Введение

Сезон 1939 года Национальной футбольной лиги — 20-й регулярный сезон Национальной футбольной лиги. Перед началом сезона умер президент НФЛ Джозеф Карр, и его место занял Карл Сторк. Впервые матч НФЛ был показан по телевидению, когда NBC 22 октября транслировала игру между «Филадельфия Иглз» и «Бруклин Доджерс» на стадионе «Эббетс-Филд» в Бруклине («Доджерс» выиграли со счётом 23:14). Эта экспериментальная трансляция была доступна только зрителям в Нью-Йорке и Олбани; регулярные телевизионные трансляции матчей НФЛ начались только в 1951 году. Сезон завершился победой «Грин-Бэй Пэкерс» над «Нью-Йорк Джайантс» в матче за звание чемпиона НФЛ.

Проект

Драфт НФЛ 1939 года состоялся 9 декабря 1938 года в нью-йоркском отеле New Yorker. Было проведено в общей сложности 22 раунда отбора, при этом только пяти командам, показавшим наихудшие результаты, разрешалось выбирать игроков во 2-м и 4-м раундах, чтобы обеспечить равные возможности. Только пяти командам, показавшим лучшие результаты, разрешалось выбирать игроков в последних двух раундах, чтобы у каждой команды было одинаковое количество потенциальных новичков к следующему сезону. Таким образом, в драфте 1939 года каждая из 10 команд выбрала в общей сложности 20 игроков. Под первым номером "Чикаго Кардиналс" выбрали центра Ки Олдрича из Техасского христианского университета (TCU). "Чикаго Беарз" под вторым номером выбрали будущего квотербека Зала славы Сида Лакмана из Колумбийского университета. Дэйви О'Брайен, квотербек и победитель награды Хейсмана 1938 года из TCU, был выбран под четвертым номером первого раунда "Филадельфия Иглз".

Посещаемость

В общей сложности 55 матчей регулярного чемпионата были проведены Национальной футбольной лигой в сезоне 1939 года, при этом каждая из десяти команд лиги сыграла по 11 игр. В четвертый раз подряд лига установила новый рекорд общей посещаемости – 1 280 332 зрителя, посетивших матчи регулярного чемпионата. Самая большая аудитория в течение года была зафиксирована 3 декабря на стадионе "Поло Граундс" в Нью-Йорке, когда 62 543 зрителя собрались, чтобы увидеть игру между командами "Джайентс" и "Редскинс".

Дивизионные гонки

Хотя и "Джайентс", и "Пакерс" завершили сезон на одну победу впереди ближайших соперников по дивизиону, оба завоевали свои дивизионы 3 декабря, в последний день 11-матчевого регулярного сезона. "Нью-Йорк Джайентс" и "Вашингтон Редскинс" сыграли вничью 0–0 ранее в сезоне, и у обеих команд был рекорд 8–1–1, когда они встретились на "Поло Граундс" в Нью-Йорке перед 62 404 зрителями. "Джайентс" не смогли занести мяч в зачетную зону, но трех реализаций с игры оказалось достаточно для спорной победы со счетом 9–7 и завоевания титула дивизиона, где решающим фактором стал спорный пропущенный гол "Вашингтона" в последние секунды. В борьбе за Западный дивизион участвовали "Львы", "Медведи" и "Пакерс". "Детройт" оставался непобежденным после четырех игр, но 22 октября "Грин-Бей" обыграл их со счетом 26–7, и у обеих команд стал одинаковый рекорд – 4–1–0. В тот же день "Медведи", имевшие рекорд 4–1, проиграли "Джайентс" со счетом 13–16 и опустились до 4–2. 5 ноября, на девятой неделе сезона, "Львы" обыграли "Джайентс" со счетом 18–14, а "Медведи" обыграли "Пакерс" со счетом 30–27, что вывело "Детройт" в лидеры с рекордом 6–1–0. На следующей неделе (12 ноября) "Медведи" обыграли "Львов" со счетом 23–13, а "Пакерс" обыграли "Иглз" со счетом 23–16, сравнявшись с "Детройтом" и "Грин-Беем" по результатам 6–2–0, на пол игры опережая "Медведей" с рекордом 6–3–0. 19 ноября "Львы" проиграли "Рэмс" со счетом 3–14, в то время как "Пакерс" и "Медведи" одержали победы. 26 ноября "Медведи" завершили сезон с рекордом 8–3–0 после победы над "Кардиналс" со счетом 48–7, а "Пакерс" обыграли "Рэмс" со счетом 7–6 и достигли рекорда 8–2–0. В последнем матче сезона "Грин-Бей" уступал "Детройту" со счетом 7–3 к перерыву, и поражение вынудило бы провести плей-офф за Западный дивизион, но тачдаун Кларка Хинкла в последней четверти принес "Пакерс" победу со счетом 12–7 и титул дивизиона.

Чемпионат НФЛ

Грин-Бэй 27, Н.Й. Джайентс 0, на Статейр Парк, Уэст-Аллис, Висконсин, 10 декабря 1939 года.

Награды

Трофей Джо Ф. Карра (Самый ценный игрок) Паркер Холл, раннинбек, Кливленд.

Основные изменения в правилах

Наказание за касание паса вперед игроком, не имеющим права на прием, – 15 ярдов и потеря дауна. Наказание за нахождение игрока, не имеющего права на прием, за линией схватки до броска паса вперед, – 15 ярдов и потеря дауна. Если мяч после удара вылетает за пределы поля, коснувшись только игроков принимающей команды, принимающая команда получает право владения мячом в точке, где мяч пересек боковую линию.

Изменения тренера

Чикагские кардиналы: Милана Крейтона заменил Эрни Неверс. Кливленд Рамс: Дач Кларк стал новым главным тренером команды «Рамс». Хьюго Бездека уволили после трех игр сезона 1938 года, а Арт Льюис исполнял обязанности главного тренера в течение оставшихся восьми игр того сезона. Детройт Лайонз: Дач Кларк был заменен Гасом Хендерсоном. Питтсбургские пираты: Джонни Блад был отпущен после трех игр сезона 1939 года. Уолт Кислинг был принят на его место.