Little Big Town: История американской кантри-группы

Введение

Американская кантри-группа Little Big Town — американская вокальная группа из Хоумвуда, штат Алабама. Основанная в 1998 году, группа сохранила свой первоначальный состав из четырех участников: Карен Фэрчайлд, Кимберли Шлапман (в девичестве Роудс), Филипп Свит и Джими Уэстбрук. Их музыкальный стиль характеризуется сложными четырехголосными гармониями, где все четыре участника поочередно выступают в качестве ведущих вокалистов. После заключенного соглашения с лейблом Mercury Nashville Records, которое не привело к выпуску ни одного сингла или альбома, Little Big Town выпустили свой дебютный одноименный альбом на Monument Records в 2002 году. Альбом породил два незначительных хита в кантри-чартах, после чего группа покинула лейбл. В 2005 году группа подписала контракт с Equity Music Group, независимым лейблом, принадлежащим Клинту Блэку. Их второй альбом, The Road to Here, вышел в том же году и получил платиновую сертификацию от Ассоциации звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA). Третий альбом, A Place to Land, был первоначально выпущен через Equity, а затем переиздан через Capitol Nashville после закрытия Equity в 2008 году. За ним последовали еще шесть альбомов, выпущенных на Capitol: The Reason Why (2010), Tornado (2012), Pain Killer (2014), The Breaker (2017), Nightfall (2020) и Mr. Sun (2022). В общей сложности их альбомы включали 24 сингла, попавших в чарты Hot Country Songs и Country Airplay, в том числе возглавившие чарты синглы "Pontoon" и "Better Man", а также хиты, вошедшие в первую десятку: "Boondocks", "Bring It On Home", "Little White Church", "Tornado", "Day Drinking" и "Girl Crush".

Ранние годы

Фэрчайлд и Шлапман познакомились в Сэмфордском университете в 1987 году, где оба пели в студенческих вокальных ансамблях. В середине 1990-х годов Фэрчайлд выступала с христианской вокальной группой Truth и была ведущей вокалисткой в нескольких их песнях. Она образовала дуэт KarenLeigh с Ли Каппиллино, участницей Truth, которая впоследствии присоединилась к группе Point of Grace. Дуэт KarenLeigh выпустил синглы "Save It for a Rainy Day" и "This Love Has". Фэрчайлд и Шлапман переехали в Нэшвилл, штат Теннесси, где воссоединились и начали выступать вместе. В 1998 году к ним присоединилась Уэстбрук, а затем Свит. В 2002 году группа подписала контракт с Monument Records Nashville. В том же году группа выпустила свой первый альбом, Little Big Town. Альбом спродюсировал синглы "Don't Waste My Time" и "Everything Changes", которые заняли 33-е и 42-е места соответственно в чарте Billboard Hot Country Songs. После того, как Monument Records закрыла свой филиал в Нэшвилле, Little Big Town остались без лейбла. После смерти отца Уэстбрук, а также разводов Фэрчайлд и Свит, участники группы устроились на работу, продолжая гастролировать. 6 ноября 2007 года Little Big Town выпустили свой третий студийный альбом A Place to Land, второй, записанный при сотрудничестве с Equity. Его ведущий сингл "I'm with the Band" достиг 32-й позиции в кантри-чарте. 23 апреля 2008 года Little Big Town объявили о переходе из Equity в Capitol Nashville. Вскоре после этого они попали в чарты вместе с Sugarland и Джейком Оуэном с живой кавер-версией песни "Life in a Northern Town" группы The Dream Academy. Эта запись, сделанная во время тура Sugarland в 2007 году, достигла 28-й строчки в кантри-чарте благодаря неофициальным ротациям на радио. В октябре 2008 года Capitol переиздала альбом A Place to Land, добавив четыре новые песни, и начала продвижение двух дополнительных синглов с альбома: "Fine Line" и "Good Lord Willing". Осенью 2008 года Little Big Town выступали на разогреве у Кэрри Андервуд во время её тура Carnival Ride. В январе 2009 года в Джексонвилле, штат Флорида, они начали свой первый хедлайнерский тур, который продлился до апреля. Фэрчайлд записала дуэт с Мелленкампом для его альбома 2008 года "Life, Death, Love and Freedom". Песня "A Ride Back Home" была выпущена третьим синглом с альбома и сопровождалась музыкальным видео. Фэрчайлд также исполнила дуэт с Мелленкампом на песне "My Sweet Love" и появилась в её музыкальном клипе. В 2009 году Little Big Town в четвертый раз подряд была номинирована на премию CMA Awards в категории "Вокальная группа года".

Fairchild and Schlapman met at Samford University in 1987, where they both sang in the school's vocal ensembles. In the mid 1990s, Fairchild sang with the Christian vocal group Truth and was featured as a lead singer in a few of their songs. She formed a duo called KarenLeigh with Leigh Cappillino, a member of Truth who joined the group Point of Grace. KarenLeigh produced the singles, "Save It for a Rainy Day" and "This Love Has". Fairchild and Schlapman moved to Nashville, Tennessee, where they reunited and began singing together. Westbrook joined Schlapman and Fairchild in 1998, followed by Sweet. In 2002, the band signed with Monument Records Nashville. The band released its first album, Little Big Town, in 2002. The album produced the singles "Don't Waste My Time" and "Everything Changes", which peaked at 33 and 42, respectively, on the Billboard Hot Country Songs chart. Little Big Town was left without a label when Monument Records dissolved its Nashville branch. After Westbrook's father died, and Fairchild and Sweet got divorces, the band members got outside jobs while they continued to tour. Little Big Town released A Place to Land, their third studio album and second with Equity, on November 6, 2007. Its lead off single, "I'm with the Band", peaked at number 32 on the country chart. On April 23, 2008, Little Big Town announced it was leaving Equity for Capitol Nashville. Shortly afterward, they charted with Sugarland and Jake Owen on a live cover of The Dream Academy's "Life in a Northern Town". Taken from Sugarland's 2007 tour, it reached number 28 on the country chart based on unsolicited airplay. In October 2008, Capitol re released A Place to Land, which added four new songs, and the label promoted two further singles from the album, "Fine Line" and "Good Lord Willing". In the fall of 2008, Little Big Town opened up for Carrie Underwood on her Carnival Ride Tour. They began their first headlining tour in January 2009 in Jacksonville, Florida and continued through April. Fairchild recorded a duet with Mellencamp on his 2008 album, Life, Death, Love and Freedom. The song, "A Ride Back Home", was released as the album's third single and was accompanied by a music video. Fairchild also duetted with Mellencamp on "My Sweet Love" and appears in its music video. Little Big Town was nominated for Vocal Group of the Year for the fourth year in a row at the 2009 CMA Awards.

20102013: The Reason Why, коммерческий успех и Tornado

В марте 2010 года группа выпустила новый сингл под названием "Little White Church" в качестве лид-сингла к их четвертому студийному альбому и первому полностью новому альбому на лейбле Capitol Nashville, The Reason Why, который вышел 24 августа 2010 года. "Little White Church" достигла 6-й позиции в кантри-чарте. Альбом представил два дополнительных сингла – "Kiss Goodbye" и заглавную композицию, но обоим не удалось войти в топ-40 чарта Hot Country Songs. Заглавная композиция альбома была выпущена как цифровой сингл 27 июля 2010 года, чтобы запустить обратный отсчет на iTunes до выхода альбома 24 августа 2010 года. Еще три цифровых сингла – "Kiss Goodbye", "Why, Oh Why" и "All the Way Down" – выходили еженедельно вплоть до релиза альбома. Кроме того, в поддержку The Reason Why, Little Big Town отправились в тур в качестве разогревающей группы для Sugarland в The Incredible Machine Tour, а также провели свой собственный тур The Reason Why. Пятый студийный альбом Little Big Town, Tornado, вышел 11 сентября 2012 года. Он также стал первым альбомом, спродюсированным Джеем Джойсом. "Pontoon" был выпущен как лид-сингл альбома 30 апреля 2012 года и стал их первым хитом номер один в Hot Country Songs в сентябре 2012 года. Это был их первый сингл, получивший платиновый сертификат. Заглавная композиция была выпущена как второй сингл альбома 1 октября 2012 года. Она достигла 2-й позиции в чарте Country Airplay в 2013 году. На 55-й церемонии вручения премии "Грэмми" "Pontoon" получила премию "Грэмми" за лучшее исполнение кантри-дуэтом или группой. В декабре 2012 года альбом был сертифицирован RIAA как золотой. Группа присоединилась к Rascal Flatts в их Changed Tour, вместе с Eli Young Band и Edens Edge, в рамках концертов летом 2012 года. Они выступили на фестивале C2C: Country to Country в Лондоне 16 марта 2013 года. Третий сингл альбома, "Your Side of the Bed", достиг 27-й позиции в чарте. Группа записала бэк-вокал для сингла Эшли Монро 2013 года "You Got Me", который вошел в ее альбом 2013 года Like a Rose. Фэрчайлд была соавтором этой песни вместе с Монро. Четвертый сингл альбома, "Sober", достиг 31-й позиции в чарте.

In March 2010, the group released a new single titled "Little White Church", as the lead off single to their fourth studio album and first completely new album on Capitol Nashville, The Reason Why, which was released on August 24, 2010. "Little White Church" peaked at No. 6 on the country chart. The album produced two additional singles in "Kiss Goodbye" and the title track, but both failed to reach the top 40 of Hot Country Songs. The album's title track was released as a digital single on July 27, 2010, to begin an iTunes countdown to the album release on August 24, 2010. Three further digital singles – "Kiss Goodbye", "Why, Oh Why", and "All the Way Down" – were released weekly leading up until the album release. Also, in promotion of The Reason Why, Little Big Town went on tour as an opening act for Sugarland on The Incredible Machine Tour, as well their own The Reason Why Tour. Little Big Town's fifth studio album, Tornado, was released on September 11, 2012. It was also their first album to be produced by Jay Joyce. "Pontoon" was released as the album's lead single on April 30, 2012, and became their first number one hit on Hot Country Songs in September 2012. It was their first single to receive a Platinum certification. The title track was released as the album's second single on October 1, 2012. It reached No. 2 on the Country Airplay chart in 2013. At the 55th Grammy Awards, "Pontoon" won the Grammy Award for Best Country Duo/Group Performance. The album was certified gold by the RIAA in December 2012. The band joined Rascal Flatts on their Changed Tour, along with Eli Young Band and Edens Edge, for dates spanning Summer 2012. They played at the C2C: Country to Country festival in London on March 16, 2013. The album's third single, "Your Side of the Bed", was a No. 27 hit. The band sang background vocals on Ashley Monroe's 2013 single, "You Got Me", featured on her 2013 release, Like a Rose. Fairchild co wrote the song with Monroe. The album's fourth single, "Sober", was a No. 31 hit.

Личная жизнь

Шлапман была замужем за Стивом Роудсом, адвокатом группы, который умер от сердечного приступа в 2005 году. 28 ноября 2006 года Шлапман вышла замуж за Стивена Роудса и в июле 2007 года родила дочь. 31 декабря 2016 года пара усыновила дочь. Свит женился на Ребекке Артур 30 марта 2007 года. В декабре 2007 года у них родилась дочь. Фэрчайлд и Уэстбрук поженились 31 мая 2006 года. У них есть сын, родившийся в 2010 году.

Музыкальные стили

Музыкальный стиль Little Big Town характеризуется четырехголосными вокальными гармониями. В отличие от большинства вокальных групп, в Little Big Town нет ярко выраженного ведущего вокалиста. Вместо этого, вокальное соло в их песнях исполняет поочередно каждый из четырех участников, либо все четверо в разных сочетаниях (как, например, в песнях "Boondocks" и "Life in a Northern Town").