Введение

Серия плей-офф 2002 года Национальной лиги (NLCS) была серией плей-офф Высшей бейсбольной лиги, проходившей с 9 по 14 октября, чтобы определить чемпиона Национальной лиги, между чемпионом Центрального дивизиона «Сент-Луис Кардиналс» и командой, прошедшей квалификацию как wild card, «Сан-Франциско Джайентс». Это был повторный матч NLCS 1987 года, в котором «Кардиналс» победили «Джайентс» в семи играх. «Кардиналс», как победитель дивизиона, имели преимущество домашнего поля. Обе команды выиграли в дивизионной серии Национальной лиги (NLDS): «Кардиналс» победили чемпиона Западного дивизиона и действующих чемпионов Мировой серии «Аризона Даймондбэкс» со счетом 3-0, а «Джайентс» победили чемпиона Восточного дивизиона и явного фаворита «Атланта Брейвз» со счетом 3-2. «Джайентс» выиграли серию в пяти играх, но проиграли «Анахайм Энджелс» в семи играх в Мировой серии.

Игра 1

Среда, 9 октября 2002 года, на стадионе Буш (II) в Сент-Луисе, штат Миссури.

В первой игре "Джайентс" первыми вышли вперед, забив дважды с помощью RBI-сингла Бенито Сантьяго, который принес Кенни Лофтону очко со второй базы. В следующем иннинге Мэтт Моррис сделал страйк-аут Дэвиду Беллу и Кирку Рутеру, но затем пропустил четыре пробежки, прежде чем завершил иннинг, выбив Реджи Сандерса. Лофтон сделал сингл, украл вторую базу и забил благодаря RBI-синглу Рича Аурилии. После сингла Джеффа Кента, двухочковый трипл Барри Бондса принес очки Аурилии и Кенту, а затем Бондс забил благодаря RBI-синглу Сантьяго, обеспечив "Джайентс" преимущество 5-0. "Кардиналс" ответили в нижней части иннинга, забив очко благодаря RBI-граунд-ауту Фернандо Виньи при занятых второй и третьей базах, но сольные хоум-раны Лофтона в третьем и Белла в пятом иннингах, оба с подачи Морриса, увеличили преимущество "Джайентс" до 7-1. Альберт Пухольс ударил двухочковый хоум-ран в нижней части пятого иннинга с подачи Рутера, сократив преимущество "Джайентс" до 7-3, но "Джайентс" вернули эти очки в шестом иннинге благодаря двухочковому хоум-рану Сантьяго с подачи Майка Крудейла. "Кардиналс" сократили отставание до 9-5 благодаря двухочковому хоум-рану Мигеля Каиро в нижней части иннинга, а затем до 9-6 благодаря хоум-рану Джей Ди Дрю в восьмом иннинге с подачи Тима Уоррелла, но Робб Нен отыграл нулевой девятый иннинг, сохранив победу, и "Джайентс" вышли вперед в серии со счетом 1-0.

Вторая игра .

В четверг, 10 октября 2002 года, на стадионе Буша (II) в Сент-Луисе, штат Миссури.

Во втором матче "Джайентс" вышли вперед 1-0 благодаря хоум-рану Рича Аурилии в первом иннинге против Вуди Уильямса. Его двуххоумран в пятом иннинге увеличил преимущество до 3-0. Джейсон Шмидт отыграл 7 2/3 иннинга, не пропустив ни одного очка, прежде чем Эдуардо Перес нанес хоум-ран в восьмом иннинге. "Джайентс" добавили еще одно очко в девятом иннинге, когда Рамон Мартинес выбил граундбол против Джейсона Исрингхаузена, при бегунах на первой и третьей базе, а Робб Нен завершил иннинг без пропущенных очков, заработав свое второе подряд спасение. "Джайентс" повели 2-0 в серии, отправляясь в Сан-Франциско.

Композитный счет

2002 NLCS (4–1): Сан-Франциско Джайантс победили Сент-Луис Кардиналс.

Последствия

В эпоху Барри Бондса (1993-2007) постсезон 2002 года стал единственным октябрем, когда «Джайентс» добились успеха, и тем более выиграли серию плей-офф (одержав две победы). Однако это все равно не привело к заветному титулу чемпионов Мира для Сан-Франциско. В Мировой серии 2002 года против «Анахайм Энджелс» «Джайентс» находились в восьми аутах от победы в шестом матче, но хоум-раны Скотта Спицио и Дарина Эрстада, а также дабл Троя Глауса, принесший два пробега, помогли «Энджелс» отыграть отставание в пять очков в седьмом иннинге и победить. Трехочковый дабл Гаррета Андерсона решил исход седьмого матча, принеся «Энджелс» победу в серии. Обе команды установили рекорд по общему количеству хоум-ранов в Мировой серии (21), который продержался до Мировой серии 2017 года. «Джайентс» выиграли Мировую серию только в 2010 году. Несмотря на успехи Дасти Бейкера в Сан-Франциско, его отношения с владельцем Питером Магоуаном становились все более напряженными, и даже первый за тринадцать лет выход «Джайентс» в плей-офф не смог их наладить. Бейкер и «Джайентс» расстались по обоюдному согласию после окончания сезона. Бейкер долго без работы не остался, его быстро пригласили в «Чикаго Кабс» в качестве главного тренера. «Кабс» под руководством Бейкера вышли в Чемпионскую серию Национальной лиги 2003 года, но команда потерпела сокрушительное поражение в шестом матче, когда вела со счетом 3:0 и до победы в Мировой серии оставалось всего пять аутов – впервые за почти 60 лет. В последующие годы он успешно тренировал «Цинциннати Редс» (2010-2013), «Вашингтон Нэшнлз» (2016-2018) и «Хьюстон Астрос» (2020 – настоящее время). В 2012 году его «Редс» встретились со своей бывшей командой, «Джайентс», в Дивизионной серии Национальной лиги. К сожалению для Бейкера, его команда вновь потеряла концентрацию, ведя в серии со счетом 2:0, и в итоге уступила «Джайентс» в пяти матчах. Бейкер наконец-то выиграл Мировую серию в качестве тренера в 2022 году с «Астрос». Он завершил карьеру в следующем сезоне в возрасте 73 лет. «Сент-Луис Кардиналс» продолжали регулярно выходить в плей-офф до 2016 года, выиграв два титула чемпионов Мира в 2006 и 2011 годах. Тем временем Сан-Франциско начал перестраивать состав после поражения в борьбе за лидерство в дивизионе НЛ с «Доджерс» в последний уик-энд сезона 2004 года. Они не выходили в плей-офф с 2004 по 2009 год. «Джайентс» продолжили победную серию в октябре против «Сент-Луис», обыграв их в Чемпионской серии Национальной лиги 2012 года и в Чемпионской серии Национальной лиги 2014 года, на пути к двум титулам чемпионов Мира в этих сезонах. В 2021 году Дасти Бейкер и Тони Ла Русса вновь встретились в Дивизионной серии Американской лиги. К тому времени оба были самыми возрастными тренерами в МЛБ, их общий возраст составлял 149 лет. «Астрос» под руководством Бейкера обыграли «Уайт Сокс» Ла Руссы в четырех матчах, выйдя в свою четвертую Лигу Чемпионов в качестве тренера. Затем он выиграл эту серию, что сделало его в возрасте 72 лет вторым по возрасту тренером, вышедшим в Мировую серию, а 19-летний перерыв между победами в лигах стал вторым по продолжительности в истории МЛБ.