Введение

Лаверн Джек Пирс (Lavern Jack Pierce; 2 июня 1949 – 13 сентября 2012) – американский профессиональный бейсболист. Пирс играл в течение частей трёх сезонов в высшей лиге с [дата начала] по [дата окончания] за «Атланта Брейвз» и «Детройт Тайгерс». Он также играл за «Нанкай Хоукс» в Японии в 1977 году. Однако Пирс более известен своими достижениями в бейсболе младших лиг. По состоянию на 1998 год он занимал девятое место за всю историю по количеству хоум-ранов в младших лигах – 395.

Ранние годы

Пирс родился в Лорел, штат Миссисипи, в 1948 году. Он учился в средней школе Сан-Хосе, Калифорния, и в городском колледже Сан-Хосе.

Низшие лиги

Пирс был выбран клубом «Атланта Брейвз» в третьем раунде дополнительного драфта Главной лиги 1969 года (январская фаза). Он начал свою профессиональную бейсбольную карьеру в 1970 году в команде «Брейвз» из Мишн-Вэлли, штат Айдахо, под названием «Магические ковбои долины Мэджик», где отбил 16 даблов и девять хоум-ранов в 281 выходе к бите. Пирс дебютировал в Главной лиге 27 апреля и набрал всего одно попадание, показав средний процент отбивания .050 за свои короткие 11 игр в составе основной команды, после чего был отправлен обратно в Ричмонд.

Детройтские Тигры

В начале 1975 года Пирс попросил "Брейвз" обменять его. Пирс начал сезон 1975 года в команде "Детройт" Double A Evansville Triplets Американской ассоциации, где отыграл 36 матчей, набрав .282, девять хоум-ранов и 25 RBIs. Пирс тогда сказал: "Я считаю, что я настолько же хорош на позиции первого игрока базы, как и многие другие. Но у меня никогда не было шанса это доказать". Вскоре Пирс стал стартовым игроком команды. Он принял участие в 53 играх за "Тигров" в 1975 году, 47 из которых – в качестве стартового игрока.

Малые лиги, Мексика и Япония

Пирс вернулся в Мексику, где выбил 36 хоум-ранов, выиграв первую из трех коронок лучших бьющих. В 1976 году за «Пуэблу» он показал статистику .331/~.410/.599 и также возглавил Лигу с 109 RBI. В следующем сезоне Пирс вновь оказался в другой стране – на этот раз в Японии, где подписал контракт с «Нанкай Хоукс» на сезон 1977 года. Он отбил .227/.302/.399 с 13 хоум-ранами в 291 выходе на биту. Непосредственно перед началом следующего сезона «Хоукс» отпустили Пирса. В 1978 году Пирс вернулся в Америку, подписав контракт младшей лиги с «Сиэтл Маринерс». В 1978 году он играл за «Сан-Хосе Мишнс», а в 1979 году – за «Спокан Индианс», оба были клубами уровня Triple-A в системе «Маринерс», но не попал в основную команду. Пирс вернулся в Мексику, но в своей третьей поездке в Лигу столкнулся с трудностями, отбив всего .198 в 32 играх. В 1980 году Джек вернулся в форму; хотя его средний показатель был низким, и он отбивал меньше .500, он все же выбил лучшее в Лиге количество хоум-ранов – 17 в сокращенном из-за забастовки сезоне, завоевав свою вторую корону лучших бьющих по хоум-ранам. В 1984 году в Мексиканской лиге начали использовать более «живой» мяч Commando, и Пирс воспользовался этим лучше, чем большинство – он повысил свой средний показатель на 118 пунктов до .364 с OBP около .438 и SLG .659. Он занял второе место после Антонио Лоры по RBI (117) и третье по хоум-ранам. Год спустя он выбил 40 хоум-ранов во втором сезоне за «Бравос де Леон», набрав 104 очка и 118 RBI, с SLG .620. Он был третьим по RBI и вторым по хоум-ранам, на один меньше, чем у лидера Лиги Андреса Моры. В 1986 году Пирс установил рекорд Мексиканской лиги, выбив 54 хоум-рана за «Брейвз». Предыдущий рекорд составлял 46 хоум-ранов, установленный Гектором Эспино – помимо Пирса, Ник Кастанеда (53) и Уилли Айкенс (46) как минимум повторили старый рекорд. Пирс отбил .381, набрал 111 очков, сделал 148 RBI, с SLG .783 и OBP около .464. В том же году Пирс также некоторое время был играющим менеджером «Леона». После снижения показателей до .277/~.372/.516 с 24 хоум-ранами в 1987 году Пирс завершил карьеру. По состоянию на 2000 год его 294 хоум-рана в Лиге занимали 8-е место в истории Лиги, что было лучшим результатом среди уроженцев США. За 11 лет в Мексике Пирс отбивал в среднем .300 и имел SLG .553.

Поздние годы

Пирс был включен в Зал славы мексиканского профессионального бейсбола в 2001 году. Он был тренером по отбиванию в команде "Султанес де Монтеррей". Пирс скончался от тромбоэмболии легочной артерии в Монтеррее, Мексика, в возрасте 64 лет.