Введение

Английский футболист

Ранние годы

Лидбиттер родился в Честере-ле-Стрит, графство Дарем. Он вырос в Фенс-Хаусе, будучи болельщиком "Сандерленда", и в 16 лет присоединился к молодежной академии "Сандерленда". Он успешно продвигался по ступеням академии и в 2002 году представлял Англию на уровне до 19 лет, забив гол в матче против Бразилии, что помогло Англии войти в число четырех лучших команд на турнире.

Сандерленд

Первый профессиональный матч Лидбиттера за «Сандерленд» состоялся в сентябре 2003 года, когда он вышел на замену в игре Кубка лиги против «Хаддерсфилда». До того, как закрепиться в основном составе, он был отдан в аренду в «Ротерхэм Юнайтед» в сентябре 2005 года, где забил один гол в ворота «Суонси» в пяти матчах лиги. После аренды в «Хиберниане» он стал регулярно попадать в состав при тогдашнем тренере Мике Маккарти и сыграл в 11 из 14 заключительных матчей сезона за «Сандерленд». После вылета «Сандерленда» во Второй дивизион в 2006 году, Лидбиттер приостановил переговоры о новом контракте, и многие полагали, что он стремится привлечь внимание клубов Премьер-лиги после впечатляющих выступлений в предыдущем сезоне. Однако вскоре с игроком было достигнуто соглашение, и он заявил, что всегда хотел остаться в «Сандерленде». Впоследствии Лидбиттер сыграл важную роль в возрождении «Черных кошек» под руководством Роя Кина. Он принял участие во всех играх «Сандерленда» в сезоне 2006/07 и забил семь голов, став третьим лучшим бомбардиром команды в том сезоне. По возвращении «Сандерленда» в Премьер-лигу Лидбиттер продолжал регулярно играть под руководством Кина, его даже сравнивали с Полом Скоулзом (по слухам, он носит футболку с номером 18 в честь своего кумира Скоулза). В июне 2008 года Лидбиттер подписал новый контракт с «Сандерлендом», который действовал до 2011 года. 4 октября 2008 года Лидбиттер забил запоминающийся гол в ворота «Арсенала», сразу после выхода на замену. Этот гол с 25 ярдов был отмечен эмоциональной реакцией: он побежал к тренеру и упал лицом на землю, едва сдерживая слезы. Это эмоциональное празднование было связано с тем, что его отец, Брайан Лидбиттер, скончался всего несколько недель назад, и его прах был похоронен на том самом месте под травой на «Стадионе Света». Он впервые вышел на поле 12 сентября, начав матч, который «Сандерленд» проиграл «Миддлсбро» со счетом 3:1. 15 сентября он забил свой первый гол за клуб в ворота «Ноттингем Форест», открыв счет в матче, который завершился вничью 1:1. Лидбиттер стал игроком основного состава в свой первый сезон в «Портман Роуд», проведя 40 матчей во всех турнирах и забив 3 гола после ухода Дэвида Норриса. 10 марта он оформил дубль, когда «Ипсвич» отыгрался и сыграл вничью 2:2 с «Халл Сити». После периода отсутствия из-за травмы тренер «Ипсвича» Пол Джевелл передал капитанскую повязку Карлосу Эдвардсу, который оставался капитаном до конца сезона. В сезоне 2011/12 он провел 36 матчей и забил 5 голов. Лидбиттер забил в своем дебютном матче в товарищеской игре перед сезоном против «Фолкерка», которая завершилась победой со счетом 7:3. Он забил свой первый гол в лиге 30 ноября 2012 года в матче против «Бирмингем Сити». Лидбиттер забил два гола, но «Боро» проиграл «Вулверхэмптону» со счетом 3:2 в марте 2013 года. После серии стабильных выступлений в течение сезона 2012/13 Лидбиттер был признан лучшим игроком сезона в «Миддлсбро» в свой первый сезон в клубе. 7 мая 2016 года Лидбиттер завоевал повышение в Премьер-лигу с «Миддлсбро» после ничьей 1:1 дома с «Брайтоном и Хоув Альбионом».

Возвращение в Сандерленд

Лидбиттер вновь подписал контракт с «Сандерлендом» на правах свободного агента в январе 2019 года. В начале сезона 2019/20 он был назначен капитаном команды. В феврале 2020 года ему был предоставлен длительный отпуск по личным обстоятельствам, после чего он вернулся к предсезонной подготовке в июле. 14 сентября 2021 года Лидбиттер объявил о завершении карьеры, наиболее значимым достижением в которой стала победа в Трофее Английской футбольной лиги (EFL Trophy) с клубом в свой последний сезон.

Международная карьера

Лидбиттер вышел на замену, заменив Габриэля Агбонлахора, в матче, который сборная Англии до 21 года выиграла со счетом 2:0 в рамках квалификационной группы Чемпионата Европы 2009 года против Болгарии. Он также сыграл за сборную Англии U21 25 марта 2008 года и провел свой последний матч в ничьей 0:0 против сборной Польши U21, после чего больше не вызывался в сборную и вскоре достиг возраста 23 лет.