Введение

Малайский сингапурский бадминтонист. Признан одним из величайших игроков в бадминтон за всю историю, он четыре раза выиграл одиночный чемпионат Англии, участвовав в соревновании всего пять раз, и доминировал в Кубке Томаса с конца 1940-х по середину 1950-х годов в составе малайзийских команд.

Ранние годы

Вонг родился в большой и состоятельной семье в Джохор-Бахру, Малайя. Он был седьмым сыном господина Вонг А Яма и мадам Мак Куи Тонг. Его дядя по отцовской линии – Вонг Ах Фук, который был близким другом султана Абу Бакара и являлся подрядчиком, ответственным за строительство Истаны Бесар. У Вонга девять братьев и семь сестер. Пять братьев и одна сестра также были известными бадминтонистами в Джохоре. Семья проживала в особняке на улице Джалан Ах Сянг в Джохор-Бахру.

Карьера в бадминтоне

Выросший в семье, увлекавшейся бадминтоном, Вонг начал играть в этот вид спорта с юных лет. Его карьера началась, когда он присоединился к Mayflower Badminton Party в Сингапуре в подростковом возрасте и продолжил выигрывать многочисленные клубные и межштатные соревнования. Он преуспел в одиночном разряде и быстро стал широко известным в Сингапуре и Малайе. В 1938 году Вонг выиграл свой первый титул в одиночном разряде на Открытом чемпионате Сингапура и впоследствии выиграл турнир еще шесть раз в 1939, 1941, 1947, 1948, 1949 и 1951 годах. В 1947 году – с Вон Чон Теком, а в 1948 и 1949 годах – с Тео Пэн Хой. Кроме того, он выступал в паре со своей сестрой Вайлин Вонг и завоевал три титула в смешанном парном разряде в 1939, 1948 и 1949 годах. С общим количеством 14 титулов Вонг стал вторым по успеху мужчиной-бадминтонистом в истории соревнований, уступая лишь своему сопернику Ону По Лиму. Вонг завоевал свои первые два титула в одиночном разряде на Открытом чемпионате Малайзии в 1940 и 1941 годах, после чего его карьеру прервала Вторая мировая война до 1947 года, когда он вернул себе титул. Затем последовала впечатляющая серия из пяти побед подряд с 1949 по 1953 год. Его восемь титулов в одиночном разряде на Малайзийских чемпионатах также долгое время оставались международным рекордом, который совместно удерживали легендарный Руди Хартоно (восьмикратный чемпион Англии) и Мортен Фрост (восьмикратный чемпион Дании), пока в 2013 году Ли Чонг Вей из Малайзии не превзошел его. Вонг также одержал победу в трех турнирах смешанных пар: в 1937 и 1938 годах – со своей сестрой Вайлин Вонг, а в 1940 году – с Ли Чи Нео. Он также был членом победоносных команд Малайи в Кубке Томаса в 1949, 1952 и 1955 годах, являясь капитаном последней из них. Его достижения в 1955 году были особенно примечательны, поскольку ему было 38 лет, в то время как большинство бадминтонистов считались уже вышедшими из пика своей формы. Вонг также выиграл мужской парный титул на турнире Surrey Open вместе с англичанином Ноэлем Рэдфордом, а также мужские одиночный и парный титулы на чемпионате Шотландии, снова с Рэдфордом в 1950 году. Кроме того, он завоевал титул в мужском одиночном разряде на Denmark Open в 1951 году и триумфально выиграл мужской одиночный и парный разряды на Bombay Open с Абдуллой Пирузом в том же году. Вонг также завоевал титул в мужском одиночном разряде на Открытом чемпионате Селангора, а также выиграл мужские одиночный и парный титулы на Открытом чемпионате Филиппин с Чон Хок Ленгом в 1952 году. Вонг завершил свою соревновательную карьеру в бадминтоне после Кубка Томаса 1955 года. Он стал тренером по бадминтону в Сингапурском молодежном спортивном центре. Он также тренировал малайскую команду в ее попытке сохранить Кубок Томаса в 1958 году, когда Малайя уступила титул Индонезии. Позже Вонг работал тренером в Таиланде, Канаде, Индии и Японии, а также в голландском клубе бадминтона в Харлеме в 1966 году.

Профессионализм

Вонг был сторонником сильной трудовой этики, физической подготовки и ментальной подготовки. Он мог проехать на велосипеде из Джохора в Сингапур ради тренировки, даже если расстояние было очень большим. Он был дисциплинированным человеком, который придерживался строгого режима тренировок, включавшего занятия по скакалке, продолжавшиеся более часа. Вонг всегда изучал своих соперников перед матчем.

Личная жизнь

Вонг женился на Дорин Пой Чим Нео в церкви в Серембане 3 августа 1947 года и вскоре после этого переехал в Сингапур.

Смерть

Вонг умер 22 мая 1996 года в больнице Тоа-Пайо в Сингапуре в возрасте 79 лет от пневмонии. На поминальную службу пришли представители Сингапурской ассоциации бадминтона (SBA) и тогдашний министр по развитию общин Абдулла Тармуги. Также в церкви Святого Винсента де Пола, где Вонг был прихожанином, была отслужена часовая месса. Более 150 родственников и друзей собрались, чтобы в последний раз попрощаться с Вонгом на крематории Маунт-Вернон, где состоялась его кремация.

Почести и награды

В 1956 году в списке новогодних наград вклад Вонга в спорт был отмечен присвоением ему звания члена ордена Британской империи (MBE) «за заслуги в развитии спорта в Федерации Малайя». В 1962 году он вошел в историю как первый и на сегодняшний день единственный спортсмен, удостоенный правительством Сингапура награды Сиджил Кемулиан (Почетный сертификат). В 1985 году Международная федерация бадминтона (IBF) наградила Вонга премией за выдающиеся заслуги в спорте. В 1986 году Вонг был введен в Зал славы Спортивного музея Сингапурского спортивного совета (SSC). Спустя три года после его смерти, в мае 1999 года, Международная федерация бадминтона (IBF) посмертно включила его в свой Зал славы. Тогдашний председатель IBF, Х. Р. Уорд, отметил, что «Вонг был одним из самых выдающихся игроков» и «значительно обогатил спорт своими исключительными достижениями». По результатам опроса, проведенного газетой Straits Times в 2000 году, Вонг был назван «Спортивной личностью столетия» Сингапура. В 2004 году Олимпийский совет Малайзии включил Вонга в свой Зал славы.