WKQX: История Чикагского Альтернативного Рок-Радио

Введение

Альтернативная рок-радиостанция в Чикаго

WKQX (101.1 FM) — коммерческая радиостанция, лицензированная в Чикаго, штат Иллинойс, с альтернативным рок-форматом, известным как "Q101". Принадлежащая Cumulus Media, станция обслуживает Чикагский мегаполис. Студии WKQX расположены в башне NBC, а передатчик станции находится на вершине Центра Джона Хэнкока. Помимо стандартной аналоговой передачи, WKQX вещает по двум каналам HD Radio. WKQX наиболее известна своим альтернативным рок-форматом, который с 1992 по 2011 год и с 2022 года использует бренд "Q101". Продажа станции компании Merlin Media в августе 2011 года привела к тому, что прежний владелец Emmis Communications продал название "Q101 Chicago", интеллектуальную собственность и все основные товарные знаки для не связанной интернет-радиостанции с тем же названием, а сама WKQX перешла на формат новостей под управлением Merlin Media как WWWN, а затем на формат для взрослых под названием WIQI. Вернувшись к альтернативному формату в 2014 году по долгосрочному локальному маркетинговому соглашению с Cumulus Media, станция использовала восстановленный позывной WKQX, пока Cumulus не выкупила товарные знаки Q101 3 мая 2022 года. Ранее принадлежавшая и управлявшаяся NBC Radio, студии WKQX находились в Merchandise Mart с момента запуска станции в 1948 году до 2016 года.

WKQX HD2 вещает классический рок-формат под брендом "The Loop", который ранее звучал на бывшей WLUP (97.9 FM), теперь WCKL.

Годы NBC

NBC, которая владела и управляла станцией в Чикаго с 1931 года – WMAQ, начала вещание WMAQ FM 13 октября 1948 года из студий в Merchandise Mart. В 1966 году станция начала транслировать классическую музыку по вечерам и во второй половине дня, хотя по утрам и в начале дня продолжала дублировать эфир WMAQ. К началу 1970-х станция перешла на формат легкой музыки. В 1970 году передатчик станции был перемещен в John Hancock Center. В 1974 году позывной знак станции был изменен на WJOI. WJOI последовала примеру и начала вещание автоматизированного формата кантри-музыки, ориентированного на более молодую аудиторию, чем у WMAQ, с программой от TM Productions. В январе 1977 года позывной знак станции был изменен на WKQX, и она перешла на формат album-oriented rock. Программным директором был Боб Питтман, который позже создал MTV и сейчас является генеральным директором iHeartMedia, что привело к конкуренции между четырьмя FM-рок-станциями (WKQX, WXRT, WDAI и WLUP). К январю 1979 года WDAI перешла на формат диско, а WKQX стала станцией современного формата для взрослых; утренние передачи вел Джоэл Себастьян.

Q101

В начале 1980-х годов WKQX начал использовать бренд "Q 101". К середине 1980-х станция эволюционировала в формат Hot AC. В этот период на станции выходила передача "Сексуальные разговоры с доктором Рут Вестхаймер". С 1983 по 1993 год Роберт Мерфи был утренним ведущим на Q101. Томми Эдвардс присоединился к станции в качестве программного директора в 1986 году. Начиная с 1987 года, NBC начала двухлетнюю продажу своих радиоактивов. В 1988 году Emmis Communications приобрела WKQX вместе с четырьмя другими радиостанциями NBC за 121,5 миллиона долларов. В середине и конце 1980-х годов WKQX вещала в формате Adult Top 40 с лозунгом "Today's Music". Q101 продолжал развиваться, и 14 июля 1992 года WKQX перешла на формат альтернативного рока под названием "Chicago's New Rock Alternative". Билл Гэмбл был программным директором станции. В июле 1993 года бывший VJ MTV Марк Гудман был нанят в качестве утреннего ведущего, заменив Роберта Мерфи, но оставался на этой должности менее года. В июле 1998 года Q101 стал новым домом для утреннего шоу Манкоу Мюллера после его ухода из WRCX в предыдущем месяце. Специальные программы станции, такие как Local 101, представляли перспективных местных исполнителей, многие из которых впоследствии добились большей известности. 1 апреля 2005 года WKQX перешла в режим "shuffle", расширив свой плейлист с 200 до примерно 1000 песен. Вместо того чтобы сосредотачиваться исключительно на новой музыке, они расширили свой плейлист, включив в него классический альтернативный рок 1980-х и 1990-х годов, а также некоторых исполнителей 1970-х годов. 18 сентября 2006 года Q101 запустила утреннее шоу The Morning Fix, которое вел бывший ведущий WXDX FM Pittsburgh Алан Кокс, оформленное в стиле The Daily Show, сочетая текущие события и поп-культуру. Однако 9 ноября 2007 года The Morning Fix претерпела значительные изменения, когда было решено, что утреннее эфирное время будет более эффективно использоваться для воспроизведения музыки; в результате изменений из 6 оригинальных участников шоу остались только 2 – Алан Кокс и Джим "Иисус" Линэм. 1 августа 2008 года Кокс и Линэм были уволены, а руководство перевело Брайана Шермана и Стива Тингла из дневного эфира в утренний слот. На протяжении всего времени, когда WKQX была альтернативной рок-станцией, она служила площадкой для проведения нескольких музыкальных фестивалей и мероприятий, в основном Jamboree в Tweeter Center в Тинли-парке каждый июнь и Twisted (ранее Twisted Christmas) в различных местах каждый декабрь.

In the early 1980s, WKQX began to be branded "Q 101". By the mid 1980s, the station had evolved into a hot AC format. During this period, the station carried Sexually Speaking with Dr. Ruth Westheimer. From 1983 to 1993, Robert Murphy was the morning drive host on Q101. Tommy Edwards joined the station as program director in 1986. Starting in 1987, NBC began a two year long divestiture of their radio properties. In 1988, Emmis Communications purchased WKQX, along with four other NBC radio stations, for $121.5 million. In the mid to late 1980s, WKQX aired an adult top 40 format, with the slogan "Today's Music". Q101 continued to evolve, and on July 14, 1992, WKQX adopted an alternative rock format as "Chicago's New Rock Alternative". Bill Gamble was the station's Program Director. In July 1993, former MTV VJ Mark Goodman was hired as morning host, replacing Robert Murphy, but he remained in this position less than a year. In July 1998, Q101 became the new home of Mancow Muller's morning show after he left WRCX the previous month. Specialty shows on the station, like Local 101, showcased promising local acts, many of whom went on to achieve greater prominence. On April 1, 2005, WKQX went "on shuffle", with its playlist expanded from 200 to approximately 1,000 songs. Instead of focusing solely on new music, they expanded their playlist to include classic alternative rock from the 1980s and 1990s, and some 1970s artists. On September 18, 2006, Q101 launched The Morning Fix, a morning show led by former WXDX FM Pittsburgh personality Alan Cox, and presented in a manner similar to The Daily Show, featuring a blend of current events and pop culture. However, on November 9, 2007, The Morning Fix underwent major changes when it was decided that morning airtime would be more wisely used playing music; the changes resulted in only 2 of the shows' original 6 members remaining, Alan Cox and Jim "Jesus" Lynam. On August 1, 2008, Cox and Lynam were let go, with management moving Brian Sherman and Steve Tingle from afternoons to the morning slot. During its tenure as an alternative rock station, WKQX served as host to several music festivals and events, mainly Jamboree at Tweeter Center in Tinley Park every June, and Twisted (formerly Twisted Christmas) at various venues every December.

Покупка компанией Merlin Media

21 июня 2011 года компания Emmis объявила о продаже радиостанций WKQX, WLUP FM (сестринской станции) и WRXP FM в Нью-Йорке компании Merlin Media, генеральным директором которой являлся Рэнди Майклс, ранее работавший в Tribune Company и Clear Channel Communications. Emmis, сохранив миноритарный пакет акций в Merlin Media, предоставила Merlin соглашение о местном маркетинге для управления станциями WKQX и WLUP FM с 15 июля до официального завершения сделки 1 сентября. После объявления о продаже появились слухи о смене формата WKQX с альтернативного рока на новостной. Майклс ранее заявлял: «Разговорное радио всегда было моим любимым форматом – пришло время перенести слово на FM». В тот же день Emmis продала название «Q101», связанные с ним интеллектуальные права и веб-домен Q101.com радиосетям Broadcast Barter Radio Networks. Последняя эфирная программа Q101, «Local 101», завершилась примерно в 1:01 ночи 15 июля; программа закончилась песнями «Tonight, Tonight» группы The Smashing Pumpkins из Чикаго, «Friday I'm in Love» группы The Cure (первая песня, прозвучавшая на Q101 в 1992 году, когда станция начала вещание в альтернативном формате), и официальными прощаниями Криса Пейна, Пого и других сотрудников Q101. Q101 продолжил вещание исключительно в онлайн-формате, частично программируемом KROX FM (принадлежащей Emmis), прежде чем BBRN перезапустил его как интернет-радиостанцию. WKQX начал транслировать музыкальный контент в стиле adult contemporary вперемешку с новостными репортажами под названием «FM New». Роберт Мерфи вернулся на станцию после 19 лет, чтобы вести утренний эфир вместе с Лиз Доминик в течение нескольких недель, до полного перехода на новый формат.

FM Новости 101.1

21 июля 2011 года WKQX сменил свои позывные на WWWN, которые были перенесены с неактивной станции в Уатсеке, штат Иллинойс, лицензированной на Randy Michaels' Radioactive LLC. Изначально "FM News 101.1" стремился отстроиться от WBBM, акцентируя внимание на круглосуточном новостном эфире (в отличие от WBBM, являющегося флагманской станцией Chicago Bears), стремясь к более непринужденной и менее формальной подаче новостей с разговорным стилем и отдаляясь от жестких новостей в пользу тем, связанных с образом жизни, здоровьем и развлечениями. В первоначальный штат сотрудников в эфире и новостной редакции "FM News 101.1" вошли несколько человек, связанных с чикагским радио, включая Дебру Дейл и Дженнифер О'Нилл (обе бывшие сотрудницы WBBM), Бранта Миллера и Монику ДеСантис (бывшие сотрудники WLS), а также Эда Куррана и Роба Харта (бывшие сотрудники WGN). Более того, высшее руководство Merlin (включая Майклса) признало, что формат обеих станций все еще находится в разработке, и "FM News" постоянно подвергался корректировкам формата. Среди них: добавление спортивных и деловых новостей; "неофициальное" тестирование новостного партнерства с WMAQ TV; и включение ежедневных комментариев Кларка Говарда и Лайонела. Последующие изменения в штате и перераспределение обязанностей на станции привели к увеличению зависимости от "совместных схем работы ведущих" с нью-йоркским филиалом WEMP, а также к нелинейному стилю построения эфира с использованием записи голоса, иногда без каких-либо переходов между ведущими. К июню 2012 года WIQI начал постепенно внедрять блоки "Расширенного новостного освещения", переходя к программированию, похожему на формат разговорного радио. Такие известные личности, как Манкоу Мюллер, Нил Стейнберг, Кевин Мэтьюз, Майк Норт и Дэн Джиггетс, а также бывший утренний ведущий WGN Грег Джаррет, проходили неформальные прослушивания под эгидой "Расширенного новостного освещения". Несмотря на постоянные изменения формата, формат новостной станции не смог достичь рейтинга выше 0,4 по системе Arbitron. WIQI перешел на формат adult hits, ориентированный на музыку 1990-х годов и женскую аудиторию в возрасте от 18 до 49 лет, и получил название "i101". Спустя месяц после выхода в эфир "i101" начал склоняться к формату hot adult contemporary. В состав сотрудников "i101" вошла Джейн Монзурес, бывшая сотрудница WLUP FM и утренний ведущий, которая делила утренний эфир с Питом Макмюрреем, также бывшим сотрудником "Loop", с августа по октябрь 2012 года. В конце 2013 года станция перешла на формат rhythmic adult contemporary.

On July 21, 2011, WKQX changed its call letters to WWWN, a call sign moved from a silent signal in Watseka, Illinois licensed to Randy Michaels' Radioactive LLC. At the outset, "FM News 101.1" sought to differentiate itself from WBBM by highlighting its round the clock newswheel (as opposed to Chicago Bears flagship WBBM), aiming for a looser, less formal news presentation with a conversational tone, and deviating from hard news in favor of lifestyle, health and entertainment features. The initial on air and newsroom staff at "FM News 101.1" included several with Chicago radio ties, including Debra Dale and Jennifer O'Neill (both WBBM alumna), Brant Miller and Monica DeSantis (WLS alums), and Ed Curran and Rob Hart (WGN alums). Moreover, Merlin's top management (including Michaels) admitted that the format for both stations were still a work in progress, and "FM News" underwent a continual series of format adjustments. These included: the addition of sports and business updates; the "informal" testing of a news partnership with WMAQ TV; and the addition of daily commentary segments from Clark Howard and Lionel. Later staff changes and reassignments at the station would lead to an increased reliance on "shared anchor arrangements" with its New York counterpart WEMP, as well as a non linear, voicetracking style of arranging reports, sometimes without any anchor transitions. By June 2012, WIQI began phasing in blocks of "Expanded News Coverage" where the station entered a programming approach similar to talk radio. Personalities such as Mancow Muller, Neil Steinberg, Kevin Matthews, Mike North and Dan Jiggets and former WGN morning host Greg Jarrett all hosted informal auditions under the "Expanded News Coverage" banner. In spite of constant format tweaks and alterations, the all news format failed to achieve better than a 0.4 Arbitron ratings share. WIQI flipped to a 1990s centric adult hits format targeted at females between the ages of 18 and 49, and was branded as "i101". After one month on the air, "i101" would move towards a hot adult contemporary approach. "i101" included some limited use of on air staff, including morning host and former WLUP FM staffer Jane Monzures, who shared morning duties with fellow "Loop" alum Pete McMurray between August and October 2012. In late 2013, the station shifted to a rhythmic adult contemporary format.

101 WKQX

3 января 2014 года Merlin Media объявила о заключении локального маркетингового соглашения (LMA) с Cumulus Media, в рамках которого Cumulus взяла на себя управление радиостанциями WIQI, WLUP и WKQX LP. Сделка, включающая опцион на покупку Cumulus станций WIQI и WLUP, привела к тому, что Merlin отказалась от управления своими последними оставшимися радиостанциями, а также способствовала расширению чикагского кластера Cumulus, в который входят WLS и WLS FM. Руководство Cumulus заявило, что на момент ребрендинга у них не было планов по приобретению онлайн-версии "Q101" и связанных с ней интеллектуальных прав, относящихся к периоду 1992–2011 годов. Последней песней, прозвучавшей на "i101", была "Closing Time" группы Semisonic, а первой песней на совместном вещании 101.1/87.7 стала "Times Like These" группы Foo Fighters. Позывной WKQX был восстановлен на частоте 101.1 17 января. В сентябре 2015 года радиоведущий из Портленда Маркони присоединился к WKQX для ведения вечерних эфиров (сменив П.Дж. Клинга). Маркони покинул WKQX в январе 2018 года. Брайан Шерман, бывший ведущий Q101 с 2001 по 2011 год и один из участников дуэта Шерман и Тингл, был принят на работу в качестве ведущего выходного дня. В ноябре 2015 года WKQX и WLUP объявили о переезде из Merchandise Mart, где частота 101.1 вещала с момента начала эфира в 1948 году, в новую студию в NBC Tower. Cumulus заявила, что в рамках соглашения, предусматривающего ежемесячную плату в размере 600 000 долларов, компания понесла убытки в размере 8,4 миллиона долларов на двух станциях Merlin. Продажа Cumulus была завершена 15 июня 2018 года.

Возвращаемся к Q101

18 апреля 2022 года Cumulus Media объявила о приобретении Q101 Chicago у Broadcast Barter Radio Networks, а также доменного имени Q101.com, всех связанных с ним товарных знаков и соответствующей интеллектуальной собственности, от которой Emmis избавилась в 2011 году. Вице-президент и управляющий рынком Cumulus Chicago Марв Найрен сообщил журналисту Daily Herald Роберту Федеру, что переговоры о повторном получении прав на бренд "Q101" велись более четырех лет. Интернет-станция прекратила вещание, а WKQX вернулась к названию "Q101" во время концерта, посвященного "10-летию" станции 3 мая 2022 года (отмечавшего запуск текущей версии формата взамен прежнего WKQX LP).