Введение

Американский телепродюсер (род. 1939)
Джеймс Херд (родился 24 марта 1939 года) — бывший руководитель телевизионного производства, менеджер сети Pizza Hut и руководитель в сфере профессионального рестлинга. Херд занимал должность исполнительного вице-президента World Championship Wrestling (WCW) с 1988 по 1992 год после того, как Turner Broadcasting приобрела Jim Crockett Promotions, связанную с National Wrestling Alliance, в 1988 году. Однако его работа на этом посту подверглась значительной критике как со стороны рестлеров, так и со стороны поклонников.

Ранние годы и карьера

До начала работы в WCW Херд был менеджером телестанции KPLR TV в Сент-Луисе, которая транслировала популярное в то время шоу рестлинга Wrestling at the Chase. Позже он работал региональным менеджером в Pizza Hut. Во время своего пребывания в WCW Херд пытался конкурировать с Винсом Макмэхоном и Всемирной федерацией рестлинга, внедряя те же приемы и образы, которые использовались в WWF Макмэхона, что оттолкнуло преданную аудиторию NWA. Например, он однажды попытался создать команду под названием The Hunchbacks (с уловкой, согласно которой их нельзя было зафиксировать в пин-фолле из-за горбов, мешавших их плечам касаться ковра), но после отклонения этой идеи комитетом по букингу он предложил команду, носящую колокольчики, The Ding Dongs (в исполнении The Rock n Roll Rebels). Затем он придумал Big Josh – лесоруба, сопровождаемого танцующими медведями. Стэн Хансен покинул организацию, чтобы вернуться в All Japan Pro Wrestling после того, как ему предложили стать частью комедийной ковбойской группировки The Desperados. Джим Корнетт хотел, чтобы Midnight Express вошли в состав Four Horsemen, что дало бы известной команде новый импульс, но он и Стэн Лэйн также покинули организацию в октябре 1990 года, распустив Midnight Express и оставив Бобби Итона в одиночестве, после того как Херд возложил вину за свои многочисленные неудачи на Корнетта и других. Даже The Road Warriors, как заявил Animal на DVD Road Warriors от WWE Home Video, поссорились с Хердом и ушли из WCW в июне 1990 года. Херд также пытался снисходительно, как с ребенком, говорить с Шейном Дугласом о разнице в рейтингах между WCW и WWF, говоря: "Ты, вероятно, этого не поймешь, ведь ты всего лишь рестлер". Херд разозлился, когда Дуглас, имевший две степени магистра в области образования, объяснил ему все и показал, как мало Херд на самом деле знает об их положении по сравнению с WWF. Херд попытался опустить Дугласа до уровня джобберов, что побудило Дугласа обратиться в WWF. В отличие от других, рестлер-джоббер Джордж Саут сказал, что ему и другим джобберам нравился Херд, потому что он выплачивал суточные борцам на покрытие расходов на аренду автомобилей, что позволяло малооплачиваемым рестлерам немного подзаработать.

Ненависть к Рику Флеру

Хёрд регулярно конфликтовал с действующим чемпионом мира в тяжёлом весе NWA и членом комитета по букингу Риком Флэром. По словам Флэра, Хёрд хотел, чтобы он отказался от образа "Прирождённого" (Nature Boy), отрезал свои осветлённые волосы и перешёл к образу римского гладиатора по имени Спартак, чтобы "идти в ногу со временем". Это не устроило Флэра и комитет (член комитета Кевин Салливан сказал: "Пока мы этим занимаемся, почему бы нам не пойти на стадион "Янки" и не изменить номер Бейба Рута?"). Хёрд считал, что время Флэра как главного претендента прошло, и большие деньги теперь у Стинга и Лекса Люгера. Этот конфликт за кулисами достиг кульминации во время пересмотра контракта, когда Флэр отказался от снижения зарплаты. Однако, поскольку Флэр планировал уйти к Уиндхэму, чтобы проиграть ему титул, 1 июля 1991 года, за две недели до Great American Bash, Хёрд уволил Флэра из WCW и лишил его титула чемпиона мира в тяжёлом весе WCW. При этом Флэр всё ещё находился в распоряжении физического чемпионского пояса, и его заменил Кип Аллен Фрей. Флэр вернулся в WCW в феврале 1993 года.