Введение

Джеймс Милликин (2 августа 1827 – 2 марта 1909) был основателем Университета Милликина в Декатуре, штат Иллинойс.

Ранние годы

Джеймс Милликин родился 2 августа 1827 года в Кларкстауне, ныне Тен-Майл, в западной Пенсильвании, в семье Абеля Милликина и Нэнси (Ван Дайк) Милликин. Абель был умеренно успешным фермером. О его детстве в Западной Пенсильвании до поступления в Вашингтонский колледж (ныне Вашингтонский и Джефферсонский колледж) известно немного. Во время учебы в колледже, наблюдая за тем, как его однокурсники испытывают финансовые трудности с оплатой обучения, Джеймс дал себе клятву: если он сделает состояние, то основа́ет учебное заведение, где каждый, кто стремится к образованию, сможет получить его, соответствующее любой выбранной профессии. Хотя медицина стала желаемой карьерой для некоторых его родственников, Джеймс склонялся к бизнесу как к своему призванию. Сначала сотрудничая с отцом, Джеймс и Абель провели лето 1849 года, гоняя овец в Индиану для продажи на рынке. В следующем году Джеймс отвел другое стадо в Дэнвилл, штат Иллинойс, ненадолго выпас его и продал с большей прибылью. Его интерес к образованию ненадолго возобновился зимой 1850 года в колледже Уэбаш в Кроуфордсвилле, штат Индиана, после чего он вернулся к своему овцеводческому делу. Именно в 1850-х годах Джеймс начал приобретать государственные земельные участки по всему Иллинойсу и Айове в качестве инвестиций. Расширив свои стада, включив в них крупный рогатый скот, он впоследствии получил прозвище "первый король крупного рогатого скота в штате Прерия". На некоторое время он поселился недалеко от города Дэнвилл, штат Иллинойс, для ведения своих дел.

Брак

Неизвестно, когда Джеймс Милликин официально познакомился с Анной Бернис Астон, дочерью преподобного Сэмюэля Астона и Хэтти (Бартлетт) Астон. Преподобный Сэмюэль Астон был пастором пресвитерианской церкви Камберленда и служил в церквях вблизи дома, где прошло детство Джеймса Милликина. Анна Бернис Астон училась в Вашингтонской женской семинарии в Вашингтоне, штат Пенсильвания, примерно в то же время, когда сестры Джеймса Милликина там же были студентками. По легенде, которую рассказал доктор Альберт Рейнольдс Тейлор, первый президент Университета Милликина, сестры Джеймса писали ему, подбадривая его развивать эти отношения. Преподобный Сэмюэль Астон позже переехал в Маунт-Зион, штат Иллинойс, но умер 7 ноября 1856 года. Джеймс и Анна поженились 1 января 1857 года в доме Астонов в Маунт-Зионе, церемонию проводил преподобный Э. У. Тейер из Первой пресвитерианской церкви в Декатуре, штат Иллинойс.

Установление в Декатуре

Примерно во время женитьбы Джеймс посещал Декатур и верил, что у него там хорошее будущее. По оценкам, когда Джеймс и Анна прибыли в Декатур, личное состояние Джеймса составляло 75 000 долларов, полученные главным образом от продажи государственных земель с хорошей прибылью по мере развития территории. Около 1860 года местный банк, Железнодорожный банк, потерпел крах в Декатуре. Несколько жителей Декатура уговорили Джеймса вновь открыть закрывшийся банк. Воодушевленный их поддержкой, он открыл учреждение с вывеской "Дж. Милликин, банкир".

Национальный банк "Миликин"

Первые двадцать лет работы частным банкиром, как позже признался Джеймс своим друзьям, были самыми сложными. Хотя банк Милликина быстро завоевал репутацию надежного и стабильного учреждения, он приносил мало прибыли, и сохранение его собственного состояния в 75 000 долларов в те годы было первоочередной задачей. Ему удалось подобрать штат сотрудников, в который вошли Джером Р. Горин, Орвилл Б. Горин, Парк Хаммер, Джозеф М. Браунбек, Смит Уокер, Уильям Хаммер и Гай П. Льюис. К 1897 году банк Милликина был учрежден и получил лицензию национального банка. К 1907 году он считался одним из самых надежных банков в небольших городах Соединенных Штатов.

Усадьба

После свадьбы Джеймс и Анна Милкины некоторое время жили в Revere House, известном отеле в Декатуре, прежде чем приобрести небольшой дом на углу улиц Эдвард и Уильям, который они с любовью называли «коттеджем». В 1862 году Джеймс купил 22 акра земли за беспрецедентную сумму в 2200 долларов на западной окраине Декатура. В период с 1862 по 1875 год он продал часть земли дороже первоначальной стоимости, в итоге оставив себе лишь 6 акров. Строительство началось в июле 1875 года и было завершено в 1876 году. Экстерьер дома выполнен в итальянском стиле с мансардной крышей, больше характерной для стиля Второй империи. Говорят, планировка первого этажа напоминает дом, где прошло детство Джеймса в Пенсильвании. Строительство обошлось в 18 000 долларов. В 1883 году была проведена масштабная перестройка. К северо-западному углу дома пристроили новую кухню, чтобы рядом с северной гостиной можно было разместить новую парадную лестницу. В доме также была проведена внутренняя водопроводная система, что, вероятно, сделало его одним из первых домов в Декатуре, оборудованных такими удобствами. В последующие годы Джеймс и Анна Милкины часто путешествовали по Европе и приобретали произведения искусства для дома. Некоторые из их личных покупок до сих пор находятся в усадьбе. Милликин умер в Орландо, штат Флорида, 2 марта 1909 года и похоронен на кладбище Гринвуд в Декатуре.