Введение

LEAK – это торговая марка высококачественной аудиоаппаратуры, производимой компанией H. J. Leak & Co. Ltd, Лондон, Англия. Компания была основана в 1934 году Гарольдом Джозефом Ликом и продана организации Rank в январе 1969 года. В 1950-х и 1960-х годах компания выпускала высококачественные усилители, радиоприемники, акустические системы (LEAK Sandwich), головки звукоснимателей, тонары и проигрыватели виниловых пластинок. Продажа компании Rank привела к расширению модельного ряда и значительному дальнейшему развитию акустических систем, однако Rank не смогла позиционировать бренд таким образом, чтобы противостоять конкуренции со стороны японских производителей электроники, поэтому к концу 1970-х годов производство электроники и акустических систем под маркой LEAK было прекращено.

Ранние годы

Компания изначально специализировалась на производстве усилителей для систем оповещения и театров, имея небольшой штат сотрудников. Типичные схемы были аналогичны тем, что описывались в руководствах Partridge по системам звукового оповещения того времени, где использовались мощные триоды DA30 производства Osram в двухтактной схеме для получения выходной мощности 45 Вт. Во второй половине Второй мировой войны компания начала разрабатывать усилители, в которых широко применялась отрицательная обратная связь для достижения очень высоких характеристик. Этот подход был запатентован Гарольдом Блэком из Bell Telephone Laboratories в 1934 году и уже применялся ранее Аланом Блюмлейном из EMI, однако он медленно завоевывал популярность как метод управления характеристиками усилителей.

Первая точка

В сентябре 1945 года компания выпустила первый усилитель серии "Point One", получивший такое название из-за того, что общий коэффициент гармонических искажений составлял 0,1% при номинальной выходной мощности. Это стало значительным шагом вперед по сравнению с общепринятыми стандартами для высокопроизводительных усилителей (в то время искажения в 2% обычно считались допустимыми). Этот первый усилитель "Point One" был известен как Type 15 и выдавал 15 Вт выходной мощности при искажениях 0,1%, используя лампы KT66 в push-pull конфигурации, соединенные как триоды, с применением обратной связи 26 дБ в четырех каскадах. Топология усилителя аналогична схеме, опубликованной Уильямсоном в журнале Wireless World в 1947 году. В 1948 году исходная четырехкаскадная схема была заменена трехкаскадной конструкцией, получившей обозначение TL/12. Этот усилитель обеспечивал такую же высокую производительность при сниженной стоимости и сыграл ключевую роль в укреплении позиций компании как ведущего игрока во время бума "hi-fi" в 1950-х и 1960-х годах. Все последующие усилители компании использовали ту же топологию схемы, что и TL/12, но применяли более новые и эффективные выходные лампы, а также так называемое "ультралинейное" включение выходного каскада для достижения большей выходной мощности с характеристиками, близкими к триодам. К этим усилителям относились TL/10, TL/25, TL/12 Plus, TL/25 Plus, TL/50 Plus, а также Stereo 20, Stereo 50 и Stereo 60.