Введение

Томас Уильям Смит (родился 22 мая 1980) — английский бывший профессиональный футболист, игравший на позиции правого вингера или нападающего. Смит начал свою карьеру в «Уотфорде», где его младший брат Джек также проходил обучение. Он внес значительный вклад в два последовательных повышения «Уотфорда» из Второго дивизиона, достигнув Премьер-лиги в 1999 году. Несмотря на то, что «Уотфорд» вылетел в 2000 году, в следующем сезоне Смит представлял свою страну на уровне до 21 года. В 2003 году он перешел в «Сандерленд» на правах свободного агента, а в 2004 году — в «Дерби Каунти». В 2006 году он был признан лучшим игроком года в «Дерби», после чего вновь вернулся в «Уотфорд». После вылета клуба в первом сезоне после возвращения на «Викаридж Роуд», последующие выступления Смита принесли ему награды «Игрок сезона» «Уотфорда» в сезонах 2007/08 и 2008/09. В начале следующего сезона он был продан в клуб Премьер-лиги «Портсмут». В том сезоне клуб столкнулся с финансовыми трудностями и в конечном итоге был понижен в классе. В следующем сезоне Смит присоединился к клубу «Куинз Парк Рейнджерс» из Чемпионшипа, став ключевым игроком команды, претендовавшей на повышение в Премьер-лигу. Летом 2014 года Смит перешел в «Брентфорд», где провел один сезон и помог команде выйти в плей-офф Чемпионшипа.

Ранняя и личная жизнь

Смит родился в Хемел-Хемпстеде, графство Хартфордшир. Его отец, Дэйв, дипломированный геодезист и бывший игрок молодежной команды «Уотфорда», помогал тренировать академию во время пребывания там сына. Его младший брат, Джек, родившийся в 1983 году, также прошел через молодежную систему клуба и стал профессиональным игроком. Братья не играли вместе за «Уотфорд» в официальных матчах, хотя они были близки к этому: Томми был заменен на 67-й минуте в победном матче против «Брайтон энд Хоув Альбион» со счетом 4:0 26 апреля 2003 года, а Джек дебютировал в первой команде на 81-й минуте. Джек больше не выходил на поле в том сезоне, а Томми летом перешел в «Сандерленд». Смит учился в школе Хемел-Хемпстед с 1991 по 1997 год. Он встречается со своей женой Ниной со школьных времен. Они поженились в 2005 году, живут в Беркхемстеде и воспитывают троих детей. Помимо футбола, Смит увлекается гольфом и кино. В сезоне 1997–98 Смит больше не играл в лиге, но провел восемь матчей за «Уотфорд», который квалифицировался в плей-офф в сезоне 1998–99, где клуб получил повышение в Премьер-лигу. Он закрепился в составе в первом сезоне Премьер-лиги, проведя 23 матча и забив два гола, в том числе один на «Викаридж Роуд» в ворота «Манчестер Юнайтед». Хотя «Уотфорд» вылетел из Премьер-лиги в сезоне 1999–2000, Смит остался в клубе, играя под руководством Джанлуки Виалли и Рэя Левингтона, и забил свой единственный гол за сборную Англии до 21 года в победном матче против сборной Грузии до 21 года со счетом 6:1. «Уотфорд» три сезона подряд занимал место в нижней половине Первого дивизиона, но Смит прогрессировал как игрок; в сезоне 2002–03 он стал вторым лучшим бомбардиром «Уотфорда», забив девять голов во всех соревнованиях. Среди этих голов были важные мячи в Кубке Англии 2003 года. Его реализованный пенальти в матче против «Сандерленда» стал единственным голом в пятом раунде, а также он забил победный гол в четвертьфинале против «Бернли», восстановившись после автомобильной аварии. Однако он был оставлен в запасе на полуфинальный матч Кубка Англии 2003 года против «Саутгемптона», вместо него был выбран нападающий Майкл Чопра, находившийся в аренде. Позже он признался, что это его «опустошило».

Сандерленд

Смит решил покинуть «Уотфорд» по окончании сезона 2002/03. Однако, поскольку ему было меньше 24 лет, он не мог уйти без выплаты компенсации, и «Уотфорд» был вынужден заключать с ним ежемесячные контракты. Во второй раз подряд Смит забил победный гол в четвертьфинале Кубка Англии. Смит купил дом в районе Сандерленда и надеялся обсудить двухлетний контракт в конце сезона 2003/04.

Округ Дерби

Смит дебютировал за «Дерби» в матче лиги против «Лидс Юнайтед». Он забил свой первый гол за клуб в победном матче со счетом 2:0 над «Квинз Парк Рейнджерс». В первый сезон Смита на «Прайд Парк» «Дерби» вышел в плей-офф Чемпионшипа. Однако они проиграли 2:0 в первом матче полуфинала в Престоне. Во втором матче, на «Прайд Парк», Смита заменили в перерыве. Игра завершилась вничью 0:0, что означало выход «Престона» в финал. Смит занял второе место в голосовании за лучшего игрока года, уступив Иниго Идиакесу, но выиграл первую премию Derbyshire Fair Play. Форма «Дерби» ухудшилась в сезоне 2005–06, клуб занял 20-е место в таблице и выбыл из обоих кубковых турниров на ранней стадии. Однако в этот раз Смит стал лучшим игроком года клуба. В конце сезона Билли Дэвис был назначен главным тренером «Дерби», и Смит полагал, что Дэвис «хотел пригласить своих игроков».

Возвращение в Уотфорд

Смит забил свой первый гол в лиге во втором периоде выступлений за «Уотфорд» 26 декабря 2006 года в матче против «Арсенала» на «Викаридж Роуд». Однако этого оказалось недостаточно, чтобы избежать поражения со счётом 2:1. В 2007 году «Уотфорд» дошёл до полуфинала Кубка Англии, и, в отличие от 2003 года, Смит был включён в стартовый состав на полуфинальный матч. Однако во второй раз в своей карьере Смит оказался в команде проигравших, на этот раз со счётом 4:1 против «Манчестер Юнайтед». По итогам сезона 2006/07 Смит занял шестое место в голосовании за звание лучшего игрока сезона, уступив безоговорочному лидеру Бену Фостеру. Тем не менее, главный тренер «Уотфорда» Эйди Бутройд назвал Смита своим лучшим полевым игроком сезона. После вылета из Премьер-лиги Смит провёл успешный сезон в Чемпионшипе, забив семь голов и отдав девять результативных передач, что принесло ему награду «Игрок сезона» «Уотфорда» в 2008 году. Один из его голов стал уравнительным в матче против «Блэкпула» (1:1) в последний день регулярного сезона, обеспечив «Уотфорду» место в плей-офф Чемпионшипа 2007/08. Смит принял участие в обеих полуфинальных играх, где команда уступила «Халл Сити» с общим счётом 6:1. Сезон 2008/09 стал одним из лучших в его карьере: он забил семнадцать голов в лиге и отдал девять результативных передач. Помимо того, что он стал лучшим бомбардиром клуба, он был признан игроком сезона второй год подряд, а «Уотфорд» занял 13-е место. Смит провёл свой 300-й матч за «Уотфорд» в предпоследней игре сезона, в которой команда одержала победу над «Ковентри Сити» со счётом 3:2 в гостях. Он начал сезон 2009/10 в той же форме и принимал участие во всех первых семи голах «Уотфорда» в лиге, забив два и отдав пять результативных передач. Это происходило на фоне непрекращающихся слухов о его возможном переходе в «Рединг», возглавляемый бывшим тренером «Уотфорда» Бренданом Роджерсом, а также в другие клубы Премьер-лиги и Чемпионшипа. Главный тренер «Уотфорда» Малки Маккей подтвердил, что клуб рассматривает предложение о его покупке.

Портсмут

27 августа 2009 года было подтверждено, что Смит подписал четырехлетний контракт с клубом Премьер-лиги «Портсмут» за неуказанную сумму, предположительно около 1,8 млн фунтов стерлингов. Позже он признался, что был близок к переходу в клуб «Рединг», но выбрал «Портсмут». В сезоне 2009/10 «Портсмут» трижды задержал выплату зарплаты игрокам, и Смит оказался среди ряда игроков, чьи имена связывали с возможным трансфером в январе 2010 года. Однако, из-за пяти матчей, проведенных за «Уотфорд», он не имел права играть за другой клуб в течение сезона 2009/10. Смит забил свой первый гол за «Портсмут» в матче против «Халл Сити» 20 марта 2010 года. В следующей игре он получил перелом носа из-за удара локтем Дэниела Старриджа и пропустил полуфинал Кубка Англии. Тем не менее, он восстановился и принял участие в еще четырех матчах Премьер-лиги, но не был включен в заявку на финал Кубка Англии. «Портсмут» занял 20-е место в конце сезона и был понижен в классе, получив девять очков штрафа за введение внешнего управления. Несмотря на неопределенность относительно будущего клуба, Смит остался в его составе. Он вышел в стартовом составе в первом матче сезона 2010/11, 7 августа 2010 года, в котором «Портсмут» смог заявить лишь четыре из семи разрешенных запасных.

Квинс Парк Рейнджерс

31 августа Смит присоединился к "Квинс Парк Рейнджерс" на первоначальный трехмесячный срок аренды. В январе 2011 года его переход был оформлен на постоянной основе, и Смит подписал трехлетний контракт за сумму около 1,5 миллиона фунтов стерлингов. 2 октября Смит отдал голевую передачу Хейдару Хельгусону в матче против "Кристал Пэлас", который завершился со счетом 2:1, и с тех пор внес значительный вклад в игру "КПР", однако поначалу ему было сложно пробиться в основной состав. 6 ноября он забил свой первый гол за клуб в матче против "Рединга", а еще через три дня забил поздний гол, сравняв счет в игре против своего бывшего клуба "Портсмут", реализовав пенальти на последней минуте и принеся "КПР" одно очко, сохранив их беспроигрышную серию в начале сезона. 20 августа 2011 года он забил свой первый и гол "КПР" в сезоне 2011/12 Премьер-лиги в гостевом матче против "Эвертона", который завершился победой со счетом 1:0.

Город Кардифф

23 августа 2012 года Смит подписал двухлетний контракт с «Кардифф Сити» за оценочную сумму в 350 000 фунтов стерлингов. Ему была присвоена футболка под номером 14, и он дебютировал два дня спустя, 25 августа 2012 года, в выездном матче против «Бристоль Сити», который завершился поражением со счётом 2:4. 23 октября Смит получил травму подколенного сухожилия в матче против «Уотфорда», из-за которой он пропустил оставшуюся часть 2012 года. Его первый гол за «Кардифф Сити» был забит 19 января в первом стартовом матче после возвращения от травмы и стал победным в игре против «Блэкпула» со счётом 2:1. Смит получил еще одну медаль победителя Чемпионшипа, когда «Кардифф» выиграл дивизион в апреле 2013 года, но в первый сезон «Кардиффа» в Премьер-лиге был ограничен тремя выходами на поле в кубковых матчах. Он был отпущен после вылета команды из Премьер-лиги в конце сезона 2013/14, проведя 27 матчей и забив один гол за два сезона в клубе. 15 июля 2014 года стало известно, что Смит тренируется с командой «Брентфорд», выступающей в Чемпионшипе.

Брентфорд и пенсионный возраст

7 августа 2014 года Смит подписал с «Брентфордом» контракт на один год. Смит забил гол на 86-й минуте в своем дебютном матче за «Брентфорд» против «Чарльтон Атлетик», который завершился со счетом 1:1, 9 августа 2014 года. По истечении срока действия однолетнего контракта Смит покинул «Брентфорд» и вскоре объявил о завершении карьеры. С 2015 года Смит выступает в качестве гостя в футбольных программах Sky Sports, посвященных Футбольной лиге, и в шоу «Футбольная лига сегодня вечером» на канале 5.

Стиль игры

В детстве Смит играл на позиции центрального полузащитника, а в 12 лет перешел на позицию нападающего. Он предпочитает быть частью команды, которая строит игру на передачах, а не команды, использующей более прямолинейный стиль. После подписания контракта с «Портсмутом» тогдашний тренер Пол Харт сказал о Смите:

«Я давно слежу за Томми. Он сообразителен, заряжает позитивом, энергичен и трудолюбив. Он может играть на позиции центрального нападающего, под нападающим или на фланге, то есть охватывает множество позиций. Он станет для нас ценным приобретением.»