Введение

Кристофер Джон Эштон (родился 29 марта 1987 года) — английский регбист, завершивший карьеру, игравший как в регби-юнион, так и в регби-лиг, и один из немногих игроков, представлявших Англию в обоих видах регби. Эштон преимущественно играл на позиции вингера, а также мог играть фулбэком. Он начал карьеру в регби-лиге, выступая за «Уиган Уорриорз» в Суперлиге, и провёл четыре матча за сборную Англии в 2006 и 2007 годах. В 2007 году Эштон перешёл в «Нортгемптон Сэйнтс» в Премьершип (регби-юнион), а затем в 2012 году — в «Сараценс», в 2017 году — в «Тулон», в 2018 году — в «Сейл», а в 2020 году — в «Харлекинс». Он завершил карьеру в «Лестер Тайгерс», где и объявил о завершении карьеры в 2023 году. Он дебютировал за сборную Англии в марте 2010 года и регулярно играл до 2014 года, включая Кубок мира по регби 2011 года, где стал одним из лучших бомбардиров турнира. После четырёхлетнего перерыва он был вновь вызван в сборную Англии в ноябре 2018 года. Он провёл 40 матчей за сборную Англии. В апреле 2022 года он стал рекордсменом по количеству попыток в Премьершип, забив хет-трик в матче против «Бристоля» и доведя общее количество попыток до 95. В апреле 2023 года он стал первым игроком, забившим 100 попыток в Премьершип, также оформив хет-трик в игре против «Эксетер Чифс».

" Виганские воины "

Позиция Эштона в "Уиган Уорриорз" обычно была на позиции фулбэка, хотя он также играл на позиции вингера. Эштон был включен в состав "Уигана" в начале 2006 года в качестве замены травмированному Крису Радлински. Он был одним из самых стабильных игроков "Уигана" в их разочаровывающий сезон Суперлиги XI и был претендентом на награду "Юный игрок года". Он завершил сезон 2006 года с 15 попытками в 29 матчах, став лучшим бомбардиром "Уигана". Эштону был присвоен номер 1, который ранее носил Радлински, в начале 2007 года, несмотря на переход бывшего фулбэка "Брэдфорд Буллс" Майкла Уизерса. В общей сложности Эштон сыграл 52 матча за "Черри и Уайтс", забив 30 попыток.

Сарацины

По слухам, контракт Эштона с «Сараценами» составлял 250 000 фунтов стерлингов за сезон. 1 сентября 2012 года он дебютировал за «Сараценов» в матче против «Лондон Ирланд». В своем дебютном матче он оформил два дубля, в игре, которую «Сараценов» выиграли со счетом 40:3. «Сараценов» завершили регулярный сезон 2012/13 на первом месте в таблице, на 3 очка опередив «Лестер Тайгерс». Однако в плей-офф они проиграли полуфинальный матч против «Нортгемптона», своего бывшего клуба, со счетом 13:27. Эштон за сезон занес 6 попыток. В сезоне 2013/14 «Сараценов» снова завершили регулярный сезон в качестве лидера лиги, на 9 очков опередив «Нортгемптон». Затем они выиграли полуфинал против «Харлекинс», включая попытку Эштона на 61-й минуте. Однако в напряженном финале на «Твикенхеме» они снова уступили «Нортгемптону» со счетом 20:24. Эштон завершил сезон, разделив 4-е место в таблице лучших бомбардиров с 8 попытками. В сезоне 2014/15 в Премьершипе «Сараценов» квалифицировались в плей-офф на 4-м месте, набрав столько же очков, сколько и «Эксетер Чифс» (68), но заняв 4-е место из-за меньшего количества поражений, чем у «Эксетера». В полуфинале «Сараценов» снова встретились с «Нортгемптоном», но с дополнительным недостатком – игрой на выезде на «Франклинс Гарденс». Однако «Сараценов» продемонстрировали сильную оборонительную игру, а полузащитник Оуэн Фаррелл показал впечатляющее мастерство в реализации ударов, что позволило «Сараценам» выиграть со счетом 29:24. Эштон находился на скамейке запасных. В финале на «Твикенхеме» «Сараценов» играли против «Бата», у которого был сильный состав нападающих, все из которых были игроками сборной Англии, и считались серьезными соперниками. Однако вызов «Бата» не удался, поскольку «Сараценов» установили контроль над игрой с самого начала и не упустили лидерство, в конечном итоге выиграв со счетом 28:16. Эштон вышел на замену на 60-й минуте. Благодаря сильным выступлениям на протяжении всего сезона Эштон разделил 2-е место в таблице лучших бомбардиров с 13 попытками, как и его партнер по команде Крис Уайлс, уступив нападающему «Эксетер Чифс» Томасу Уолдрому. Впечатляющая форма Эштона привела к его возвращению в тренировочный состав сборной Англии для Кубка мира по регби 2015 года, который проходил в Англии в сентябре-октябре, хотя он не был включен в окончательную заявку из 31 игрока на турнир. В сезоне 2015/16 Эштон помог «Сараценам» выиграть титул Премьершипа и Кубок европейских чемпионов по регби, начав оба финала. В сезоне 2016/17 Эштон помог «Сараценам» сохранить титул Кубка европейских чемпионов по регби, забив попытку в финале против «Клермона». В 2016 году Эштон был дисквалифицирован на 10 недель за выкалывание глаз; апелляция на дисквалификацию была отклонена. В сентябре 2016 года Эштон получил 13-недельную дисквалификацию за укус Алекса Уоллера в матче Премьершипа 17 сентября. Он вновь стал доступен для игры 19 декабря.

Тулон

В октябре 2016 года Эштон подписал контракт с французским клубом «Тулон» для выступлений в Топ 14, начиная с сезона 2017/18. Эштон провёл один сезон в Топ 14, занеся 24 попытки в 23 матчах и побив рекорд результативности, ранее принадлежавший Наполиони Налага.

Рыбы-сара

3 июля 2018 года было подтверждено, что Эштон вернется в Англию, подписав контракт с клубом Sale Sharks на сезон 2018–2019 годов. 2 марта 2020 года Эштон покинул клуб по обоюдному согласию.

Арлекины

4 марта 2020 года, после расторжения контракта с клубом Sale Sharks, Эштон подписал соглашение с Harlequins. Главный тренер по регби Пол Густард назвал его "несомненно одним из самых целеустремленных, профессиональных и самоотверженных спортсменов", которых он когда-либо встречал.

Воины Ворчестера

25 января 2021 года Эштону было разрешено досрочно покинуть "Харлекинс", так как он перешел в ряды соперников "Ворчестер Уорриорс" с немедленным вступлением в силу до конца сезона 2021/22. 13 декабря 2021 года "Ворчестер Уорриорс" подтвердили, что Эштон покинул клуб по взаимному соглашению сторон.

Лестерский Тигр

Эштон присоединился к «Лестеру» в феврале 2022 года и дебютировал против бывшего клуба «Нортгемптон Сэйнтс» 12 февраля 2022 года. Он совершил попытку спасти захват во время оценки травмы головы Фредди Бёрнса в первом тайме, но затем был удален с поля на 70-й минуте после замены Гая Портера всего за 3 минуты до этого. Эштон забил свою первую попытку за «Лестер» против «Лондон Айриш» 12 марта 2022 года, а затем 27 марта 2022 года оформил дубль в победе «Лестера» над «Эксетер Чифс». Вторая из этих попыток позволила ему сравняться с рекордом Премьер-лиги по регби по количеству забитых попыток – 92. 30 апреля 2022 года Эштон забил три попытки против «Бристоль Беарс», установив новый рекорд Премьер-лиги по регби с 95 попытками. Эштон начал финальный матч Премьер-лиги 2022 года, в котором «Тигры» обыграли его бывший клуб «Сараценс» со счетом 15:12. 16 апреля 2023 года Эштон стал первым игроком, забившим 100 попыток в Премьер-лиге, оформив хет-трик против «Эксетер Чифс» и доведя общее количество попыток в своей карьере до 101. Ранее на этой неделе он объявил о завершении карьеры в конце сезона. Эштона включили в состав летнего тура, где он сыграл в обоих тестовых матчах. Хотя Англия проиграла первый тест, они выиграли второй со счетом 20:21. В этом матче Эштон забил свою первую международную попытку. 13 ноября 2010 года Англия победила Австралию на «Твикенхэме». Эштон стал героем матча, оформив дубль в победе со счетом 35:18, вторая попытка после рывка из 22-метровой зоны Англии. Эштон забил две попытки в первом матче сборной Англии в Кубке шести наций 2011 года против Уэльса на стадионе «Миллениум» 4 февраля, где Англия выиграла со счетом 26:19. На следующей неделе он забил четыре попытки против Италии, сравнявшись с рекордом Кубка шести наций по количеству попыток за сезон – шесть. Этот результат также означал, что он стал первым игроком в Кубке шести наций, забившим четыре попытки в одном матче. Его знаменитое празднование в стиле ласточки было использовано для празднования двух из этих попыток. Эштон представлял Англию на Кубке мира по регби 2011 года в Новой Зеландии и стал одним из лучших бомбардиров турнира с шестью попытками. Он начал все пять матчей за Англию в Кубке шести наций 2012 года, а в мае 2012 года оформил хет-трик, когда Англия обыграла «Барбарианс» со счетом 57:26 в товарищеском матче на «Твикенхэме». Эштон отправился в летний тур в Южную Африку в 2012 году, где начал все три тестовых матча. Эштон начал все пять матчей за Англию в Кубке шести наций 2013 года, забив попытку в первом матче против Шотландии. Англия дошла до финальной игры против Уэльса, но потерпела сокрушительное поражение со счетом 30:3 на стадионе «Миллениум», где Уэльс завоевал титул. Позже Эштон сыграл во всех трех матчах сборной Англии в осенних международных матчах 2013 года, забив попытку в победе над Аргентиной. Эштон потерял место в элитном составе Англии и не сыграл ни в одном из их матчей в Кубке шести наций 2014 года. Однако он сыграл в середине года в матчах против «Олл Блэкс» в Новой Зеландии, все три из которых Англия проиграла. Опять же, оборонительные возможности Эштона вызвали много споров во время этой кампании, и он не играл за Англию в осенних международных матчах 2014 года или Кубке шести наций 2015 года. Однако во время победной кампании «Сараценс» в сезоне Премьер-лиги 2014/15 Эштон постоянно выступал на высоком уровне, и эта многообещающая форма привела к тому, что Стюарт Ланкастер вернул его в лагерь Англии, включив его в свой 50-километровый тренировочный состав на чемпионат мира 2015 года, вместе с другим вингером «Сараценс» Дэвидом Стреттлом, который не играл за Англию с 2008 года. Эштон был в центре внимания СМИ во время тренировочной программы чемпионата мира в Англии. Эштона исключили из состава примерно за 6 недель до турнира. После разочаровывающей кампании Англии на домашнем чемпионате мира, не сумев выйти из группы, проиграв как Уэльсу, так и Австралии, Стюарт Ланкастер ушел с поста главного тренера Англии и был заменен Эдди Джонсом. Джонс начал немедленно вносить изменения в элитный состав Англии, исключив нескольких давних игроков и добавив ряд новых или вернувшихся игроков. В их числе был Крис Эштон, который был включен в состав сборной на предстоящий Кубок шести наций 2016 года. Однако впоследствии Эштону был выдан 10-недельный запрет RFU за выщипывание глаза Люка Маршалла во время матча ERCC между «Сараценс» и «Альстером». Хотя Эштон обжаловал запрет, он был отклонен, и поэтому он пропустил весь Кубок шести наций 2016 года и несколько игр за «Сараценс». Последующий 13-недельный запрет за укус также сделал Эштона недоступным для отбора в осенние международные матчи 2016 года. Решение Эштона присоединиться к «Тулону» в октябре 2016 года, казалось, положило конец его надеждам на возвращение в сборную Англии, поскольку он не имел права быть выбранным, играя за пределами Англии. Однако он вернулся в Англию в «Сейл» в следующем году, особенно после победы над Англией в составе «Барбарианс» на «Твикенхэме» в мае 2018 года, оформив хет-трик в игре, в которой Англия пропустила рекордное количество очков на «Твикенхэме». Эта игра могла приблизить Эштона к возвращению в состав Эдди Джонса. Позже в 2018 году, после дисквалификации на семь недель за опасный захват в августе 2018 года, он был включен в состав сборной Англии на осенние международные матчи. В ноябре 2018 года он впервые за четыре года вышел на поле в составе сборной Англии, выйдя на замену в их победном матче над Южной Африкой со счетом 12:11, а затем был включен в стартовый состав против Новой Зеландии.

Стиль игры

Поддерживающая игра Эштона, которой он научился, играя в регбилиг, получила высокую оценку и часто называется главной причиной его высокой результативности в занесении попыток. Еще одним ключевым качеством Эштона является его скорость, которую он продемонстрировал, занеся попытку с 90 метров против Австралии осенью 2010 года, когда он опередил Дрю Митчелла и Джеймса О’Коннора, двух самых быстрых вингеров Австралии. Отмечая занесенную попытку, Эштон часто выполняет «ласточкино ныряние», которое прозвали «всплеском Эша». Его за это как хвалят, так и критикуют, поскольку комментаторы опасаются, что он может выронить мяч в момент занесения.