Введение

Книга Доди Смит роман Я захватываю замок - первый роман английской писательницы Доди Смит, написанный во время Второй мировой войны, когда она и ее муж Алек Бисли, английский военный, переехали в Калифорнию. Она тосковала по дому и писала о счастливом времени, не указанном в романе, кроме ссылки на жизнь в 1930-х годах. Смит уже был известным драматургом, а позже стал известен написанием детской классики "Сто и один далматинец". Роман повествует о приключениях эксцентричной семьи Мортмейн, которые пытаются жить в благородной бедности в разваливающемся замке в 1930-х годах. Первым человеком рассказчика является Кассандра Мортмейн, умная подросток, которая рассказывает историю через свой дневник. Это история взросления, в которой Кассандра переходит от девочки в начале к молодой женщине в конце. В 2003 году роман был включен в список на 82 месте в опросе BBC The Big Read.

Сюжет

Действие романа происходит в период с апреля по октябрь в течение одного года в 1930-х годах. Семья Мортмейн благородная, бедная и эксцентричная. Отец Кассанды - писатель, страдающий от писательского блока, который ничего не опубликовал со своей первой книги, Jacob Wrestling (ссылка на борьбу Якова с ангелом), инновационный и "трудный" модернистский роман, который хорошо продавался и прославился, в том числе в Соединенных Штатах. За десять лет до начала романа он заключил сорокалетний договор аренды на развалинном, но красивом замке, надеясь найти там вдохновение или изоляцию. Теперь его семья продает мебель, чтобы купить еду. Вторая жена вдовца Мортмена, Топаз, - прекрасная модель художника, которая любит общаться с природой, иногда носящая только модные сапоги. Роза, старшая дочь Мортмена, классическая английская красавица, отдыхающая в одиноком замке, жаждущая возможности встретить подходящих и предпочтительно богатых молодых людей. Она говорит своей сестре Кассанде, что хочет жить в романе Джейн Остин. Кассандра, младшая дочь и первый человек рассказчик романа, имеет литературные амбиции и тратит много времени на развитие своего таланта писателя, "захватывая" все вокруг нее в своем дневнике. Стивен, красивый, верный, сын покойной служанки Мортмейн, и Томас, младший сын Мортмейн, дополняют состав персонажей. Стивен, "благородная душа", влюблен в Кассандру, которую она находит трогательной, но немного неловкой. Томас, школьник, как и Кассандра, считается "допустимо умным". Все начинает происходить, когда Коттоны, богатая американская семья, наследуют близлежащий Скотни Холл и становятся новыми арендодателями Мортмейнов. Кассандра и Роуз вскоре начинают интересоваться неженатыми братьями Саймоном и Нилом Коттонами. Нил, который был воспитан в Калифорнии их английским отцом, беззаботный молодой человек, который хочет стать ранчо в Соединенных Штатах. Саймон, выросший в Новой Англии вместе с матерью, ученый и серьезный, и любит английскую сельскую местность. Саймон - старший брат и, следовательно, наследник, и уже намного богаче Нила, поэтому, хотя Роуз не привлекает его, она решает выйти за него замуж, если сможет, заявив, что выйдет замуж за самого Дьявола, чтобы избежать нищеты. На первой встрече Коттоны развлекаются и интересуются Мортменами. Однако, когда они на следующий день приходят к ней, неопытная Роуз открыто флиртует с Саймоном и делает себя смешной. Оба брата отталкиваются этим зрелищем, и, когда они уходят, Кассандра случайно слышит, как они решают отказаться от всех знакомств с Мортменами. Однако после забавного эпизода с меховым пальто все прощается, и две семьи становятся хорошими друзьями. Роуз решает, что она действительно увлечена Саймоном, и Кассандра и Топаз замышляют, чтобы Саймон сделал ей предложение. Саймон влюбляется в Роуз и делает ей предложение. Роуз и Топаз едут в Лондон с миссис Коттон, чтобы купить свадебный костюм Роуз. Пока остальных нет, Кассандра и Саймон проводят вечер вместе, что приводит к их поцелую. Кассандра становится одержимой Саймоном, но испытывает чувство вины, так как он является женихом Роуз. Кассандра делает вывод, что она должна тактично отклонить предложение Стивена о любви и поощрить его в его новой карьере в качестве модели и киноактера. Она объединяет усилия с Томасом, чтобы помочь их отцу преодолеть его писательский блок, используя радикальный способ заключения его в средневековой башне; справляется с собственным растущим влечением к Саймону; и записывает все в своем дневнике. Тем временем, незаметно для всех, кроме Стивена, Роуз и Нил влюбляются. Чтобы скрыть свой зарождающийся роман, они притворяются, что ненавидят друг друга. Когда они в конце концов убегают, Саймон остается с разбитым сердцем, но Кассандра становится надежной. Перед тем, как Саймон уедет в Соединенные Штаты, он приезжает, чтобы увидеть Кассандру. Несмотря на свои чувства к нему, Кассандра отклоняет разговор в тот момент, когда она думает, что он может собираться сделать ей предложение, полагая, что он все еще влюблен в Роуз. Книга заканчивается двусмысленной запиской, когда Кассандра напоминает себе, что Саймон обещал вернуться и закрывает свой дневник навсегда, подтверждая свою любовь к нему.

Адаптации

Смит адаптировала свой роман в пьесу в двух действиях "с музыкальными нотами" в 1954 году. В 1963 году Walt Disney Productions объявила о планах снять роман с Хейли Миллс в роли Кассанды. В итоге Дисней отказался от проекта, сохранив все же права на фильм, когда Смит и выбранный сценарист Салли Бенсон не ладили. После того, как Disney выпустила права на фильм по роману в конце 1990-х годов, Хайди Томас написала экранизацию. Музыкальная адаптация с текстом Марион Адлер, музыкой Питера Фоули и книгой Кары Райхел была заказана Американским музыкальным проектом Signature Theatre's American Musical Voices Project: Next Generation (Арлингтон, Вирджиния) и была поставлена в 2013 году в Pace New Musicals (Pace University, Нью-Йорк, Нью-Йорк).

Критический прием

5 ноября 2019 года BBC News включил "Я захватываю замок" в свой список 100 самых влиятельных романов.