Введение

Американский политик Уильям Алойсиус Барретт (14 августа 1896 – 12 апреля 1976) — американский юрист и политик, член Демократической партии, представлявший 1-й избирательный округ Южной Филадельфии штата Пенсильвания в Палате представителей США с 1945 по 1947 год и вновь с 1949 года до своей смерти в 1976 году.

Ранние годы

Уильям Алойсиус Барретт родился 14 августа 1896 года в Филадельфии, штат Пенсильвания, в семье ирландских иммигрантов. У него было тринадцать братьев и сестер, и его отец умер, когда ему было два года, что вынудило мать работать уборщицей, чтобы содержать семью. Барретт сначала учился в церковно-приходской школе, но затем бросил учебу и начал искать работу, чтобы помочь семье. Вскоре он устроился учеником котельщика и сварщика на завод Atlantic Refining Company в Пойнт-Бриз, оставаясь членом профсоюза котельщиков до самой смерти. Позже он возобновил образование, посещая подготовительную школу Брауна в Филадельфии и колледж Святого Иосифа. Затем он изучал право в Южно-Джерсийской школе права в Камдене, штат Нью-Джерси, прежде чем заняться бизнесом в сфере недвижимости. Однако наибольший успех он достиг, управляя таверной. Барретт женился на Роуз Тимминс, которая была на два года младше его, и у них было четверо детей: Джон, родившийся в 1921 году, Уильям-младший в 1923 году, Роуз в 1924 году и Гертруда в 1925 году. Его жена Роуз умерла в 1964 году. К моменту смерти Барретта в 1976 году у него было пятнадцать внуков. Свои первые шаги в местной политике Барретт сделал, работая в Совете по оценке товарных цен Филадельфии и в Городском комитете демократов, но проиграл две кампании за место в Городском совете Филадельфии в 1935 и 1939 годах. Однако Барретт не сдавался и работал помощником конгрессмена Джеймса П. Макгренери до того, как Макгренери ушел в отставку, чтобы стать помощником генерального прокурора в 1943 году. Барретт баллотировался на специальных выборах в январе 1944 года, чтобы занять место Макгренери, но проиграл республиканцу Джозефу М. Пратту.

Конгресс

Барретт снова баллотировался в Конгресс на ноябрьских выборах в том же году, победив действующего республиканца Джеймса А. Галлахера, но проиграл ему в повторном матче во время республиканской волны в Конгрессе два года спустя. Несмотря на поражение, Барретт был полон решимости вернуться в Конгресс и добился успеха в ноябре 1948 года. Он был переизбран тринадцать раз. В Палате представителей Барретт быстро зарекомендовал себя как либеральный демократ. Однако пик его законодательной карьеры начался в 1965 году, когда он стал председателем Подкомитета по жилищному строительству Комитета по банковскому делу, валюте и жилищному строительству, где он преуспел благодаря своему опыту в сфере недвижимости и жилищного строительства. Занимая эту должность, Барретт сыграл ключевую роль в принятии Законов о жилищном строительстве и городском развитии 1965, 1968, 1969 и 1970 годов, Закона о чрезвычайном финансировании жилищного строительства 1970 года, Закона о жилищном строительстве и развитии общин 1974 года и многих других важных законов в области жилищного строительства. Он также внес значительный вклад в принятие Закона о предотвращении отравления свинцом 1970 года и Федерального закона о предотвращении стихийных бедствий 1973 года. К моменту своей смерти в 1976 году он также был старшим членом Комитета по банковскому делу, валюте и жилищному строительству, одного из самых влиятельных комитетов в Палате представителей. По словам конгрессмена из Пенсильвании Уильяма Дж. Грина, «законодательство, за которое отвечал Билл Барретт в годы председательства в [Жилищном подкомитете Комитета по банковскому делу, валюте и жилищному строительству], стало бы достойным наследием для любого из десяти членов Конгресса». Барретт также был убежденным сторонником гражданских прав, проголосовав за Законы о гражданских правах 1957, 1960, 1964 и 1968 годов. Барретт также представил законопроект о провозглашении дня рождения Мартина Лютера Кинга младшего официальным государственным праздником в январе 1973 года, за тринадцать лет до его первого официального празднования в 1986 году. В силу своей католической веры Барретт был решительным противником абортов и в 1975 году безуспешно предложил поправку к конституции с целью их запрета. За время пребывания в Конгрессе он также приобрел репутацию человека, чрезвычайно преданного своим избирателям. Большинство дней, после работы на Капитолийском холме, он возвращался в Филадельфию, чтобы встретиться со своими избирателями вечером, что делал единственный из конгрессменов. «Его заинтересованность в служении своим избирателям была несравненной», — сказал конгрессмен из Флориды Боб Сайкс о Барретте. «Мало кто трудился больше для людей, которых они представляют». Рассел Нигро, республиканский оппонент Барретта на выборах 1974 года, обвинил свое поражение в многочисленных услугах, которые Барретт оказывал избирателям на протяжении многих лет. «Он просто собрал множество долгов», — объяснил Нигро вскоре после смерти Барретта. «В Первом округе мало людей, которые не были бы родственниками или, по крайней мере, близкими друзьями кого-то, кому помог Билл Барретт». Сам Барретт, однако, просто утверждал: «Я делаю это, потому что люблю людей». Но его преданность избирателям иногда вызывала критику. Исследовательская группа Конгресса Ральфа Найдера критиковала Барретта за его провинциализм, характеризуя его как «районного деятеля», который пренебрегал государственными делами, заботясь о своем округе. Барретт принял эту характеристику, объяснив: «Я очень доволен тем, что написано в книге. Она наиболее точно отражает мою деятельность. Это то, что нужно моему округу. Я придерживаюсь этой процедуры с тех пор, как начал свою общественную деятельность». Находясь на посту, Барретт создал свою собственную политическую организацию в политической жизни Филадельфии. Местные республиканцы пытались победить его, но не преуспели, настолько, что стало шуткой, что Республиканской партии приходилось «прочесывать списки избирателей, пытаясь найти кого-то с мужеством баллотироваться против него». После смерти Барретта лидер соперничающей фракции Билл Блэк объяснил, насколько он был влиятелен, заявив: «Когда я узнал, что многие члены моего республиканского комитета получили работу через Демократическую партию, я понял, почему Билл Барретт был гигантом в политике». На Национальном съезде Демократической партии 1972 года один из делегатов съезда проголосовал за Барретта в качестве кандидата от Демократической партии на пост вице-президента вместе с сенатором Джорджем Макговерном, хотя Барретт никогда не стремился к этой должности. Вместо этого был выдвинут Томас Иглтон, получивший 1742 голоса делегатов. С течением времени пребывания Барретта на посту менялась демография районов Южной Филадельфии. К моменту его смерти его дом был единственным на его улице, в котором жила белая семья. Тем не менее, Барретт оставался чрезвычайно популярным среди своих избирателей, ни разу не набрав менее 60% голосов на перевыборах после 1950 года, а иногда и более 70%.

Смерть

Барретт умер от пневмонии в Военно-морской больнице Филадельфии, в Филадельфии, штат Пенсильвания, 12 апреля 1976 года в возрасте 79 лет. Коллеги Барретта на Палате представителей высоко оценили его сразу после смерти. Конгрессмен Роберт Джаймо охарактеризовал Барретта как "сострадательного, нежного и доброго человека, чуткого к чувствам других, человека, твердо верящего в изначальную доброту людей", а сенатор от Миннесоты и бывший вице-президент Хьюберт Х. Хамфри также высоко оценил его службу, заявив, что "Палата представителей – и весь Конгресс в целом – потеряла одного из своих самых выдающихся членов". Спикер Палаты представителей Карл Альберт также высоко отзывался о Барретте, отметив, что "для этого преданного и трудолюбивого слуги народа не было проблем слишком мелких или слишком сложных для решения". Похороны Барретта состоялись 14 апреля 1976 года в Филадельфийском соборе Святых Петра и Павла. Он был похоронен на кладбище Святого Креста в Йедоне, штат Пенсильвания. К моменту смерти Барретт уже объявил о намерении баллотироваться на переизбрание. Спустя 15 дней после его смерти избиратели Филадельфии посмертно переизбрали его. На избирательном бюллетене его заменил представитель штата Оззи Майерс.