литовцы продемонстрировали свое превосходство, набрав 20 очков против всего 2 в третьей четверти. На следующий день состоялся еще один сложный матч против чемпионов Африки, Анголы, в котором литовцы победили 75–62, благодаря молодым Донатасу Мотьююнасу и Йонасу Валанчиунасу, которые вместе набрали 23 очка и сделали 18 подборов. Тяжелые игры продолжались для Литвы. В третьем матче против Австралии литовцы проигрывали 19 очков в перерыве, выиграли третью четверть 28–15 и лидировали в некоторые моменты заключительной четверти, но все же проиграли 75–82. Главный тренер Юнас Казлаускас назвал этот матч худшей первой половиной сезона для команды. Команда восстановилась, разгромив Южную Корею со счетом 79–49, гарантировав себе место в плей-офф и став первой командой в истории чемпионата мира FIBA, не выполнившей ни одной попытки штрафного броска. Литва заняла первое место в группе, завершив выступление впечатляющей победой над Словенией со счетом 67–64, словенцы набрали всего два очка в четвертой четверти. В 1/8 финала Йонас Валанчиунас привел Литву к сложной победе над Новой Зеландией со счетом 76–71. В четвертьфинале Ренальдас Сейбутис помог Литве победить Турцию со счетом 73–61 и выйти в полуфинал, где они вновь встретились с Соединенными Штатами. Перед игрой главный тренер сборной США Майк Krzyzewski отметил, что литовцы "любят игру, играют со страстью, играют вместе, всегда как команда. Они играют с большим сердцем, и это будет сложная игра для нас". Литва боролась за каждое очко в течение двух четвертей, но после перерыва команда США набрала 10–0, а выиграв третью четверть со счетом 33–14, лишила литовскую команду шансов на возвращение. В итоге они проиграли 68–96. Это было одно из худших выступлений Литвы против команды США, после поражения с разницей в 51 очко на Олимпийских играх 1992 года против "Dream Team". После матча тренер Юнас Казлаускас раскритиковал судейство: "Это просто показывает, какое уважение оказывают каждой команде. Когда я спросил судью о (техническом) фоле, он сказал, что предупредил скамейку не подскакивать, хотя скамейка команды США делала то же самое, прыгая и обсуждая решения судей. В целом, судейство было трудно понять, пока команда США не получила преимущество в 20 очков. Позже спорить с судьями уже не имело смысла". Комментатор литовских национальных игр Робертас Петраускас иронично описал судейство в прямом эфире, сказав: "Когда мы обсуждаем судейство против команды США с журналистами из других стран, мы все согласны с тем, что если бы судьи фиксировали каждый шаг игрока США перед ведением мяча, команда США была бы самой ошибающейся командой в турнире". В матче за бронзовую медаль Литва встретилась с Францией, которая всего два года назад проиграла на Евробаскете. Произошла захватывающая битва, в которой молодые Йонас Валанчиунас и Адас Юшкевичус попытались принести победу, набрав вместе 39 очков, но французы все же победили 95–93. Несмотря на отсутствие медалей, команду встретили тысячи литовцев на площади Ратушной, которые хотели поблагодарить национальную сборную за их усилия. По данным исследований, более 2,223 миллиона человек наблюдали за играми национальной сборной в Литве, что составляет более 76% населения страны.

Евробаскет 2015

После четвертого места на Кубке мира Литва автоматически квалифицировалась на Евробаскет-2015. 5 мая главный тренер Юнас Казлаускас опубликовал расширенный основной состав из 25 игроков, в который не вошли два давних игрока, Симас Ясайтис и Кшиштоф Лавринович. 9 июля был объявлен сокращенный состав, а 12 игроков приступили к тренировочному лагерю в Паланге, начавшемуся 11 дней спустя. Четыре основных игрока команды не попали в список: форвард Донатас Мотьююнас и центровые Дарюш Лавринович и Мартинас Почюс из-за травм, а Линас Клейза – из-за усталости и желания отдохнуть. Литва начала фазу подготовки к играм с двух побед над Австралией, а также по одной победы над Финляндией и Австрией. Позже команда приняла Кубок Huawei на «Жальгирис Арене», став чемпионом, несмотря на поражение от Хорватии благодаря победам над Турцией и Македонией. Литовцы также вновь участвовали в турнире Акрополис, заняв третье место после разгрома Нидерландов, проиграв Греции и ранее побежденной турецкой команде. В общей сложности сборная одержала 7 побед в 10 товарищеских матчах. 1 сентября был объявлен окончательный состав сборной на Евробаскет-2015. Литва начала европейское первенство в Риге 5 сентября матчем против Украины. На «Арене Рига», почти полностью заполненной болельщиками в желто-зелено-красных цветах, литовцы легко начали матч и после первой четверти имели солидное преимущество (19–12), однако затем последовал спад, когда Джером Рэндл и Кирилл Фесенко помогли Украине возродиться. Украина сравняла счет во второй четверти (14–14) и выиграла третью (19–17), и чуть не одержала победу в последней секунде, если бы не блок Робертаса Явтокаса, обеспечивший трудную победу Литвы со счетом 69–68. После этого в матче против латвийцев Литва проиграла первую четверть и вела всего в одно очко в перерыве. Однако затем Йонас Мачиулис сдержал трехочковые броски латвийцев (всего 20% за игру), и после двух уверенных четвертей (11–20, 10–19) литовцы одержали победу со счетом 68–49. На следующий день Литва неожиданно проиграла сборной Бельгии со счетом 74–76, несмотря на то, что Мантас Калниетис установил рекорд Евробаскета по количеству передач – 13, а Йонас Валанчиунас также показал солидную игру (25 очков, 12 подборов). Игра завершилась спорным моментом, когда Мэтт Лойески из Бельгии забросил мяч за долю секунды до конца, и судьям пришлось решать, был ли бросок засчитан вовремя. После игры многие литовские игроки утверждали, что время истекло, хотя и не смогли подать апелляцию, поскольку, согласно правилам ФИБА, ее необходимо подать в течение 15 минут после игры. LKF все же написала письмо в ФИБА с вопросом о том, как действовать в подобных ситуациях. Болезнь вывела Валанчиунаса из четвертого матча против Эстонии, которая впервые с 2001 года вернулась на Евробаскет. Матч снова получился напряженным, счет был равным в последние секунды (62–62), прежде чем точный бросок Йонаса Мачиулиса спас литовцев (64–62). Напряжение достигло пика в первом раунде против Чехии. Игра закончилась вничью 69–69, что вынудило назначить овертайм, который литовцы выиграли (16–12), гарантировав первое место в группе, несмотря на все предыдущие трудности. Казлаускас хотел пощадить вернувшегося Валанчиунаса и ограничить его игровое время из-за недавней болезни, но игрок настоял на том, чтобы играть как можно больше, оформив дабл-дабл. В 1/8 финала Йонас Мачиулис продолжал нести застойную литовскую сборную на своих плечах, обыграв Грузию со счетом 85–81. Игра снова была захватывающей, литовская команда вела всего 80–79 за 15 секунд до конца, прежде чем Мачиулис обеспечил победу, забросив важный трехочковый бросок за несколько секунд до конца времени на атаку. Мачиулис набрал наибольшее количество очков эффективности в истории Евробаскета – 50 очков в этой игре (34 очка с точностью 85%, 6 подборов, 3 передачи, 4 перехвата и 2 блок-шота), став первым игроком, достигшим отметки в 50 очков с тех пор, как Дирк Новицки набрал 52 очка в матче за бронзовую медаль в 2001 году. В четвертьфинале Литва, как и два года назад, встретилась с Италией, в составе которой были такие известные игроки НБА, как Данило Галлинари, Марко Белинелли и Андреа Барньяни. Игра была настолько напряженной, что потребовался овертайм, в котором литовская сборная прибавила, три игрока оформили дабл-дабл (Йонас Валанчиунас, Йонас Мачиулис и Мантас Калниетис), что привело к победе со счетом 95–85 и выходу в полуфинал. После игры Мачиулис сказал: «Мы победили, но есть только три комплекта медалей. Нам нужно выиграть один из них». Полуфинал стал настоящей классикой европейского баскетбола: Литва против Сербии, которую тренировал Александр Джорджевич, который привел тогдашнюю Югославию к победе над Литвой в финале Евробаскета-1995. Литовцы считались аутсайдерами в этом матче, поскольку сербы были непобедимы на тот момент, а балтийцы испытывали трудности во всех играх. Тем не менее, Литва лидировала большую часть времени, иногда с преимуществом в 11 очков, и хотя сербы набрали 21 очко в последней четверти, они выиграли полуфинал со счетом 67–64, выйдя в свой второй подряд финал Евробаскета. Кроме того, эта победа автоматически обеспечила литовской мужской сборной участие в Олимпийских играх 2016 года, их седьмые подряд Олимпийские игры, и сделала Литву единственной европейской командой, участвовавшей во всех Олимпийских играх с 1992 года. Главный тренер Юнас Казлаускас назвал победу «невероятной», учитывая, что Литва забросила всего 2 трехочковых броска и совершила 20 потерь. После окончания игры на улицах Литвы начались бурные празднования. Хотя ни один из литовцев, игравших в финале Евробаскета-2015, не входил в состав команды, выигравшей турнир в 2003 году, соперник был тем же – сборная Испании во главе с Пау Газолем и Фелипе Рейесом, а также двумя судьями, Луиджи Ламоника и Илией Белошевичем. И на этот раз финал сложился совершенно иначе, Испания поражала с потрясающей точностью с самого начала (19–8 в первой четверти). Литовская команда несколько раз пыталась сократить отставание, но испанцы постоянно сохраняли преимущество и выиграли со счетом 80–63. Йонас Валанчиунас и Йонас Мачиулис были включены в символическую сборную турнира, но были явно недовольны проигрышем во втором подряд финале европейского первенства. Однако на следующий день члены сборной были тепло встречены на Ратушной площади в Вильнюсе улыбающейся толпой. 22 сентября команда была приглашена в Президентский дворец, где им были вручены дополнительные государственные награды.

Летние Олимпийские игры 2016 года в Рио

Литовская мужская сборная автоматически квалифицировалась на летние Олимпийские игры 2016 года без необходимости участвовать в квалификационном турнире, став финалистом Евробаскета 2015 года. Литва, Китай, Австралия и Соединенные Штаты – единственные страны, участвовавшие в последовательных Олимпиадах с 1992 года. 8 июня был опубликован список из двадцати кандидатов, приглашенных в тренировочный лагерь. 20 июня состоялся первый тренировочный лагерь. В ходе первой фазы подготовки в Литве сборная одержала 5 побед из 5, включая победу над действующим чемпионом Европы, сборной Испании, в товарищеском матче со счетом 87–83 в Каунасе. Всего через три дня литовцы одержали еще одну победу над Испанией – 76–78 в Малаге. Этап подготовки в Южной Америке прошел менее удачно: первая игра была отменена из-за неподходящих условий, затем последовало первое поражение от Аргентины после спорного судейства. Единственная победа там была одержана над Австралией – 68–81. Серия товарищеских матчей завершилась еще одним поражением, на этот раз от Бразилии – 64–62. 7 августа состоялась стартовая игра против сборной Бразилии. Продемонстрировав мощную игру в начале, литовцы выиграли первый тайм с преимуществом в 29 очков (58–29), однако второй тайм сложился совершенно иначе и был неожиданно проигран с разницей в 23 очка. Литва выиграла матч всего с разницей в 6 очков – 76–82. После игры один из лидеров команды, Йонас Мачиулис, заявил: «Это больше не должно повториться». Затем Литва встретилась со сборной Нигерии. После двух равных четвертей литовцы показали рывок в третьей четверти (29–13) под руководством Мачиулиса, набравшего в ней 14 очков, и выиграли матч со счетом 89–80. После этого литовцы обыграли сборную Аргентины, которая до этого оставалась непобежденной, в напряженном матче со счетом 81–73 и вышли в четвертьфинал. Успешное начало было прервано сборной Испании, разгромившей Литву со счетом 59–109. Это было второе по величине поражение в истории литовской сборной. Групповой этап завершился еще одним поражением от сборной Хорватии – 81–90, и Литва заняла третье место в группе. В четвертьфинале соперником стала Австралия, которую Литва обыграла, завоевав две последние бронзовые медали. На этот раз «Бумеры» не дали Литве ни единого шанса, одержав уверенную победу со счетом 90–64 благодаря сильной игре Пэтти Миллса и Мэтью Деллаведова. Литва заняла седьмое место в итоговой таблице. После Олимпийских игр многолетний капитан Робертас Явтокас завершил карьеру в национальной сборной. После успешного четырехлетнего цикла главный тренер Йонас Казлаускас отказался вернуться в сборную и покинул ее во второй раз. 25 октября 2016 года его сменил Дайниус Адомайтис. 20 января 2017 года легенда Евролиги и бывшая звезда литовской сборной Рамунас Шишкаускас был назначен одним из помощников Адомайтиса.

Евробаскет 2017

11 мая 2017 года Дайниус Адомайтис объявил расширенный список кандидатов. 16 июня была опубликована сокращенная версия списка кандидатов, из которой, в частности, были исключены Антанас Каваляускас, Паулиус Янкунас и Ренальдас Сейбутис. 20 июня один из четырех литовских игроков НБА, Домантас Сабонис, сын великого Арвидаса Сабониса, объявил, что не будет представлять национальную команду в этом году. 21 июня члены национальной команды собрались в Паланге для проведения первого тренировочного сбора. 1 августа Мантас Калниетис был избран капитаном команды. Подготовительные игры начались с минимальной победы над сборной Польши со счетом 59:58 4 августа и поражения от сборной Грузии 81:70 5 августа. После этого команда отправилась в Орлеан (Франция) для участия в не слишком удачном международном турнире, где проиграла обе игры: сборной Хорватии 80:82 и сборной Франции 77:98. 18 августа литовцы одержали вторую победу, разгромив сборную Румынии со счетом 97:64 в Риге, но на следующий день убедительно уступили сборной Латвии 77:87, во многом благодаря молодым игрокам Давису Бертансу и Кристапсу Порзингюсу. После возвращения в Литву 23 августа был объявлен окончательный состав команды. Однако в последнем контрольном матче перед Евробаскетом против сборной Исландии Лукас Лекавичус получил перелом ноги, из-за чего выбыл из состава и победа 84:62 стала менее значимой. Его заменил Адас Юшкевичус. Прощальная игра состоялась 25 августа в Вильнюсе и была проиграна на последних секундах со счетом 78:79. 29 августа сборная Литвы отправилась в Тель-Авив (Израиль) для участия в групповом этапе Евробаскета 2017. Групповой этап начался с неожиданного поражения от сборной Грузии со счетом 77:79, где Торнике Шенгелия набрал 29 очков и доминировал на площадке. Однако литовцы реабилитировались, победив сборную Израиля 73:88, сборную Италии 78:73 после лучшего в карьере Юшкевичуса выступления, сборную Украины 62:94 и сборную Германии 72:89, где Валанчиуनास продемонстрировал мощное доминирование в обеих играх. Успешное завершение группового этапа позволило Литве занять первое место с результатом 4-1. 7 сентября литовцы вылетели в Стамбул для участия в стадии плей-офф. Намерение завоевать третью подряд медаль на Евробаскете было быстро разрушено сборной Греции со счетом 64:77 в первом раунде, где литовцы большую часть времени проигрывали и не смогли нейтрализовать Костаса Слоукаса. В итоге литовцы заняли девятое место. 10 сентября часть сборной вернулась в Вильнюс.

Квалификация на Кубок мира по баскетболу 2019 года

В отличие от предыдущих лет, ни одна команда не была автоматически квалифицирована на Кубок мира ФИБА, поэтому всем странам ФИБА Европа пришлось участвовать в отборочных играх. 3 ноября 2017 года был опубликован список кандидатов в национальную сборную, в который не вошли игроки НБА и Евролиги. 20 ноября 2017 года члены национальной сборной прибыли в Палангу, а 23 ноября команда вылетела из международного аэропорта Паланга в Приштину, Косово, на свою первую отборочную игру против сборной Косово во Дворце молодежи и спорта. Литва выиграла со счетом 61–99, начав сокрушительное преимущество над косовцами в третьей четверти. 26 ноября 2017 года литовцы также разгромили своего второго соперника, сборную Польши, со счетом 75–55 в Клайпеде, успешно завершив первый этап группового турнира. 2 февраля 2018 года был опубликован состав команды на второе отборочное окно. 19 февраля 2018 года команда собралась в Паланге. 23 февраля 2018 года литовцы с небольшим перевесом победили Венгрию со счетом 80–75 в Клайпеде. 26 февраля 2018 года они вновь разгромили Косово. 31 мая 2018 года был опубликован состав команды на третье отборочное окно, в который вошли литовские игроки НБА и Евролиги. 25 июня 2018 года усиленная команда собралась в Каунасе. Она разгромила Польшу в Гданьске со счетом 79–61 и Венгрию в Будапеште со счетом 73–50. 3 сентября 2018 года был объявлен состав команды на четвертое отборочное окно. Перед отборочными играми сборная Литвы проиграла товарищеский матч сборной Латвии со счетом 80–97, но затем, победив сборную Хорватии со счетом 84–83 в Осиеке и сборную Нидерландов со счетом 95–93 в Вильнюсе, квалифицировалась на Кубок мира ФИБА 2019 года в Китае.

Текущий состав

Список игроков на Кубок мира по баскетболу ФИБА 2023 года.

Премия лучшего игрока

МестоИмяИгрокКлуб(ы) за которые игралПредыдущий лучший результатПроцент 20081Рамунас Шишкаускас ЦСКА Москва – 42.00%2Шарунас Ясикевичюс Панатинаикос – 13.3%3Зидрунас Илгаускас Кливленд Кавальерс – 11.2% 20091Линас Клейза Олимпиакос –29.8%2Рамунас Шишкаускас ЦСКА Москва Победитель 2008 20.0%3Зидрунас Илгаускас Кливленд Кавальерс 3 8.0% 20101Линас Клейза Торонто Рэпторс Победитель 200943.1%2Мартинас Поцюс Жальгирис Каунас – 19.1%3Йонас Валанчюнас Летувос ритас Вильнюс – 13.7% 20111Йонас Валанчюнас Летувос ритас Вильнюс 3 31.9%2Римантас Каукенас Монтепаски Сиена – 19.9%3Донатас Мотийеюнас Ассеко Проком Гдыня – 14.3% 20121Йонас Валанчюнас Торонто Рэпторс Победитель 2011 37.6%2Ренальдас Сейбутис Летувос ритас Вильнюс – 11.4%3Линас Клейза Торонто Рэпторс Победитель 2009,2010 11.1% 20131Мантас Калниэтис Локомотив Кубань Краснодар – 50.9%2Йонас Валанчюнас Торонто Рэпторс Победитель 2011,2012 12.3%3Линас Клейза Фенербахче Улкер Победитель 2009,2010 7.1% 20141Йонас Валанчюнас Торонто Рэпторс Победитель 2011,2012 38.8%2Мантас Калниэтис Локомотив Кубань Краснодар Победитель 2013 14.0%3Донатас Мотийеюнас Хьюстон Рокетс 3 12.6% 20151Йонас Мачюлис Реал Мадрид – 37.4%2Миндаугас Кузминскас Уникаха Малага – 16.0%3Йонас Валанчюнас Торонто Рэпторс Победитель 2011,2012,2014 15.5% 20161Миндаугас Кузминскас Нью-Йорк Никс 2 27.0%2Мантас Калниэтис Олимпия Милано Победитель 2013 20.0%3Паулюс Янкунас Жальгирис Каунас – 13.0% 20171Йонас Валанчюнас Торонто Рэпторс Победитель 2011,2012,2014 ‡ (Данные не передаются в процентном выражении в 2017 году)2Домантас Сабонис Индиана Пэйсерс – 3Паулюс Янкунас Жальгирис Каунас 3 20181Домантас Сабонис Индиана Пэйсерс 2 ‡ (Данные не передаются в процентном выражении в 2018 году)2Йонас Валанчюнас Торонто Рэпторс Победитель 2011,2012,2014,2017 3Паулюс Янкунас Жальгирис Каунас 3 20191Домантас Сабонис Индиана Пэйсерс Победитель 2018 ‡ (Данные не передаются в процентном выражении в 2019 году)2Йонас Валанчюнас Мемфис Гриззлис Победитель 2011,2012,2014,2017 3Мариус Григонис Жальгирис Каунас – 20201Домантас Сабонис Индиана Пэйсерс Победитель 2018,2019 ‡ (Данные не передаются в процентном выражении в 2020 году)2Мариус Григонис Жальгирис Каунас 3 3Йонас Валанчюнас Мемфис Гриззлис Победитель 2011,2012,2014,2017 20211Йонас Валанчюнас Нью-Орлеан Пеликанс Победитель 2011,2012,2014,2017 38422Домантас Сабонис Индиана Пэйсерс Победитель 2018,2019,2020 34363Рокас Йокубайтис ФК Барселона – 1424 20221Домантас Сабонис Сакраменто Кингз Победитель 2018,2019,2020 28402Йонас Валанчюнас Нью-Орлеан Пеликанс Победитель 2011,2012,2014,2017,2021 22063Игнас Браздейкис Жальгирис Каунас – 490

Мировые рейтинги ФИБА

Постоянный статус Литвы как одной из ведущих держав в международном баскетболе обеспечил ей высокие позиции в мировом рейтинге FIBA.

Год Место Очки Изменение
2006 5-е 460 N/A
2007 5-е 486
2008 6-е 411 1
2009 6-е 374
2010 5-е 532 1
2011 5-е 426
2012 5-е 406
2013 4-е 432 1
2014 4-е 447
2015 3-е 457 1
2016 5-е 442 2
2017 5-е 453
2018 6-е 621 1
2019 8-е 643.9 2
2020 8-е 635.2
2021 8-е 634.6
2022 8-е 669.5
2023

Рекорд команды всех времен

В следующей таблице представлены все официальные международные рекорды Литвы под эгидой ФИБА, актуальные на 26 февраля 2023 года. Соперник Сыграно Побед Поражений % Побед Самая крупная победа Самое крупное поражение 4 4 0 100% +36 (85:49) – 9 6 3 67% +19 (104:85) −23 (79:102) 10 5 5 50% +21 (78:57) −31 (75:106) 1 1 0 100% +22 (116:94) – 1 0 1 0% – −8 (80–88) 6 3 3 50% +23 (75:52) −21 (65:86) 6 4 2 67% +30 (87:57) −6 (72:78) 4 4 0 100% +18 (114:96) – 6 6 0 100% +45 (117:72) – 3 2 1 67% +37 (116:79) −12 (80:92) 2 2 0 100% +23 (92:69) – 6 6 0 100% +61 (116:55) – 13 11 2 85% +18 (85:67) −9 (81:90) 8 6 2 75% +20 (95:75) −16 (62:78) 2 1 1 50% +1 (77:76) −4 (76–80) 2 2 0 100% +26 (109:83) – 1 1 0 100% +14 (21:7) – 88 0 100% +31 (91:60) – 1 1 0 100% +103 (112:9) – 19 7 12 37% +30 (48:18) −25 (65:90) 2 2 0 100% +16 (87:71) – 2 1 1 50% +4 (85:81) −2 (77:79) 9 8 1 88.9% +22 (93:71) −2 (107:109) 9 6 3 67% +33 (99:66) −13 (64:77) 7 7 0 100% +64 (79:15) – 3 3 0 100% +46 (94:48) – 1 1 0 100% +32 (99:67) – 6 6 0 100% +32 (94:62) – 16 12 4 75% +14 (41:27) −9 (91–100) 3 3 0 100% +41 (97:56) – 2 2 0 100% +56 (106:50) – 7 6 1 86% +43 (108:65) −18 (76:94) 1 1 0 100% +18 (84:66) – 2 1 1 50% +8 (75:67) −2 (65:67) 1 1 0 100% +13 (87:74) – 3 3 0 100% +17 (90:73) – 8 8 0 100% +31 (88:57) – 3 3 0 100% +13 (92:79) – 3 2 1 67% +19 (72:53) −6 (80:86) 11 9 2 82% +28 (46:18) −19 (69:88) 1 1 0 100% +29 (98:69) – 3 3 0 100% +13 (104:91) – 1 1 0 100% +41 (106:65) – 8 4 4 50% +31 (103:72) −29 (64:93) 1 1 0 100% +48 (117:69) – 1 1 0 100% +54 (101:47) – 13 5 8 38% +16 (98:82) −19 (68:87) 11 7 4 64% +19 (80:61) −23 (58:81) 12 2 10 17% +9 (93:84) −50 (59:109) 3 3 0 100% +23 (96:73) – 4 4 0 100% +56 (118:62) – 1 1 0 100% +7 (80:73) – 1 1 0 100% +13 (76:63) – 12 9 3 77% +38 (100:62) −11 (84:95) 10 2 8 20% +4 (94:90) −51 (76:127) 7 5 2 71% +32 (94:62) −7 (82:89) 3 3 0 100% +18 (100:82) – Total 302 218 84 72%
Включает одну игру против Включает игры против и .

Сторонники

Популярность баскетбола в Литве заставила многих международных писателей сравнить этот вид спорта с религией в стране. Журналист Sports Illustrated Люк Винн добавил, что, несмотря на небольшое население страны – 3,2 миллиона человек, Литва занимала пятое место в мировом рейтинге ФИБА 2011 года (по состоянию на 2015 год Литва занимает третье место), уступая гораздо более крупным Соединенным Штатам (313 миллионов), Испании (47 миллионов), Аргентине (40 миллионов) и Греции (11 миллионов). Литовцы часто демонстрируют огромные флаги, как правило, национальные или исторический вариант Витиса. Кроме того, иногда на современном флаге в центре вышивают белыми нитками имена (часто сокращенные) или фамилии самых известных членов национальной команды, представляющих сборную на конкретном соревновании. Литовские баскетбольные болельщики славятся тем, что энергично и единодушно исполняют национальный гимн перед каждым матчем национальной сборной. Чаще всего они громко выкрикивают последние строки гимна, особенно "Vardan tos, Lietuvos. Vienybė težydi!" (Для этой земли, Литва. Да процветает единство!). Другие популярные речевки – "LIE TU VA" (название страны на литовском языке) и исполнение народной литовской дайны "Ant kalno mūrai" (Камни на холме). Когда в конце игры победа уже не вызывает сомнений, литовские болельщики начинают скандировать "Mes laimėjom!" (Мы победили!). Один из самых известных болельщиков – Томас "Секла" Балайшис, который поддерживает команду с 2002 года и известен своей отличительной длинной бородой. С момента появления во время освещения Олимпийских игр в Сиднее в 2000 году, "Trys Milijonai" стала неофициальной песней баскетбольной сборной Литвы. Музыкальная тема вновь прозвучала на Евробаскете 2001 года, что сделало песню настоящим хитом и де-факто национальным баскетбольным гимном. Когда Литва выиграла чемпионат Европы по баскетболу в 2003 году, песня была исполнена сразу после финального матча с Испанией. К Олимпийским играм 2004 года в Афинах песня стала неофициальным гимном литовской олимпийской команды и, по мнению многих, считается столь же значимой, как неофициальный национальный спортивный (особенно баскетбольный) гимн Литвы. Впоследствии песня звучала после почти каждого матча национальной сборной Литвы и во время торжественных встреч после успешных выступлений.

Поставщики униформ и комплектов

Первые баскетбольные формы, которые носила национальная сборная Литвы в 1930-х годах, имели два варианта: светлые с белыми футболками и темно-зелеными шортами, и темные с темно-зелеными рубашками и шортами. Оба варианта имели на передней части рубашек надпись "LIETUVA" (название страны на родном языке) и красный круг с гербом "Витюс", на месте, где в настоящее время располагаются логотипы спонсоров. После восстановления команды после возвращения Литвы в качестве независимой страны в 1991 году, форма использовала те же цветовые схемы, что и в 1930-х годах. Однако в этот раз на шее, плечах и боках была трехполосная отделка в цветах национального флага. Светлый вариант имел надпись "Lietuva" красным цветом, а темный – белым. Производителем являлась компания Reebok. Этот дизайн оставался в силе до 1997 года. В 1997 году Nike заменила Reebok в качестве поставщика формы сборной Литвы, и сохраняет эту позицию по состоянию на 2015 год. Это привело к новому дизайну формы, с белой отделкой на зеленых майках и зеленой – на белых. Форма оставалась такой до летних Олимпийских игр 2000 года. Там же, в ходе очередного обновления, отделка на зеленых майках была изменена на желтую, надпись "Lietuva" была перенесена на область живота, под круг с номером игрока, и на левое плечо был добавлен небольшой литовский флаг. В 2003 году было внесено еще одно изменение, с более простым дизайном: номер игрока стал располагаться свободно на левом плече, надпись "Lietuva" была выполнена меньшим шрифтом, а национальный флаг был исключен. Вероятно, это была самая упрощенная литовская форма, но она стала культовой в стране, поскольку в ней команда выиграла чемпионат Евробаскета. В 2004 году были внесены значительные обновления: название страны было увеличено, флаг был возвращен, а отделка была изменена на желто-красную на зеленых майках и желто-зеленую – на белых. На темном варианте надпись "Lietuva" была выполнена желтым цветом, а на светлом – зеленым. Эта цветовая схема оставалась до 2010 года, когда красный цвет был исключен из отделки. Это сделало литовскую форму похожей на бразильскую, за исключением различных оттенков зеленого. Красный цвет теперь присутствует только на логотипе Nike и литовском флаге. В 2014 году боковая отделка была окончательно изменена, с добавлением желто-зеленых квадратов. С 2010 года на задней части майки присутствует принт. Первым был рисунок баскетбольной сетки на обеих майках, а с 2012 года на белой майке появился символ "Витюс". В 2019 году был представлен новый дизайн формы, сохранивший классические цвета, но вновь включивший все три цвета национального флага Литвы в виде мотивов по бокам. 10 августа 2019 года, во время матча против Сербии на "Жальгирис Арене", литовцы надели форму межвоенного периода, чтобы отдать дань уважения чемпионам Евробаскета 1939 года.

Документальные фильмы

Существует несколько документальных фильмов о национальной команде, наиболее заметным из которых является "Другая команда мечты", вышедший в 2013 году и посвященный олимпийской команде 1992 года в Барселоне. В преддверии Олимпийских игр 2004 года Литовское национальное радио и телевидение создали мини-сериал "Lietuvos Krepšinis 1920–2004", рассказывающий о важнейших событиях и игроках в истории литовского баскетбола.

Видеоигры

Национальная баскетбольная сборная Литвы трижды появлялась в видеоиграх, посвященных международному баскетболу. Впервые это произошло в 1992 году, когда в игре Team USA Basketball для Mega Drive/Genesis были представлены все команды Олимпийского турнира того года. Спустя годы компания Electronic Arts включила Литву в число различных сборных FIBA, представленных в NBA Live 09 (2008) и NBA Live 10 (2009).