Введение
Вид растения
Cicuta maculata – высокоядовитый вид цветущего растения семейства зонтичных, известный под несколькими общими названиями, включая пятнистый болиголов, пятнистую петрушку, пятнистый цикутный корень и «корень самоубийцы» у ирокезов. Он произрастает почти на всей территории Северной Америки, от северной Канады до южной Мексики.
Описание
Cicuta maculata – это корневищное многолетнее травянистое растение, производящее полый прямостоячий стебель, который может достигать высоты около 30 см. Длинные листья состоят из нескольких копьевидных, заостренных, зубчатых листочков. Каждый блестящий зеленый листочек имеет длину несколько сантиметров, а весь лист может достигать длины до нескольких десятков сантиметров. Соцветие из белых цветков внешне напоминает другие виды семейства зонтичных. Это сложный зонтик, состоящий из множества цветочных кистей. Сухие светло-коричневые плоды имеют длину всего несколько миллиметров. Растение предпочитает влажные местообитания, такие как сырые луга, обочинные канавы, берега прудов, открытые болота и пресноводные топи. Цветение происходит с мая по сентябрь. Цикута смертельно опасна при проглатывании, вызывая сильные и мучительные судороги. Хотя на протяжении веков от отравления водяным гемологом погибали люди, особенно сильно пострадал скот (отсюда и название "волчье коренье"), поскольку употребление растения может привести к смерти всего за 15 минут. Основным ядом является цикутоксин – ненасыщенный алифатический спирт, наиболее концентрированный в корнях. При употреблении человеком в течение 30–60 минут возникают тошнота, рвота и тремор, за которыми следуют сильные спазмы, неудержимая рвота и судороги. В редких случаях долгосрочные последствия могут включать ретроградную амнезию. Употребление водяного гемолога в любом количестве может привести к смерти или необратимому повреждению центральной нервной системы.
Сохранение
В то время как вид в целом не находится под угрозой исчезновения, согласно Международному союзу охраны природы, разновидность C. maculata var. victorinii (водная гельма Викторина) занесена в перечень видов, вызывающих опасения, согласно пункту 1 канадского Закона о видах, находящихся под угрозой исчезновения. Согласно отчету Комитета по статусу находящихся под угрозой исчезновения диких животных в Канаде (COSEWIC) за 2022 год, водяная гельма Викторина, единственный сорт C. maculata, произрастающий в приливных болотах с воздействием солоноватой воды и регулярным затоплением во время приливов, вскоре может быть отнесена к категории "находящихся под угрозой", если угрозы не будут устранены. Водяная гельма Викторина является эндемиком устья реки Святого Лаврентия, расположенного в Канаде.