Введение
Американский легкоатлет
Ранние годы
Принштейн был евреем и родился в Шчучине, в северо-восточной Польше, находившейся под властью России. Его родители, Яков и Юлия Принштейн (урождённые Янкиль Принштейн и Юдес Рубинштейн), эмигрировали в Нью-Йорк. В 1883 году, когда Майеру было пять лет, семья переехала в Сиракузы и поселилась по адресу: 724 Orange Street, ныне McBride St., в преимущественно еврейском районе 7-го округа, на восточной стороне центра города. Майер начал заниматься легкой атлетикой, учась в государственной средней школе Сиракуз, которая позже стала Центральной средней школой, и был членом местной команды YMCA. Поступив в 1897 году, Принштейн стал капитаном легкоатлетической команды Сиракузского университета и окончил юридический факультет в 1902 году. После окончания университета он переехал на Ямайку, в район Куинс, Нью-Йорк, чтобы заниматься юридической практикой, где состоял в ирландско-американском спортивном клубе и выступал за него, известном своими достижениями. Однако рекорд вскоре был побит: сначала Уильямом Ньюберном из Ирландии 18 июня 1898 года, а затем будущим соперником Элвином Кренцлейном 26 мая 1899 года. Впечатляюще, 28 апреля 1900 года Принштейн установил новый мировой рекорд – 7,50 м (24 фута 7 1/4 дюйма) в Филадельфии, на хорошо посещаемых соревнованиях Penn Relays. Выступая в качестве члена ирландско-американского спортивного клуба на Олимпийских играх в Сент-Луисе в 1904 году, он выиграл прыжки в длину (установив олимпийский рекорд). Он также занял 5-е место в беге на 60 м и 400 м. В Афинах в 1906 году он вновь выиграл соревнования по прыжкам в длину, победив действующего рекордсмена мира Питера О’Коннора. Единственным судьей соревнований был Мэтью Халпин, являвшийся менеджером американской команды. О’Коннор протестовал, но его протест был отклонен. Он продолжал протестовать против решений Халпина на протяжении всего соревнования. Результаты были объявлены только в конце соревнований. Когда это произошло, стало ясно, что Принштейн выиграл, совершив свой первый прыжок. Малькольм Форд, спортивный журналист, сам в прошлом прыгун в длину, написал в New York Mail and Express: «Главная особенность его (Принштейна) прыжка – это подъём, который он получает после отталкивания. У него необычайно красивый стиль, и создаётся впечатление, что он всегда знает, что делает». К 1904 году у него был стационарный магазин, компания по недвижимости и бизнес по продаже юридических бланков адвокатам, помимо юридической практики. 10 февраля 1911 года Принштейн был официально лишён права заниматься юридической деятельностью на определённый срок Апелляционным отделом Верховного суда в связи с мошенничеством, связанным с выплатой в 200 долларов, которую он получил от клиента для закрытия сделки с недвижимостью. Принштейн предоставил выписку из банка, подтверждающую внесение 200 долларов 19 сентября 1907 года, но впоследствии выяснилось, что Принштейн потратил эти деньги. Бывший судья Гилдерслив рекомендовал шестимесячную дисквалификацию. Ряд источников утверждают, что до этого инцидента он был адвокатом с безупречной репутацией. После окончания временной дисквалификации летом 1911 года Принштейн, возможно, продолжил заниматься юридической практикой или, как утверждает сайт Сиракузского университета, сосредоточился на своих предприятиях.
Почести
Майер Принштейн был принят в Международный еврейский спортивный зал славы в 1982 году. В 2000 году он был включён в Национальный зал славы лёгкой атлетики в Нью-Йорке, а в 2008 году – в Спортивный зал славы округа Сиракуз.