Введение

Американская актриса

Милдред Хелен Шей (26 сентября 1911 – 15 октября 2005) – американская киноактриса 1930-х годов, чьи романы, браки и яркая светская жизнь стали популярной темой для светских сплетен. Невысокая, ростом всего 152 сантиметра, Шей была прозвана голливудскими журналистами "Карманной Венерой".

Ранние годы

Шей родилась в Сидархерсте, штат Нью-Йорк, старшая дочь богатого юриста Джозефа Шей и его жены Лилиан. Она училась в школах Нью-Йорка и швейцарской школе во Франции до 14 лет, когда ее отец перевёз ее и ее младшую сестру Аделину в Лондон. Семья также жила в доме во Флоренции и французском замке в Ницце. Когда Шей было 19 лет, семья переехала в Голливуд из-за работы ее отца на разных киностудиях. Она жила со своей матерью и сестрой в квартирах Garden of Allah, которые были заселены кинозвездами. Среди друзей и соседей семьи были Лоуренс Оливье, Харпо Маркс, Гэри Купер и Джинджер Роджерс, которые, по словам Шей, были ее спа-центром и партнером по купанию в обнаженном виде.

Карьера

Когда Шей решила стать актрисой, её отец обратился за помощью к руководителям киностудий Fox и Paramount. Вскоре ей дали её первый экранный тест с Дугласом Фэрбенксом-младшим, а затем она изучала актерское мастерство у жены Кларка Гейбла, Жозефины Диллон. Её первые роли в кино были небольшими, без указания в титрах, в таких фильмах, как «Век согласия» (1932), «Иск о разводе» (1932) с Джоном Бэрримором и Билли Бёрк, и «Римские скандалы» (1933) с Эдди Кантором. Шей также озвучила голос Греты Гарбо в фильме «Гранд-отель». После переезда в Англию во время Второй мировой войны, и за исключением фильма 1948 года «Я убил графа», Шей оставила актерскую профессию на следующие два десятилетия. В 1968 году она вернулась к актерской деятельности с небольшой ролью в фильме Джули Эндрюс «Звезда!». Она снялась в ремейке «Великого Гэтсби» 1974 года. В 1976 году режиссёр Кен Рассел попросил её сыграть «пожилую американку, отчаянно жаждущую внимания» в фильме «Валентино», его биографии Рудольфа Валентино, где она смогла потанцевать со звездой фильма Рудольфом Нуреевым. Шей продолжала сниматься и появляться в эпизодических ролях в течение следующих 30 лет, включая фильмы «Кэнделшоу» (1977), «Супермен III» (1983), «Исполнитель желаний 3» (1985), «Магазинчик ужасов» (1986) и «Bullseye!» (1990). Её последним фильмом стал «Последние кадры» 1999 года.

Общественная жизнь

Хотя Шей в основном снималась в ролях невинных девушек, широкую известность она приобрела благодаря своей светской жизни и романам. Её возили по Голливуду в лимузине Mercedes Benz, как в студии, так и на вечеринки и мероприятия. Несмотря на свой небольшой рост, её красота привлекала множество поклонников, и Уолтер Винчелл прозвал её "Карманной Венерой Голливуда". Среди её кавалеров были Эррол Флинн, Говард Хьюз, Джонни Вайсмюллер, Виктор Мэтьюр, Рой Роджерс и Сесил Б. Демилль. Всего через шесть месяцев Шей подала на развод из-за публичной интрижки Гардинера с фигуристкой Соней Хени, на которой он впоследствии женился. В 1940 году Шей познакомилась с капитаном британской армии Джеффри Стилом и влюбилась в него. Пара поженилась в 1941 году, а таблоидные журналы делали ставки и строили предположения о том, как долго продлится их брак. Шей говорила: "Большинство давало нам от трех до шести месяцев. Никто не верил, что мы проживем сорок лет". Супруги оставались вместе до смерти Стила в 1987 году. Во время Второй мировой войны Шей переехала в Англию со Стилом, где родила дочь Джорджиану. В последующие десятилетия она часто посещала Букингемский дворец и стала заметной фигурой в лондонском обществе.

Последние годы

Шей перенесла инсульт в 2004 году. Ее последнее публичное появление состоялось на вечере памяти, устроенном Национальным кинотеатром в 2004 году в честь ее любимого режиссера Джорджа Кукора. Шей умерла в возрасте 94 лет в Калифорнии, навещая свою дочь Джорджиану Уоллер, бывшую жену музыканта Гордона Уоллера.