WQCW: Телеканал CW для региона Три-Штата

Введение

WQCW (канал 30), идентифицируемый в эфире как Tri State's CW, — телевизионная станция, лицензированная в Портсмуте, штат Огайо, США, и являющаяся сетевым партнером CW для рынка Чарльстон – Хантингтон, Западная Вирджиния. Это одна из двух коммерческих телевизионных станций в этом регионе, лицензированных за пределами Западной Вирджинии (наряду с WTSF, канал 61, в Эшленде, штат Кентукки). WQCW принадлежит компании Gray Television вместе с NBC-станцией WSAZ TV (канал 3), лицензированной в Хантингтоне. Обе станции совместно используют студии на 5-й авеню в Хантингтоне, а передатчик WQCW расположен на Баркер Ридж недалеко от Милтона.

История

Хотя разрешение на строительство 30-го канала было выдано в 1984 году под позывным WUXA, ни одна станция не начала вещание на этом канале до 5 октября 1998 года, когда WHCP начала вещание в качестве партнера The WB. В 2000 году к ней добавилось программирование UPN после того, как эта сеть была исключена из партнерской сети Fox WVAH TV, транслируясь вне сетки по выходным и после времени вещания WB. Аналоговый передатчик станции, несмотря на эффективную излучаемую мощность (ERP) более 2 миллионов ватт, был недостаточно мощным, чтобы охватить весь рынок Хантингтон–Чарлстон, хотя в эфире станция идентифицирует себя как "Портсмут–Чарлстон". Рынок, крупнейший по географическому охвату к востоку от реки Миссисипи, включает 31 округ в центральной части Западной Вирджинии, восточной части Кентукки и южной части Огайо. Большая часть этой территории представляет собой сильно пересеченный плато, что затрудняет прием сигнала УВЧ. WVAH столкнулась с аналогичными проблемами, когда впервые начала вещание в 1982 году на 23-м канале, что вынудило ее перейти на 11-й канал в 1988 году. У WHCP не было такой возможности, и она не смогла увеличить мощность своей аналоговой станции из-за вероятных помех цифровым телевизионным станциям в Роаноке, штат Вирджиния, и Ноксвилле, штат Теннесси. Вскоре после начала вещания станция запустила два маломощных ретранслятора – WBWV LP (69-й канал) в Хантингтоне и WOWB LP (53-й канал) в Чарльстоне. Станция в значительной степени зависела от кабельного и спутникового телевидения для большинства своих зрителей, что является практически необходимым условием для приемлемого телевизионного сигнала на большей части этого обширного рынка, даже в современную цифровую эпоху, особенно в Восточном Кентукки. Dish Network транслировала станцию с момента начала предоставления местного сигнала Хантингтон–Чарлстон, а DirecTV последовала за ней 25 января 2006 года. Станция начала вещание в высоком разрешении на DirecTV 9 ноября 2010 года, а Dish – 7 марта 2012 года. Когда UPN и The WB прекратили свое существование и объединились в The CW в 2006 году, WHCP присоединилась к новой сети по умолчанию. 26 мая WOWB и WBWV стали WOCW LP (21-й канал) и WVCW LP (45-й канал) соответственно, в рамках подготовки к новому партнерству. WHCP последовала за ними 31 мая, изменив свои позывные на WQCW. Первоначально станция ребрендировала себя как "The Q" с логотипом, изображающим логотип The CW, превращающийся в заглавную букву "Q", но в конечном итоге приняла общий региональный стиль брендинга сети как "Tri State's CW". 20 января 2007 года давний владелец Commonwealth Broadcasting продал станцию Lockwood Broadcast Group. Сделка была завершена 21 мая 2007 года. Лицензия WVCW LP была возвращена Федеральной комиссии по связи (FCC) 1 июня 2012 года, поскольку Lockwood не планировала переводить ретранслятор в цифровой формат. В ходе перехода на цифровое вещание передатчик WQCW был перемещен на башню WOWK недалеко от Хантингтона. Одновременно мощность станции была увеличена до 1 миллиона ватт, что эквивалентно 5 миллионам ватт в аналоговом формате. Это обеспечило станции зону покрытия, сопоставимую с другими станциями на рынке. 15 ноября 2013 года Lockwood объявила о продаже WQCW и WOCW LP компании Excalibur Broadcasting за 5,5 миллиона долларов. Если бы покупка была одобрена FCC, WQCW заключила бы соглашение о совместном использовании ресурсов (SSA) с Gray Television, владельцем партнерской станции NBC WSAZ TV. Президент Excalibur Дон Рэй ранее был генеральным директором WSAZ. Однако в феврале 2014 года эта сделка была отменена в пользу прямой продажи WQCW и WOCW компании Gray за те же 5,5 миллиона долларов; Gray отметила в обновленном заявлении в FCC, что WQCW не входит в число четырех самых рейтинговых станций на рынке и что после завершения покупки WQCW все еще будет восемь уникальных владельцев станций, и заявила, что "было бы разумнее владеть станциями напрямую". Временно Gray взяла на себя управление WQCW и WOCW посредством соглашения о местном маркетинге 1 февраля. 14 января 2015 года маломощный ретранслятор WOCW был продан корпорации DTV America за символическую плату в размере 100 долларов; переезд WQCW на башню WOWK сделал ретранслятор избыточным.

Although a construction permit was issued for channel 30 in 1984 under the calls WUXA, no station signed on this channel until October 5, 1998, when WHCP signed on as an affiliate of The WB. It added UPN programming in 2000 after that network was dropped from Fox affiliate WVAH TV, airing it off pattern on weekends and after WB network time. The station's analog transmitter, despite its over 2 million watt ERP, was not strong enough to cover the entire Huntington–Charleston market, even though it identifies itself on air as "Portsmouth–Charleston". The market, the largest geographic market east of the Mississippi River, covers 31 counties in central West Virginia, eastern Kentucky and southern Ohio. Most of this territory is a very rugged dissected plateau, making UHF reception difficult. WVAH faced similar problems when it originally signed on in 1982 on channel 23, forcing it to move to channel 11 in 1988. WHCP did not have that recourse, and could not increase their analog station's power due to probable interference with digital television stations in Roanoke, Virginia, and Knoxville, Tennessee. Shortly after going on the air, it signed on two low power translators—WBWV LP (channel 69) in Huntington and WOWB LP (channel 53) in Charleston. The station effectively depended on cable and satellite for most of its viewership, which is all but essential for acceptable television in much of this vast market, even in today's digital era—especially in Eastern Kentucky. Dish Network had carried the station since it began offering a local Huntington–Charleston feed, with DirecTV following suit on January 25, 2006. The station began to be carried in high definition on DirecTV on November 9, 2010, with Dish following on March 7, 2012. When UPN and The WB shut down and merged to form The CW in 2006, WHCP joined the new network more or less by default. On May 26, WOWB and WBWV became WOCW LP (channel 21) and WVCW LP (channel 45), respectively, in preparation for the new affiliation. WHCP followed suit on May 31, changing its calls to WQCW. It initially rebranded itself as "The Q", with a logo showing The CW's logo turning into a capital "Q", but eventually followed the network's generic regional branding style as "Tri State's CW". On January 20, 2007, longtime owner Commonwealth Broadcasting sold the station to Lockwood Broadcast Group. The deal closed on May 21, 2007. The WVCW LP license was surrendered to the Federal Communications Commission (FCC) on June 1, 2012, as Lockwood did not intend to convert the translator to digital. In the digital transition, WQCW's transmitter was moved to the WOWK tower near Huntington. At the same time, the station's power was boosted to a full million watts, equivalent to five million watts in analog. This gave the station a coverage area comparable to those of the other stations in the market. On November 15, 2013, Lockwood announced that it would sell WQCW and WOCW LP to Excalibur Broadcasting for $5.5 million. Had the purchase been approved by the FCC, WQCW would have entered into a shared services agreement (SSA) with Gray Television, owner of NBC affiliate WSAZ TV. Excalibur's president Don Ray was a former general manager at WSAZ. However, in February 2014, this deal was abandoned in favor of selling WQCW and WOCW to Gray outright for that same $5.5 million; Gray noted in the updated filing with the FCC that WQCW is not among the four highest rated stations in the market and that there would still be eight unique station owners upon the completion of the WQCW purchase, and in a statement said that "it made more sense to own the stations outright." In the interim, Gray took over WQCW and WOCW through a local marketing agreement on February 1. On January 14, 2015, the low power repeater WOCW was sold to DTV America Corporation for a token payment of $100; WQCW's move to the WOWK tower made the repeater redundant.

Аналого-цифровое преобразование

WQCW прекратил трансляцию аналогового сигнала на УКВ канале 30 12 июня 2009 года, официальной датой перехода телестанций США на цифровое вещание в соответствии с федеральным предписанием. Цифровой сигнал станции оставался на прежнем УКВ канале 17, используя виртуальный канал 30.