Введение

Сильвестр Теофилус Кларк (11 декабря 1954 – 4 декабря 1999) – барбадосский игрок в крикет, проведший 11 тестовых матчей и 10 матчей One Day International за команду Вест-Индии.

Ранние годы

Родился в Христ-Черч, Барбадос, в семье Эштона и Марджори, Кларк учился в школе для мальчиков Святого Варфоломея. Высокий, сильный, широкоплечий и мощного телосложения (во время международной карьеры он весил 15 стоунов – 210 фунтов), Кларк был рожден, чтобы стать устрашающим быстрым подающим, и начал свою крикетную карьеру в клубе "Кент" из Бриджтауна. Он дебютировал в матчах первого класса за Барбадос 19 января 1978 года против команды "Комбинированные острова" и завершил сезон, взяв 22 калитки при среднем показателе 25.18, включая 6/39 и хет-трик в игре против Тринидада и Тобаго.

Карьера в тестах

Правый быстрый боулер, исполнявший подачи в конце иннинга с высоким темпом и развивший чрезвычайно опасный короткий мяч, вскоре стал одним из самых грозных и уважаемых боулеров в Вест-Индии. После перехода многих игроков команды Вест-Индии в World Series Cricket, Кларк дебютировал в полном формате тестовых матчей на стадионе Бурда в Джорджтауне, Гайана, против приезжающей австралийской команды 31 марта 1978 года. Кларк взял 6/141 в убедительном дебютном матче, но затем получил травму лодыжки, из-за которой выбыл из остальной части серии. Его прозвищами были "Слай" или "Сильверс". Придя в ярость, он схватил ближайший кирпич и бросил его в толпу, серьезно ранив зрителя, которому впоследствии потребовалась экстренная операция на голове. Восстания толпы удалось избежать лишь благодаря тому, что товарищ Кларка по команде, Элвин Калличаран, опустился на колени, чтобы принести извинения зрителям. Спустя много лет, с иронией комментируя этот инцидент, Фил Эдмондс заметил, что кирпич "вероятно, сильно отклонился в полете, прежде чем ударить его по голове". Кларк был впоследствии отстранен от команды на три матча за свои действия. Уже будучи выбранным вместо Майкла Холдинга для игры против сборной Англии во главе с Яном Ботэмом, Кларк был вынужден покинуть состав. Вернувшись после отстранения, Кларк потерял расположение отбора и не смог пробиться обратно в уже чрезвычайно сильную линию боулинга Вест-Индии, в которой блистали такие игроки, как Джоэл Гарнер, Майкл Холдинг, Малкольм Маршалл и Колин Крофт. Он сыграл только один матч – против Австралии на Сиднейском крикет-граунде в январе 1982 года.

Туры повстанцев в Южную Африку

С ограниченными международными возможностями на Вест-Индии, Кларк решил принять выгодное предложение совершить тур по Южной Африке в эпоху апартеида в 1983 и 1984 годах с неофициальной командой повстанцев из Вест-Индии во главе с Лоуренсом Роу. В результате Кларк, вместе с другими участниками тура, был отстранен Вест-Индийским советом по крикету от участия во всех матчах под его юрисдикцией. Кларк показал выдающиеся результаты за команду Вест-Индии в Южной Африке, взяв 37 калиток в неофициальной серии тестовых матчей со средним результатом 16.16 и 20 калиток со средним результатом 18.45 в сопровождающей серии с ограниченным количеством оверов. Южноафриканский провинциальный клуб «Трансвааль» пригласил Кларка в свою команду, и в сезоне 1984/85 он установил рекорд Кубка Карри, взяв 58 калиток со средним результатом 12.72. Он продолжал играть в Южной Африке до 1989 года, выступая в разное время за «Трансвааль», «Северный Трансвааль» и «Оранжевое Свободное государство». Всего Кларк взял 193 калитки в матчах первого класса в Южной Африке со средним результатом 17.55 и был назван «Крикетером года» по версии South African Cricket Annual в 1984 и 1985 годах.

Английский графский крикет

Кларк играл с большим отличием за английский округ Суррей в течение десятилетия, начиная с 1979 года, став одним из ведущих викетобращающих игроков в Каунти Чемпионшипе. В 1980 году Кларк получил свой графский колпак, а в 1987 году – год почета. В 1988 году он взял 63 викета за Суррей с результатом 14.50, одновременно продемонстрировав мощную и агрессивную игру в нападении, забив столетие (в рамках партнерства восьмого викета в 151 пропуск с Джеком Ричардсом) всего с 61 мяча в 1981 году (и завоевав в процессе Кубок Уолтера Лоуренса). В 1982 году он помог Суррею выиграть Кубок NatWest, взяв 4/10 в 7 оверах и получив награду лучшего игрока матча в полуфинале против будущих чемпионов округа Миддлсекса, взяв все первые четыре викета. Он также взял 2/17 в 11.2 почти столь же экономных оверах в финале против Уорвикшира. Кларк завершил карьеру в первом классе крикета в 1990 году, имея в активе 942 викета с результатом 19.52, включая три хет-трика. Вернувшись на Барбадос, он продолжал играть в клубный крикет в Бриджтауне и выступал в качестве разминочного боулера для приезжающих национальных команд, оказываясь столь же опасным, как и любой игрок, с которым сталкивалась команда во время тура. Он работал плотником. В ноябре 1999 года Кларк пожаловался на плохое самочувствие и быструю потерю веса и обратился к врачу, который не обнаружил никаких отклонений. 4 декабря Кларк рухнул дома и внезапно скончался от сердечного приступа. Ему не хватало недели до 45-летия, и он оставил жену Пегги, сына Шакима и четырех дочерей: Сашу, Дезири, Доун и Шелли. Вив Ричардс утверждал, что Кларк был единственным бэтсменом, против которого ему было некомфортно играть, Дэвид Гоуэр заявил, что Кларк был самым быстрым боулером, с которым он когда-либо сталкивался, Джефф Бойкотт сказал, что Кларк "приводил меня в ужас", а в середине 1980-х Гарри Соберс написал, что Кларк был "самым быстрым и агрессивным быстрым боулером, играющим в мировом крикете". Возможно, более точным показателем способностей Кларка являются его показатели в первом классе. За девять сезонов в Суррее Кларк взял 591 викет с результатом 18.99; его 193 викета в Кубке Кьюри в Южной Африке были взяты в среднем чуть более 20. Его общие показатели в первом классе – 942 викета с результатом 19.52, включая три хет-трика – это статистика, которой могут похвастаться немногие боулеры. Кларк не стеснялся подавать мячи, явно предназначенные для запугивания бэтсменов и вывода их из равновесия, и регулярно демонстрировал идеальный короткий мяч, который, коснувшись земли, резко отклонялся, следуя по траектории головы бэтсмена, отклоняющегося от него. После того, как он должным образом запугал бэтсмена, Кларк часто следовал за этим высокоскоростным йоркером, от которого потрясенный бэтсмен не мог защититься. Алан Кури вспоминает, что во время неофициального турне мятежников по Вест-Индии в 1983 году Кларк показал скорость от 98 до 101 мили в час, зафиксированную двумя южноафриканскими полицейскими, тестировавшими новый радар для измерения скорости автомобилей, присутствовавшими на территории Йоханнесбурга. Несмотря на то, что он был популярным, общительным и немногословным человеком вне поля, Кларк был вспыльчивым на поле и рассматривал борьбу между бэтсменом и боулером как личное испытание силы и характера. Он прекрасно понимал, что может быть физически устрашающим человеком, и не боялся использовать свой размер и силу, чтобы психологически подавить бэтсменов. Однажды, получив предупреждение от судьи за чрезмерное использование коротких мячей, он ответил: "Это не игра для дам, приятель". В 2021 году Клуб крикета Суррея открыл бар "Sylvester's Bar" на "Овале", названный в честь Кларка.