Введение

Австралийская футбольная ассоциация Северной Америки (AFANA) – некоммерческая организация, возникшая в 1996 году в результате кампании по сохранению телевизионных трансляций австралийского футбола в США и Канаде. AFANA ориентирована на болельщиков и стремится содействовать развитию игры и повышению её популярности в Северной Америке, в том числе за счет улучшения телевизионного освещения.

Ранняя история

AFANA была основана тремя участниками кампании 1995–1996 годов: Ричардом Липпом из Канзас-Сити, Уэйдом Хинклом из Далласа и Робом де Сантосом (в то время проживавшим в Вене, штат Западная Вирджиния), когда выяснилось, что в сезоне 1996 года у спорта не будет телевизионного освещения. Кампания в итоге оказалась успешной, и в июне трансляции начались на новом канале ESPN2 ("the deuce"). Однако канал отказался освещать Гранд-финал в 1996 году. AFL попыталась найти другую телекомпанию, но в итоге обратилась к AFANA и Австралийско-американской торговой палате Южной Калифорнии. Обе организации успешно организовали прямую трансляцию игры по спутнику в США и Канаде всего за 8 дней. Это окончательно закрепило позиции AFANA. В следующем году освещение продолжилось на ESPN. Снова возникли проблемы с Гранд-финалом, когда ESPN перенесла трансляцию на 95 минут (из-за прямой трансляции бейсбола), всего за 36 часов предупредив об этом, несмотря на неоднократные заверения в прямом эфире. Несмотря на активное лоббирование, ESPN не пошла на уступки. Отношения между Австралийской футбольной лигой, AFANA и ESPN оставались напряженными, и после сезона 1997 года канал снова отказался от трансляций этого вида спорта. С помощью AFANA спорт перешел на новый канал Fox Sports World в следующем году.

Покрытие

Организация принимала участие во всех усилиях по сохранению телевизионных трансляций с момента своего основания, включая изменения вещательных сетей в 1998, 2007, 2009 и 2012 годах. В 2004 году Fox объявил о смене названия канала на Fox Soccer Channel и последующем отказе от трансляций, не связанных с футболом. AFANA успешно добилась продолжения трансляций в сезоне 2006 года. В следующем году лоббистской группе удалось добиться значительного успеха: начиная с 2007 года, Setanta Sports (США) осуществляла прямые трансляции матчей AFL. В настоящее время трансляции вновь ведутся на каналах Fox, включая Fox Sports 2 и Fox Soccer Plus – премиальный канал. Трансляции были временно прерваны в августе 2009 года, когда Setanta Sports USA объявила о банкротстве. ESPN возобновила трансляции на своем интернет-канале, затем на ESPN360 (позже ESPN3), а также около 4 матчей в год и Гранд-финал на ESPN2. ESPN не стал продлевать контракт после 2011 года. Еженедельные трансляции вернулись в 2012 году на Fox Soccer Plus, являющийся преемником канала Fox Sports World. В сезоне 2018 года представители Австралийской футбольной лиги сообщили AFANA, что трансляции будут продолжаться на Fox Soccer Plus и в течение сезона 2020 года. В сообщении на сайте AFANA говорится, что Fox Soccer Plus будет транслировать минимум 2 матча в прямом эфире в неделю. Канал также взял на себя обязательство показывать все финальные матчи, включая Гранд-финал. AFANA консолидирует расписание всех сетей в Северной Америке, транслирующих этот вид спорта, в единый список на своем веб-сайте, что является большим удобством для болельщиков.

Финальные партии

Одной из основных услуг AFANA является публикация объявлений о многочисленных вечеринках, посвященных Гранд-финалу AFL, которые проводятся в Северной Америке (иногда и в Европе и Азии). Эти ежегодные мероприятия обычно проводятся в день Гранд-финала и, как правило, предлагают австралийскую еду и напитки в качестве основных угощений.