Введение

Сезон 1970–71 НХЛ был 54-м сезоном Национальной хоккейной лиги. Две новые команды, «Буффало Сэйбрз» и «Ванкувер Канукс», дебютировали и обе были распределены в Восточный дивизион. «Чикаго Блэк Хокс» перешли в Западный дивизион. «Монреаль Канадиенс» выиграли Кубок Стэнли, победив «Блэк Хокс» в семи играх финальной серии.

Дела лиги

НХЛ приняла две команды расширения в Буффало и Ванкувер. В начале сезона команда "Окленд Силз" была переименована в "Калифорния Голден Силз". Начиная с этого сезона и до сезона 2002–03, команды играли в белых (или жёлтых) свитерах дома и в цветных свитерах на выезде.

Команды

1970–71 Национальная хоккейная лига Дивизион Команда Город Арена Вместимость Восток Бостон Брюинз Бостон, Массачусетс Бостон Гарден 14 994 Буффало Сэйбрз Буффало, Нью-Йорк Буффало Мемориал Аудиториум 10 449 Детройт Ред Уингз Детройт, Мичиган Детройт Олимпия 15 000 Монреаль Канадиенс Монреаль, Квебек Монреальский форум 19 000 Нью-Йорк Рейнджерс Нью-Йорк, Нью-Йорк Мэдисон Сквер Гарден 17 250 Торонто Мейпл Лифс Торонто, Онтарио Мейпл Лиф Гарденс 16 316 Ванкувер Канукс Ванкувер, Британская Колумбия Тихоокеанский Колизей 15 570 Запад Калифорния Голден Силз Окленд, Калифорния Окленд-Аламеда Каунти Колизей Арена 15 000 Чикаго Блэк Хоукс Чикаго, Иллинойс Чикаго Стэдиум 16 666 Лос-Анджелес Кингз Инглвуд, Калифорния Форум 16 005 Миннесота Норт Старз Блумингтон, Миннесота Метрополитен Спортс Центр 15 000 Филадельфия Флайерз Филадельфия, Пенсильвания Спектрум 14 620 Питтсбург Пингвинз Питтсбург, Пенсильвания Сивик Арена 12 580 Сент-Луис Блюз Сент-Луис, Миссури Сент-Луис Арена 17 776

Изменение формата

Из-за трех лет подряд неконкурентных финалов (где «Сент-Луис Блюз», победитель Западного дивизиона, проигрывал все 3 года устоявшемуся клубу из Восточного дивизиона), НХЛ изменила пары команд в полуфиналах, определив, что победитель серии между командами, занявшими 1-е и 3-е места в Восточном дивизионе, сыграет с победителем серии между командами, занявшими 2-е и 4-е места в Западном дивизионе. Аналогично, в другой серии полуфиналов победитель серии между командами, занявшими 1-е и 3-е места в Западном дивизионе, играл с победителем серии между командами, занявшими 2-е и 4-е места в Восточном дивизионе. В сочетании с переходом «Чикаго Блэк Хоукс» в Западный дивизион (который ранее состоял только из команд расширения), ожидалось, что серия финалов Кубка Стэнли станет более конкурентной. Перераспределение и изменение формата плей-офф дали желаемые результаты: в течение следующих трех лет каждый финал Кубка Стэнли проводился либо между двумя командами Восточного дивизиона, либо между «Монреалем» и «Чикаго», и ни одна серия не завершилась «сухой» победой. До перераспределения в 1974–75 годах, когда «оригинальная шестерка» и команды расширения были более тщательно перемешаны, «Филадельфия Флайерс» была единственной командой расширения из Западного дивизиона/1967 года, достигшей финала Кубка (и они победили). Перед началом плей-офф возник значительный скандал. За 4 игры до конца «Миннесота Норт Старз» занимала 3-е место с результатом 28–30–16 (72 очка), а «Филадельфия Флайерс» – 4-е место с результатом 26–33–15 (67 очков). Затем «Миннесота» проиграла свои последние четыре игры, а «Флайерс» одержали 2 победы и 2 ничьи, обойдя «Миннесоту» в итоговой таблице на 1 очко. Широко распространились слухи, что «Миннесота» сделала это, чтобы избежать игры с гораздо более сильными «Чикаго Блэк Хоукс», поскольку в то время в плей-офф команда, занявшая 1-е место, играла с командой, занявшей 3-е место, а команда, занявшая 2-е место, играла с командой, занявшей 4-е место. Ничего не было доказано против «Норт Старз» (которые победили своих соперников в первом раунде, «Сент-Луис», со счетом 4–2, в то время как «Флайерс» были разгромлены мощными «Блэк Хоукс»), но в следующем году формат был изменен на формат 1 против 4/2 против 3, который впоследствии стал общепринятым.

(E1) Бостон Бруинз против (E3) Монреаль Канадиенс

Бостон Брюинс заняли первое место в лиге, набрав 121 очко. "Монреаль Канадиенс" заняли третье место в Восточном дивизионе, набрав 97 очков. Это была пятнадцатая серия плей-офф между этими двумя командами, в которой "Монреаль" выиграл двенадцать из четырнадцати предыдущих серий. В последний раз они встретились в полуфинале Кубка Стэнли 1969 года, который "Монреаль" выиграл в шести играх. В регулярном сезоне этого года "Бостон" выиграл пять из шести игр в личных встречах. "Монреаль Канадиенс" встретились с "Бостон Брюинс", и в одном из самых невероятных потрясений в истории хоккея Кен Драйден продемонстрировал великолепную игру в воротах, помог "Канадиенс" одолеть "Брюинс" в семи играх. Вторая игра стала свидетелем, пожалуй, одного из величайших камбэков в истории НХЛ. "Брюинс" вели со счетом 5–2 перед третьим периодом, но "Канадиенс", уступавшие 5–1, забили 5 шайб в заключительной двадцатиминутке и выиграли со счетом 7–5. Известный канадский спортивный журналист Ред Фишер включил этот камбэк "Канадиенс" в список восьми самых запоминающихся моментов за более чем 49 лет освещения хоккея. В четвертой игре Бобби Орр стал первым защитником, оформившим хет-трик в матче плей-офф, когда "Бостон" выиграл со счетом 5–2.

(E2) Нью-Йорк Рейнджерс против (E4) Торонто Мейпл Лифс

"Нью-Йорк Рейнджерс" заняли второе место в Восточном дивизионе, набрав 109 очков. "Торонто Мейпл Лифс" заняли четвертое место с 82 очками. Это восьмая встреча этих двух команд в плей-офф, и "Нью-Йорк" выиграл четыре из семи предыдущих серий. В последний раз они встретились в полуфинале Кубка Стэнли 1962 года, где "Торонто" одержал победу в шести играх. В регулярном сезоне этого года "Нью-Йорк" выиграл пять из шести матчей.

Чикагские Черные Ястребы против Филадельфийских Флайерсов

Чикагские «Блэк Хокс» заняли первое место в Западном дивизионе, набрав 107 очков. Филадельфийские «Флайерс» заняли третье место в Западном дивизионе с 73 очками. Это была первая встреча этих двух команд в плей-офф. Чикаго выиграл серию из шести игр регулярного чемпионата в этом году, набрав девять из двенадцати возможных очков.

"Сент-Луис Блюз" против "Миннесота Норт Старз"

"Сент-Луис Блюз" заняли второе место в Западном дивизионе, набрав 87 очков. "Миннесота Норт Старз" заняли четвертое место в Западном дивизионе с 72 очками. Это была третья встреча этих команд в плей-офф, и "Сент-Луис" выиграл обе предыдущие серии. В прошлом году они встретились в четвертьфинале Кубка Стэнли, где "Блюз" победили в шести играх. В этом году "Миннесота" выиграла серию из шести игр регулярного чемпионата, набрав 8 из 12 возможных очков.

(E3) Монреаль Канадянс против (W4) Миннесота Норт Старс

Это была первая серия плей-офф между этими двумя командами. Монреаль выиграл серию из шести игр регулярного сезона, набрав 8 из 12 очков. Победа "Канадиенс" над Бостоном была настолько сенсационной, что команда чуть не расслабилась и потерпела поражение от "Миннесота Норт Старз". Поражение "Канадиенс" в Монреале 22 апреля со счётом 6-3 от "Миннесоты", где ключевую роль сыграл вратарь Чезаре Маниаго, стало первым поражением в плей-офф для команды "Оригинальной шестёрки" от франшизы расширения 1967 года.

(В1) Чикагские Черные Ястребы против (В2) Нью-Йоркских Рейнджерс

Это была третья серия плей-офф между этими двумя командами, и в обеих предыдущих Чикаго одержал победу. В последний раз они встретились в четвертьфинале Кубка Стэнли 1968 года, где "Блэк Хокс" выиграли в шести матчах. В этом году команды поделили очки в серии из шести игр регулярного чемпионата. Бобби Халл и "Чикаго Блэк Хокс" оказались слишком сильны для "Рейнджерс", и "Блэк Хокс" вышли в финал в семи матчах. Халл забросил две шайбы напрямую с вбрасывания, несмотря на попытки Глена Сазера его нейтрализовать.

Финалы Кубка Стэнли

Это была пятнадцатая серия между этими двумя командами, в которой «Монреаль Канадиенс» выиграл девять из четырнадцати предыдущих серий. Они в последний раз встречались в полуфинале Кубка Стэнли 1968 года, который «Монреаль» выиграл в пяти играх. Команды поделили победы в шести играх регулярного сезона в этом году. Серия продлилась до семи игр, и «Канадиенс» выиграли в Чикаго, несмотря на то, что проигрывали 2–0 к середине второго периода седьмой игры. Жак Лемар нанес бросок с центра площадки, который чудом избежал вратаря Тони Эспозито, сократив преимущество «Блэк Хокс» до 2–1. Анри Ришар сравнял счет незадолго до конца второго периода и забил еще раз на 02:34 третьем периоде, выведя «Хабс» вперед. Вратарь «Монреаля» Кен Драйден не позволил «Чикаго» забить до конца игры, и «Хабс» выиграли свой третий Кубок Стэнли за четыре года. Это была последняя игра для суперзвезды и капитана «Канадиенс» Жана Беливу, который завершил карьеру после этого сезона. «Канадиенс» стали последней выездной командой, выигравшей седьмой матч финала Кубка Стэнли до «Питтсбург Пингвинс» в 2009 году. Это была последняя игра Эла МакНила в качестве тренера «Монреаля» — после того, как он оставил Ришара в запасе на пятый матч, «The Pocket Rocket» заявил: «[МакНил] — худший тренер, под руководством которого я когда-либо играл!» Хотя Ришар отозвал свой «гневный комментарий», как он его назвал, МакНил все же подал в отставку.

Награды

В этом сезоне была учреждена новая награда для самого выдающегося игрока по голосованию членов Ассоциации игроков НХЛ – премия Лестера Б. Пирсона, и первым её обладателем стал Фил Эспозито. Награды НХЛ 1971 года:
Трофей принца Уэльса: (Чемпион Восточного дивизиона, регулярный сезон) – «Бостон Брюинз»
Кубок Клэрэнса С. Кэмпбелла: (Чемпион Западного дивизиона, регулярный сезон) – «Чикаго Блэк Хокс»
Трофей Арта Росса: (Лучший бомбардир, регулярный сезон) – Фил Эспозито, «Бостон Брюинз»
Мемориальный трофей Билла Мастертона: (Настойчивость, спортивность и самоотверженность) – Жан Рателль, «Нью-Йорк Рейнджерс»
Мемориальный трофей Кальдера: (Лучший игрок первого года) – Жильбер Перро, «Баффало Сэйбрз»
Трофей Конна Смайта: (Самый ценный игрок плей-офф) – Кен Драйден, «Монреаль Канадиенс»
Мемориальный трофей Харта: (Самый ценный игрок, регулярный сезон) – Бобби Орр, «Бостон Брюинз»
Мемориальный трофей Джеймса Норриса: (Лучший защитник) – Бобби Орр, «Бостон Брюинз»
Мемориальный трофей Леди Бинг: (Совершенство и спортивность) – Джонни Бусик, «Бостон Брюинз»
Премия Лестера Б. Пирсона: (Выдающийся игрок, регулярный сезон) – Фил Эспозито, «Бостон Брюинз»
Трофей Везина: (Вратарь/вратари команды с лучшим показателем надёжности) – Эдди Джакомин и Жиль Вильмур, «Нью-Йорк Рейнджерс»
Трофей Лестера Патрика: (За вклад в развитие хоккея в США) – Уильям М. Дженнингс, Джон Б. Солленбергер, Терренс Г. Сочук.

Команды "Ол-стар"

Первая команда Позиция Вторая команда
Эд Джакомин, Нью-Йорк Рейнджерс В
Жак Планте, Торонто Мейпл Лифс
Бобби Орр, Бостон Брюинс З
Брэд Парк, Нью-Йорк Рейнджерс
Ж.С. Тремблэй, Монреальские Канадцы З
Пат Степлтон, Чикагские Черные Ястребы
Фил Эспозито, Бостон Брюинс Ц
Дейв Кеон, Торонто Мейпл Лифс
Кен Ходж, Бостон Брюинс ПВ
Иван Курнуайе, Монреальские Канадцы
Джонни Бусик, Бостон Брюинс ЛВ
Бобби Халл, Чикагские Черные Ястребы

Вещание

"Ночь хоккея в Канаде" на телеканале CBC транслировала регулярные сезонные игры по субботам вечером, а также игры плей-офф Кубка Стэнли. HNIC также осуществляла производство телепередач игр регулярного сезона по средам для CTV. Это был пятый сезон в рамках соглашения о правах на трансляцию в США с CBS, в эфире которого по воскресеньям днем показывались игры регулярного сезона и плей-офф. CBS также транслировала седьмой матч финала Кубка Стэнли 1972 года в четверг вечером, что стало первым случаем трансляции матча НХЛ в прайм-тайм американской телесетью, однако эта трансляция была недоступна на территории вещания "Чикаго Блэк Хокс".