История телеканала 43 в Бриджпорте, Коннектикут

Введение

Story Television в Бриджпорте, Коннектикут

WZME (канал 43) — телевизионная станция, лицензированная в Бриджпорте, штат Коннектикут, США, и являющаяся нью-йоркским каналом цифровой сети Story Television. Станция принадлежит и управляется компанией Weigel Broadcasting, материнской компанией сети, совместно с MeTV станцией WJLP (канал 33), лицензированной в городе Миддлтаун Тауншип, штат Нью-Джерси, и WNWT LD (канал 37), лицензированной в Нью-Йорке (официально маломощная станция, работающая в рамках соглашения об использовании одного канала с WJLP). WZME имеет основной передатчик на Бут-Хилл-роуд в Трумбулле, штат Коннектикут, и вторичный передатчик, расположенный в здании Эмпайр-Стейт-Билдинг в центре Манхэттена.

WICC-TV (19531960)

UHF канал 43 в Бриджпорте первоначально был выделен телеканалу WICC TV, что расшифровывалось как "Индустриальный центр Коннектикута", в отсылке к городу Бриджпорт. Станция была названа в честь местной радиостанции и начала вещание в марте 1953 года в качестве партнера ABC и DuMont. Это произошло всего через месяц после того, как в Нью-Британии начала вещание первая в Коннектикуте UHF-станция WKNB TV (ныне WVIT). В то время UHF был относительно новой технологией и требовал дорогостоящего конвертера, из-за чего WICC TV не могли смотреть многие зрители. Более того, программы сетей ABC и DuMont были легко доступны для большей части аудитории WICC через телеканалы WABC TV (канал 7) и WABD (канал 5, ныне WNYW) соответственно, из Нью-Йорка. Одной из попыток создания локального контента на станции стала программа Newsvision, разработанная владельцем станции Кеном Купером: камера транслировала изображение телетайпа, в то время как по звуковому каналу играла музыка. Федеральная комиссия по связи (FCC) запретила эту программу, постановив, что видео- и аудиосигналы должны быть синхронизированы и не могут быть отдельными источниками. Ни одна из попыток WICC привлечь зрителей не увенчалась успехом; одной из них был рекламный трюк, в котором Боб Крейн (впоследствии ставший звездой ситкома "Хоган's Heroes") предлагал 100 долларов первому позвонившему на станцию. Поскольку никто не позвонил, в январе 1960 года станция объявила, что WICC – "единственная станция в США без зрителей". В декабре того же года WICC TV прекратила вещание. Большая часть программного архива станции была уничтожена пожаром спустя несколько месяцев.

Как домашняя торговая станция (19872009)

Группа женщин под названием Bridgeways Communications Corporation получила разрешение на строительство новой станции на 43 канале 20 ноября 1980 года, а 28 сентября 1987 года станция начала вещание под позывным WBCT TV, транслируя программы телемагазина. Вскоре после этого позывной станции был изменен на WHAI TV, в отсылке к слову "чай" на иврите, означающему "жизнь". Однако в 1994 году станция была продана компании ValueVision, которая, в свою очередь, продала WHAI компании Paxson Communications в 1996 году. К тому времени в эфире станции также появились инфокоммерческие программы. Первоначально планировалось, что станция станет одной из первых станций сети Pax TV (под позывным WIPX) при ее запуске в августе 1998 года, но эти планы были отменены (в основном из-за опасений, связанных с дуополией, возникших в результате приобретения Paxson TV канала WPXN 31, поскольку сигналы обеих станций перекрываются и считаются частью нью-йоркского рынка; в то время FCC не разрешала совместное владение такими станциями), и позывной был снова изменен, на этот раз на WBPT. После того, как попытка продать станцию компании Cuchifritos Communications (которая планировала сделать станцию флагманом испаноязычной службы телемагазинов) не увенчалась успехом, в 1999 году станция была продана сети Shop at Home Network.

В конце 2000 года Azteca América почти приобрела станцию, чтобы использовать ее в качестве своего филиала в Нью-Йорке. Сделка быстро сорвалась, Azteca América сослалась на опасения по поводу зоны покрытия WSAH; в итоге сеть заключила партнерство с WNYN LP. Станция продолжала транслировать Shop at Home, с кратковременным перерывом в 2006 году, когда сеть временно прекратила работу. 26 сентября 2006 года компания E. W. Scripps Company (тогдашний владелец станций, принадлежащих и управляемых Shop at Home) объявила о продаже WSAH вместе с четырьмя другими станциями (KCNS в Сан-Франциско, WMFP в Бостоне, WOAC (ныне WRLM) в Кантоне, штат Огайо, и WRAY TV в Роли, Северная Каролина) компании Multicultural Television за 170 миллионов долларов. Multicultural взяла под контроль KCNS, WOAC и WRAY 20 декабря 2006 года и изменила их формат на полностью инфокоммерционный; контроль над WSAH и WMFP был взят не сразу из-за ожидаемого продления лицензий станций. Лицензии были продлены в начале апреля 2007 года, и 24 апреля 2007 года Multicultural взяла под контроль эти станции. В мае 2007 года WSAH сменила телемагазин, перейдя от Shop at Home к Gems TV, телемагазину, специализирующемуся на ювелирных изделиях. Кроме того, инфокоммерческие программы снова вошли в сетку вещания. Партнерство с Gems TV было прекращено в 2009 году.

Переход на развлекательное программирование (20092016)

1 июля 2009 года WSAH стала аффилированным партнером Retro Television Network (RTV), одним из немногих партнеров, транслирующих RTV на своем основном канале. Изначально программирование RTV вещалось с 18:00 до полуночи, а рекламные ролики продолжали транслироваться в течение остального времени вещания. В сентябре 2009 года WSAH сократила время трансляции RTV до 23:00 в будние дни и до 22:00 в выходные. Вскоре после этого станция объявила о полном прекращении трансляции RTV в конце месяца. В следующем месяце WSAH добавила субканал, транслирующий программы на китайском языке с партнерской станции KCNS. 6 июня 2011 года станция вновь вошла в состав RTV, вещая с 00:00 до 00:00.

После того, как компания Multicultural столкнулась с финансовыми трудностями и допустила дефолт по своим кредитам, WSAH была передана в траст, а затем выставлена на продажу. 6 октября 2011 года было объявлено, что WSAH будет продана на аукционе в суде по делам о банкротстве до конца 2011 года. На аукционе, состоявшемся 15 ноября, станцию приобрела NRJ TV, LLC, которая ранее приобрела KCNS и WMFP. Сделка подлежит одобрению суда по делам о банкротстве, однако аукцион был оспорен Артуром Лю, владельцем Multicultural и связанным с неудавшимся участником торгов NYVV. FCC одобрила продажу 20 марта 2012 года, и она была завершена через восемь дней. В декабре 2011 года MeTV объявила на своем веб-сайте о заключении соглашения с WSAH в качестве своего аффилированного партнера в Нью-Йорке. 4 января 2012 года WSAH переключилась с Retro Television Network на MeTV на своем основном канале, транслируя программы MeTV с 02:00 до 06:00 и с 09:00 до 00:30 в будние дни, а также с 11:00 до 00:30 в выходные. Рекламные ролики транслировались в часы, когда программы MeTV не показывались (что делает WSAH крупнейшим аффилированным партнером MeTV, не транслирующим полный сетчатый график, что особенно необычно, учитывая размер нью-йоркского рынка, и поскольку большинство аффилированных партнеров MeTV, которые заменяют часть программирования, находятся на рынках среднего и малого размера и одновременно являются аффилированными партнерами крупных вещательных сетей). RTV перешла на второй субканал WSAH, заменив программы на китайском языке. 29 июля 2012 года позывной знак станции был изменен на WZME, чтобы отразить ее аффилиацию с MeTV. 24 января 2014 года MeTV объявила о переносе своей нью-йоркской аффилиации с WZME на KVNV (которая перезапустилась как канал WJLP 3) после завершения переезда этой станции из Эли, штат Невада, в Миддлтаун, штат Нью-Джерси, осенью 2014 года. В то время WZME оставалась аффилированным партнером MeTV в Нью-Йорке и Коннектикуте. В связи с перекрытием зон вещания WJLP и WZME, WZME приняла решение изменить свою сетевую принадлежность. По состоянию на 11 октября 2015 года WZME стала аффилированным партнером в Нью-Йорке и Коннектикуте сети Heroes and Icons, которая также транслируется на WWOR DT4.

After Multicultural ran into financial problems and defaulted on its loans, WSAH was placed into a trust; the station was then placed for sale. On October 6, 2011, it was announced that WSAH would be auctioned off in bankruptcy court by the end of 2011. In the auction, held on November 15, the station was acquired by NRJ TV, LLC, which had earlier acquired KCNS and WMFP; the deal is subject to bankruptcy court approval, though the auction has been challenged by Arthur Liu, who owned Multicultural and is associated with failed bidder NYVV. The FCC approved the sale on March 20, 2012, and it was consummated eight days later. In December 2011, MeTV announced on its website that it signed WSAH as its New York City affiliate. On January 4, 2012, WSAH switched from Retro Television Network to MeTV on its primary channel, carrying MeTV's programming from 2 a. m. to 6 a. m. and 9 a. m. to 12:30 a. m. on weekdays and 11 a. m. to 12:30 a. m. on weekends. Infomercials ran in the hours that MeTV programming was not shown (making it the largest MeTV affiliate not to carry the network's complete schedule, particularly unusual given the size of the New York City market, and since most MeTV affiliates that preempt programming are in mid sized and small markets and are alternately affiliated with major broadcast networks). RTV moved to WSAH's second subchannel, replacing the Chinese language programming. On July 29, 2012, the station's call letters became WZME to reflect its affiliation with MeTV. On January 24, 2014, MeTV announced that it would move its New York City affiliation from WZME to KVNV (which relaunched as WJLP channel 3) when that station completed its move from Ely, Nevada, to Middletown Township, New Jersey, in the fall of 2014. At that time, WZME remained the New York–Connecticut MeTV affiliate. With the New York area overlap with WJLP, WZME made the decision to change its network affiliation. As of October 11, 2015, WZME became the affiliate in the New York Connecticut area of Heroes and Icons, which is also broadcast on WWOR DT4.

В качестве религиозной станции (20172019)

1 января 2017 года WZME вошла в состав Sonlife Broadcasting Network, принадлежащей и управляемой Jimmy Swaggart Ministries.

Возвращение к домашней торговле (20202021)

1 января 2020 года WZME впервые за 11 лет сменила телеканал на Shop LC (ранее Liquidation Channel), сеть для совершения покупок из дома. Sonlife был перенесен на второй цифровой субканал станции. В ноябре станция вновь сменила телеканал на ShopHQ.

Продажа Weigel Broadcasting; переход на MeTV Plus (с 2021 года по настоящее время)

1 сентября 2021 года WZME была продана компании Weigel Broadcasting. Программирование MeTV вернулось на станцию через MeTV Plus от Weigel 27 сентября 2021 года. 1 апреля 2022 года на цифровом канале DT1 MeTV Plus был заменен на Story Television. Программирование MeTV Plus переместилось на новый мультиплекс DT2.

Аналого-цифровое преобразование

WZME (как WSAH) начала вещание в цифровом формате на 42 канале 16 декабря 2006 года. 4 июля 2008 года станция прекратила регулярное программирование в аналоговом эфире на 43 UHF канале. Аналоговый сигнал был выведен из эфира после удара молнии в передатчик. Поскольку стоимость ремонта передатчика была признана экономически нецелесообразной в связи с предстоящим отключением аналогового вещания, владельцы станции обратились в FCC с просьбой разрешить оставить аналоговый передатчик выключенным. Это не повлияло на цифровой сигнал WSAH и его доступность через кабельное телевидение. Цифровой сигнал оставался на прежнем 42 UHF канале, используя виртуальный 43 канал.

Перераспределение спектра

13 апреля 2017 года FCC опубликовала информацию о том, что WZME согласилась отказаться от своего вещательного спектра за 191 813 165 долларов. Станция перешла на совместное использование канала с общественной телекомпанией WEDW, расположенной в Бриджпорте и принадлежащей Connecticut Public Television. Ранее WZME вещала The Works на цифровом субканале DT2 и Comet на цифровом субканале DT3.