Введение

Американский карикатурист (1926–2009)

Дэвид Левин (20 декабря 1926 – 29 декабря 2009) – американский художник и иллюстратор, наиболее известный своими карикатурами, публиковавшимися в журнале The New York Review of Books. Жюль Фейффер назвал его «величайшим карикатуристом последней половины XX века».

Ранние годы и образование

Левин родился в Бруклине, где его отец Гарри руководил небольшой фабрикой одежды. Его мать, Лена, была медсестрой и политической активисткой с коммунистическими взглядами. Он начал рисовать в детстве, демонстрируя выдающиеся способности, которые в девять лет принесли ему приглашение на прослушивание на должность аниматора в студию Disney в Лос-Анджелесе. Позже Левин изучал живопись в Институте Пратта, в Школе искусств Тайлера Университета Темпл в Филадельфии в 1946 году и у Ганса Хофмана. Впоследствии он создал более 3800 карикатур, выполненных пером и тушью, на известных писателей, художников и политиков для этого издания. Левин знакомился с проектом статьи, которую предстояло проиллюстрировать, вместе с фотографиями или другими изображениями, предоставленными сотрудниками издания. Через несколько дней он возвращал готовый рисунок, который передавал "существенную черту характера изображённого"; "его талант заключался в переплетении идей [статьи] с собственным видением". Однако, как написал его сын Мэтью Левин в 1979 году, как минимум трижды The New York Times отказалась публиковать работы, которые специально заказала Дэвиду Левину для своей страницы мнений, включая карикатуры на Генри Киссинджера, Ричарда Никсона и бывшего мэра Нью-Йорка Эда Коха. В 1967 году он был избран действительным членом Национальной академии дизайна, а в 1971 году стал полноправным академиком. Работы Левина широко выставлялись в галереях и музеях по всему миру, и несколько сборников его картин и рисунков были опубликованы изданием Review и другими, например, "The Arts of David Levine", изданный Knopf в 1978 году. В 2008 году он опубликовал книгу "Американские президенты", в которой представил свои рисунки президентов США за пять десятилетий, которая также послужила основой для выставки в Нью-Йоркской публичной библиотеке.

Репутация

Джон Апдайк, которого Левин рисовал много раз, писал в 1970-х годах: «Помимо того, что он дарит нам радость узнавания, его рисунки утешают нас в тревожном и потенциально отчаянном времени чувством наблюдающего присутствия, взглядом, проницательным интеллектом, который не поддался панике, комическим искусством, готовым запечатлеть последние проявления публичности, а также тех исторических демонов, которые терзают наше беспокойство. Левин – одно из достояний Америки. В смутное время он свидетельствует. В эпоху халтуры он выполняет качественную работу». Газета «Нью-Йорк Таймс» описала иллюстрации Левина как «карикатуры на интеллектуалов и спортсменов, политиков и власть имущих с непропорционально большими головами, мрачно выразительные, едко-исследовательские и редко льстивые», отметив, что они «отличаются глубокими тенями, отбрасываемыми огромными носами на огромные, причудливо очерченные головы, и изобилуют преувеличенно неудачными стрижками, щетиной, нелепыми усами и другими недостатками в уходе, чтобы придать знаменитостям странный вид и несколько умерить их гордость». В статье также говорилось: «Его работы были не только остроумными, но и серьезными, не только колкими, но и глубоко информированными, и искусными как в живописном, так и в литературном смысле». Левин 66 раз изображал своего самого частого персонажа, бывшего президента Ричарда М. Никсона, представляя его, в частности, в образах Крестного отца, капитана Квигга и эмбриона. По мнению журнала Vanity Fair, «Левин создал своего рода «Фейсбук» человеческой истории – долговечность изображенных им людей и уникальная проницательность, с которой он их рисовал, гарантируют бессмертие его работ». В целом, творчество Левина имело левые взгляды, и он утверждал, что по-прежнему остается коммунистом, хотя его карикатуры подвергали «кислотной обработке» людей самых разных политических убеждений. Левин говорил, что, «сделав могущественных смешными, он может побудить их к смирению или самосознанию». Он также определил свою цель следующим образом: «Карикатура – это форма обнадеживающего заявления: я рисую этот критический взгляд на ваши действия, и надеюсь, что вы извлечете из этого урок».

Последние годы и смерть

В 2006 году Левину диагностировали дегенерацию желтого пятна – глазное заболевание, приводящее к слепоте. Хотя в Review продолжали публиковать более ранние работы Левина, новых публикаций там не было после апреля 2007 года. 29 декабря 2009 года Левин умер в нью-йоркской пресвитерианской больнице в возрасте 83 лет. Причиной смерти стали рак простаты и последовавшие за этим заболевания. Его пережили вторая жена, Кэти Хейс (в браке с которой он был с 1996 года), двое детей – Мэтью и Ева, двое падчериц – Нэнси и Кристофер Роммелманн, а также внуки.